第二十三章 鐵腕平叛
州兵驟然來襲，部族婦孺老弱如臨末日，哀啼聲四起，田慮對酋長與呈匉道，“楨中州反，今夜將有大戰，命婦孺便在村中場院不得亂跑，部族後生在圍牆內以箭阻敵，不得出院接戰……”
“末將遵令！”呈匉趕緊去傳令去了。
漢使團前軍小隊已盡來，外圍旋耶紮羅的護商隊早已嚴陣以待，商尉紀蒿精心設計，就是要讓虺吾自己跳出來好一網打盡，可部民不知道，小部族哪見過這麽大場麵，都以為大禍將至，場院中哭聲、嘈雜聲嗡嗡一片，亂成一團。
田慮黑著臉，透過林隙看著越來越近的火把人群。身後村中傳來的嘈雜聲讓屯長劉奕仁煩了，扭頭對陳祖成、楊軒喝道，“哭哭哭，這裏的臭娘們兒就是愛哭。快去，自己惹的騷自己去了，不準再哭。了完打頭一陣，殺四將便回，引其來攻！”
二人隻好策馬返身馳到村子中心的場院中下馬，呈艮扔掉火把飛撲進楊軒懷中，楊軒摟著她瘐俏的肩頭小聲鼓勵道，“告訴村人，田軍侯和旋耶紮羅將軍都來了，怕什麽？打完仗帶汝到盤橐去玩……”
呈矜站在人群中，她也想象妹妹一樣撲到心上人懷中，可到底未衝出來。陳祖成麵對眾人憋了一句出來，“勿再亂嚎，動搖軍心！”村人讓他吼了一嗓子，立馬安靜下來。
這一段奇遇，加上幾日的朝夕相處，二刑卒與呈家二個姊妹互相已經了牽掛。陳祖成看著人群中的呈矜，又用緩和的口吻，“都勿要害怕，商尉妙計除虺吾，汝部族不會受害，好日子才剛剛開始！”
陳祖成與楊軒這才躍上戰馬馳回報後轅門前，準備出擊！
部族青壯年正與州尉府的官兵對峙著、互射著，弦音“嘣嘣”響，拖著火光的火簇在兩軍之間空中呼嘯著飛向村落。虺吾佇馬人群中，此時他並不知道漢使團整個前軍小隊都來了，看著這個叢林內小小的村落，如獵人看著即將被宰殺的獵物般，嘴角掛著輕蔑的冷笑。
他是疏勒國國王忠的愛將，是疏勒國南半壁的太上皇。此刻他決意屠城、焚淨這個與漢使團勾連的小部族，一了百了。找不到把柄，班超、淳於薊、紀蒿、寒菸、權魚等強人便奈何他不得！
寨子西方的轅門突然慢慢打開了，劉奕仁腦袋一擺，陳祖成、楊軒雙騎並出。州兵們已經在道路兩邊列開了陣，見有人衝出便射出一團箭矢。陳祖成、楊軒用長矛旋起“車輪”，一一拍落矢石，直衝至陣前。
虺吾見村寨中竟然衝出甲胄齊全、人馬被甲重騎，不禁驚了一下。這不是呈匉麾下部民，這分明是漢使團刑卒，不是說他們走了麽？他猶豫了一下，幹脆一不做二不休。於是他嘴一呶，十幾名將領一擁而上。陳祖成、楊軒則抖擻精神，互相策應，不到三合便連著挑殺六七人。
這不是對戰，這是以少屠多，虎搏群羊。有兩人被淩空挑飛，屍體掛在高高的沙棗樹上。
部族壯丁擂鼓大呼萬歲，誌氣大振。餘敵則喪膽，慌忙敗回陣去。
此時，村中西邊靠近土圍子邊的幾間零散房屋，已經被亂飛的火箭點著，烈火熊熊而起，部落內婦孺哀啼聲、慘叫聲不絕。
陳祖成、楊軒已經返回寨中，虺吾大怒，汝再勇不過兩人，他揮劍高聲喝令，“留下女人，屠城、抄掠、焚淨！”州兵們聞令，便“嗷嗷”嗥叫著策馬向寨子亂紛紛地撲將上來，騎兵後麵步卒也蜂擁衝鋒！
真是遊牧民族死性不改，殺人前先叫喚留下女人。寨牆至陣前不過一箭之地，轉瞬即至。田慮等的就是這一刻，嘴裏輕喝一聲“結雁陣，開殺戒……”，言未畢已經當先衝出寨門迎將上去。王艾左手握田慮的戰旗，右手執環首刀緊隨其後，甘英、劉奕仁等前軍眾將一湧而出！
火光照耀下，隻見田慮一馬當先，繞過一叢沙棗樹，揮矛掠過，將幾名衝到身前的州騎卒掃落馬下。前軍眾將大氣如虹，接敵之間迎麵騎卒被紛紛斬殺、挑飛，刺破騎兵陣後對成團的步卒大開殺戒，隻一個衝擊便將楨中州兵的正麵衝鋒瓦解。
正麵屍橫遍野，哀嚎四起，步卒抵擋不住，便倉皇回逃。正麵已潰敗，左右兩翼好不容易頂著矢石衝到寨牆邊的州兵瞬間喪膽，稍一猶豫，便扔下無數屍體、傷兵瘋狂潰退了回去。
田慮並未追殺，十幾匹重騎，威風凜凜地佇立在州兵麵前！
虺吾站在中軍，眼前這一戰讓他魂飛魄散。漢使團前軍小隊雖然僅有十餘人，可這都是什麽人哪，全部是被甲重騎，全都是殺人狂魔、野獸。楨中州兵有七八百人，騎卒也有近百人，可他們很少有機會打仗，平時幹的最多的便是勒索欺負商隊、吏民，此時在被甲重騎麵前便如砧上魚肉任人宰殺。
“田軍侯，汝打錯了——”虺吾望著火光下的“田”字戰旗，已知壞事，但仍色厲內荏地指著田慮高叫道，“田軍侯，吾乃楨中州長兼州尉虺吾，將軍何故阻吾掃除叛逆邪？！”
“虺吾，汝死期到也——”田慮冷笑著道，“還敢巧舌如簧、顛倒黑白，身為州長、州尉汝卻勾連北匈奴，汝虺吾便是最大的叛逆！焉澠雖已逃走，汝所為卻盡在漢使掌握中。背叛大漢，便犯下誅滅九族大罪，現商尉已布下天羅地網，汝生已無門，趕緊下馬受縛罷！！”
“軍侯，這從何說起，虺吾冤枉啊——”虺吾大叫道，“吾為國王忠心耿耿守護楨中，汝誣吾叛漢，有何為證？虺吾不服，吾要找漢使、找國王討個清白！”
“不必如此費事——”田慮未理會虺吾叫囂，而是高聲對州兵們喝道，“楨中州兵都聽著，傳漢使夫人令：楨中州長虺吾，欺男霸女，禍亂楨中。勾結北匈奴，意圖謀反，已犯下滅族大罪。今吾要羈押虺吾，押至盤橐城案結問斬！州兵陣前倒戈者，赦免其罪。一意孤行者，舉族連坐，殺無赦！！”
就在此時，州兵們陣形的身後突然火光明亮，西南方一位白袍白馬大將手執長矛一馬當先殺了過來，護商隊五百騎如潮水翻滾，已經對八百州兵形成了夾擊之勢！
“結陣，迎戰——”虺吾急命騎卒迎戰，十幾名州兵將領領著數十餘騎從沙棗林內撲了出來。白袍大將嘴一呶，護商隊前軍屯長、先鋒五騫領著十餘騎如一陣風一般掠了過來，瞬間將這三十餘騎盡數挑落馬下！
五騫掃落這三十餘騎，便佇馬沙棗林邊，威風八麵地斜睨著這些戰戰兢兢的大隊州兵，嘴裏高叫道，“護商隊先鋒五騫在此，不降者便放馬過來罷！”
州兵們全皆膽寒，在身經百戰的漢使團和護商隊麵前，楨中州州兵便是泥捏的土人兒，一火都不支，此時不反還待何時？他們發一聲喊一齊陣前倒戈，開始圍攻虺吾的中軍數十騎，混戰中人馬死傷無數，多數人懾於漢使團和護商隊的威嚴，哆嗦著一一扔掉兵器，下馬投降。
十幾名將領保護著虺吾，慌亂中不得不退向村莊方向，正遇著田慮的前軍小隊。眾將接住，連續斬殺數名敵將。虺吾見逃無可逃，揮劍正欲抹脖子，甘英甩手刀出，穿其右臂而過。
王艾與劉奕仁雙馬齊出，王艾瞬間劈殺三將，劉奕仁則飛身躍至虺吾馬上，淩空將虺吾提了起來，橫於自己馬上鞍前。
楨中州叛亂被快速彈壓，州兵們跪了一地，旋耶紮羅的護商隊又從中搜出三十餘人，當眾斬首。其餘州兵，則被護商隊押回楨中城外大營，仔細甄別。
叛亂雖然被鎮壓，但此時摸嶺小村的草屋已經被一一引燃，烈火熊熊。村民們不得不退到村外，在樹叢間的空地上圍成一堆。楊軒和呈匉檢查一下，部落壯丁竟然負傷七人，一人重傷，都是在雙方對射時被擊中，幸好無人陣亡，部民們也未受損。
天很快便要亮了，月亮已經高高升起，旋耶紮羅的護商隊顯然是有備而來，他們帶來數十頂帳蓬，一一在叢林內空地上紮好，將各家各戶暫時安頓下來。
隻到此時，這位充滿傳奇色彩、被商道沿線各國尊稱為“南天柱石”的少年大將旋耶紮羅，才顧得上與田慮相見。二人抱拳，旋耶紮羅道，“小將拜見田將軍，將軍孤軍擒虺吾，快速平息楨中叛亂，可喜可賀！”
“壯哉，南天柱石！”田慮看著這個僅憑五百騎便成為商道和蔥嶺之上保護神的傳奇將軍，不禁脫口讚道，“將軍少年有為，以一已之力獨撐蔥嶺，護佑萬裏商道，功在社稷！此次平息虺吾叛亂，護商隊出蔥嶺馳援，如無將軍，本將定頗費周章！”
二人惺惺相惜，天很快便亮了，州府拉來幾十車糧栗、食具，並趕來數百頭牛羊。男人們紮圍欄圈牛羊，婦人人在各個帳蓬前製進食，一夜倉皇後現在炊煙嫋嫋，小部族果真生機勃**來。