第161章 苦肉計(二更)
魏大爺心中一驚。
二弟本性不壞,不過就是被董氏這個女人所騙,才會做下糊塗事。懲罰是應該的,但為了個惡婦,就把二弟逐出家門…他心中不忍,想要求情,「母親,二弟只是一時糊塗,被人所騙。好在有驚無險…」
顏氏突然輕咳一聲。
魏大爺一愣,抬頭看見對面波瀾不驚的蕭時,心中陡然一涼。今日母親不單單隻是在處理家事,更要給蕭府一個交代。
他閉上了嘴。
董氏卻整個呆住。拉魏二爺下水是最後的出路。既然向外公布了段氏並非中毒,也就意味著蕭時並不想將此時鬧大,而是打算私了。既然是私了,就得顧及兩家的顏面。拉了魏二爺下水,蕭時就得有所顧忌。畢竟魏家是蕭瑞蕭雯的母族,就算為了兩個孩子,蕭時都不會做得太絕。
至於她會因此被魏二爺厭棄…夫妻多年,她太了解這個男人的脾氣,只要她稍使手段,不信哄不回他的心。
可她沒想到,魏老夫人居然如此決絕。
「不,母親,你不能這麼做。」反應過來后她立即上前兩步,直接跪在魏老夫人跟前,瞪大眼睛說道:「我是魏家明媒正娶回來的正妻,魏家不能休了我。老爺更是你的親骨肉,你怎能厚此薄彼,將他逐出家門?」
如果是從前,魏二爺肯定會感動於她的維護。但現在他看清了董氏的真面目,自然知道這個女人不過就是在曲線救國。
「做出這麼惡毒的事,你好意思以魏家媳婦自居?」
魏老夫人一直就不喜歡董氏,如今更是後悔從前沒能好好約束這個女人,以至於董氏得寸進尺,闖下大禍。
「我現在就寫休書。」
魏二爺緩緩抬頭,語氣木然。
董氏整個愣住,夫妻一體,魏二爺休妻總要有個說法,她就是篤定魏家不敢把家醜張揚,所以才肆無忌憚。最壞的結果,不過就是魏二爺對她離心,她總歸還是魏家人。一榮俱榮一損俱損,她闖的禍,魏家也得給她背。
魏二爺一定是嚇她的,她不能自亂陣腳。但接下來魏二爺一番話,徹底把她打入深淵。只見魏二爺對著魏老夫人跪了下來,道:「我治家不嚴,導致內闈作亂,險些禍害家族。今呈罪於母前,願離家自立,並休此惡婦,以儆效尤。」
他這番舉動倒是出乎所有人的意料。
魏老夫人給了他兩個選擇,他只需要擇其一就行。至於蕭時那邊,魏老夫人以長輩的身份去說情,蕭時也不會不給她這個面子。沒想到魏二爺這麼有覺悟,兩樣責罰都擔了。
這是做戲給蕭時看呢?還是真心的?
蕭時目光隱晦,並沒說話。
他親自來了,魏家就不可能還會包庇董氏,休妻是必須的。只要董氏不再是魏家人,其他就好辦多了。
至於魏二爺…他倒是沒想過要趕盡殺絕,不過該敲打的還是不能落下。
難道魏二爺是怕他報復,所以以退為進?
不能怪蕭時小人之心,魏二爺看著是個老實人,沒想到都能糊塗到和董氏同流合污的地步。誰還能保證他的心性?
今天這事兒,也算是給蕭時提了個醒。
魏家是不會對他續娶有意見。但會不會因此遷怒妻子和繼子女,就不一定了。董氏之流,必須遏制。這就是他今天過來的第二個目的,殺一儆百。告訴這些人,周氏母子既進了蕭府,就是他的人,誰也不許動。
魏老夫人心裡明鏡似的,哪裡不明白他的意思?自不會再包庇董氏。可兒子到底是自己親生的,為了個女人如此犧牲,她焉能不痛心?
「我早就告誡過你,你就是不聽。」
她對董氏恨極,對兒子則是痛極。
「你素來在官場上小心謹慎,步步穩妥,緣何在家裡,就如此的糊塗?」魏老夫人滿面悲戚,「你幼時乖巧懂事,我便縱著你,你也沒怎麼讓我操過心。可你頭一次求我,就是為了娶這個女人。我想著,她縱不是大家出身,也不算品性多惡劣的人,也就允了你。卻沒想到,你將她驕縱成了這個模樣。跋扈張揚,狹隘膚淺,乃至心狠手辣,險些便闖下了大禍。」
魏二爺不敢分辨,「母親教訓的是,是兒子糊塗,不該不聽母親的勸誡,還一味的助紂為虐。這一切,都是我的錯。」
「不,老爺…」
董氏徹底慌了,她抓住魏二爺的手臂,「你不能這麼做,你不能休了我。當初你娶我的時候說過,會還好待我的,你說過不會讓旁人再輕視於我,你答應過的,你不能反悔,不能…再說,還有晗兒和萍兒,若你休了我,他們以後該怎麼辦?他們有個被休了的母親,一輩子都會抬不起頭的,老爺。他們都是你的親骨肉啊,都是我十月懷胎所生,是你最喜愛的孩子,你怎能這麼狠心,將他們的前程一併斷送…」
她哭了,驚慌恐懼而哭,「我們夫妻十五年,難道還比不上外人嗎?我錯了,我認錯,我真的認錯了老爺。她、他們,他們都沒死,他們都好好的,我尚未釀成大禍,外人也不知道有下毒這回事。阿菀,她…她是縣主,她有本事,她不會受到任何影響的。老爺,我是你的妻子啊,晗兒和萍兒都是你的孩子,我們可是你至親的人吶,你若休了我,我就只能去死了老爺…」
她靠在魏二爺身上,聲淚俱下,無比哀凄。
「一日夫妻百日恩,你真的那麼狠心,要逼我去死嗎老爺…」
魏二爺筆直的跪著,眼裡露出莫大的疼痛之色。
他是家中次子,上有長兄沉穩聰穎,父母期望極高,對他便格外寬厚一些。他年少之時,有一次外出踏春偶遇董氏。董氏非大家望族出身,那些外出踏青的貴女們都不願跟她一道,她一個人提著籃子採茶,孤零零的很是可憐。
她穿得樸素,卻是天生麗質的好顏色,比那些金尊玉貴的大家閨秀們都好看。她自卑拘謹,沉默寡言,楚楚動人的模樣像嬌柔的花骨朵,讓人想把她護在懷裡好好疼惜。
他動了心,央著母親去求親。
不是不知道她的小脾氣,但他更知道她心裡的苦楚。董氏生母早逝,繼母非寬厚之人,又有自己的親生兒女,早就算計著要隨便把她嫁了。高嫁給他后,她才總算是揚眉吐氣了一回。
回門那日,那女人皮笑肉不笑,言語之中不乏酸意。他便知道,她在家裡肯定是受了不少委屈,所以分外的寵著她。
受出身的限制,她眼皮子淺,跟個市井小婦人一般。所以他給了她鋪子田莊,讓她得以顏面有光。
她終於不再受繼母和妹妹的氣,自是得意。可沒多久,她又覺得不如意了。同是魏家媳婦,長嫂顏氏比她強太多。出身比她高,容貌比她美,學識見地都遠勝於她,她不甘心。被踩了十幾年,好容易出頭了,怎能輸給了妯娌?所以她鬧著想要分擔中饋。
魏二爺想著她從前的確受了不少委屈,也心疼,所以求了母親好幾次。母親說他寵妻太過,忘了分寸,將他狠狠斥責了一頓,此事自然不了了之。回去后她哭得傷心,他越發覺得愧疚,便更為縱容她。
漸漸的,性子越來越乖張肆意。
別人覺得董氏不可理喻,他其實知道,她剛才那些話並非完全無理取鬧。她知道被人輕視踐踏的滋味,不願兒女步自己的後塵。如此費盡心機,也八成都是為了兒女著想。但她的手段,太過喪心病狂。
可這個毒瘤,是他養出來的。母親說得對,是他寵出來的結果,董氏闖了禍,他責無旁貸。
「沒人要你的命,是你要別人的命。」
董氏怔怔望著他,眼裡的光一點點破滅。
一直以為,無論如何,這個男人會是她最後的靠山,無論如何,他不會拋棄她。在此之前,董氏從來都這樣篤定。可她不知道,一個人的耐心是有限度的。如今這個男人,是真的要放棄她了。
巍巍高山,一朝傾覆。
她甚至聽見腦子裡嗡的一聲。
沒了,什麼都沒了。
魏老夫人讓人取來的紙筆,魏二爺親自寫了休書。董氏低頭捧著那休書,忽然低低的笑了起來。
「假的,都是假的,什麼都是假的…」
她痴痴的盯著那『休書』兩個字,喃喃自語著『假的』,然後搖搖晃晃站起來,開始向門外走。快到門口的時候,她忽然兇猛的撞過去。
砰——
她倒在血泊里。
堂上所有人當即變色,魏二爺第一個沖了過去,將她抱起來,大聲叫著大夫。魏老夫人和顏氏也早就站了起來,年紀一大把的魏老夫人經此變故驚得臉色也白了,搖搖晃晃的差點摔倒。
魏大爺和妻子一起扶著她,不聽的說著寬慰之詞。
鬧成這樣,蕭時也不便繼續多呆,告辭離去。
……
季菀回府後先去了壽安堂,周氏也在這裡,和老夫人一起等消息。見她進來,還未行禮,周氏便問:「如何了?」
「母親放心。」季菀寬慰道:「毒已解,沒出人命,後續事宜也解決了,不會傳出任何對我,對蕭家不利的流言。」
「那就好。」
周氏鬆了口氣,就怕女兒因此為人詬病,影響終生。
老夫人卻問:「誰做的?」
季菀沉默了一瞬,「二舅母。」
周氏一驚,她和老夫人自然都清楚這個二舅母指的是魏董氏。因是丈夫前期的娘家人,周氏在婆母面前也不便太過激憤,但難免面有怒色。
她不吭聲,蕭老夫人卻沒顧忌。
「你父親去魏府了?」
季菀點頭。
蕭老夫人嘆息一聲,「我早就說,那是個心思不正的,這次,魏家應該清醒了。」
毒瘤不除,留著便是禍害。
季菀沒說話。
蕭時親自過去,魏家肯定會給個合理的說法,除非他們不想要蕭家這門親戚了。
從榮安堂出來,周氏才道:「我以為有周家,蕭家給你撐腰,沒人敢對你的店下手,你也輕鬆些。卻沒想到…」
有句話叫做家賊難防。
知道董氏的性子,淺薄貪婪,刻薄狹隘。可誰能想到,她竟如此膽大包天?
那可是活生生的兩條人命。
便是犯了錯的奴僕,也不會動輒就處死的地步。還好有驚無險,否則…周氏一想到如果那婦人死了會發生的後果,就不由得心驚憤怒。
「這事兒也算是給了咱們一個教訓,有些人,你越忍讓,對方就越得寸進尺。」周氏道:「以前咱們在北地的時候,你奶奶她們…」從前那些不開心的事,周氏不大想再提起,點到為止,「魏家本來跟咱們沒什麼關係,卻能因為一個『貪』,如斯的不擇手段。也是我的疏忽,讓你險些被構陷。」
她握著女兒的手,尚且有些后怕。
季菀反笑著安慰她,「我早知道,對方出此毒計必有圖謀,心裡也有些底。就算沒能救回段氏,也能順著查下去。只要查出真相,就不怕她逃掉。只不過我到底是晚輩,她又是阿瑞和阿雯的舅母,我若自持身份去興師問罪,難免讓魏老夫人下不來台。從出事到現在,父親都護著我,我相信他能給我公道。」
到底沒傷及無辜,季菀也不會因此就遷怒整個魏家。只是董氏,必須要付出應有的代價。
周氏點點頭,「你開那些個店和作坊,難免惹來某些人眼紅。一般人不敢挑釁,往往和咱們有牽連的人,才會更加有恃無恐。」
她微微偏頭,看向某個方向。
季菀知道她指的是誰。
魏家有個董氏,蕭家還有個心思不正的三夫人余氏。以後這個女人,也得更加防備了。
酉時蕭時回來了。
董氏被休了。
得到這個結果,季菀有點詫異,原本她以為魏家頂多會把董氏關起來,就像周家對小關氏的處置,關家祠,一輩子不得出。倒是沒想到,魏家會這麼乾脆。
這樣也好。
至於魏二爺,蕭時沒說。也不知道董氏能不能活下來,如果不能,魏老夫人肯定就不可能在這個時候把他逐出家門了。
如此血腥的事,他不願在妻子面前提起,畢竟妻子還懷著身孕。
先看看再說吧。
無論董氏是苦肉計也好,心如死灰也好,被休的命運是逃離不了的。
做錯了事,就得付出代價,不是說流幾滴淚尋一回死,就能抵消的。
有句話叫做好人不長命,禍害遺千年。
董氏這個禍害,終究是沒死成。當天晚上,就醒了過來。魏家還算人道,知道她現在虛弱,沒立即將她掃地出門。而是等她休養段時間再說,省得她這麼帶傷被休回家,肯定會引來旁人非議。
「娘,到底發生了什麼事?」
十四歲的魏晗立在床邊,低頭看著躺在床上,面色虛弱的母親。今天下午,祖母莫名其妙將他關起來。好容易出了門,卻被告知母親尋死不成,如今傷重,無法下床。
魏萍本是一肚子委屈,如今看著母親這個模樣,又是驚嚇又是害怕,眼裡立即轉了淚。
「娘你怎麼了?好端端的,為什麼要尋死啊,你不要我和哥哥了嗎…」
「萍兒不哭。」
董氏當然不可能真的去死,不過就是苦肉計罷了。苦肉計的第一步,就是留在魏家。至於第二步…她看著一雙兒女,眼中含淚,「你們的爹不要我了,他要休了我…」
魏萍呆住,張口結舌說不出話來。
八歲的孩子,已懂得被休是什麼意思。
魏晗也怔住,但他反應很快,「爹怎麼會休了您?這不可能的,爹對您那麼好。」
「我…」
董氏還算聰明,知道這個時候不能繼續撒謊,否則就再無回圜的餘地,便含著淚說道:「我做錯了事,你祖母不肯寬宥我,讓你父親寫了休書,要趕我回娘家…無論我怎麼哀求都沒用,我沒辦法。如果回了娘家,對你們也是一個污點,以後該怎麼在這個府里立足?你爹還年輕,休了我,肯定是要續娶的。天底下的後母,都不會真心對待原配生下的子女,我不能讓你們跟我一樣,被繼母拿捏,一輩子都不由自主…」
有自己的前車之鑒,她是真不信周氏會真心對待蕭瑞兄妹倆。對蕭雯說那些話,也不全然是利用。哪怕到現在,她也不信周氏是個好的,尤其還懷了蕭家骨肉后,哪裡會真心對待非親生的兒女?
她一番苦心,但魏家沒一個人理解她,還要幫著外人,將她趕出門。
她怎能甘心?
好容易出了頭,若是被趕回娘家,繼母容不下她,不知道會如何報復。父親…她更不抱希望。自古被休回娘家的女兒,能有什麼好結果?也就周氏那個寡婦,當年流言蜚語纏身,時隔十多年都還能重回娘家,還能靠著娘家風光嫁入世家豪門。
同樣是被繼母所害,周氏還不如她。可到頭來,周氏風光再嫁,當家主母,女兒封縣主,定親安國公世子,名下產業盈利豐厚,名利雙收。
老天爺實在太不公平。
可她不認命,她也還沒輸。
所以她還要爭取。
「晗兒,萍兒,我做的一切,都是為了你們。我不能讓你們跟我一樣,一輩子受人白眼,我要你們風風光光的,就跟這京城所有世家子弟閨秀一樣。受人尊敬,愛戴,再不用處處低人一等…可你們父親,他不理解我,他要休了我…」
魏萍嗚嗚的哭起來,「爹怎麼可以這樣?我要去找他…」
門被推開,魏二爺走了進來。
「到這個時候,你還不知悔改。」
魏二爺不理會兒女,徑自走到董氏跟前,眼裡有失望也有悲哀,「你敢把你做的那些事都告訴晗兒和萍兒嗎?我以為你是真心悔過,卻不想仍舊只是苦肉計。罷了,事到如今,我也不想再計較什麼。你說得對,晗兒和萍兒不能被你所累,所以我和母親商量過了,只與你和離。」
董氏瞪大眼睛,淚水又出來了。
「老爺,你…你當真如此狠心?和離,與被休,又有何區別?」
「至少晗兒和萍兒不至於被你連累為人唾棄。」
魏二爺徹底清醒過來,也會那麼輕易的被她的眼淚所騙了。
「爹,到底發生了什麼事,你為何要休了娘?」魏晗年紀大些,也還算懂事,急急的問道:「無論娘做錯了什麼,她都是您的妻子,您向來都對娘那麼寬和…」
「就是因為我平時對她太過寬和,才縱得她如此的為所欲為。」
到底是自己的骨血,魏二爺不會允許他們被董氏花言巧語矇騙,「這次她做的事太過了,我再無法原諒。不止她,我已在你祖母跟前自請開府自立,以後咱們都要離開魏府。」
魏晗目光睜大,已驚得說不出話來。
魏萍則放聲大哭,「不要,我不要走,這是咱們的家,為什麼我們要走?爹為什麼要為了外人拋棄我們,娘,你和爹說說,我們不走,不要走…」
畢竟才八歲,還是個孩子,遇到大事,也慌了手腳,魏萍哭著去拉董氏的手,尋求幫助。
董氏眼前一黑,她沒想到自己都這樣了,魏二爺還要休自己,而且還堅持開府自立。為了做足戲,她那一撞是真的撞到門欄上,當場就暈了過去。如今才醒來不久,又說了許多話,腦子就有些暈,再被魏二爺這番話一刺激,臉色更白了,呼吸也開始急促起來。
「老爺,你這是…要我的命。我們夫妻一場,你怎麼可以…怎麼可以如此不留情面?」
總歸是自己真心喜歡過的女人,魏二爺見她這模樣,不可能無動於衷,語氣也緩了緩,卻仍舊沒有改變決定,「我就是對你太過留情,才讓你闖下如此大禍。你好好休息,今晚我去書房睡。」
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本來以為這一章能虐完,沒想到…啥也不說了,明天繼續,保證會狠狠虐他倆的,不會手軟,放心!