第三十八章 同仇敵愾

  他也是剛剛得到喜訊，便屁顛屁顛地匆匆跑來班府報喜來了。見到班府已經掛起了節日才掛的紅燈籠，地上燒裂的爆竹節一大堆兒，還冒著青煙兒，不覺心裏無趣，便靈機一動，將報喜改成了賀喜。


  結果進入屋內才發現，原來兄長鄧震也在，一屋子人都用詢問的表情，眼巴巴地看著他。還用問嗎，他可是從宮裏來的，眾人明顯是想從他嘴裏知道班超詳情，這讓他不免有點尷尬、緊張起來。


  果然，高密侯迅速將火引到弟弟身上，張嘴便詰問道，“宮裏可有消息？”


  兄長這做法有點不厚道，鄧訓被問得啞口無言，一時才感覺到了室內諸人的焦慮氣氛。也是，自己身在侍中廬，是皇上身邊的人，剛才怎麽不多個心眼，先進宮至尚書台或侍中廬探聽一下消息再來呢？


  真笨哪，他心裏那個悔啊，悔死了！

  果然，鄧堯狠狠地剮了他一眼。鄧訓心裏一陣不安，竟如做了什麽壞事一般，胸口嘣嘣真跳。他感覺自己真倒黴，來的不是時候，每一次都是拿熱臉貼了大侄女的冷屁股，就仿佛是他給大家帶來了不安一般。


  正忐忑不安間，鄧訓的救兵也到了，皇宮內的小黃門匆匆策馬而至！


  原來竟然是宣明殿的小黃門，顯然是剛從皇上身邊來。見到鄧震、鄧訓，先拜見過了兩位列候，這才拜見樊儇，尖著嗓子道，“稟報老夫人，竇將軍北征大捷，漢軍一戰而定天山。別部假司馬班超身被矢石，當先陷陣，別部斬首千級，下伊吾廬，戰蒲類海，是為首功。皇上特命小奴來班府報喜！”


  小黃門言畢，班府上下旋即沸騰了起來，鄧堯、雁旋緊緊相擁在一起，一任歡喜的淚水流啊流。小宛、夜玉、綠荷、金杏等女俱擁到樊儇和夜玉兩位老人身邊，跪坐席上，先是喜極而泣，繼而嗚嗚哭出了聲來。


  鄧震、鄧訓與小黃門見班氏一門飲泣，也為之動容，三人感動得淚落。自徐令班彪因病過世任上後，班家一下跌入社會的最底層，多少苦難，多少艱辛，甚至亡命三輔。天山一戰，班氏後人功勳蓋世，班氏一族再度躍上大漢世族頂層之列已為時不遠，眾人能不感慨麽！


  家主班固賞了黃門，便興奮地高聲命擺酒開宴慶喜，舉家歡騰。


  就在此時，曼陀葉帶著四個兒女坐著輜車趕來了，華塗夫人梅雪也趕來了。禦史中丞薛池匆匆從蘭台趕來了，涅陽公主也代表竇老夫人特來賀喜。鄧震、鄧訓二位列候和薛大人一起被敬為上賓，是夜大醉。


  ……


  這天大漢皇帝劉莊一整天都在北宮宣明殿禦書房內與太尉熹、司徒王敏、司空牟融和尚書台眾官，審閱河道郎王景的奏章。王景勘查河道，調遣民力，開春即將動工。一切進展順利，皇帝閱完心裏稍喜。忽然想到竇固部遲遲沒有消息，心裏不免又焦慮開了。


  宣明殿位於北宮正殿德陽大殿之後，介於北宮的中軸線上。宣明殿也是劉莊的寢宮之一，是他日常治國理政、批閱奏章、聽尚書台官員奏事的地方。從光武大帝起，朝廷朝會定例是五日一朝，先是在南宮的卻非殿，從永平五年開始改在北宮的德陽大殿。


  從即位後的第三個年頭開始，三公一般領尚書事，在沒有大朝會的日子，劉莊一般都是和三公、尚書台眾官一起批閱全國各地的奏章。也是從永平五年開始，宣明殿便成為劉莊聽三公和尚書台官員奏事的地方。


  永平二年（公元59年），劉莊下詔采用《周官》、《禮記》、《尚書?皋陶篇》，乘輿服從歐陽氏說，公卿以下從大小夏侯氏說，才製定了官服製度。劉莊的祭服、朝服製度包括冠冕、衣裳、鞋履、佩綬等，各有等序，它的重點在冠冕，朝服則采用深衣製。


  這一年的三月初五，劉莊及公卿列侯第一次穿著冠冕、衣裳、玉佩，在明堂祭祀光武大帝。三月初六又至辟雍，初行大射禮。正是在朝廷這次大祭之後，劉莊專門下詔，命三公同領尚書事。這是劉莊對朝廷權力結構，進行的又一次重大改革。


  三公為帝國宰輔，他們原在司徒、司空和太尉府中坐班，每遇到重要事項，皇上會隨時請三公至宣明殿或章德殿會商國是。但三公同領尚書事後，便和尚書台眾官一起，成為皇帝處理國政的助手。這一改革，既使三公從過去被架空的尷尬境地中解放出來，同時又使三大宰相牢固置於皇權之下。


  餉膳時分，馬後在章德殿內準備好禦膳，並親自派夕照來請皇帝與輔臣們晚上共進餉膳。劉莊帶著眾輔臣一邊返回章德殿，一邊戲謔夕照道，“皇後親自理晌膳，莫非國有大喜？”


  “稟報皇上，皇後不言，小婢不敢妄猜，然定有大喜！”夕照聰明伶俐，但她卻說不知道喜事到底是什麽。


  章德殿是劉莊的寢宮，也是他除宣明殿外重要的讀書和批閱奏章的地點。章德殿位於東宮，也稱為東宮前殿。他晚上常在章德殿的禦書房內與三公和尚書台眾官，一起處理軍國大事。劉莊是個勤政的皇帝，每天晚上都至二更才會準時就寢。


  雖然已經三月下旬，但這一個多月來，劉莊偶感風寒，便躺倒了一段時間。最近，愈有加重趨勢，連日食不下咽，夜不成寐，不但眼眶深陷，臉色灰暗，而且頭昏目眩，身體難以支撐。但是大軍正在漠北遠征，他咬牙支撐著，決不讓自己倒下去。對關係帝國命運的大事他從不敢撒手不管，甚至不敢到禦榻上痛睡一陣。


  晌膳時，皇帝多次以目光詢問馬後，想知道是什麽喜事，可馬後笑嘻嘻地道，“陛下請多食，或今晚定有大喜，或近幾天必有大喜！”


  大喜？自然是北征大喜了。四路大軍北征，已經有三路無功而返，唯最主要一路竇固和耿忠二人，卻至今沒有消息傳回。他本來打算詔命中郎將鄭眾，迅速派出斥候打探前線消息呢。這次派出去的四位主帥，都是能臣，都是在北地經曆過戰火銷煙長期考驗的名將，能征慣戰，他相信他們不會一齊讓他失望。


  晌膳畢，皇帝與眾近臣一起返回宣明殿禦書房，尚書令孫堪便將一堆簡冊放到禦案上，但卻沒有北征天山的漢軍主將竇固的奏章！

  劉莊默默地輕歎了一聲。他可不象他的父皇劉秀，是馬上奪江山、下馬能治國的開國帝王。他沒有經曆過戰爭，自然不敢有些許懈怠。他突然走出章德殿，又大踏步走上空曠的榭台，帶著一腔怒火，頓然間忘記疲憊，從丹墀上下了台階，憑欄佇立一會，遙望著天上的星辰，又快步返回殿內，穩穩地在禦座上坐定，眾官和太監們重新看見了若幹年前生龍活虎的皇上。


  “白山為何還無消息？”劉莊終於憋不住脫口而出。


  眾位近臣都不敢回答，司徒王敏年長，見狀便說道，“稟報皇上，老臣以為吾軍四路齊出，其勢不可擋。各軍出塞已經月餘，雖然三路俱未接敵而返，然竇大人一路，這兩天必有喜訊也。皇後之判斷，應該是實……”


  “哼！願借皇後吉言，願竇卿、耿卿亦不失朕望……”


  想什麽什麽就到，傍晚時分，竇固的六百裏加急果然驟然而來。小太監三喜兒跌跌撞撞地直接奔了進來，一邊跑一邊尖聲狂叫，“皇上，捷報……皇上，捷報……”


  他光顧著跑，不小心絆到了高高的禦書房門檻上，撲嗵一聲，摔了個底朝天，鼻子和嘴出血，嘴唇瞬間腫起老高，還掉了兩顆門牙。劉莊最受不得的就是沒有規矩了，年青時常常因此而杖撻犯錯大臣，此時見狀便將手中簡冊怒擲而出，口中斷喝道，“成何體統，權倌，枚笞二十……慢著，先不罰，汝適才說什麽？”


  “皇上，六百裏加急，竇大人北征大捷……”


  小太監三喜兒顧不得揉揉傷嘴，更顧不上皇上惱怒，趕緊將奏章呈上來。


  劉莊騰地從禦坐上站了起來，臉上的病容一掃而空。他閱完捷報，又遞給趙熹，背起手在室內來回踱了一圈，猛然回首並朗聲道，“命尚書台、侍中廬速向眾將府上報喜，尚書台代朕書詔，嘉勉北征將士……唔，所有有功將士，待大軍班師後，朕將一並封賞。命奉車都尉竇固‘建宜禾都尉府，徐圖西域，斷匈奴右臂！’”


  “臣遵旨！恭賀皇上，原皇上龍體康健，長樂未央！”


  趙熹、王敏、牟融也躬身齊聲道，“老臣也恭喜皇上！”


  劉莊大喜，執王敏手說，“王卿啊王卿，皇後和卿，真是朕的福臣哪！”轉頭又命道，“明日大殿朝賀，君臣共樂！”


  “臣遵旨！”


  君臣一個晚上都十分興奮，隻到宮中已經在打二更時，看見皇上興奮之餘，臉上明顯帶著疲倦，王敏等人趕快告辭，叩了一個頭，從章德殿內退了出來。劉莊又批閱了一下奏折，忽然站起來伸了一下懶腰，再一次走到殿外。


  雖然在深宮之內，但城內爆竹聲此起彼伏，仍聲聲入耳。劉莊知道，此刻雒陽的吏民們正在舉城慶賀。征伐匈奴，大漢萬民與朝廷同仇敵愾，令他再一次熱血沸騰。他正欲乘輦往皇後所住的長秋宮去，國之大喜，在宮中皇後與五位貴人中，此刻他最想與皇後分享這一喜悅。


  可他還沒挪步，宮女秦鵝輕聲稟報道，“皇上，皇後駕到！”