一百三十.真正的艾琳娜
??陸離他們的歸途沒有遇到麻煩。
????扭曲怪異的漩渦之地仿佛寧靜安和的小鎮，沒有阻攔和敵意。
????以防萬一，他們多花費些時間穿過長廊，到達長屋最外圈，沿著外圈回到上午進入漩渦小鎮的方向，原路返回。
????充斥漩渦圖案的林間穿行途中，他們沒看到少年帕夫的蹤影，大概已經逃離漩渦之地。
????返回的卡特琳娜比到來時更加急迫。無處不在的螺旋快要扭曲她的認真，而且艾琳娜的漩渦化讓她感到不安擁有具有更強力量吊墜的艾琳娜也沒抵抗漩渦之地的力量。
????這一點她和帕夫一樣。哪怕死她也不想成為這種纏繞叉子上的肉醬麵般的鬼東西。
????但在快要抵達漩渦之地邊緣時，艾琳娜忽然變得抗拒，不願再往前。
????“我……艾琳娜……”
????“什麽？”
????卡特琳娜皺眉理解，陸離安靜傾聽。
????“我……是……”
????“你在擔心你姐姐認不出你？”卡特琳娜猜道。
????“……不……是……”
????卡特琳娜又開始感到隱隱頭痛，這聲音簡直在掰彎她的腦子。她後退遠離艾琳娜，問陸離：“她想表達什麽。”
????陸離黑眸安靜地注視它。
????“你不是艾琳娜？”
????卡特琳娜驚詫喊道：“怎麽可能，它”
????“用動作回答我們。你是艾琳娜就向前，不是後退。”
????偽裝艾琳娜的漩渦人後退回答陸離。
????“哦不……”
????卡特琳娜痛苦地捂住額頭。
????“你為什麽會有吊墜？”陸離繼續問它。
????漩渦人講述扭曲話語，通過一遍遍重複得到碎片化單詞，陸離拚湊出部分真相。
????那隻為他們開門，和它爭吵最後目送他們遠去的漩渦人才是聖女艾琳娜。
????一些細節似乎對應得上了。比如艾琳娜開門時為何愣住一段時間，以及艾琳娜為何隻是和漩渦人爭吵。
????“得再回去一趟，你出去告訴他們這裏情況。”陸離對幾米外眺望晦暗雲層平複狀態的卡特琳娜說。
????“不用……我沒事。”
????卡特琳娜收回視線，回到陸離身邊。
????“我跟你一起回去。”
????周圍變得幽暗，再過不久夜幕就會降臨。
????他們加快了速度，在夜晚到來前回到籠罩在幽暗中的漩渦小鎮
????漩渦人不需要光芒，也不被黑暗傷害。
????唯一亮起火光的地方是螺旋長屋最外圈頂端，它們在建造長屋，向外擴張。
????卡特琳娜臉頰被陸離提在手裏的油燈映照得陰沉不定。
????“我們迷路了？”
????漩渦小鎮幾乎找不到參照物，尤其在不可視物的夜晚。
????“你還記得路嗎。”陸離問漩渦人。
????“……跟……我……”
????漩渦人帶領它們穿過長屋長廊，返回同樣漆黑的房屋。
????一盞散發光芒的油燈放上餐桌，勉強照亮小屋輪廓。
????因他們歸來而驚詫的艾琳娜和漩渦人低聲交談片刻，漩渦人轉過身軀，說出可以被理解的連貫內容：“你們……是姐姐……派來的。”
????卡特琳娜臉色突兀變得難看：“我能聽懂它的話了……”
????“我也可以。”
????摸索身體的卡特琳娜頓住。
????“語言……被漩渦……找到……規律……可以還原。”
????由艾琳娜開口，又由漩渦人轉述解釋。
????這是艾琳娜找到的規律。漩渦人的語言關聯它們的漩渦化成都。圈數越多，扭曲越多。
????就像將倒念語言正序，但更困難。
????艾琳娜隻能勉強找到扭曲三圈的語言規律。
????雖然交流緩慢，但變得有了意義。
????艾琳娜說她還記得陸離，很高興能再次見到熟悉的人，但她不能離開去見姐姐。漩渦力量對她侵蝕已深，沒法再離開這片漩渦之地。
????除非姐姐有辦法解決漩渦之地，解決施加在身上的扭曲力量。
????艾琳娜從樹樁般盤踞年輪的床榻下取出一本筆記，上麵用扭曲文字寫著無法辨認的大片內容。她請求陸離把它交給姐姐，這也能證明他們找到了她。
????“吊墜對你還有用嗎。”
????陸離問道。吊墜比筆記更能作為證據。
????“……她說……可以……”
????漩渦人回答。但艾琳娜隨後向它責怪幾句，隻好重新轉述：“……我沒……這樣說……吊墜能……抵抗力量……的改變，家人……需要它……延緩，不能……給你。”
????“我們要等天亮才能離開嗎。”陸離又問。
????艾琳娜回答什麽時候都可以，漩渦之地沒有漩渦之外的事物，除了更強大的災禍。
????確定這點，陸離和卡特琳娜不再過久逗留此地。
????陸離提起油燈，視線在變得彎曲的油燈提手上短暫停頓。
????夜晚的漩渦小鎮難以辨別方向，艾琳娜和漩渦人願意將他們送到小鎮邊緣。
????向艾琳娜告別，陸離他們走進漆黑樹林。
????“教會的人會在外麵等我們嗎？”
????卡特琳娜擔憂撞見怪異。
????“應該會，如果沒有就退回來。”
????刨去汙染本身，漩渦之地的確是片寧靜之地。
????就在這時，遠處灌木窸窣晃動，一道殘影竄出撲向商人。
????商人輪廓變淡，撲來輪廓穿過，短暫停頓又襲向卡特琳娜。
????猝不及防的卡特琳娜被撲倒，抬手想要拔起同源物，身上怪異突然淒慘嘶吼，掙脫陸離手掌束縛，逃進樹林深處快速遠離。
????聆聽窸窣灌木摩擦聲消失遠方，陸離伸手拉起卡特琳娜。
????“那是什麽？！”卡特琳娜驚魂未定。
????“帕夫。”
????陸離看到帕夫顛倒的腦袋，他身體從胸腔對折，已經開始了漩渦化。
????猶豫一下，卡特琳娜自己爬起：“就不該分他食物……好在這個小混蛋先襲擊的是商人。”
????陸離收回手掌，等待卡特琳娜檢查完自身狀況，恢複趕路。
????一陣時間後，他們到達漩渦之地邊緣，踏進薄霧。
????走出一段距離，陸離忽然感覺缺少了什麽，思索回頭。
????跟在身後的隻有悄無聲息的商人，卡特琳娜消失不見。
????“什麽時候。”陸離看向商人。
????“進入迷霧後。”
????陸離原路返回，在薄霧邊緣看到原地發呆的卡特琳娜。
????她手裏抓著螢石，發現返回的陸離，她怔怔抬起麵孔，露出痛苦扯開胸前皮甲，然後抬起手掌按上如有實質的霧靄。
????她的手掌不自然彎曲。
????她的胸口空空如也。
????那裏原本該有一枚吊墜。
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