第四十四章 去太華山

  “死囚，待斬刑卒？這……”


  這玩笑開得有點大，聽耿忠這意思別部剩下的近兩千人，將都是十惡不赦的待死刑徒。而且，有的人現在還未犯事。在未來三年內，各監獄是在等著收容這些死罪囚徒，好送到別部來當刑卒……這回班超震驚了，嘴裏直抽涼氣，“大人，您開玩笑？就讓吾帶著這幾千未經訓練的待斬刑卒，去跟匈奴人拚命？”


  “刑卒怎麽了？待斬刑卒又怎麽了？”


  耿忠扶長須，依然笑著說，“仲升汝要好生記著，兵無常勢，水無常形。自古天下無熊兵，隻有無能將，惟置之死地而後生！本尉就指望這些待斬刑卒，給國家立大功呢。這些刑卒殺人越貨，均有過人本領，無需訓練。司馬如不願，本都尉將親自帶著刑卒當先陷陣！”


  “不不不，末將不是這個意思……”


  “仲升，這些刑卒可不是普通人，均是膽大妄為、十惡不赦的‘高人’，每人背負人命少則數人，多則數十人。汝也知道，漢人尚武，舉國世子、士人莫不習擊劍。這些重罪刑卒，或為遊俠，或為擊劍高手。然刑卒也是人，也是兵。兵是帶出來的，吾和中郎將俱看好汝，能不能將其訓練好，全看汝了！”


  “莫非這三年，吾隻能訓練這三百士卒？”


  “正是！”耿忠肯定地說道，“也不全是，其間已有刑卒。汝隻需記住，一個班超固勇，不過一個孤膽劍客，能鬥呼衍曆匹夫而已。三百個班超，便是一支無堅不摧的‘銳卒營’，便是吾漢軍戰無不勝之鐵拳！”


  話都說到這份上了，把竇固都抬出來了，這分明已是板上釘釘的事，班超自然不敢再鬧，再說再爭也沒有用。三百人就三百人吧，老子要把他們訓練成三百隻老虎。“都尉，末將別的不敢爭了，然另有一個請求，不知當講否？”


  “軍無戲言，知無不言，言無不盡，當然能講！”


  “都尉，朝廷既無兵，那我……能否自己招兵？”


  耿忠想都未想，便斷然拒絕，“不能，也不準！本朝自開國以來，從來將無私兵，汝想破例？”


  “如不能，末將想帶帳下三百人單獨駐訓邙山以北駐訓。以深山荒穀為籠，閉營苦訓，請都尉恩準！”


  “這個……邙山地當官道要衝，又是先帝百年安歇靜地，非駐兵之所。況且，雒陽是帝都，漠北定然有斥候長駐探聽虛實。別部練兵，當尋遠離雒陽之地……幹脆……本將允汝去太華山（注：即今華山），山高林密，地形險要，人煙稀少，最是練精兵之所！”


  “太華山？”


  班超瞬間會錯了耿忠的意思，“都尉，太華山內，崇山峻嶺，深溝萬壑，隻至上雒（注：即今商縣），地方夠大，也很隱秘。隻是吾不明白，上雒盡是山地，而漠北乃是荒漠……”


  “不不不，無需進抵上雒！”


  耿忠笑道，“太華山下，渭水以南，華陰縣與鄭縣（注：即今華縣）相交之處，沃野數百裏，足夠汝三百熊兵折騰。此地除了無沙漠，地形與漠北相似。且地當官道之側，糧秣供應便利。至於糧草麽……一體由華陰縣供給接濟罷！”


  “太華山……太華山，太好了，太好了，末將遵令！”


  耿忠又看著班超莊重交待道，“如何練兵，汝可完全自主。三年，時間僅有三年。三年後，吾要汝重建秦軍‘銳騎營’，吾要汝訓出三百隻老虎、棕熊，再不濟，三百隻令人討厭的太華山高山狼也成，好讓北匈奴人領教苦頭！汝莫要高興過早，記住眾將之憤怒。眾將近日聒噪，是為別部所急也。三年後如訓兵不成，壞竇將軍北征大計，壞皇上固大漢江山社稷之宏圖偉業，吾縱殺汝頭，亦難抵汝之天大罪過！”


  班超將胸脯拍得嘣嘣響，“請都尉放心，超三年兵未練成，願列死罪！”


  耿忠卻擺擺手道，“汝去太華山，還有一要務！”


  “都尉請吩咐！”


  “雍營副護羌校尉、領校尉事司馬南，曾為石涼部下，又與羌人東吾有勾連。司隸校尉部多年前即有懷疑，但一直未找到證據。皇上欲待彼毒發，再將其正法。大軍三年後即要出征，吾與中郎將意為……三年，汝隻有三年，須找到司馬南勾連東吾證據，將其明正典刑，以儆效尤！”


  “過去這許多年，如何尋找……不不，末將遵令！”


  司馬南曾是伏波將軍馬援門客，礙著馬後，皇帝自然想拿到確切證據，再將其正法。況且，即便不是馬氏門人，沒有證據也不能亂定一個二千石重臣之罪。班超本想推脫這一吃力不討好的差事，可見耿忠臉色鐵青，便趕緊改口。


  “汝駐訓太華山，為函穀關屏障。函穀關尉僅有兵不足百人，天均老弱病殘。而雍營原有三千餘眾，加上新募世子，已有五千餘從。如再加上羌人則或有一萬五千眾，非同小可啊，汝萬不得大意！京師有中郎將與吾八千勁旅，自然不怕。可戰端一開，如塞北形勢嚴峻，中郎將與吾必驅兵馳援。彼時，函穀關若失，則京師洞開，天下將大亂……汝明白嗎？”


  班超聞言，倒吸一口涼氣，他騰地立起身道，“請都尉放心，超定然遮斷函穀關，保京師和皇上平安！”


  “好！吾記下了！權魚之請皇上已允，快去武裝汝之別部吧！”


  “謝都尉！”班超告別耿忠，興衝衝地策馬返回自己的營房。


  “要了多少兵？”班秉和班騶見班超一臉興奮，還以為已經要來兵了呢。一想到別部即將兵強馬壯，兩人垂涎欲滴，充滿向往。


  “吾一個熊兵未要著！”班超沒好氣地道，“三位軍侯聽令，即刻收拾人馬，準備接收裝備、戰馬，進駐太華山！”


  “太華山？裝備在哪……末將遵令！”


  三位軍侯都麵麵相覷，裝備在哪？戰馬又在哪？有好東西還不緊著其它五營？別部一群兵油子，人見人厭，那還會有什麽好裝備？但見班超欲行，且言之鑿鑿，軍侯們隻好勉強應承著。