第十章 祖孫情深

  這是自一頭闖入大沙漠以來，她睡得最安穩的一覺。


  班超回到廳堂，煩躁地圍著沙盤轉了一圈。他在等眾將消息，他並不擔心國王處置呈於霸會出什麽亂子，他擔心的是拘愚城跟著紀蒿來於闐的十幾個胡女的安危。畢竟拘愚部族救過漢使團的命啊，無論如何他也要保證這些女娃們平安！

  此時西城北門外的呈侯府內，國相私來比、大都尉休莫廣鵛、輔國侯尉遲仁與瞿羅渥四位重臣，手拿著國王尉遲廣德的敕諭，率領左將軍訖耶麾下兩千騎，已經抄了呈侯府。上至呈於霸下至呈府私兵，都已經被一一捆綁羈押待斬！


  在於闐國的曆史上，這是一個漫長而又非同尋常的下午！

  當時送班超和使團眾將至館舍後，國王尉遲廣德與王妃南耶剛返回王宮，皮山大勝令夫妻二人對坐豪飲慶賀。就在這時四位重臣狼狽進傳達漢使嚴令，時嚇得廣德和南耶直接從坐床上蹦了起來。廣德先命王妃南耶趕緊到館舍送衣服、首飾慰問漢使夫人，自己沒有絲毫猶豫，連王廷的司書都沒用，便迅速在簡條上親自擬了敕諭，寫錯了兩個字，也是自己親自操簡刀刮淨重寫。


  敕諭內容是：“罪無可赦，查抄呈府，誅滅九族，明日問斬！”


  “大王……”國相私來比接過敕諭，臉如死灰，顫動著白須囁嚅著，“大王——呈侯雖衝撞了漢使夫人，可老將軍有功於國……自古刑不上大夫，禮不下庶奴，今日能殺呈侯，明日便能殺重臣……”


  “老國相何出謬言——”廣德怒喝一聲，聲色俱厲，“呼衍獗四萬大軍屯姑墨，劍便架在本王脖子上，能拒呼氏者惟漢大使也！於闐國舉國無糧，眼看冬來難熬，鄯善、莎車有糧，能賃糧助於闐國越冬者，惟漢大使也！孰輕孰重，國相與眾臣果難辨別哉？！”


  廣德言外之意是，我理解你們恐懼，可於闐國已到危急關頭有亡國之憂，隻有漢大使能救於闐國，如果你們能保於闐無虞本王便親自向漢使求情救你們！

  於是，曾經與尉遲氏共享於闐國的前大將軍呈於霸被羈押，管家呈牟、小夫人厐娜以下一千餘人成了階下囚，等待明日午前開刀問斬。國王尉遲廣德又令輔國侯瞿羅渥親自負責登記呈侯家產，整修呈侯府為漢使行轅，財產全部收歸國有並作為漢使經營西域之資！


  皮山大勝，機敏過人如狼一般敏銳的尉遲廣德，將尉遲氏一族的命運和整個於闐國的命運全賭在漢使團身上！

  西城館舍虞公殿三樓，侍婢們將收拾一新的秅娃兒送了回來。


  此時秅娃兒小臉被洗去厚厚一層黑泥，腮上還抹了胭脂紅，頭發編起了兩個小辮，換回了女兒裝，穿上了可愛的襦裙，原來是一個十一二歲、眉清目秀的羌人小丫頭，隻是小臉上胭脂遮不住血紅的指印，呈牟情急之下是下了死手。秅娃兒畏畏縮縮地站在牆邊，看著左手舉著簡冊、右手舉著毛筆的班超側影，小手捏著衣角怎麽也不敢近前。


  “喲嗬，掇拾幹淨了原來也不醜啊——”班超掉過頭，向這個清清爽爽的小女孩招招手，等她畏葸地走到離他兩步遠站定，才又問道，“抬起頭來，汝叫什麽名兒？哪裏人？”


  小姑和寡婦搖著粗大的尾巴也興衝衝地走過去示好，可小丫頭頭垂得更低了，“吾叫秅娃兒，家在莎車城。”


  “這名字起的……莎車城？”班超放下簡冊和筆，起身走過去蹲在她身前，大手愛憐地撫摸著她的發辮和可愛的小臉龐上那清晰的指印，“為何到西城，那天死在街上的那個老人是汝什麽人？”


  “是……”小丫頭雙肩顫動忍不住啜泣起來，“是吾二祖父……”


  班超一語說到秅娃兒的傷心處，開啟了哭泣模式，先是哽咽，繼而嚶嚶地哭泣起來，“嚶嚶……吾阿兄在於闐國當兵，傳到莎車，吾祖父祖母、阿翁阿母與一族人便被國兵碾……殺……二祖父帶著吾藏匿到井裏，後才逃出來……嚶嚶，逃到於闐找阿兄，阿兄未找到，二祖父卻死了……嚶嚶……討飯時誰都欺侮吾……”


  “行了行了……”班超並未被小丫頭的悲啼蒙蔽，他怕她的嗚咽會吵醒室內的紀蒿，“說得跟真的似的，那個叫陳隱的，怎麽又成了汝二祖父？”


  “這個二祖父是假的好不好——”小丫頭抹著淚，低頭小聲辯解道，“是吾現認的……被打死的真的是吾二祖父，不騙大人……”


  “亂七八糟的……”班超有點被說亂了，“能不能不哭，什麽真的假的？”


  “大人，那能不說麽……”或許是又說起傷心事，小丫頭抽抽泣泣地懇求道，“說這個……吾忍不住想哭……行不行……”


  “不行……可以流眼淚，不準哭出聲！”班超又令侍婢將室外的陳隱叫了進來。紀蒿便在呈府受難，從皮山將他們送回後，國王廣德與王妃南耶為何未找到紀蒿？班超需要搞明白這段時間西城到底發生了什麽？

  “好吧……吾說……”秅娃兒幽咽道，“二祖父死後，就剩下吾一人……嚶嚶，吾天天被打，還被……後來，幸好遇見了這個二祖父……當時他都快死了，是吾救活的，當然要當吾二祖父……”


  說著，秅娃兒便走到陳隱身邊，貼著他站著，哭得稀裏嘩啦。


  原來，那天鄭一的商隊帶著紀蒿與眾女西行後，被驚散走遠的三峰駱駝、兩匹戰馬從沙漠上又聚攏過來，它們仿佛有靈性一般，用身體遮擋著烈日。整整一天過去了，當夜色再次降臨後，躺在屍體堆下的陳隱竟然神奇般地醒來了。


  陳隱果真是不死鳥，他受傷不輕，血流不止，由於與奴隸、鏢師們的屍首擠壓在一起，壓住了他腋下傷口，減緩了血液流出，因而救了他一命。冥冥中，保護主人紀蒿的使命，竟然令他奇跡般地慢慢醒了過來。他歪歪扭扭地站起，又一下摔倒，躺在沙漠上緩了一會，才又慢慢搖搖晃晃地站起。


  他柱著一根長矛，慢慢搜尋了一下營地，在死去的畜牲屍體旁邊的沙子下，找到了被深埋著的二十餘個大水囊和栗米、帳蓬等。原來，鄭一的商隊不缺這些東西，在沙漠上生活的走駝人習慣這樣做，他們會將多餘的水、食物和精栗料埋起來，以備不時之需。


  當天晚上，他喂食了牲口，生起火，用燒紅的刀燙封好傷口，再用烤好的馬肉喂飽了自己。睡了一夜，第二天淩晨，便感覺渾身又有了點勁，便搖搖晃晃地騎上馬，循著商隊的蹤跡，帶著這一馬二駝開始追蹤西去。


  到了拘彌國、於闐國綠洲，他都仔細訪察當地人，終於發現商賈並沒有害紀蒿，這讓他十分興奮。可很快他就發現，紀蒿與眾女在奔向西城的途中線索突然斷了。由於身體開始發燒，他走到離西城不遠的一個村落邊時，他突然頭暈目眩，一下子昏倒在一條坎邊。


  不知睡了多久，這天傍晚他醒來了。睜開沉重的雙眼，他發現自己躺在一棵樹下，頭還枕在一段枯木上。一個蓬頭垢麵、年約十餘歲的小乞丐，正用一塊破布蘸上水，在不停地給他溫潤嘴唇，額頭上還放著一塊蘸了水的破布給他降溫，還不時揚起手中的黑色破氈帽，驅趕著嗡嗡的蒼蠅。


  “哇，到底活過來了——”小乞丐見陳隱醒來，拍著小手驚叫道，跟著又抽泣起來，站起身，走到身邊的一個隻有一半的破水罐裏淘了一下手中的破布。


  陳隱感覺好了些，看著這個渾身泥乎乎、身材瘦小的小乞丐，虛弱地問，“汝怎麽又哭了……為……何要救……吾？”


  小乞丐用一隻破碗端來半碗水，陳隱接過來喝了，火辣辣的嗓眼裏感覺清爽了些。小乞丐擦擦眼角道，“吾以為汝又要死了呢，汝要是死了，吾又變成一個人了……”


  陳隱慢慢挪動身子，靠在樹幹上倚著，渾身到處酸疼，如在火爐中炙烤一般。他急喘著，愛憐地摸著小乞丐的小腦袋，“吾死不了，汝不會一個人了……吾要找吾主母，找不著，吾才會去死……”


  小乞丐卻看看天色，從一團破絮下取出一個黑色的泥陶碗，然後討好地道，“看汝象個好人，汝……便做吾二祖父罷……二祖父，汝等著，吾去打粥……”說著，或許是怕陳隱拒絕，未說完便站起來跑沒影了。


  為什麽是二祖父？算了，汝說是什麽便是什麽罷。


  天漸漸黑了下來，燥人的悶熱令陳隱汗涔涔的。他試著站起身，頭搖晃了一下，手扶著大樹終於未到下。慢慢走到樹後坎下，便掏出家夥痛痛快快地滋了一泡。尿完走上坎，隻見小乞丐正費力地端著碗回來了。


  原來他是去州裏辦的粥棚裏打粥去了。陳隱雖然身子發燙，嘴唇火辣辣的，他迎著小乞丐走過去。接過碗，回到樹根坐下，隻見碗裏是大半碗厚厚的栗米粥。