第92章 上京貴女
“北文帝為表信任，也出於在江湖立威的考慮，遂在當時，給了我們一個意想不到的巨大回禮——”
說到此，蕭痕頓了一下，“北國曆來，共有三枚兵符，北文帝力排眾議，將其中的一枚賜予了棠鈺莊。”
“姑娘知道這意味著什麽嗎？”
景年靜靜聽著。
“北國的軍備儲力，高達近百萬，由三枚兵符平分。棠鈺莊擁有一枚兵符，便意味著，莊主手下統帥著數十萬兵力。”
蕭痕說到此，語氣中難掩自信與從容，“棠鈺莊門下的弟子，因門規所限，不得超過五百人，而兵符加持下，便有幾十萬將士皆由莊主一人號召。”
這天文一般的數字……
景年咋舌道：“這些人……都在棠鈺莊？”
“有一部分是，除了日常的習武操練，他們還負責了棠鈺莊內各大作坊的運作。這些人中，有棠鈺莊門下弟子，也有經過特殊訓練的密探與暗衛，剩餘的普通兵卒，就是普通百姓，許多都在安臨或周邊城鎮成家立業，安家落戶。”
“作坊？”
又聽到一個新詞，景年不確定地重複道。
蕭痕笑了笑，“要養活如此多人，棠鈺莊自然需要有一些能賺錢的營生。”
景年忍不住揚眉。
“姑娘放心，都是正經生意”，蕭痕輕咳一聲，“莊內現有四大主要作坊，分別是藥材、紡織、酒釀和古董，每類在北國各地都有商鋪，不過總店都在安臨城。作坊內，從原材料采集到生產加工，皆由莊內自主完成。”
景年深吸一口氣，他說得雲淡風輕，她卻知現實的情況絕對遠不止這般。這四類商鋪在北國的重要性，就連她這種從小出生在小村莊裏的人都懂，而棠鈺莊不僅是在安臨城做這些生意，甚至連整個北國都有他們的商鋪，那麽這生意的規模，這其中的財力，她想都不敢想。
“這些作坊，都是由自願務工的軍中子弟運作的，參與這些，每月還會有額外的銀錢作為報酬。”
說著，蕭痕指了指前方離他們越來越近的一座高山，“練兵場就在這座山下的平原上，有將近上千畝的活動範圍，山中也有許多兵民自建的房屋，大多數人都住在這裏。”
他們簡直……是在這裏建成了一個與世隔絕的城池。
……
隨著輦車離山腳處越來越近，景年也逐漸看到了遠處不斷走動的人群，所有人都衣著統一服飾，分作不同陣隊，練兵場內有騎馬者，也有舞刀弄劍者，另一邊，則有數十頂帳篷立於空地上，時不時有人來回進出。
原來棠鈺莊真正熱鬧的地方是在此。
“現在正是下午訓練的時辰，我們便不再向前了，從這裏向西過去，就是莊內各式手工作坊的位置。”
蕭痕調轉馬頭，帶著他們向另一個方向而去。
“所有的這些……都是聽憑七爺……啊不，莊主，都是聽憑莊主一人差遣的？”
景年仿佛沒聽到他的話一般，沉浸在眼前所見的巨大衝擊中，語無倫次道。
“這是自然。”蕭痕笑。
“他……可真是厲害……”
明明與自己年齡差不了幾歲，卻能以一人之力，運作起如此龐大的一座莊園。
不止如此，還有上京皇宮中的爾虞我詐。
怎能叫人不欽佩？
“聽聞莊主的父母……是在很早以前就雙雙離世了？”
不知怎的，景年忽然便想到了此。
蕭痕一怔。
“他一定……也不容易……”
想到自己的身世，景年有些艱難地抿了下唇，卻又猛地意識到自己似乎不該說這些，忙道，“對不起，我不是故意提這些的……”
“姑娘可將這些話，親自說與莊主”，蕭痕溫和地搖頭示意無事，“沒有人的心是鐵打的，這種事……任誰都有脆弱的一麵。”
他未言明，卻是間接回應了景年最後那句話。
望著蕭痕平靜目視前方的側臉，景年心中一片唏噓。
這世間的可憐人何其多，她也不過隻是其中的一小個罷了……
……
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十日後，景年沒有等來宮氏古董鋪的回帖，卻等來了歐延回莊的消息。
這消息，還是清晨出了一趟靜園的阿喜興衝衝趕回來告訴她的。
景年聞訊後先是鬆了口氣。
可算是讓她等到了。
這一晃，距離從上京出發，已又過了半個多月。
她真的等不起了。
“你是說，莊主一行已經到了？”
她下意識想做些什麽，又沒動，趕路辛苦，最是需要休息的時候，她若現在過去問自己的事，就顯得太過於無禮了。
“我聽說，有人在莊門口看到，莊主這次還帶了名女子一起回來。”
阿喜雙手絞著身前裙擺的一角，頓了一下，又猶豫道。
景年雙眼倏地睜大。
她身子向後一靠，好奇地望著阿喜，“你可知是誰？”
景年第一反應是擔心自己的存在給歐延添麻煩，不過轉念一想，他身為棠鈺莊莊主，自然是朋友貴客無數，隻要她處處小心，專心自己的事，不多管閑事就好。
隻是這一消息，倒讓她忽然想起，在棠鈺莊的這半個多月，除了蕭痕外，她還真沒遇到過什麽其他也住在這裏的有身份的人，更不用說女子。
“奴婢聽說……好像是上京有頭有臉的貴女，蕭先生提前安排了人去門口相迎，那排場還不小……”
景年倒不覺得有什麽，隻認真地點頭，沒再問別的。
阿喜不知景年與歐延的關係，隻是第一次在莊裏見到與歐延年紀相仿的女子，便下意識將景年當作重要的貴客，哪想現在又來一個，不知怎的，竟對那人生出絲防備。
反觀景年，卻是半點異常都沒有，又拿起方才做到一半的針線袖起來。
這幾日在莊裏閑著無事，她見阿喜平常總會拿著針線坐在門口刺繡，便也來了興趣，虛心請教學習起來。
她從未做過女紅，這種細致的穿針引線，倒成了一項極大的挑戰。
幾日下來，隻堪堪能保證至少不會總是刺傷自己了。
阿喜望著景年不為所動的模樣，懵懂地眨了眨眼，便也坐下來，繼續手頭的事。