第十九章 再嫁小叔

  在拘愚村村民們恐懼、好奇的目光注視下，劊子手從說花法師的腹部起刀。法師驚恐地看著刀尖慢慢地劃破自己皮膚，伴著火焚一般的劇烈灼痛，殷紅的鮮血汩汩湧出順著臀部和雙腿淌下。小刀鋒利，切開皮膚之時，他都能聽得到絲絲裂帛之聲，撕心裂肺的劇痛中，一片薄薄的皮肉已經被削下。


  劊子手與法師一樣專業，這是最能令人痛苦的剮殺手法！


  他炫耀般地將切下的皮肉擺放到身邊的架子上，又慢慢從說花法師的大腿上削下薄薄的一片皮肉。部民們在歡呼雀躍，劇烈的疼痛讓說花法師這個殺人魔鬼臉頰上肌肉波濤般陣陣顫動，身上陣陣戰栗著。他閉著目光，如狼一般在絕望地、徒勞地哀嚎、慘叫著，身上的皮肉還是被劊子手技巧地一點點削下，曬到身邊的架子上。


  劊子手是拘愚置的庖丁，是宰殺牲畜的行家裏手，同情心早已麻木。他有意延長法師痛苦，其獸性比法師有過之而無不及，整整三千餘刀，未動內髒，法師便皮肉無存，最終幾乎成了一具白骨掛著血腥的內髒，直至血淨奄奄而亡。


  帳外整個部落群情激憤，載歌載舞，慶賀剮殺法師。帳內，班超、淳於薊、胡焰、蒙榆等將都躲在班超的大帳之內。胡女紀蒿卻恨恨地倚在帳門處“欣賞”著外麵的慘烈節目，她的臉上卻沒有興奮神情。見班超與淳於薊無動於衷，便譏諫道，“大使，汝不該縱容。以暴對暴，莫非是讓匈奴人與吾漢使團、與吾大漢朝為敵到底？”


  眾將都驚訝地看著她，她分明說的“吾漢使團、吾大漢朝”，語調亦嗔亦怒，這調調仿佛是班嫂馮菟在自家屋內訓導、收拾丈夫一般！

  “既知不能以暴對暴，汝何故焚殺長老？”班超未理會她，淳於薊則反唇相譏道，“汝不是最崇尚暴力麽，如果漢使救不成眾婦汝便要殉死，難道不是汝說的？”


  “那不一樣啊！”紀蒿雖理屈，目光仍盯著帳外嘴中卻仍強辯道，“焚殺不過難受一時，長老罪惡滔天，人神共憤，不焚之不足以平部民之恨。法師該殺一萬次，可如此剮法，吾還是覺得慘了些……”


  這確實是一個奇女子，沒有人覺得有什麽異常，紀蒿仿佛天生便是漢使團一分子。她能在不顯山不露水甚至風輕雲淡中，便能左右班超、淳於薊這兩位堂堂的正副使。眾刑卒更不用說了，甚至連胡焰、蒙榆這樣的悍匪、猛將都對她恭敬有禮，都覺得她提醒得有道理。


  已經耽擱了整整兩日，安定了拘愚城後，班超便想盡快離開這個給漢使團一個沉重教訓的綠洲。第二日朝食後，班秉、班騶已經將帳內收拾妥當。而班超也已穿起甲服，正準備向且末城進發，州長循玉卻心事重重地走進帳來。


  原來，紀欒剛才纏著循玉哀求、嘀咕了半天，循玉隻好進帳向班超稟報道，“稟報大使，西域各國有舊俗，女子有難為男人救之，這便是緣哪，是當以身相謝的。如係未嫁女，則為恩公妾婢。做牛做馬，相隨一生……”


  班超從帳上取下重鐧，正要掛到腰上，聞言便笑著戲道，“噢，拘愚城亦有這習俗？既然如此，紀蒿救了吾使團，吾是否需擇一卒入贅拘愚城？”


  “正是也，正是也，謝大使恩準！”沒想到，循玉順著杆子上爬，聞言拍著手大叫道，“隻是不必如此麻煩，便為將士婢妾，拘愚人莫大榮耀也！”


  恰好淳於薊走進來，班超被循玉的話嚇了一跳，他這才知道循玉心思，便麵有不悅。淳於薊則說道，“打住，大使戲言汝亦當真？別部一營野獸，連役婦都不敢帶，此司馬軍規，汝勿再多事！”


  循玉卻道，“眾女娃自小在戈壁綠洲長大，都擅騎射。酋長女紀蒿，漢儒之徒，深諳擊劍、騎射之要，又擅腹算、理財要訣，不會拖累眾將士，懇請大使與將軍恩準！”


  都尉陀田伽也從門外進帳幫腔道，“紀蒿曾跟漢儒劉伶之習經書數年，從小心向大漢，立誌做漢民，其夫即屯田漢卒之後。如係男娃，定成大賈，其腹算之能，曾令過往栗弋賈胡訝異。在且未州，拘愚部族生計最好，全賴紀蒿操持有方……”


  此女有異才，班超、淳於薊早已經領教。取南道各國後，建漢使府，可請其署理商尉府或市尉府聚財，以為支撐。可那是很遙遠的事，現在前途艱險，斷然不能帶上累贅。淳於薊生怕班超動了兒女情長之念，便打斷二人道，“州長、都尉好糊塗，班司馬遵皇上詣意出使，身負朝廷使命，非遊山玩水，此事勿再提。他日稍微安定，定請這奇女子至漢使府總署商道事務！”


  淳於薊說得決絕，州長州尉二人自然不敢再說，此事似乎就此打住。班超心裏原本有些猶豫，見狀雖然心裏有些失落，但也隻好作罷。


  班秉、班騶指揮輜重兵拔帳，班超、淳於薊走到營外河邊，班超手捧國王廣和都尉林曾派驛吏送來的屯田計劃，伊蘭與金栗已經帶人向樓蘭進發，一切都在有條不紊地展開，他心情大好。正看得津津有味，心裏高興還哼起了小曲。忽然紀蒿風風火火地闖了過來，打斷了他的興致。


  麵對這兩個偉男人，她有些害羞，臉上蕩漾著花一般的笑容，露出一顆可愛的小虎牙。淳於薊向她躬身頷首，便走到一邊避開。班超心裏莫名其妙地有一絲愧意，可躲已經來不及了，便不敢看其美麗的眼睛，嘴裏隻是虛張聲勢地道，“其勢洶洶，所為何來？”


  紀蒿用一雙明媚的眸子定定地看著他，先圍著他轉了一圈，一雙藍色的眸子滴溜溜的轉著，轉得班超心裏七上八下，不知她心裏打著什麽壞主意。她卻突然從他腰上取下樓煩七星寶劍，抽出看了一下，稱歎了一聲好劍，這才嫣然一笑，悄聲道，“大使明知故問，使團即將遠行，吾特來相送爾。”然後一語雙關地道，“好鐧、好劍，真是天造地設的一對兒……”


  班秉、班騶已收拾完行裝，正要走過來稟報，一聽兩人在說這話，都愣了一下便退出林外。班超正色道，“紀蒿，汝有大功，本使與漢使團眾將不會忘。隻是出使前途凶險，步步殺機，時要征戰殺伐……”


  紀蒿忽然走近班超身側，一股幽香泌其心脾。她摘下班超腰上小弩，張弦後舉起“嘣”地射出一箭，前方樹梢之上一隻烏鴉應聲而落。她還回小弩，幽幽地道，“大使，吾擅騎射，年少時還曾跟漢大儒劉伶習五經、擊劍、騎射、貨殖、腹算、計術（注：會計），恨非男兒，不能報國仇家恨……”


  “……”


  劉伶之是漢儒，曾是大漢自願投身西域、教化吏民的仁人誌士之一。他的祖先曾經是廣陵郡（注：即今揚州）著名豪賈，前漢武帝年間曾隨劉解憂公主出使烏孫各國，足跡遍布西域。建武年間，光武大帝無心西域，劉伶之一身抱負卻無入仕之門，便自己至西域講學，傳播儒學經典，後積勞成疾，在大月氏國病逝。班超得知她是劉伶之學生，恍然大悟，怪不得此女頗有見識。


  見班超還是不為所動，這胡女突然又換了一付嘴臉，舉手投足間驟然散發出一種懶洋洋的氣質，惹人憐愛。她輕聲似是很隨意地說道，“大使或不知拘愚風俗，吾夫已亡，今又剩一人，按拘愚習俗，吾得再嫁小叔……大使幫拘愚人擺脫苦難，自今日起拘愚城便永為漢使團故地，人丁、糧秣隨時聽憑大使調遣……”


  她言畢見班超還是半晌無言，便感技窮，更倍感失落，又順手將七星樓煩古劍掛到自己腰上，對著班超深深萬福後道，“大使放心出使，紀蒿會為大使祈福，願漢使旗開得勝，早收西域！紀蒿願以一生，追隨漢使……團……縱昆侖山傾，此誌畢生不渝……”言畢，便捂著臉抹著淚風風火火地衝出林去。


  “紀蒿且慢，本副使有一言……”躲在一邊的淳於薊見狀實在於心不忍，便追出林外，紀蒿聞言停步，轉過淚臉看著他，淳於薊抱拳躬身道，“此去於闐，必有大戰。請相信漢使與吾，下於闐、疏勒後，漢使團定請汝至商尉府效力……”


  紀蒿卻失望地扭過頭去，未等淳於薊說完，便抹著淚跑了。


  班超腦袋中空白一片，她“再嫁小叔”的話讓他心驚肉跳。她取劍時的神態是那麽自然，仿佛這劍原本就該是她的，甚至連一聲謝字都沒有。自己當時想阻止，可都未說出口來。她要這劍幹嗎？“得劍即得人！”他想起恩師竇融大人說過的話，寶劍找到真正的主人，便是他班超再得一員大將之時！難道老大人說的那人，就是這個拘愚部族的胡姬小寡婦？這玩笑開得未免有點大了些。


  紀蒿提著七星劍流著淚跑了，他心裏突然感到深深的失落。這失落絕不是因為劍，班超並不怕七星劍丟失，與重鐧一樣，那是個天上的法物，是帶著靈氣的。不該得的，如張望之流，拿不走它。即便硬是拿走，也必被其禍。心裏亂糟糟一團，又覺得腰上似乎輕了一點、少了點什麽，伸手一摸，原來掛在腰上虎頭鞶囊內的銅符信和玉牌已不翼而飛。