第466章 亂起蕭薔(三)
數個時辰之前。劉宏突然回到皇宮,派西園禁衛來接董太後和劉協去勤政殿。董太後得知消息,心中又悲又喜。她所悲者,是因知道兒子劉宏恐怕命不久矣了;她所喜者,是因劉宏欲傳位給劉協。劉協年幼,而且一直由董太後撫養,由他來繼續皇位,董太後中年喪子之痛稍減。
可就在董太後催促劉協起行之時,劉協卻屏退左右,單獨與董太後密商,準備假扮令孤榮,伺機逃出皇宮。
董太後大吃一驚,急忙反對,同時安慰劉協說道:“我董氏一族拚得一死也要護你周全。”
劉協卻輕輕搖頭,取出當初田齊交與他的救命錦囊遞與董太後道:“後將軍在拒絕參與太子之爭的時候送了我這個,讓我在危急之時打開,說是能救我一命。我打開看了。他讓我金蟬脫殼,逃離皇宮,還給我準備好了一個新的身份,讓我去琅琊。”
董太後怒道:“為什麽要逃?有你父皇旨意在,有董重、董承兩位將軍在,有西園數萬禁軍在,何人敢害你我?”
劉協輕輕搖頭,卻十分堅定的說道:“我不知道他為什麽要讓我逃,但我相信他。他的智慧如海,他的勇氣如山,他的手下如狼似虎,可即便是他,也不敢留居京城,隻能遠遠逃開。太後和我,孤兒寡母,內無親信相助,外無重臣相幫,更加鬥不過他們的。”
董太後還要再勸,劉協卻跪地扣首,伏地不起,苦苦哀求道:“協兒不孝,請太後恩準我離京。也請太後保重身體,切勿與何氏相爭。協兒欲效仿重耳和宣帝,周遊四海,結交天下豪傑。若天不亡漢室,吾定能回返宮中,再與太後相見。”
董太後早就暗中派人去傳董重、董承率兵入宮來護衛了,但此時數個時辰已過,音信全無,讓她心生疑慮。此時劉協苦苦相求,她猶豫再三,終於點了點頭。她暗恨自己無能,暗恨自己家族中無英才湧現,不能相助劉協與朝臣相抗,登上皇位。
劉協得董太後允許,立刻易容,與令孤榮互換了身份。劉協向令孤榮行大禮參拜,含淚說道:“令孤兄以身相代,於劉協恩同再造。劉協無以為報,若他日能重興漢室,必裂土封侯,酬謝兄長之功。”
令孤榮笑道:“我本一孤兒,無依無靠,險些餓死街頭。如今能當皇子,衣食無憂,幸之何哉。我還要感謝你呢。”
劉協知道令孤榮這般說是不想居功。劉協重重扣首三次,沒有再言。大恩不言謝,自己前途未卜,一切承諾都是空言,多說無益。
劉協起身,轉對史阿說道:“你我同學數載,情同兄弟,此番情義,永生難忘。如今分別在即,劉協無以為贈,隻願兄長保重,他日江湖再見。”
史阿眼中含淚,輕聲說道:“我求助過師父。但他不敢出手相助。他隻對我說了兩個字,不爭。你放棄皇子身份,逃離京師是非之地,我也不知對錯。但你放心,等京師安穩下來,我定去尋你。”
劉協含笑點頭,輕聲說道:“我等你。”
“保重。”史阿輕聲說道。
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董太後領著令孤榮進入勤政殿。何皇後、袁隗、何進等朝臣行禮問安。董太後拉著令孤榮走向劉宏榻前,望著昏迷不醒的劉宏,淚如雨下。
袁隗上前提醒董太後道:“太醫說,可以行針令天子恢複些許清醒。”
董太後輕輕點頭,令醫者上前。太醫上前行針,又請何皇後扶劉宏起身,灌入幾口參湯。
劉宏睜開雙目,環視左右,心中一歎,沒有開口。他隻拉住董太後的手,輕輕搖了搖頭,便長呼一口濁氣,緩緩閉上了眼睛。
何皇後見劉宏沒了氣息,心中暗喜,臉上卻裝出悲傷神態,驚呼一聲道:“天子,天子醒來。”
董太後拉著劉宏的手,感覺劉宏體溫漸漸冰涼,不由心中一痛,淚如泉湧。
太醫急忙上前診斷,片刻之後,輕歎一聲,跪地高呼:“天子薨了。”
董太後拉著令孤榮,何皇後拉著劉辯,一同跪地,痛哭失聲。袁隗、何進也率君臣跪地行禮,勤政殿頓時哭聲一片。
勤政殿外,所有禁軍、宦官、宮女也跪地行禮,哀嚎三聲。劉協淚流滿麵,跟隨眾人跪地扣首,久久不願起身。史阿擔心劉協露了身份,急忙拉他起來。
劉協悄然擦去眼淚,默默退至一眾小宦官和宮女身後。
勤政殿內,袁隗和何進上前扶起董太後和何皇後。袁隗行禮說道:“天子故去,卻無旨意留下,按漢家規製,請太後、皇後下旨,立嫡長子辯為帝,承繼大統。”
何進率諸校尉和群臣一同跪地,高呼說道:“請太後、皇後下旨,立嫡長子辯為帝。”
何皇後大喜,連忙應諾,扶皇子辯起身。董太後望向殿中數百朝臣、將軍,知道多爭無益,隻得默不作聲,沒有出言反對。
袁隗、何進見大事已定,心中暗喜,急忙率群臣向劉辯行禮,山呼萬歲。
劉辯年僅十二歲,一直養在宮外,哪見過如此場麵,不由心中慌亂,手足無措。何皇後急忙上前,代劉辯下令,請諸臣起身。
董太後冷哼一聲,心中暗歎:此子不如劉協多矣。子弱母壯,隻怕漢室江山再入外戚幹政之危矣。
等群臣參拜劉辯完畢,何皇後代劉辯宣旨,晉董太後為太皇太後,晉自己為太後,又令袁隗、何進操辦劉宏喪葬事宜。
袁隗身為四朝老臣,對於如何操辦天子喪事輕車熟路,一番安排布置下去,井井有條,諸事不亂。
董太皇太後知道事無更改,隻上前將令孤榮扶起,抱在懷中,詢問袁隗:“為何董重、董承沒有上殿?”
何進上前答道:“驃騎將軍董重和車騎將軍董承有疾,閉門養病,無法上殿。”
董太皇太後冷哼一聲道:“前幾日還活蹦亂跳的,能有什麽重病。讓他們爬也給我爬進宮來,給先帝守靈。”
何進還要反對,袁隗卻輕咳一聲,提醒他不要再與董太皇太後爭執。
何進猶豫片刻,輕輕點頭,派人前去傳令,召董重、董承入宮。如今劉辯已得群臣擁戴,繼位為帝,相信董家也不會再起波瀾。
董太皇太後見何進同意董重、董承入宮,終於鬆了口氣。