第十六章 留下
第二日，墨師傅叫住準備上織機的穆十四娘，「跟我來。」
穆十四娘一路跟著他，發現去的居然是掌柜的房間。「我明日就回去了。我已與掌柜的說好了，你就留在這裡操作那台織機，若是織機壞了，能修盡量修好，如果不能修，再去尋我。」
穆十四娘炸在當場，大著膽子問道：「墨師傅，我與你一同回蘇城吧？」
墨師傅說道：「我收留你，教你本事，你尚未出師，就有了自己的主意了？」
穆十四娘趕緊搖頭，她豈是這種忘恩負義的人。「掌柜的這裡缺人手，你就安心待下吧。」
掌柜的也接話道：「你是蘇城的人嗎？」
穆十四娘搖頭，墨師傅頗為嚴厲地說道：「亂世求生不容易，有了機會不要輕易放過。記住我說的每一句話。」
穆十四娘死死咬住下唇，有些話不能明說，言多必失的道理她十分清楚。但回蘇城對她來說，比任何事都重要，「墨師傅，我並不是不知恩，不領情的人。其實，我本來是要在蘇城下船的，因為誤了時辰，又怕船主將我丟在半道上，才不敢明說。就這樣稀里糊塗地來到了京城。」
自己都說了一半的實話，墨師傅應該會通情達理地讓自己跟他一起回蘇城吧？「去蘇城求生計也好，在京城討生活也罷，都是尋條活路。掌柜的又不會少了你工錢，為何非要回蘇城？」墨師傅語氣愈發地嚴厲了起來。
穆十四娘一臉哀怨，論常理，墨師傅的話一點都沒錯，「可是，」還沒等她將話說完，墨師傅又開口了，「如果你是怕別人說你失信沒有守約，你將蘇城那人的姓名住處都告訴我，我回到蘇城替你去解釋清楚。就說你因為誤了船，欠下了人情，在人情沒有還清之前，暫時不能回到蘇城去他那裡做工。」
這話一出，再蠢的人也明白了他話中的意思，穆十四娘下意識地低了頭，再也沒有開口的勇氣。在船上，墨師傅雖然沒有明著相幫，但是如果沒有他一直擋在自己面前，讓人誤以為他們是同路之人，還不知會發生什麼變故。
之後更不用說了，如果不是墨師傅施以援手，自己在這陌生的京城，恐怕半天都活不下去。
回想起墨師傅剛才說過的話，穆十四娘思量著要如何才能妥當地將自己與穆十五郎的約定告訴墨師傅，既又不讓他起疑，又能順利地和穆十五郎接上頭。
「背井離鄉，還離得如此之遠，又不在原本的打算之內，任誰都沒有膽量留下。墨師傅莫要嚇到她了。」一直靜靜聽著的舒弱娘終於開口為她解圍。
「掌柜的都同意收你了，還不快謝過掌柜的。」墨師傅緊接著又開了口，幾乎是緊跟著舒弱娘的話而出。
穆十四娘再不敢耽誤，恭敬地向舒弱娘行了禮，「謝掌柜的收留。」
「以後好好乾，千萬不能誤了坊里的買賣。」墨師傅又開口了。「今日的工不能誤了，快去吧。」
穆十四娘乖乖離開后，綉坊掌柜的舒弱娘望著墨師傅，十分不解地問：「我知道你是覺得她有成為織機師傅的潛力，可她心不在此，將來保不齊像張娘子那樣。」
墨師傅說道：「她一個半大的女娃，孤身一人坐船至蘇城，不是私奔是什麼？什麼樣的好人會這樣拐帶別人家的閨女。既然讓我遇上了，她又尋上了我，便是與我有緣。既然與我有緣，我便有責任救她於水火，免受小人的荼毒。」
舒弱娘說道：「就怕你好心沒有好報。」
「當初，張娘子若聽我一句勸，何至於落得那樣的下場？」墨師傅說道，言語間仍然有無盡的惆悵。
舒弱娘沒再說話，「虧得她聰明，無路可走了，還曉得來這裡尋我，說明還有得救。」墨師傅繼續說道，「她心靈手巧，你留下她，不吃虧。」
舒弱娘點頭不止，「真是服了你。」
等墨師傅回到後院的作坊，穆十四娘尋了空對他說道：「墨師傅，我在蘇城與人約好了，就在東門邊的土地廟碰面，既然我人已不在那裡，我寫張條子，你幫我塞在磚縫裡，他見了，自然就明白了。」
這話一出口，更加讓墨師傅篤定自己的判斷。雖然心中罵著她愚蠢，但面上不顯，只輕巧地應承了下來。
穆十四娘十分歡喜，抽空去前院的帳房借了紙筆，將自己在京城『木花坊』的事寫了上去。因為她已經想清楚了，穆十五郎本來就會來京城，得了信，到京城后，自然會來尋她。也算是柳暗花明，陰差陽錯之下，自己反倒先來了京城，變成是她等他了。
墨師傅看著一臉喜滋滋的穆十四娘，又聽到她們的接頭方式，更加確定，當晚就將紙條燒掉了。「痴心女子負心漢。小丫頭，老漢救你一命，就當是為自己修個來生的福報了。」
全然不知情的穆十四娘，因為心裡有了著落，逃出穆府之後，第一次睡了個安穩的覺。
第二日，墨師傅果然辭別離開。臨行前還不忘叮囑穆十四娘好好乾活，多學多看，只有學到了養身的本事，往後的日子才會好過。
穆十四娘老實應承著，此時的她可沒有這樣長遠的打算，等穆十五郎來了京城，以他的才學，必然會高中，只要他有了官身，就能讓自己不必再東躲西藏，至於將來，穆十四娘沒好意思再想下去。
總之不會太差。穆十四娘心中篤定。
之後，穆十四娘每天坐在織機上，按時按量地完成著織布的工作。時間長了，原本酸脹的手臂也好了，動作也越發地熟練了。
舒弱娘有一日找了她去，先是給她長了工錢，而後又給她找了一個徒弟。
穆十四娘非但沒有介意，反而十分熱情地教授著織機的技藝。這令舒弱娘十分的詫異，要知道，但凡做手工的，哪個不藏私，都怕自己的絕活被人學去了，搶了自己的飯碗。
穆十四娘因為心態不一樣，所以行事也與別人不一樣。廚房的劉大娘好心提醒她，她才反應過來，笑著說道：「我還能一輩子霸著那張織機不成？總要帶徒弟的。我反倒覺得這是掌柜的為我好，有了替換的人手，我才能稍稍歇息一下，幫著劉大娘做些事。」
劉大娘笑著回道：「你這個機靈鬼，這張嘴呀太會討喜了。」
穆十四娘心說，我自小到大，在那樣的府里長大，能不機靈嗎？