第234章 得救

  田齊被江流衝走，求生的本能驅使他拚命用雙手劃水，保持口鼻浮於江麵之上。水流湍急，月黑風高，值夜軍士隱約聽到呼救聲，點起燈籠察看江麵，但沒有發現有人落水，誤以為聽錯了聲響，沒有發出警報。


  田齊順江而下，漸漸被江水衝離了軍營。長時間劃水，讓田齊筋疲力盡，漸漸有些體力不支。田齊感覺到了死神的臨近，在內心中不斷報怨上天對他的不公，兩世為人，竟然讓他兩次都死得十分憋屈。


  或許是天無絕人之路，也或許是上天聽到了他的報怨，給了他一線生機。田齊在拚命掙紮過程中，無意間抱住一根枯木，暫時脫離了危險。田齊暗讚自己命大，略鬆了一口氣。


  田齊抱著枯木略作休息，暗自企盼能夠被水流衝回岸邊。但天不遂人願，水流不但沒有把枯木衝向岸邊，反而將他衝入江心，直奔下遊而去。


  受漢代技術水平限製，很少有船隻敢於夜間航行。田齊隨波逐流，沒有遇到船隻搭救。直到天色將明，他也不知被衝出多遠，隻見江麵漸寬，水流速度減緩，田齊這才抱住枯木，慢慢向江岸遊去。


  天色已亮，江邊停靠的船隻開始紛紛啟航。田齊奮力向過往船隻呼救。


  一艘貨船的水手聽到呼救聲，將田齊救上了船。船主是兩名帥氣英俊的年輕人，他們身著官服，腰掛玉佩，竟然是朝庭新征辟的郎官。


  一名郎官見田齊衣衫盡濕，噴嚏連連，揮手命仆從取來自己衣物與田齊更換。


  另一名郎官詢問田齊因何落水。田齊尷尬一笑，不好意思說出自己身份，對失足落水之事更是難以啟齒。堂堂水軍中郎將，竟然因夜間垂釣落水，險些喪命，恐惹朝臣同僚恥笑和非議，有傷自己官聲和天子識人之能。


  田齊隨口編了一個理由說道:“我是北地中山行商，名叫高齊，來吳越采購絲綢，昨夜貪杯落水，險些喪命，多虧兩位羽林郎仗義援手。敢問兩位恩人名姓，高齊必有厚報。”


  為首那青年悄然打量田齊換下來的那一身錦衣，見價值不菲，確非貧寒之人所能穿戴，便相信了他的胡言亂語，擺手說道：“我名叫孫策，壽春人，兵家孫武後裔。我身邊這位是我摯友周瑜，家在廬江，先太尉周景從孫，洛陽令周異親子。我兩人受州郡舉薦，入京為郎。救你一命，不過順手為之，小事一件，不求回報。”


  田齊聽聞兩人名姓，心中一驚，連忙再次稱謝。孫策命船家靠岸，打算放田齊上岸，自行去尋商隊同伴。周瑜輕聲一笑，阻止孫策，對田齊行了一禮問道：“你真是北地行商，來吳越采購絲綢？那不知可曾采買完畢，可還有餘錢？”


  田齊一愣，連忙搖頭，稱要等到了吳越再行采買。他內心隱隱不安，擔心曆史上有名的智者看出自己身份的破綻。


  周瑜行禮說道：“我等有事急需要用錢。若高兄弟相信我等，可暫借貨款給我。我修書一封，令家人幫你采買貨物，保證物超所值。如何？”


  田齊一愣，心思電轉，擔心這是周瑜懷疑他身份，故意相試。他急忙回禮說道：“恩公若是急需用錢，高齊願盡力籌措相幫，何需言借。不知恩公需要多少？”


  孫策皺眉看向周瑜，不喜他向田齊借錢，怕田齊誤會自己兩人，有挾恩自重之嫌。


  周瑜假裝沒有看到孫策的不滿，繼續對田齊說道：“我自幼與潛山喬氏定親。此番入京，順路前來探望。喬氏上有一姐，與同鄉馬家自幼定親，尚未完婚，已下文定（訂婚禮）。馬家子浪蕩無行，日前與人在妓館爭鬥，被傷了一眼。喬家本就後悔與馬家結親，借機提出悔婚。馬家提出條件，退婚可以，但悔婚的惡名必須由喬家來擔。他們還提出，喬家長女必須半個月內出嫁，假作喬家強行悔婚，而且要十倍返還馬家之前的文定之禮。”


  田齊明白了周瑜向他開口借錢的原由，輕聲笑道：“不知需要多少錢？”


  周瑜向田齊行禮相求：“需要一萬金。我想將喬氏長姐介紹與孫兄，孫兄也願意拿出這筆錢作為聘禮，迎娶喬氏。我等今天一早出船，就是想回鄉稟告孫家長輩，懇求他們同意此婚事，並拿出錢財求娶喬氏貴女。可惜一來一回，怕誤了馬家限定的半月之期，再生波折。而且我們入京為郎，行程也不敢耽擱過長。若高兄同意我剛才提議，不妨暫將貨款提前支付於我。”


  田齊暗道一聲不好。一萬金不是小數目，換成黃金也要百兩。周瑜必然不敢大意，肯定要跟隨自己去取。他故意隱瞞身份，不敢帶兩人回軍營，卻如何拿得出這百兩黃金？

  孫策見田齊麵露難色，有些不好意思的說道：“若高兄覺得不便，就當我們沒有提過此事。”


  田齊連忙搖頭，心思一轉，對孫策和周瑜解釋道：“我這次是跟隨朋友初次來江南采購絲綢，門路不熟，不敢多帶本金。百兩黃金，確實拿不出來。”


  孫策麵露遺憾之色。田齊卻輕聲一笑，對兩人說道：“吾有一計，可解兩位恩人之憂。”


  孫策急忙追問：“是何計策？請速速說來。”


  孫策之所以答應周瑜娶喬家大姐，是因為他跟隨周瑜到喬府拜訪，曾經見過喬家大姐一麵。喬大姐美貌，品行溫淑，聰慧可人，令孫策一見終情。


  田齊笑道：“文定之禮，很少用金銀等物，大多是采買成玉器、古玩相贈。不知馬家給的文定之禮，采購了一些什麽？”


  周瑜眼睛一亮，輕聲說道：“是一枚春秋時代楚國貴族玉佩，外加金銀首飾一盒。馬兄弟是想以物代物，找一件價值萬金的寶物返還給馬家？”


  孫策搖頭說道：“我家雖然算得富裕，但我身上所有東西，加到一起也不值一千金。”


  周瑜也沒有懷揣萬金寶物在外顯擺的習慣。他不由有些疑惑的看向田齊。


  田齊笑道：“黃金有價，玉無價。我們不若偷偷買回一塊普通古玉，稍作修飾，牽強附會一些曆史典故，以此誆騙馬家。他們所提退婚條件本就無禮，兩位恩公難道甘心被他們相欺不成？以德報怨，何若以直報怨。我們以騙對騙，也可借此教訓他們一二，出得一口怨氣。”