第94章 敗軍返回
哈桑離開後的第二天,蘇雙從五原返回。郡守張滿收下了蘇雙送去的黃金,給了蘇雙和田齊一個書吏官身。
漢代的官員除了從孝廉、秀才、茂才和郎官中選調之外,也可由郡縣的吏員中舉薦,而吏員全部由郡縣官員自行選拔和任命。能夠成為一名書吏,相當於半隻腳踏入了仕途。
田齊此時並沒有熬資曆,獲得郡縣賞識,舉薦入仕的想法。但這個書吏的身份可以幫他自己暫時脫離良家子的兵籍。
田齊從蘇雙手中接過一塊翠綠竹牌,輕聲歎道:“持此竹牌即可免征了嗎?”
蘇雙點了點頭。田齊將竹牌收入懷中。
蘇雙有些擔憂的說道:“漢軍戰敗的消息傳回,郡守忙於應對,增強郡城防務,隻接見了我兩次。據郡守所言,大軍已經被擊潰。夏育、田晏、公孫讚隻各帶了兩三千殘軍逃回雲中、右廣平等地。我們並州騎軍四散而逃,僥幸生還者,大概也將於這兩日間陸續回返邊郡。”
知道家人生死即將在這幾日間得到確認,田齊心中無比沉重,默然無語。
蘇雙安慰田齊說道:“你父兄勇武,又久經戰陣,必能遇難呈祥,平安回返的。”
田齊苦笑著點了點頭。此時他們除了將希望寄托於天命,沒有任何的辦法可想。
田齊將他下一步的打算詳細告知了蘇雙。蘇雙聽了田齊以紡織毛衣的技術來安定匈奴的計策,心中大定。他略為興奮的說道:“讓匈奴人自己紡織毛衣,替我們生產。我們既可出售青飼料獲利,又可販運毛衣、肉幹得利,隻要掌握了銷路渠道,不愁財源。”
“不錯。關鍵就是商道。張世平退出合作,這營銷網絡的構建,就要仰仗蘇兄自己了。”田齊望向蘇雙,堅定的說道。
蘇雙豪情萬丈的說道:“我這就出發前往冀州、豫州等地。”他打算先從家鄉冀州開始鋪建銷售網點,避開與張世平在洛陽相爭。
田齊同意蘇雙的打算,與他詳細商議起了如何構建營銷網點的諸多細節。
等兩人商議過後,蘇雙片刻未歇,直接帶了幾名護衛和一批毛衣樣品,離開村寨,南下冀州。
送走蘇雙之後的第四天傍晚,村寨中突然響起了聚將鼓。曹性跑進院來,匆忙稟告道:“大軍回來了,村寨中出征的騎士回來了。”
“可見到我父親和兄長?”田齊焦急的拉住曹性詢問。
曹性搖頭說道:“放哨的村丁遠遠看到本村的軍旗,急忙擊鼓傳訊。他們離村寨還有數裏,我得了消息急忙過來報訊,不曾見到叔父等人。”
田齊急忙令人從工坊接回諸位嫂嫂和侄子,一家人心急惶惶的來到村口等待。呂繡也從家中奔來,和田齊一家匯在一處。
田齊站上寨牆,遙望緩緩奔行而來的一隊騎軍。南河村寨一百五十人出征,現在回來的不過三十有餘。
寨牆上的人們心情沉重,寂靜無聲。村寨兩百年來,還沒有出現過此等慘敗局麵。
騎軍奔至寨前。田齊等人一眼看到了行在最前端的呂布。呂繡興奮的大叫一聲,跑下寨牆,奔向呂布。一些看到家人平安回來的人家也都歡叫著跑下寨牆,出了寨門相迎。騎軍們紛紛下馬,與家人抱頭痛哭。
田齊緊張的來回掃視人群,表情漸漸凝重了起來。他看到了呂布,看到田嶽,但沒有看到父親和兄長們的身影。幾位嫂嫂也沒有看到家人蹤影,不由失聲痛哭了起來。寨牆上、村口處,沒有找到家人的婦孺都焦急的哭泣了起來。
呂繡跑到村口,迎麵抱住剛剛下馬的呂布又哭又笑,緊張的撫摸他全身上下,詢問他可曾受傷。
呂布欣慰的安撫妹妹:“我沒事,你不必擔心。而且吾得將軍們舉薦,升了騎督尉。”
呂繡大喜,驚呼道:“真的?太好了。”
“吾說過,呂家必將在吾手中複興。到時給你尋一門好親事,定讓你風光大嫁,一世無憂。”呂布滿懷驕傲的向呂繡說道。
呂繡一愣,連忙問道:“田家叔叔和諸位兄長呢?他們如何了?”
呂布輕歎一聲,微微搖頭。
呂繡心中一沉,臉上笑容一僵。她緊張的抓住呂布臂膀,聲音顫抖的問道:“到底如何了?可是落在了後麵,沒有一起返回?”
“都死了。”呂布神情冷漠的長歎一聲。他這一路見慣了死亡,習慣了別離,內心早已麻木,沒有了悲痛之情。
呂繡慢慢鬆開了雙手,眼淚奪眶而出。她不由轉頭回望寨牆,看向田齊。
田齊木然站在牆上,臉色蒼白,淚流滿麵。雖然沒有下牆與鄉鄰詢問,但他已經確信,父兄再無生機。他看到了田氏的族人,看到他們正抱在一起痛哭,沒有向他這裏看過一眼。這不正常。如果父兄還活著,族人早就過來報喜了。
幾位嫂嫂不甘心的拉著田齊下了寨牆。
田嶽漸漸從與家人團聚的激動中平複下來。他推開眾人,拉著高順迎向田齊叔嫂幾人。
田齊緊咬雙唇,以淚洗麵,靜靜等田嶽說出父兄消息。
呂繡離開呂布,跑上前來,雙手攙扶住田齊。田齊曾因大軍被圍的消息而吐血,呂繡擔心他接受不了家人盡沒的事實。
田嶽輕歎一聲,重重拍打田齊肩膀幾下,神情凝重的說道:“齊兒,你要堅強,萬不可再出事。你們一家,將來就全靠你支撐了。”
田齊幾位嫂嫂頓時哭跪於地,田冀和田豫緊緊抱住各自母親,嚎啕大哭。田齊眼睛一黑,雙腿一軟,向後倒去。呂繡急忙將他扶住,緊緊抱住他安慰道:“阿齊,節哀。節哀啊。”
田嶽搖了搖頭,拉過高順對田齊說道:“你父親升了曲軍侯,這位督伯是高順,一路跟隨你父親輾轉而歸。你父親臨終之前與他定下親事,為你聘了他姐姐為妻。”
“什麽?”呂繡心中一驚,呆立當場。
田齊卻置若罔聞,隻呆呆的看著田嶽和高順問道:“我父兄是怎麽死的?他們怎麽可能會死?”
看到呂布平安而歸,看到並無準備的田嶽等人能夠逃離生天,田齊不相信自己為父兄做了諸多準備卻沒有起到作用。
田魯等人受呂布牽連而死,田崇替呂布引開射雕手而死,田嶽卻無法在眾人前直言此事。
他沉默片刻,對田齊說道:“先回家再說吧。具體情形,高順知之甚詳。”