第355章 飛將立威(終)
呂布驍勇,方天畫戟左右揮舞,所向披靡;五原騎軍含恨而戰,死命跟隨,直接從身後殺透鮮卑中軍,來到和連帥旗下不遠。
日律急忙令親衛上前阻擋,同時勸和連退避。和連擔心帥旗一動,軍心不穩,不肯躲避。呂布瞧得機會,心中冷笑,他暗自想到:“當日射殺檀石槐無果,致令邊軍功敗垂成,今日便射殺了和連,以樹自己‘飛將’之威吧。”
呂布悄然打馬轉向,暗令魏續率自己親衛繼續衝陣。魏續率十餘南河子弟奮力向前拚殺,但前進速度稍減,不如方才呂布帶隊時迅捷。和連見呂布軍攻勢一緩,心中一鬆。呂布悄然退至魏續身後,抽弓搭箭,暗瞄和連。他不斷計算距離、風速,窺得機會,突然雙腳一踩馬鐙,從馬上立身而起,三箭連珠而射,直奔和連額頭、咽喉、心口。
呂布偷放冷箭,事發突然,和連無備,身邊親衛也來不及施救,隻聽和連慘呼三聲,被呂布這三箭射個正著,一命嗚呼。呂布的箭勢未去,直接將和連帶飛而出,摔下戰馬。
呂布執弓再射,直將鮮卑帥旗射落在地。他掛弓執戟,立於馬上大聲疾呼:“和連已死,鮮卑已敗,降者不殺。”
五原大軍齊聲疾呼:“和連已死,鮮卑已敗,降,降,降。”
鮮卑各將聞言回望中軍,見帥旗已落,和連無蹤,中軍驚慌失措,亂了軍陣,立刻知道大勢已去,不敢再戰,紛紛下令西逃。
阿濟格、呼征和呂布率軍追殺,鮮卑大敗,能逃出重圍者不及十之二三。
呂布直追擊到深夜,這才下令退軍。他回到射殺和連之地,打算摘下和連首級,向天子報功。但和連屍體早被日律帶走,呂布僅撿拾得鮮卑帥旗一麵。呂布失望的歎息一聲,把帥旗扔於地上。
阿濟格、呼征率軍前來匯合。阿濟格安慰呂布:“我等大勝鮮卑,將軍陣斬和連,立下大功。有我等作證,天子必不會相疑將軍冒功。”
呂布搖頭說道:“張修私自扣押單於,擅啟邊釁,已令天子振怒,暗派太尉楊彪和護羌中郎將董卓率軍東來,準備拿下張修問罪。我放單於手下潛入五原,逼張修自盡,設計圍殺和連,卻也是無令而行。天子見北疆各軍失控,必然心憂,不追問我等罪責已是寬宏大量了,還提什麽大功。我本打算拿和連腦袋向天子獻禮,威懾不臣,也可讓此戰驚動天下,逼天子忍氣封賞我等。如今和連屍體無存,我等口說無憑,隻怕天子會隱瞞此戰,能讓我等功過相抵就不錯了。”
阿濟格無所謂的搖了搖頭,對呂布說道:“督尉一戰立威,殲滅鮮卑數萬精銳。和連一死,鮮卑三部必亂,北疆安穩無憂,功在社稷,天子必然不會再追究我等無令而行之過。”
呂布令張遼率軍打掃戰場,情緒低落的說道:“等麵見楊彪、董卓再說吧。”
阿濟格和呼征一同向呂布保證,將立刻上書天子,詳述此戰經過,為呂布請功。
呂布心中一喜,含笑稱謝,同阿濟格、呼征一同率軍東返王庭。他於王庭休整一日,即刻率軍南下,回到了五原城中。
此時楊彪、董卓率軍占了五原城,已知張修、張滿身死,呂布私自率軍北上,去圍攻和連。楊彪大驚,立刻派信使召回呂布,並向天子上報北疆形勢。
天子劉宏得楊彪、董卓密報,得知呂布繼張修之後,再次無令出征,心中大怒。但劉宏並沒有急於下令責罰呂布。並州各邊郡騎軍無天子召令,暗從呂布調遣,讓天子驚疑難安。而且匈奴各部也甘心配合呂布出戰,這讓劉宏更加擔心。他怕一個處置不當,會逼反呂布,激怒匈奴,令北疆叛亂。
劉宏忍下怒氣,傳令楊彪、董卓,若呂布戰敗,將其拿下治罪,押回京城處置;若呂布戰勝,不獎不罰,暗調其他各郡騎督尉南下參與平滅黃巾之亂。劉宏想將並州各邊郡騎督尉調離呂布身邊,再派京軍郎將替換他們。同時,劉宏開始思考並州刺史人選,以統帶各邊郡騎軍,壓製呂布。
呂布率軍回到五原,楊彪得知邊軍大勝,陣斬和連,殲滅鮮卑精銳數萬,俘獲戰馬軍資無數,心中一驚。他設宴與呂布等邊將慶功,表麵上裝出一副要向天子上書,替諸將求功的姿態,暗中密報天子,呂布於邊郡威望已立,勢大難製。
劉宏得楊彪密報,心中一歎:呂布果然驍勇,可惜對朝庭和天子毫無敬畏之心。
張讓和趙忠見天子憂懼難決,建議劉宏調呂布入京為將,明升暗降,慢慢解除呂布軍權。
劉宏苦笑搖頭:“呂布立下大功,朝庭若如此行事,隻令人齒冷,恐邊將們自此與朝庭離心。而且田齊與呂布同出身南河,如今三路平叛大軍苦戰無功,隻田齊一路偏師取得大勝。我還要以他來逼迫三路平叛將帥盡快破敵,若如此處置呂布,隻怕田齊驚懼,不肯再出死力。”
趙忠、張讓等人也無良計可施,紛紛沉默不語。劉宏思考再三,忍下心中怒氣,親書密信一封給呂布,隻言內地戰亂未平,不願邊疆再起戰事,需隱瞞此戰,以免激怒鮮卑南下報複。劉宏婉言勸說呂布不要因此生怨,此次雖然不能獎賞其功,但等平滅黃巾,必任其為護匈奴中郎將,獨掌北疆。
劉宏又密令楊彪,調臧霸、成廉、赫萌、魏續、宋憲率軍南下,共同參與廣陽之戰。劉宏又致書田齊,令他服從楊彪調遣,一同攻破廣陽。
劉宏與田齊有約,田齊不受朝庭調派,隻服從天子命令。如今令田齊服從楊彪指揮,劉宏擔心田齊不願聽令,為安撫田齊,劉宏忍痛免了他今年應繳納的各項賦稅。
楊彪得到天子密信,立刻征調成廉等人隨軍南下,離開了五原。因擔心鮮卑人南下報複,天子並沒有調張遼、侯成南下。楊彪離開五原之前,令張遼、侯成率軍回郡,五原城中隻留下了呂布自己。
呂布收到天子密信,搖頭苦笑。天子空言許諾,明顯對自己十分不滿,而且對自己心存顧忌和猜疑。護匈奴中郎將一職,隻怕如鏡花水月,將來肯定不會交與他手上。