第277章 放棄榮耀的貴族
“唐納·馮大人！！這到底是怎麽回事？！”
推開身前的木門，一位衣著華麗的貴族青年握著手中的報紙，衝到了老貴族的麵前。
將報紙在桌麵攤開，青年指著位於一處角落的信息，聲音中暗含幾分怒意。
食指與拇指，輕輕捏住杯蓋，老貴族並沒有直接回答這位青年的問題，反而不急不緩地抿了口茶杯中的頂級茶水。
將這個來自東方的精美茶具置於桌前，被青年稱為唐納大人的老者輕呼了口氣，看向了眼前衣著幹淨，但表情卻完全不過關的青年。
“約德·馮，收斂你的表情，這個樣子成何體統？！”
手指在桌麵輕敲一下，一道不容置疑的威嚴，從老人身前升起。
“我是什麽樣您又不是不知道！唐納大人……請您解釋一下這到底是怎麽回事？”
雖然嘴上充滿了硬氣，但青年還是不由自主地將身體挺正幾分。點在報紙的手掌微微握起，麵對著這位貴族老人，青年的語氣也不知不覺地平靜幾分。
“很好，看起來你還沒有被怒火衝破理智。”
對青年的冷靜讚賞一句，唐納終於將注意放到了青年自開始便一直強調的報紙前。但老人目光僅在報紙角落的信息停留半秒，隨後便將視線移了開來。
“薩斯王國邊境村莊遭到若時那流匪洗劫，已是寸草不生……嗬，約德，你都二十五歲了，難道還會為一個村莊的人命而傷心？”
“第十個了……”
“嗯？你剛剛說了什麽嗎？”
再次搭在茶杯的手指微微一頓，唐納看向眼前垂下腦袋低語著什麽約德，不知這位青年剛剛說了什麽。
“第十個了！！唐納·馮大人，這已經是第十個了！”
本是冷靜下來的聲音，再次爆發，約德將目光對向似乎永遠都隻有平靜這一表情的老人，本是平整的報紙，隨著手掌攢緊而布滿皺褶。
“唐納公爵！這是我們的公爵領！那群北方蠻子就這麽在我們的領土裏肆虐，你難道連反擊都不反擊一下嗎？！”
雙眼的視線，從約德握緊的拳頭移到他激動的臉上。唐納嘴角略微勾起，將茶杯靠在嘴前，輕抿了口。
“所以，你覺得我要怎麽做？在公爵領搞個總動員將入侵領土的若時那人全部剿滅？”
“……不需要剿滅若時那人，起碼也要保證那些農民的家園……”
看著老人那對充滿冷漠的雙眼，即使約德在決定進入這個房間時便已做好了準備，但當他真正對上這位公爵的視線時，還是忍不住向後退了一步。
看著約德畏縮的動作，唐納臉前的笑意又盛一分。捏起的杯蓋，在杯口輕觸幾下，盯著從縫隙間飄出的水汽，唐納繼續道：“不提那群賤民從未按時交稅，那些私自在我們邊境的建立村莊的家夥又有哪些是真正屬於我們薩斯王國，馮公爵領的人？”
作為薩斯王國最為出名的數位公爵之一，不少薩斯王國乃至中部城邦與若時那帝國的流民，都希望偷渡入唐納·馮的領土借此來躲避天災或是人禍。可不提唐納本就是聽從薩斯王族的命令，就算他真有一片獨立的土地，又怎麽會隨便庇護一**不起稅又沒有任何價值的廢物。
“現在我給你一千騎兵，你敢去把那群在邊境流竄的‘山賊’都殺了嗎？”
凝實茶杯的雙眼抬起半分，瞥了眼站在數米之外的青年，唐納正等待著他的回答。
“……敢！當然敢！！我就算拚著一千零一人全部身死在邊境，也要把那群混蛋全部殺了！！”
本是畏懼的約德，向前邁出一步，宛如這句話讓他再次找回了勇氣與信念一般。
“很好，假設你奮力作戰，帶著那群騎士將進入薩斯王國的‘山賊’都殺了。那麽之後，又會發生什麽呢？”
“什，什麽？”
眉頭，略微皺起，看著眼前表情平靜的老人，約德突然感覺自己好像進套了。
“我想想，薩斯王國擅自撕毀和平條約，命令一位公爵帶領數千騎士在若時那帝國邊境巡視，隨後人人尚武的若時那帝國趁著民眾都對薩斯王國毀約之舉充滿憤怒，再次舉國入侵薩斯王國。”
閉起眼，唐納思考數秒，隨後宛如想到什麽好玩的事情般，嘴角翹起幾分。
欲言又止，止又欲言，約德的嘴巴張了又關，卻怎麽也說不出話來。
“明白了？沒事就回去吧。”
見約德無話可說，唐納也不再浪費時間，最後抿了口杯中的茶水，拿起了從約德進來後便置於一旁的書籍。但約德下一句話，卻讓這位老公爵不得不停下了動作。
“不是馮家族……就沒問題了吧？”
停在空中的手指，重新落入身前。唐納看向眼前的青年，臉上平靜的表情，終於出現了一絲變化。雙眉略微皺起，老人將雙手置於桌麵，此刻的他，已經完全變回了掌管薩斯王國五分之一土地的公爵馮。
“約德·馮，你是否明白你剛剛那句話的意義？”
明明老人身前的氣勢比之前要強了數倍，但約德此刻卻沒有任何恐懼的感覺。攢緊的手掌，逐漸鬆開，一連深呼吸數下，將雙眼對向公爵的視線，他毫不猶豫地點了點頭。
“意義什麽的，從我們出生開始你不就一直在告訴我們嗎？榮譽，信仰，禮儀……那群家夥都羨慕我，說我生在了好家族。”話語一頓，約德看向眉頭完全皺起的老人，摘下別於左胸的家徽，將其安安穩穩地放在了木桌之前，“但活到現在，除了勾心鬥角，虛榮做作，自以為是，我根本沒有在這個所謂的家族看到任何能讓我引以為榮的東西。”
“強者不得不展現的尊重，數不盡的財寶，教育資源，權力，這些東西，都不如所謂的良心與責任？”
雙手交叉以手肘觸桌，唐納公爵沒有直接收下約德的家徽，反而反問了一句。
“身處殿堂之中，卻不知民眾疾苦。無數國民家破人亡，卻隻因貴族或是國王一個可笑的意氣用事。公爵大人，或許您與我的那些兄長可以接受，但……抱歉，我果然無法適應這個惡心的準則。”
盯著桌麵那塊陪伴了自己二十五年的家徽，約德輕吸了口氣，將其推到了唐納麵前。抬頭對向麵色陰沉的老人，青年的臉上，滑過一道苦笑。
“您之前。也為我的事操心不少次了吧？反正我除了管理外也沒啥其他本事，您就隨便給我個小鎮什麽，讓我在那邊混唄？”
“……我怎麽感覺這才是你真正的目的？”
本是陰沉的表情，因約德這一句不知是真話還是玩笑稍稍放緩，接過推來的家徽，唐納看向這位已經做好決定的青年，雖然二人都知道約德這麽做需要付出什麽代價，但唐納公爵還是選擇將其說了出來。
“約德，當你選擇放棄家徽的這一刻，家族的一切事務皆與你無關。同時，你所做的一切也不再與我們家族掛鉤……對了，你的錢有自己存在比爾共和國的嗎？”
“自然，畢竟這個決定我還是想了挺久來著。”
點了點頭，約德表示關於錢財方麵，唐納無需擔心自己。
“很好，不過除了私人物品外，我稍後會派人將你的住所與錢財全部收走。至此，你與我以及這個家族再無瓜葛。當然，作為曾是家族的情誼，我會幫你找一份小鎮的工作。這樣的安排，你滿意了嗎？”
將最後的規定說完，唐納公爵習慣性地將手伸向一旁的茶杯，但這一次，他卻沒有與往常那般直接拿起來。
“呼，那就，麻煩您了。唐納·馮公爵，以及……父親大人。”
曲身對著眼前的老人行了一個標準至極的貴族禮，約德的臉上，滑過一絲解脫的笑容。