第五百六十五章 吸血公爵

  大概是昨天夜晚把運氣都用掉了，周六的晚上，夏德與多蘿茜的課程暫時取消一次。多蘿茜被她的父親露薏莎教授叫到了家裡，談論《漢密爾頓偵探故事集》的事情，這算是露薏莎教授對自己女兒的認可。

  而蕾茜雅暫時無法在自己的父親注意不到的情況下來見夏德，所以周六休息一次，公主正好也能趁這段時間，思考如何幫助夏德弄到【沉睡】靈符文。

  這一次，公主殿下和女作家可是發誓，一定要幫到夏德的。

  而周日的上午，夏德又去托貝斯克火車站，送別前往邊境的拉德斯上尉。

  上尉作為軍官，不必和其他趕赴邊境的士兵們坐二等車廂。在站台上，身著皇家陸軍軍服的上尉，在熙熙攘攘的人群中，拉著夏德的手，再一次對他進行了感謝。感謝夏德將他從失意中拯救出來，感謝夏德做的一切。

  對於人到中年的拉德斯上尉來說，這座火車站可以算是改變他人生的重要節點。被俘后失意的回到托貝斯克，在車站外協助夏德抓捕了拐賣兒童的罪犯，今天又將在這裡重新啟程。

  他看著周圍和親人們告別的同僚，車站的搬運工，來送行的人群，一時之間頗為感嘆。

  「不過，我至今還不知道，風起小徑到底在哪裡？」

  夏德問道。

  火車汽笛響起，即將發車了。前往車站送別親友們的市民們，正在與即將出發的軍人們進行最後的道別，周圍十分的嘈雜，而夏德也與上尉進行最後的握手。

  「風起小徑」是上尉所在部隊駐紮的地區，算是真正的邊境線。但這種小地方，是不會標註在地圖上的，所以夏德也只知道那是西卡爾山北麓地區。

  上尉提起了自己的黑色行李箱，準備進入車廂。已經上車的軍人們從車窗探出頭，或是揮手，或是和送行的漂亮姑娘激情的吻在一起。

  「風起小徑啊，你知道山之城米德希爾堡市嗎？」

  上尉笑著問道，在周圍的噪音和汽笛聲中，他的聲音並不是很清晰。

  從蒸汽機車下方冒出白色的蒸汽霧，模糊了夏德與上尉的視線，夏德點點頭：

  「當然知道。」

  「風起小徑就在米德希爾堡不遠處，確切來說，我們也擔任部分米德希爾堡城防部隊的職責。」

  他笑著沖夏德揮揮手，隨著刺耳的金屬扭曲、齒輪轉動和活塞推拉的聲音，金屬車門關閉，徹底阻隔了夏德與拉德斯上尉。

  蒸汽的噴涌，讓擠滿了送行人群的站台格外的濕熱，在一聲聲的道別和祝福聲中，在巨大的轟鳴聲和發車的鐘聲中，白色的蒸汽被噴湧向薄霧朦朧的天空，金屬車輪緩慢而堅定的動了起來，連動傳桿和勢能帶動著車廂緩緩移動。

  轟隆轟隆的聲響越來越大，汽笛聲與車廂一起遠去，風掠過夏德的身邊，直至軌道上最終空無一物。遠處依稀還能看到被放飛的白鴿，那是戰爭與和平教會在為士兵們送行，和平教會熱衷於這樣的活動。

  幾隻沒有飛遠的鴿子，在周圍送行的人們逐漸散去后，飛回到站台上，啄食地面的食物。夏德也雙手插在口袋裡準備回家了，他還打算下午去一趟冷水港，看看是否收購到了硬幣，然後再去拜訪一下看守燈塔的艾德蒙德先生，聊一下舊大陸各地的傳說，為下一滴神性做準備。

  「不過，拉德斯上尉也去了米德希爾堡市。」

  他心中想著：

  「奧古斯教士，布萊克小姐，也是去了那裡.……嗯.……這是否是什麼暗示呢？」

  周日下午在冷水港沒什麼收穫，收購貨幣類遺物並不簡單，而艾德蒙德先生雖然拿得出各種稀奇古怪的傳說，但數量實在是太多，夏德也分不清到底哪一個有可能與神性有關。

  倒是這位導光隱修會的老先生，對托貝斯克地區出現了費蓮安娜小姐的傳聞非常感興趣，拉著夏德打聽相關的情報：

  「我看到老約翰寄來的信時，還懷疑他沒有睡醒呢。」

  老人笑呵呵的說道，和夏德一起在燈塔最上方看著遠處的海景。秋天的到來，似乎沒有過多的影響這片海洋，冷水港陰影事件結束后，雖然海邊的魚人襲擊事件多了一些，但城市本身也變得和平了很多。

  「我去找約翰老爹買儀式材料的時候，他倒是沒有問我有關的問題。」

  「你們這些托貝斯克的函授環術士，會受到學院和教會首先懷疑，約翰他只是不想惹上麻煩而已。不過，瑪娜·費蓮安娜小姐，第五紀元的魔女居然會現身當代.……雖然資料遺失太多，讓我們無從探尋第五紀的超凡體系的奧秘，但上一個紀元的人們，居然能夠做到向著未來的事件旅行嗎？」

  老人摸著自己的下巴，夏德則抱著被他好不容易帶到海邊呼吸新鮮空氣的貓。

  「難道魔女找到了逆轉遺物【時間鑰匙】的方法？」

  艾德蒙德先生狐疑的說道。

  「您認為這件事與時間鑰匙有關嗎？」

  夏德笑了一下。

  「是的，這也是目前的主流觀點。呢喃詩章、費蓮安娜，時間鑰匙，到底是什麼關係呢？」

  艾德蒙德先生說道，而從某些方面來說，這個觀點其實並沒有錯。

  從冷水港回到家裡以後，夏德沒有再出門，而是專心等到在午夜凌晨，開啟第五紀元3014年的全新鑰匙。

  雖說實際上鑰匙的等待時間在周六傍晚就到了，但夏德還是決定等到午夜。這不僅是為了追求儀式感，也是想著完成鑰匙的任務，正好去拿禮物盒子里的每日禮物。

  畢竟，即使那些禮物大多沒什麼用，但抽禮物本身，就是外鄉人在這個時代為數不多的樂趣。

  【你周五晚上……】

  「之一。」

  在耳邊的笑聲里，他補充道。

  客廳牆角的座鐘上，三枚指針同時向著正上方靠攏。聖德蘭廣場六號的二樓客廳開著燈，坐在沙發上拿著書的夏德將手中的魔藥學課本放下，這驚擾到了靠著他的腿，趴在沙發上睡著的米婭。

  而等到睡眼惺忪的貓站起身時，夏德已經拿著嘉琳娜小姐免費贈送的鑰匙來到了卧室的房門前：

  「這次會遇到費蓮安娜小姐嗎？」

  在念出咒文前，他心中想到。

  【那麼你認為呢？】

  「應該沒有這麼好運吧？」

  夏德拿著鑰匙對準鎖孔，心中默念三個數字，牆角的座鐘敲響了午夜十二點的第一次鐘聲。

  「願世界樹庇佑時光中的我。」

  因為不清楚這次的冒險是什麼地點，所以夏德依然不打算帶著沒用的米婭貓。如果這次還是恐怖堡之類危險的地方，他擔心自己一踏出白霧，那隻貓就會被驚嚇致死。

  「喵~」

  小巧的貓趴在沙發上，其實也沒有跟著夏德離開家的打算。它瞪著大眼睛看著夏德將鑰匙插入鎖孔，然後進入了門后的白霧中。

  貓打了個哈欠，在沙發上蠕動一下尋找更舒服的地方。它已經見夏德很多次走入那扇奇怪的白霧門，因此並不好奇。它只是很好奇，為什麼每次夏德從那扇門回來，都是一副很憂愁的樣子。

  貓就從來不憂愁。

  【外鄉人，你踏入了「時間長廊」。】

  【來自古神「無限樹之父」的留言：】

  【第五紀3014年春，東大陸，夜色莊園。】

  【事件：吸血種之神的酒會。】

  【持續時間三十分鐘（1/3）。】

  「在南大陸-希望鎮，西大陸-千樹之森，北大陸-恐怖堡之後，總算是到了東大陸。」

  白霧中的夏德對此並不意外，但他依然皺起了眉頭，因為那位「吸血種之神」似乎還有另一個非常廣為人知的名字：

  「這次遇到熟人……我是說熟神了？」

  【你獲得了額外信息。】

  【無限樹之父的身影注視著你。】

  【時間的古神給予你考驗。】

  【與凡人一起參加「吸血公爵勞艾爾」的酒會，直至酒會結束。】

  【無限樹之父將給予你獎勵：奇術-寂靜月光，一段真實的信息-精靈。】

  「時間與空間密不可分我還能理解，但時間的古神給我月亮的奇術，是不是有些太誇張了？還有，這次的目標是參與神的酒會並讓酒會結束，在三次三十分鐘結束前，如果酒會沒能終止，就相當於我的任務失敗嗎？」

  夏德心中想著，而對於「真實的信息」他沒有什麼想法，只當做是在擴充自己的知識面。

  而上述信息中最關鍵的是「吸血公爵勞艾爾」，夏德嚴格意義上的第一個咒術【血之迴響】就是因為接觸了這位舊神的雕像而獲得的。

  因此，在將雕像的信息賣給了嘉琳娜小姐以後，夏德也查找過關於這位神明的信息，所以此時不像前幾次那樣一無所知。

  吸血公爵勞艾爾，也被稱為「異種-吸血種的庇佑者」或者「吸血之神」。這是一位邪神，而且有明確的證據表明，這位神明一直到第六紀外鄉人存在的時間點，也依然不曾離去。但與同為邪神的【血宴之主】不同，這位吸血之神又沒有那麼邪惡。

  這有些類似「連環殺人狂」和「普通殺人者」之間的區別，雖然這種比喻並不恰當，但至少就算真的在物質世界遇到「吸血公爵勞艾爾」，也不一定會死。

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