第129章 聘禮（一更）
國舅爺去周府聘娶周家旁系二嫁女的事兒很快傳了開來，吃瓜群眾紛紛驚奇。
「當初皇上要給國舅賜世家女為妻他都沒要，現在居然要娶一個寡婦？」
「國舅以前不是就和周家女有婚約嗎？可是那個女人不知廉恥，做出那樣的醜事，被趕出家門…」
「噓，你不要命了？投靠太師府的那個寡婦，雖說對外宣布是旁系外嫁女，可京城世家名門裡誰不知道她就是當初被逐出門的那個周家長女？現在她的大女兒是縣主，還被皇上委以重任。皇後娘娘都沒說什麼了，你提這些陳年往事，是嫌活得不耐煩了？」
「啊，她就是周家長女？不是說已經被從族譜除名了嗎？」
「所以才對外說是旁系女啊。」
「周家家門最是嚴謹，那周氏當初做出那樣的事，老太師竟能答應她再入家門？」
「這你就只知其一不知其二了。周家門風嚴謹，精心教養出來的嫡女，豈會是那等行止敗壞之人？都說當初那件事有隱情，要不然周家那位二姑娘怎麼這麼多年未曾再回過娘家？聽說嫁得也不怎麼好。以周家的門楣，便是庶女嫁得也不錯。如果不是她犯了什麼錯，怎麼可能外嫁？」
「那為何還要把周氏逐出家門？」
「當年那事兒鬧得那麼大，人盡皆知了，她跟國舅的婚事又是皇上賜的。這不等於打皇上的臉，打蕭家的臉嗎？老太師進宮請罪，又親自去永昌侯府退了婚，這事兒才消停下來。」
「現在國舅重新下聘，締結兩府之好，看來當初的事兒八成有內情。要不然蕭家不會答應這門婚事。」
「可不是嘛。周氏雖不能以本家嫡系女出嫁，但周家願意給她靠山，嫡系旁系又有什麼區別？她的大女兒又被皇上封為縣主，已和安國公世子定親。娘家是清貴大族，女婿又是勛貴之後，誰敢小瞧她？」
「周氏還真是好命。被逐家門十多年，回來后還能有這樣的好姻緣，一躍成為皇親國戚了。」
「要不是出了那件事，人家早就是皇親國戚了。時隔多年才修成正果，算是好事多磨吧。」
……
世家大族們私底下議論紛紛，褒貶不一。
周氏回京后基本就是大門不出二門不邁，但旁人在背後會說些什麼，她大概也能猜到。
雖說女子可改嫁，但不會有什麼好名聲。寡婦守節，在世人看來才應是為婦之本分。她曾經又有那樣的名聲，旁人難免推敲猜疑。
十六年前她或許會因為謠言自怨自艾鬱鬱寡歡，如今卻不會再受到任何的干擾。
周氏雖是二嫁，但對方是國舅，便是續娶，也得大操大辦，自然要提前準備了。
大婚有六禮，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。
納采、問名、納吉已過，接下來就是納徵，也就是送聘禮。因是長兄續娶，不可馬虎，掌中饋的三夫人思索後去了榮安堂找老夫人商議。
老夫人沉吟半晌，道：「周家畢竟是清貴名門，周氏的女兒如今又得了皇上看重，不能薄待了她。就按照當初聘你嫂子的規格，一百二十八抬聘禮。」
「…是。」
三夫人低頭應了聲，又問：「那季家的三個孩子，何時接入府中？」
老夫了想了想，「送妝那日接過來吧，也先和瑞哥兒他們熟悉熟悉。」
瑞哥兒是蕭時的長子，今年十二歲。
「母親考慮得周到。」
三夫人又與老夫人寒暄了幾句才離開，一出門，臉色就垮了下來。
「不過是個寡婦。她周家若真那麼清貴，怎麼會教養出那麼不知廉恥的女兒，讓家族丟盡了臉面？大哥糊塗，要聘娶那女人為妻，母親更是抬舉她，這分明就是助紂為虐…」
「夫人，您小聲些。」
奶媽子金嬤嬤趕緊給她使眼色，「這種話可不能亂說。」
「我怎麼亂說了？」
三夫人臉色難看，「當初蕭家聘娶我的時候只給了六十八抬聘禮，我嫁的是次子，又是庶出，比不得長嫂，我認了。可憑什麼連一個寡婦都能騎到我頭上來？我余家也是書香門第，就算比不得周家清貴，好歹也是清清白白的人家，難道還比不過一個改嫁的寡婦？老夫人要給她一百二十八抬聘禮，那就是在打我的臉。」
「二夫人故去六年，國舅爺好容易開口續娶，老夫人自是高興，周氏又是出自太師府，便是看在太師和首輔的面子上，這聘禮也不能太低了去。這哪裡是打您的臉，這是給周家面子呢。」
「你不用說這些好聽的話來哄我。」三夫人冷哼一聲，「老爺不是她親生的，她自然不疼。你等著吧，等那周氏過門，就要來奪我手中的中饋之權了。」
金嬤嬤默了默，道：「您管理中饋已有六年，府中根基深厚，周氏越不過去您去。」
三夫人這才重新展眉。
……
下午蕭時回府，便被請去了榮安堂，聽母親說了婚娶事宜，他自是沒什麼意見的。
「周氏不願自己的孩子上蕭家族譜，但既然要入咱們蕭家，以後也算是蕭家的哥兒姐兒。」老夫人說到此頓了頓，「瑞哥兒和雯姐兒那邊…」
「母親放心。」
蕭時道：「我早已與他們說清楚。多承母親教導，瑞哥兒和雯姐兒都是懂事的孩子，未曾有異議。」
老夫人點點頭，「畢竟還小，尤其雯姐兒，三歲就沒了親娘，從小在我身邊長大，甚是可憐。你又忙於公務，沒怎麼關心過她。如今周氏將過門，你切勿疏忽了嫡親兒女。」
「兒子曉得。」
蕭時正色道。
老夫人嗯了聲，「我累了，你也回去吧。」
「是。」
蕭時回去后就將兩個孩子叫到了跟前，瑞哥兒十二歲，雯姐兒九歲，都還是孩子。這個年紀，驟然聽聞父親要續娶，兩個孩子的內心並不平靜。瑞哥兒大些，便先開口問道：「爹找我們過來，可是有要事叮囑？」