第60回 白肥兒出力護社稷 杜如晦勞心為太平
蘇定芳指著前麵的火光對手底下的人說：“現在我們必須像是一支利箭插進頡利的心髒。”然後一馬當先衝了過去，底下的人迅速的跟了上去。而此時此刻頡利正沉浸在歡樂之中，唐儉假裝喝醉。他已經意識到在頡利的帳中似乎有駭人的身影。我在一旁向唐儉示意，唐儉立刻假裝要去方便，白肥兒、張大敬、趙鐵錘、何刀兒已經在那裏等候多時了。白肥兒說：“製史，現在你的處境非常危險，我們這就護送你離開。”唐儉說：“我手底下還有很多人，他們怎麽辦？”白肥兒說：“現在最重要的是將你送出去，這樣頡利才不能用你來要挾皇帝。”就在這個時候，有士兵看到唐儉與人在這地方秘密交流，何刀兒不加思索閃電般的衝過去，瞬間擰斷了對方的脖子。然後將對方的屍體丟進了黑暗之中，過了很久不見唐儉回來，頡利努力睜開雙眼說：“製史呢？”我說：“他說自己鬧肚子，已經去帳中休息了。”
義成公主不知為何就瞧出來其中有蹊蹺，猛的站起來，往我的臉上甩了一記耳光，惡狠狠的說：“我看你是活得不耐煩了，說唐儉是不是跑了？”我極力的忍耐著心中的怒火，甚至在臉上擠出一絲愉悅的表情，用極為輕柔的聲調說：“如果公主不信，可以自己去檢查。”我知道，隻要公主一出去，何刀兒就會立刻送她上路，所以當時我表現的非常自信，義成公主卻說：“去，給老娘把唐儉盯死了，要是他有任何閃失，我就把你的腦袋擰下來。”我陪著笑臉出去了，就在這個時候，音樂聲為雷霆一般的馬蹄聲蓋住了，頡利當時喝的大醉，義成公主趕緊將杯子裏的酒潑在了頡利的臉上，說：“可汗，你醒醒，禍事了。”頡利睜開雙眼，就在這個時候，一位唐朝大兵已經衝到他們的麵前，看到頡利揮刀就砍。此時頡利酒已經醒了，拔出腰間的配刀與對方打在了一處。就在這時，另外一位士兵衝了進來，義成公主大聲說：“可汗快走。”
這話提醒了頡利，於是不再戀戰拔腿就走，到了帳外看到一匹馬，他翻身上馬，衝著黑暗中還在熬戰的士兵們發出了暗號，然後拔馬便走，胡虜士兵朝著他的按好發出的方向，不斷的集結，因為抵達王庭的隻有蘇定方的前線部隊，以頡利得以順利的突圍，跑到半路上才想起來唐儉，於是說：“唐朝的製史呢？”手下一位軍官說：“回可汗，我們隻顧逃命，沒有顧得上唐儉。”旁邊另一位軍官咬著牙說：“這一次唐朝皇帝做的太過頭了，居然敢騙我們。”頡利就說：“趙德言何在？”那位軍官說：“我們隻顧逃命，也沒有顧得上趙先生。”頡利發出一聲哀歎，說：“你說這事鬧的，沒有趙先生，以後誰能幫我出謀劃策呢？”那位軍官說：“回可汗的話，咱們汗國的事情壞就壞在這個趙德言的身上，此人早就該被萬段淩遲。”
一聽這話，頡利一臉怒氣的說：“混賬，你知道自己在說什麽嗎？”那位軍官說：“可汗，中原曾經有話說‘非我族類，其心必異’。這個趙德言不是我們同族人，我看他來到北邊就是為了專門禍害我們的，自從他來到可汗身邊做事，得到的封賞是最多的，最得到可汗的信任。可他帶給我們什麽了？更複雜的法令和禮節，更繁重的賦稅。”頡利說：“行了，你的事我也不追究了，你說現在我們該往哪裏去呢？”那位軍官說：“能夠看得出來，那隻是大唐的小股部隊，李靖的大軍應該還沒有趕到，隻要我們不是撞到李靖的大軍，應該不會有太大的事情。”頡利若有所思的說：“這一次我們之所以會失利，是因為我們遭遇了前所未有的災害，眼下最主要的是找一個隱蔽的地方躲起來，等到來年水草風靡之時，我們就可以恢複元氣。到那時，我想帶領你們殺進長安，要了唐朝皇帝的命。”
說到這裏，他興奮的哈哈大笑，白肥兒帶著堂姐逃出了頡利的王庭，碰巧此時李靖率領大軍趕到了。見到唐儉，真是意外之喜。雖說他不顧及唐儉的性命，下令攻擊頡利。可他也知道，唐儉與皇帝之間的關係非常的複雜，雖說皇上險些殺了唐儉，可兩個人就經常在一起下棋，而且唐儉仍舊可以在皇宮吃午飯。要是唐儉真的出了意外，皇帝難保不會追究他的責任。現如今既打了頡利，唐儉又平安無事，上天對他禮敬真是太好了。二人見麵之後，李靖說：“製史受驚了。”唐儉說：“頡利已經跑了，你快派人去追他。”李靖捋著胡須一臉自信的說：“我早已經布下天羅地網，這一次他插翅難逃。”頡利雖然逃了出去，義成公主卻被丟在了大帳之內，除此之外，唐朝大軍俘獲了許多當地的王公貴胄。
李靖沒有時間與他們交流，而是把這件事情交給蘇定方處理。蘇定芳見到義成公主不由得心中感歎，早就聽說頡利為義成公主所蠱惑，今日一見果然媚態百出。於是威嚴的說：“你是隋朝的公主，自然也是中原人，為何助紂為虐？”義成公主冷笑著說：“你已經很好的回答了這個問題，我是隋朝公主，為什麽要幫助唐朝呢？李淵父子著實可惡，他們深受國恩，居然恩將仇報謀朝篡位。”蘇定芳說：“如果不是隋朝皇帝無道，有何來大唐呢？我家世代居住在山東，如果不是官家逼迫的太厲害，我們也不會走上這條路。”義成公主說：“如果你願意歸順大隋，我願意封你為護國將軍。”蘇定芳說：“哪裏來的大隋，無數生靈因你而死，今天你要為自己的所作所為付出代價。”說著手一揮就讓手底下的人將義成公主拖了出去，隻見她脖子上一陣涼風吹過，然後腦袋就永遠的搬了家。
頡利還在逃跑，忽然聽說李靖的大軍已經趕到，並且正在全力的追趕他們。頡利說：“看來你李靖是不會放過我了。”說著拔出配刀就要自盡，旁邊一位年老的手下說：“可汗，萬萬不可尋此短見，隻要可汗還在我們草原的希望就在。”他們不知不覺已經走進了已經事先安排好的伏擊圈，當時李世勣、柴紹、薛萬徹都已經率軍趕了上來，他們堵住了頡利北逃或者西進的路線，向東也已經不可能，如今他隻有兩個辦法，一個就是坐在原地不動，等著唐朝大軍來抓他，一個就是率領大軍向南跑，可南邊就是大唐。此時頡利無比的失望，說：“我做夢也想不到，草原雄鷹居然會淪落到今天這種地步。我真是愧對我的先人，愧對長生天對我多年的護佑。”那位年長的手下說：“可汗，我記得趙先生曾經讓你學習當年的漢高帝。”
頡利說：“我已經向他學了，可很顯然唐朝皇帝不配合咱演這出戲。”他們一路往前走的時候，隻見前方李世勣接住了他們的路，頡利被嚇了一跳，說：“如果將軍肯放我一條生路，日後我一定報答將軍的救命之恩。”李世勣說：“隻要可汗肯跟我回去，我保證可汗性命無憂。”頡利說：“你們唐朝人根本說話不算話，皇帝都不是答應我了嗎？為什麽還要打我們？”李世勣平靜的說：“相比於你們，大唐是最守信用的，今天要麽束手就擒，要麽就做我的刀下之鬼。”頡利不愧是英雄豪傑，一聽這話掉頭就跑。帶著手底下的人一路狂奔，然而李世勣卻沒有用心追趕，現如今對於唐朝大軍而言，頡利早已經成了甕中之鱉，捉拿頡利已經不是嚴格的軍事行動，而隻是一次簡單的狩獵而已。將軍們之間甚至互相謙讓起來，這使得頡利沒有辦法痛痛快快的被抓，反而日夜疲於奔命。
當頡利以為自己逃出升天的時候，卻發現自己身邊的隨從已經不及最初逃出來時三分之一，那個時候他迫切的想要找一個隱秘的地方進行修正，可他心裏也清楚，唐朝大軍也絕不可能輕易的放過他。此時他已經沒有了明確的進軍方向，像是一隻無頭的蒼蠅，憑著運氣四處亂撞。經過了一夜行軍，天剛亮，頡利坐在馬上疲憊不堪，但是他還是要強打起精神，在心裏不斷的告誡自己一定要挺過這一關。但是他很快又發現前麵有一軍攔住了他的去路，原來是薛萬徹在等著他。薛萬徹微笑著坐在馬上，大聲說：“前麵是頡利可汗嗎？請你快快下馬投降，我保證不傷你性命。”頡利說：“我不是頡利，請你放我過去吧！”薛萬徹說：“既然你不是頡利就沒必要跑嘛！”經過激烈的交戰，頡利意識到想要穿越薛萬徹的防區純屬做夢，於是下令手底下的人掉頭逃跑。
薛萬徹沒有猶豫，而是下令追趕。這可把頡利嚇壞了，率領手底下的人像是瘋牛一樣狂奔，不知不覺前麵又撞見一撥人。很顯然他們是以逸待勞，不久之後人群當中閃出一位將領，那位將領坐在馬上拱手說：“在下柴紹，等候可汗多時了。”對於柴紹的名號，他當然也是聽過的，知道此人是唐朝駙馬，絕對不可能放他一條生路，可他還是說：“我已經向唐朝皇帝表達了和親的意願，如果真的是那樣的話，咱們就是親戚了。”柴紹說：“既然是親戚，何必見外呢？請你立刻下馬，跟我一起去見皇上。”頡利帶著人衝了上來，很快就被殺的敗下陣去。柴紹冷笑著說：“頡利可汗，這一次你已經插翅難逃，放棄吧！越早放棄抵抗，對你越有利，越是堅持到最後你越吃虧。”
頡利沒有理會他，率領手底下的人掉頭奔跑。柴紹也沒有猶豫，下令讓人追趕，此時頡利身心俱疲，一路上頭暈目眩，好不容易可以長出一口氣，卻發現又有人擋住了他的去路。他真是百思不得其解，四路大軍不是都已經被他擺脫了嗎？為什麽還有一路？身邊一位手下說：“我們好像誤入了任城王李道宗的防區。”一聽這話，頡利驚呼不妙，經過一場激戰之後，頡利身邊的隨從隻有二三人而已，但他還是逃跑了。這個時候他已經知道自己如同獵物一般了，難道真的隻有投降和死之間可以選擇嗎？就在他感到絕望之際，身邊一位手下說：“可汗，難道你忘了嗎？你有一位叔叔距離李道宗的防區很近。”一聽這話頡利如夢方醒，笑著說：“真是天助我也！”於是馬不停蹄肝到了自己叔叔駐紮的地方，叔叔以接待大可汗的禮節接待了他，頡利感動得一塌糊塗，酒席宴前他激動的說：“突利那小子是我的至親，可他還是背叛了我，背叛了草原。我現在正式冊封叔叔為小可汗取代突利的位置。”
叔叔當場拜謝，就在這個時候李靖派來的使者到了，叔叔沒有當著頡利的麵接待那位使者，而是選擇在另外一個軍帳之內接待使者。使者直截了當的說：“我奉李靖將軍之命前來拜會閣下，希望閣下立刻交出頡利可汗，這樣做既可以保住頡利可汗的性命，也可以保證閣下保重的安全，如果閣下不從，唐朝大軍將會踏平你的部落。”叔叔說：“請使者放心，我已經決心率眾歸順大唐，頡利可汗將是我獻給唐朝皇帝的禮物。”叔叔的舉動有些反常，立刻引起了已經是驚弓之鳥的頡利的注意，當即找借口溜掉了。在深夜之中，隻身一人騎馬躲進了附近的叢林之中。叔叔帶著人仔細的搜尋，要是真的讓頡利在他的手底下跑了，皇上要是怪罪下來，他可就吃不了兜著走。他越想越怕，越怕越努力的尋找，終於他們看到了頡利的身影。
當時頡利已經被嚇得渾身發抖，叔叔說：“你這個人真是不識時務，事情已經到了這個地步，你哪裏還能逃得掉呢？放心吧！到了長安，我一定會想辦法為你求情。”頡利氣得破口大罵，一看頡利如此這般，叔叔說：“你落到今天這個地步，是我的責任嗎？你寵幸奸佞，瘋狂斂財，用複雜嚴酷的刑法對待自己的子民，如果不是念及叔侄之間的情分，我絕對不可能輔佐像你這種人。如今我們北方胡虜的社稷完全毀於你一人之手，有什麽麵目來這兒指責我？”頡利說：“直到有一天，唐朝皇帝會要了你的命。”麵對這樣的詛咒，叔叔也忍不住了，說：“咱們兩個誰的命保不住，顯而易見。”於是讓人將頡利五花大綁，再用一根棍子穿起來，讓人將頡利抬進了**帳中。
與此同時，我在亂軍之中受了傷，在一戶牧民家中休整了一段時間。當主人知道我是唐朝人之後，瞬間就有了殺心。幸虧他家的小女兒機靈將我放跑了，雖說我在寺院裏呆了一段時間，漠北的女子當然不能與中原的女子相比。可此時此刻，我就算是見到一隻母螞蟻也會興奮不已。於是臨走的時候表現的依依不舍，之後就與白肥兒、何刀兒、趙鐵錘、張大靜會合了，我說出了自己的故事，白肥兒說：“既然你這麽舍不得離開她，那就留在漠北放牧好了。”我說：“我還是回中原比較好，我的父母在中原。”我一路護送製史唐儉南下，到達長安之後，唐儉一個人去了皇宮。白肥兒說：“你說唐儉見到皇帝的時候會提到咱們嗎？”我說：“生死有命，富貴在天。對於那些自己不能掌握的事情，何必為此而費心呢？”何刀兒說：“苗公說的妥當，今朝有酒今朝醉，明朝無酒炕上睡。”
張大敬說：“人生在世不過區區數十載，如果不能經曆富貴，豈不是白來一趟。”我說：“是不是白來一趟不好說，至少這一次雖說有一點危險，那還是非常值得的，那有一天我們老了，也可以向兒孫們吹牛，說老子當年如何如何。”一聽這話，眾人哄堂大笑。事實上唐儉是一個非常厚道的人，他不但在皇上的麵前提到了我們，還把我們這些人狠狠的美言了一番，說：“這些人都是平頭百姓，沒有受到官府的征招，主動奔赴戰場為朝廷效力，如果不是皇上英明、百姓愛戴，怎麽可能有這種事情發生呢？”不久之後，皇上特意囑咐尚書省向我們五人頒布了嘉獎令，白肥兒因為在護送唐儉的過程當中身體被多處砍傷，於是被授予禦林軍校尉，其他人則被編入了左武衛做校尉。但是沒過多久，除了白肥兒，這些人先後辭去了官職。對此長官很不理解，就把我叫去問個究竟。
長官說：“你們拚的這麽狠，不就是為了這一份功名嗎？怎麽到現在突然又不要了呢？”我說：“我沒有辦法代別人回答這個問題，我之所以放棄官職，因為我感覺自己不是那塊料。”長官說：“皇上是聖主，房杜二公是賢相，他們都是非常善於識人用人的人，隻要你待在官府裏，用不了多久，你們就會被調整到適合你們自己的位置。”我說：“皇上以及房、杜二公的才能，我是知道的，也許我隻是覺得自己功勞太小，不應該擁有這樣的機會。”沒過多久我們離職的消息被皇上知道了，於是房喬和杜如晦就被請了去，說：“這些人都義民，朕是知道的，隻是他們為什麽要離職呢？難道朕給予的功名吸引不到他們嗎？”房喬說：“臣以為朝廷用人一定要有那些熱心功名的人，如果像他們這樣，把還沒有晾冷的功名就丟在地上，我看他們還是做百姓比較好。”
皇上說：“左仆射思慮深遠是社稷之福。”就在此時，任城王李道宗送來了報捷的賀表，一聽到頡利已經被活捉，房、杜二人非常的激動，皇上卻顯得非常平靜，隻是淡淡的說：“朕有今天，實在是仰仗二位輔佐將士用命。”房喬說：“我們不過是奉旨行事，實在沒有什麽功勞。”皇上擺了擺手說：“朕記得正剛剛登基的時候，是你提醒朕應該重修武德律，天下發生災害的時候，又是你想盡辦法幫助那些災民渡過難關，在危難之際朕沒有在民間落下埋怨，是因為你辦事得當。”皇上看著杜如晦說：“為了草原上的事，杜公日夜操勞，沒有你的精心謀劃，李靖將軍也沒有這樣建立奇功的機會。”杜如晦說：“食君之祿，忠君之事。臣並沒有做什麽特別的事情，皇上不必掛懷。”皇上說：“一個人能夠稱職就非常不易。”
明日朝會，皇上把這個好消息告訴大家，在場的每個人都顯得非常興奮。但是緊接著一個問題又來了，頡利被俘，他手底下那麽多步驟，你該如何處置？大臣們七嘴八舌的議論者，皇上說：“這件事政事堂可以慢慢討論，但也不能拖得太久，因為日久一定會生變。”就在這個時候，大家看到杜如晦一臉疲憊的坐在那裏，皇上看到這一幕，立刻示意旁邊的房喬看看是怎麽回事，突然杜如晦牙關緊咬、雙眼緊閉，一頭倒了下去。這可把大家嚇壞了，皇上說：“快請禦醫。”沒過多一會兒，禦醫拎著箱子跑了上來，經過一番檢查之後，禦醫搖了搖頭說：“皇上，杜公勞累過度，身體已經非常虛弱，請皇上允許他在家休息一段時間。”皇上說：“準了。”然後叫人用禦攆將杜如晦送回了家，房喬說：“杜公一心為國，實在是朝臣楷模。”皇上點點頭說：“但願他能夠早日康複，朕不能沒有他。”