第六章 絕域孤城
很多長矛轟然巨響後深深地紮進城牆中，有的帶著令人心悸的呼嘯聲遠遠飛過城頭，紮入東麵山澗對麵崖上。
漢軍躲藏在女牆後麵，躲避著敵巨弩轟擊。隻到密密麻麻的北匈奴士卒到了城下不足百步遠時，城頭的巨弩這才開始大發神威。
“各弩瞄準，預備——放！”
石修一聲令下，士卒們手舉擊發木榔頭狠狠敲向扳機，二十幾具巨弩在嘣嘣的弦音聲中，如短矛一般的巨大箭矢居高臨下、颼颼飛向敵叢，將一串串陷城士卒釘成一串，再紮到地上。攻城隊列血肉被犁開，哀嚎慘鳴，死傷慘重。第一波進攻，士卒未接近城池邊上，便已經被巨弩屠殺得不成隊形，迅速潰敗下去。死亡是幸事，那些毒箭射傷仍在掙紮的士卒更慘，他們躺在草地上翻滾哀嚎，其狀不忍卒睹。
左鹿蠡王大怒，他連續斬殺數名百騎長，才製止住潰逃。各營隻好整肅結隊，在隆隆的戰鼓聲中以密集的隊形一擁而上，不計傷亡登城。前麵的被射殺，後麵的踩著同伴的屍體，抬著簡易雲梯嗷嗷呐喊著衝到城下，開始不顧一切地登城。
耿恭站立在譙樓上，見十幾架雲梯搭上城頭，北匈奴士卒不顧傷亡的同伴，正頑命登城。而城下敵騎弩兵來回疾馳，用密集的矢石壓製城頭漢軍，給漢軍造成巨大傷亡。戰鬥進入白熱化，敵麇集城下，耿恭抓住戰機下令，“火攻！”
張封、蔣逍等將指揮士卒抬過滾油澆下，雲梯上的士卒被滾油燙傷一串一串，落地翻滾哀號慘叫，其狀慘絕。醪嘯、成郇、初石等人則將浸過獸膏的棉氈、葦捆點著扔下，濃煙中城下火起，十幾架雲梯被一起點著，伴著一片絕望的慘嗥聲，很快便燃起熊熊大火。
無數傷卒在烈火中蠕動、掙紮著、慘鳴著，與無數逃跑不及的士卒被燒成了大火球。
黑色的濃煙彌漫到城頭上，遮天蔽日，嗆得藏身女牆後的漢軍士卒睜不開眼。第一波登城被擊破，北匈奴各營整肅人馬，一隊隊士卒們抬著簡易雲梯，在城頭弩箭射程之外列隊，新一波攻擊即將展開，城下濃煙烈火中的慘景令他們無不喪膽。
就在此時，城內的拋車又開始發威，呼嘯聲中將無數石頭擲向城外敵叢中，彌漫的銷煙中，麇集一起的各營人仰馬翻，死傷慘重。由於地形受限，施展不開，很多騎弩兵躲閃不及，連人帶馬被砸成肉泥。蠻攻堅城不行，這慘烈的一幕令左鹿蠡王有心停止攻城，但望一眼身旁麵色鐵青的老單於，隻得下令連續發起一波波攻擊。
於是，慘烈的攻城戰整整持續了一天一夜，打到第二天傍晚時分，左鹿蠡王在疏勒城下扔下了近千具屍體，卻一無所獲，士卒無一登城。看著硝煙彌漫、高高矗立在山梁上的巍峨堅城，蒲奴單於不得不怏怏下令停止攻城。
大戰方歇，此時的疏勒城下已經成了人間地獄。
血順著坡地流進山澗，讓地麵和澗水都被染成了紅色。北匈奴損兵折將，漢軍也付出了巨大傷亡，四十餘人被敵騎弩兵在城下射殺，數十人負傷。燮神仙在官署中開了救護站，重傷者迅速得到手術，輕傷員簡單包紮後，則繼續返回城頭戰鬥。
最慘烈的是士卒吉浩，巨弩發射的長矛從耳邊飛過，巨大的衝擊力和慣性，將他的整個右耳朵給生生擦去。血止不住便有喪命的危險，燮神仙不得不將短刀燒紅，生生地給燙住止血。等一陣滋滋的青煙飄散後，吉浩半邊臉已經成了黑色，人也昏死了過去。
喧囂的戰場終於沉寂下來，單於未在白天繼續進攻。
相持的幾天，漢軍將被巨弩損壞的城頭一一修補完畢。這天夜裏二更，耿恭突然被城頭的牛角號音驚醒。這是夜晚警戒的漢軍士卒發出的警報，匈奴人又在夜裏準備攻城了。漢軍迅速登城防守，司馬石修見耿恭奔上城頭便稟報道，“虜營中驟然騷亂，恐會夜中陷城！”
石修的判斷很準確，他剛稟報完，進攻便開始了。
隻見無數士卒推著雲梯，在巨弩的掩護下，正不顧死活地向城池衝來。張封指揮十幾架拋車瘋狂轟擊，將無數石塊轟擊到敵陷城隊列中。人群如此密集，每一塊石頭都會砸死砸傷數人。而譙樓、箭樓、角樓和城頭垛口後的漢軍士卒，則箭無虛發，射殺無數。
戕罅是神射手，他與李楓的戰位在西北角的箭樓上。戕罅箭無虛發，已經射殺十一人，無一脫空。而李楓僅射殺六人，他不服地謾罵道，“狗日的，屠夫！”
“吾曾經是庖丁，殺人如殺豬，就是要冷血無心……”戕罅話未說完，突然一腳將李楓與蕭木踹倒在地。隻聽“轟”地一聲巨響，一支巨弩射出的長矛從箭孔轟然紮入，深深插入對麵的牆壁上。
“天哪！”箭樓內數人都大驚。如果不是戕罅反應快，如果不是巨型弩箭受到射擊孔牆壁碰撞略微改變了方向，李楓這回定然就交待了。
此時，在騎弩兵們掩護下衝到城下的北匈奴士卒，一邊舉著大盾護體，一邊順著簡易雲梯魚貫而上。漢軍士卒或奮不顧身地掀翻雲梯，或用弩箭、滾木、擂石將敵壓了下去。
此次夜戰，在城上城下敵慘叫、哀嚎聲中整整進行了大半夜，敵曾數度突上城頭，但左鹿蠡王又丟下了數百具屍體，打到下半夜天將明時，不得不狼狽退去。
不計傷亡的強行登城，半個月連續不間斷的攻城，左鹿蠡王部死傷慘重，損失了千五百餘人，城下屍體已經堆積如山。蒲奴單於與左鹿蠡王再不敢這樣打了，他們無奈地下令停止攻城。
北匈奴流行野葬，隻有各部貴人以上才有資格習漢俗實行土葬。初秋時節，山梁上氣溫還較高，大量屍體堆積城下，腐爛發臭嗆得人無法在城頭立足。敵我暫且休兵，耿恭不得不派士卒到城外點火焚燒掉敵屍。
漢軍焚燒敵屍的濃煙大團大團飄過左鹿蠡王營地上空，令左鹿蠡王各營士卒魂喪心悸，沒有人還有信心攻城，士氣低落到極點。
這場慘絕人寰的攻城戰，蒲奴單於從頭至尾看在眼裏。他沒有斥責左鹿蠡王，他打了一輩子仗，此時也是一籌莫展。不過一小股數百漢軍，不過一座小小的崖頂城堡，漢人卻再一次給了他強烈的震撼！
上一次是在前年的金微山下，當時，能征慣戰的呼衍王萬餘鐵騎被漢軍假司馬班超的千餘人擊破後，僅率領數百人馬竟然被班超數十騎追殺數百裏。呼衍王倉皇奔逃，無處躲藏，一路損兵折將，就在單於的眼皮子底下差一點兒成了俘虜！
班超，耿恭，劉莊、竇固麾下到底還有多少噬血悍將？！
他站在山嶺上，望著巍峨的疏勒城和連綿起伏的山巒，苦苦思索良策！
疏勒城緊靠山澗，位於坡嶺之上，山澗是唯一的汲水通道。漢軍在弩兵掩護下，晝夜不斷地至澗內取水，匈奴弓兵則在澗東麵以箭矢相阻，雙方互有死傷。單於看著這一切，忽然計上心來，“分兵截斷澗流，城中無水，吾看漢蠻還如何逞勇！”
左鹿蠡王心領神會，他迅速命人到疏勒城東邊山澗河道①的上遊，築起圍堰，堵塞河道，將漢軍的水源給生生切斷了。
澗內斷流了，耿恭站在城頭看著這一切，一陣陣心驚。北匈奴有能人，這一招夠毒的。他對司馬石修道，“傳太軾、段剛，掘井！”
太軾是工匠，匠作之事，無所不能，他很快跑來了。耿恭看著他，憂心忡忡地道，“匈奴人已斷澗流，城內能否掘井？”
太軾遙望著北方高聳入雲的延綿雪山，又扭頭向四周山梁上看了看，最後肯定地道，“校尉，雪山融水無窮無盡。大地之下，孕涵無數水道。單於想截澗斷水涸城怕是做不到，末將以為城內定能掘井！”
耿恭大喜道，“好，給汝五十人，擇地掘井！”
“末將遵令！”
太軾領命跑下城去，集合人馬，準備掘井。他先在城內四處轉了幾圈，先在馬廄旁邊選定了一個地方。想一想，又稱到城內最低窪處畫了一個圓圈，士卒們便開始挖土掘井。
段剛是兵曹，耿恭問道，“城中水能支持多久？”
“稟報校尉，人、馬共用可持五天。如人馬少飲，則可持十天。”
“好。水由汝來分配，人、馬略少飲，最少需要支持十五天！”
“末將明白！”
接下來的二十餘天，兩軍象有了默契一般，左鹿蠡王不再攻城，隻是在山澗與山下山口紮營，將城堡緊緊圍住。而城內的漢軍則架起轆轤，晝夜不停、不顧一切地掘土掏土掘井。一丈兩丈三丈，到了三丈深，竟然還見不到水，連耿恭都沉不住氣了。
“是否換個地方再掘？”
“不不不！”太軾卻胸有成竹，堅信他相中的地方一定有水，“校尉勿急，水脈有深淺，此處土層不透水，是打井極好地方。越難掘得，一旦通了，必得大水！”
太軾說得決絕，耿恭相信自己部下，但士卒們將信將疑，似懂非懂，隻得繼續深掘。
北匈奴人狂攻逾月，突然停止攻擊，躲藏在天山深處草甸內的王夫人有了一絲恐懼感。匈奴攻城期間，她幾次登上山巔，看到胡兒損兵折將，心裏舒服極了。此時，北匈奴突然不攻了，她急命昷枂派人探聽消息，看看到底怎麽回事兒。
士卒很快回報說，單於命人斷澗，截斷了城中水源。
王夫人急了，這可怎麽好？忽然想起昷枂曾信誓旦旦地說過，疏勒城中掘井可得水，便又放下心來。她又命士卒好好放牧牛羊，她清楚，耿恭將牛羊這麽多藏匿在這裏，是為了關鍵時刻頂大用的啊！
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注①：即今奇台縣半截溝鄉麻溝河。《後漢書·耿恭傳》記載“恭以為傍澗水可固”，《後漢紀·孝明帝紀》記載“恭以疏勒傍有水”（《東觀漢記·耿恭傳》和《資治通鑒》都有相同記載），故選擇疏勒城為固守地點。一個“傍”字，說明疏勒城應在澗水旁邊，且取水方便，同時名將耿恭定然會想到敵斷流後的城中吃水問題。筆者曾兩度實地考察過石城子漢城遺址，以為耿恭疏勒城即是今“石城子”遺址可能性應該最大，可信度最高，且漢時澗崖應該比現在要高出許多，河中水量也應比現在要大許多。從2014年至2016年，新疆考古所和中國社科院考古所的考古挖掘也證明，半截溝石城子漢城遺址即是耿恭堅守的疏勒城！