第216章 駕崩

  嘉佑八年的二月，雖然已經開了春，卻依舊嚴寒不減，風雪持續，萬物蕭殺。


  皇宮裏的情形也愈發嚴峻。官家自元日那日開始，一直纏綿病榻，禦醫來了一波又一波，卻始終不見好轉，一個月內竟沒有幾上朝的。


  原大將軍趙忠實，現被封為皇子並改名為趙曙，一直在留在官家寢殿伺疾，終日衣不解帶、不眠不休、端茶遞水，贏得朝野上下一片讚譽。


  三月初的時候，終於有些春暖花開的跡象了，可是，皇宮裏的情況並沒有隨著氣好轉。不僅如此，官家的病情似乎還嚴重了起來，偶爾會有昏厥、迷糊的跡象，禦醫已經分成兩班住在寢殿旁的偏殿，日夜看護。宮裏所有人都終日神色肅穆，大氣不敢喘，偌大的皇宮，一片死氣沉沉。


  終於，三月末的一，官家的寢殿內，一聲淒厲的哭聲傳來，這位在位四十二年之久的帝王，在經曆了四十二年的朝堂爭鬥之後，經曆了無數的求子無望之後，經曆了在經曆了病痛漫長的折磨之後，永遠的閉上了眼睛。


  那一夜的京城，如同大地飛雪一般的，一夜之間全部變成了白色。他的子民自願為他身上穿上素服、房上披上白帳，以懷念這樣一位仁德的君主。走在街頭的行人，也都一副戚戚然、泫然若涕的表情，無比沉痛的哀悼著。


  悲痛歸悲痛，逝者已逝，終歸還要歸於塵土，許多禮法不能改變。


  於是，鑒於沒有設立太子，葬禮之前的喪禮等眾多儀式都由曹皇後代為主持。


  由於之前官家長期病著，曹皇後長期勞心勞力的照顧，又適逢摯愛駕崩，再加上畢竟也是上了歲數的人，居然很多事情力不從心起來。悲痛和辛苦壓的她喘息不得，頭痛欲裂。


  好在身旁還有高氏高滔滔，她在一旁協助她、陪伴她、安慰她。


  “姨母，你早些去休息吧，這些禮節安排我幫你完成。”白色的蠟燭照著整個偏廳，偏廳裏擺滿了各種請示的批文，高滔滔看到曹皇後又在揉額角，便柔聲勸道。“無非都是寫細節安排，前兩日我也看了姨母的要求，如果姨母放心的話，盡數叫給我就好了，您早點休息，身體要緊。”


  曹皇後看了看案頭堆積的批文，很多都是領用白布多少丈、領用銀錢多少兩，或者是喪儀的製式安排、人員安排、車馬調度，等等之類。雖然這些禮部、內官總領、司監等各部各司都有安排，但是最終的決定還是要她點頭批示才可以，事無巨細。


  當這些瑣碎的事情都堆在一起的時候，就顯得繁複和冗雜，就著半夜的燭火，看的眼睛生疼、頭也是一跳一跳的疼著。


  她輕輕歎了口氣——自己終究是老了。


  不過心下一想，罷了，本就是不會出什麽錯的事情，交給從跟著自己長大的高滔滔，也倒是放心。


  於是她點點頭，又簡單交代的幾句，便準備起身回去。


  高滔滔卻連忙起身扶著她，執意要親自送她回寢殿。一路上兩個人靜靜的走著，高滔滔扶著曹皇後，卻能感覺得到，雖然前呼後擁的都是宮女內官，可是曹皇後還是有種揮之不去的孤獨與落寞。


  “姨母最近太過勞累了，勢必要保養好身體，您的身體可關乎國運啊。”高滔滔輕聲的安慰，“我叫廚房燉了參湯，一會您多用一點，安神補氣。”


  曹皇後微微側身看著她，眼神閃爍，目光灼灼。