第二十五章 迂腐蠢儒
這是一場沒有懸念的混戰，一個焉耆騎將欲偷襲雁陣矛頭班超，被淳於薊纏住，見身邊眾匪瞬間被斬殺，此人魂飛魄散，分神之際，被淳於薊一劍斬下左臂，右手把持不住，長矛脫手，倉皇回身欲逃。淳於薊豈能讓其逃走，拍馬而上，一刀將其頭顱連肩削去。
另一焉耆騎將身手矯健，與王艾對戰兩合，招數便略亂，被王艾一劍刺中左股，嚎叫聲中長矛也差點脫手。但他被王艾緊緊纏住，絕難脫身，隻好力戰。劉奕仁揮手擲出長矛，從敵馬腹穿入。焉耆人翻落馬下，恰好於僮趕上，一刀將其劈成兩截。另一邊，班超丈八馬矟一矟便將迎麵一焉耆騎卒挑起，生生扔出去幾丈遠。
班超僅僅三十餘騎，匈奴潰兵和巡哨小隊一百數十騎，竟然完全落了下風，被漢軍攆著屁股猛打，沙漠上到處都是刑卒在追殺著奔逃的潰兵，簡直太不可思議。郭恂也看得熱血沸騰，忍不住呐喊助威，就在此時，他聽到了伊蘭與侍女的驚慌的叫聲，回頭一看，假小子金栗提著劍、騎著馬正要往戰場上衝。
“給吾站住！”千鈞一發之時，郭恂大驚，怒喝一聲，“汝敢違令上陣，吾必斬之！”金栗不聽，拉著馬頭就要走，郭恂大怒，舉起鞭子狠抽了數鞭。
“汝敢打吾……”金栗正要發作，這才看清是漢大使，她清醒了，也老實了。她可是要嫁去中原的，她是無論如何也不敢與大漢使節對壘的，於是便老老實實地下馬，在兩名侍女的幫助下倉皇爬上駱駝生悶氣去了！
此時戰場上早已經分出勝負，漢軍士卒將未及逃跑的沙匪，一一斬殺，蒙榆和胡焰則捉了五個俘虜。多數匪徒慌不擇路，已潰逃向茫茫沙漠中，但也有數十匪竄進亂石山中，瞬間不見了身影。
這一頓打，漢使團以氣吞山河之勢，如秋風掃落葉一般，說著長，其實時間也就眨眼間的事兒。郭恂看著這一切，目瞪口呆。怪不得班超要帶著這三十六人出使，老天，這他媽那還是人哪，分明是三十六頭厲鬼還要瘮人的野獸、魔頭啊！
他熱血沸騰，不再害怕，飛馬奔至班超身邊，鞭指亂石山喝令道，“匪藏匿亂石中，班司馬，為何不弄死眾匪？！”漢兵聞言欲追，被淳於薊製止。郭恂見狀，便鐵青著臉吼叫道，“匪已膽寒，理應乘勝追擊……”
胡焰看看光線已暗，便輕聲頂撞道，“稟報大使，天色已晚，大漠廣闊，四野茫茫，匪徒活不下來，這要上哪去追……”
“放肆！汝一個老沙匪，也敢枉言軍機？！”郭恂厲聲斥責畢，又高聲大呼道，“我漢軍男兒們，這分明是被打散的匈奴人，絕不該饒過他們！本使下令，借大勝之威，一鼓作氣，剿滅山上眾匪，不留後患……”
班超未理會郭恂的恬躁，月色朦朧，光線已經暗淡，他坐在馬上正緊盯著古怪的石堡。進軍伊吾廬時，他們走的是沙堆另一邊的商道，未看見這亂石堆，此時隻見月光下這石堡上尖下粗，尤如尖頂亂石堆一般，怎麽看，都有點象西域遍地能見到的古墳墓。這讓他有點不解，這裏位於沙海死亡絕地，有誰會在這裏築墓？！
郭恂令畢，見眾士卒俱不動彈，便“啪啪啪”連抽了班騶、淳於薊、胡焰、蒙榆幾鞭子。並抽出腰中劍，咬牙道，“汝等欲抗命耶？再不出戰，貽誤戰機，本使定斬不赦！”
淳於薊手按劍柄，如一尊雕塑。如果郭恂果真敢斬殺中軍眾將，淳於薊將以下犯上，解除他的武裝。郭恂如此放肆，眾刑卒雖然已經忍無可忍，但沒人敢公開對抗漢大使。可小姑與寡婦實在受不了了，它們毛發倒豎，嗓子眼裏低吼著，從駱駝上縱身撲下，衝到眾將麵前，嗚嗚低吼著，擋住郭恂施暴！
“畜牲，汝亦敢違令……”郭恂大怒，嘴裏大罵著，連抽了小姑與寡婦數鞭子，但小姑與寡婦怒視著他，昂首挺胸，一步不退。
班超回過神來，他策馬衝了過來，抬手捏住郭恂的鞭梢，並溫言道，“小姑、寡婦護主，大使勿與戰犬一般見識！”又轉身對眾人怒道，“敢違大漢使節令者，軍法無情！”
說著，跳下馬撫摸了一下小姑、寡婦厚厚的毛發，撫慰畢又對郭恂道，“大使言之有理，沙匪中有巡哨小隊，便斷不能留他。但兵法雲窮寇勿追，亂石山地形複雜，且天光已黯淡。中軍眾將早有破敵之計，駝隊宜就地宿營，飽食後夜晚再作他圖！”
“你……”
班超名為維護大漢使節權威，可隻不過是婉轉一些罷了，其命令卻是與眾將完全相同。郭恂心裏惱怒，班超這不軟不硬的話，分明是折了他正使的權威。待要發作，一想到適才大戰時班超和眾將之勇，還是很不甘地下馬，再不敢再多言了。
後方駝隊群中，伊蘭頻頻搖頭，自言自語道，“迂腐蠢儒一個，有能耐自己去殺一個吾看看……”
金栗剛才被郭恂懲罰了一頓，這個假小子心裏還記著仇呢。這會聞言便恨恨地道，“別看不能上陣，對自己人打起來那叫一個狠，手一點不軟，哼！”
駝隊迅速紮營，刑卒們打著火把開始喂食戰馬、駱駝，金栗與伊蘭帶著兩個侍女，幫著兵曹吳彥準備夜食。胡焰和肖初月將五名俘虜帶到一個沙包後審訓，沙包另一邊不時傳來乞求、哀嚎和慘叫聲。不一回兒，二人又將俘虜帶了回來交給前軍看管。這些俘虜耳朵都倒大黴了，每個人右耳朵都斷成上下兩截，血流不止。
田慮笑罵道，“斷耳老賊，汝這分明是報複！”原來，當年胡焰就是被匈奴人逮住後將右耳朵割斷成上下兩截，從正麵看猶如一道陡峭的峽穀山口，從而得了江湖名號斷耳賊！
胡焰未理會田慮，他走到班超、淳於薊身邊悄聲稟報，“焉澠夫人（注：南呼衍部西域都尉呼衍獗夫人）率五百精騎，隱藏在山國（注：吐魯番縣西南、庫**塔格山脈中）東邊山中，如吾使團行蹤暴露，彼一日即至此處，數日即至樓蘭城，故而吾使團今夜隻能在亂石山夜宿。另在此劫道的是……”
“何人？”
胡焰貼著二人小聲道，“眴第、呴黎壺！”
“此賊未亡？！”班超大感意外，“身陷千萬年冰穴中，彼竟然能逃出？”班超驚訝，其實胡焰和肖初月剛聽說也大驚。眴第和呴黎壺剛才隱身眾匪中未被認出，否則眾將定然不會讓其有機會逃進茫茫沙漠中！
中軍眾將也都聽到了，眾人一齊圍了過來，蒙榆小聲對班超請戰道，“司馬，末將請領數人巡哨沙漠，找到眴第、呴黎壺二匪，為周什長與眾弟兄報仇後，再至鄯善國與司馬匯合！”
淳於薊見班超不言，知其心裏在掙紮，便斷然道，“勿壞出使大計，待下鄯善國後再尋找二賊不遲！”
仇恨在眾將心中燃燒，蒙榆、周令、肖初月、班秉、班騶聞對手是眴第、呴黎壺，還是一齊請戰。班超想起溫文爾雅的周福，一身孩子氣的大男孩吳薌，武陵山山大王高俞，溫仁睿智的權黍一，頑皮的小奴和胭脂……一張張鮮活的麵孔在他腦際飄過，可他們卻已經永遠葬身在北山口上。
他瞬間熱淚盈眶，雖未允眾將所請，卻也不敢傷了眾將的心。他望著北方黯淡的夜空，輕聲但卻一字一句地清晰說道，“權黍一大人、周福什長、吳薌、黃淳、方允、安琦、洪五狗、嘉萁、資寅、保鴻晗、楊霖、鄭昶、高俞、小姑和胭脂，爾等英靈不遠，眴第、呴黎壺二賊已逃出生天。今班超對天銘誓，此生定斬此二賊，以彼狗頭，祭奠吾眾弟兄在天之靈……”
眾將還想再堅請，郭恂怕班超變卦，便說道，“出使乃國家大事，豈能兒戲。班司馬以出使為重，令本使欽佩！”郭恂自然也知道班超曾率麾下一什人偵測白山敵情且刑卒全部陣亡，但這是別部的家事，他此時更關心的是出使鄯善國。使團剛走出百裏風區進入白龍堆區域，匈奴人便派兵攔截，這後麵還不知有多凶險呢。他雖然恨這些武夫粗魯，可現在看，鄯善國也如龍潭虎穴一般，還真就離不開他們。
可他實在不該多嘴，這確實是別部的家事。他不知道的是，眾將不能追蹤眴第、呴黎壺兩個仇人，本是對班超有一肚子怨氣。此時，便將心裏的怨忿全記在他的頭上。尤其是急性子的班騶，指節捏得骨嘣骨嘣地響，似乎恨不得一把捏斷他白晰的長脖子。
遠處忽傳來哭泣、哀求、嚎叫之聲，終於打破了眼前的尷尬。班超與眾將大感詫異，淳於薊、胡焰等人便過去看看，不一會哀嚎聲偃旗息鼓，淳於薊和胡焰懨懨地走了回來。原來，前軍士卒們見班超不允追殺仇人，便帶著滿腔怒火，在沙裏挖了大坑，正在活埋俘虜，沙子都快埋到屁股了，幸好二人趕到，這幾個倒黴蛋才幸免一死！