第五百九十七章 羅素莊園
從魯夫巷坐馬車，一直到夕陽西下時才到達目的地。夏德從馬車上跳下來以後，一邊向車夫道謝，一邊看向西方的天空。
從他的角度來看，那輪大的嚇人的昏黃落日，三分之一已經藏進了西卡爾山的山後。因為方向的原因，這就好像是落日歸於西卡爾山山下，再結合本地的各種傳聞和故事，這幅模樣可是著實有些駭人。
因為要在這座著名的鬧鬼宅院舉行儀式，因此【靈修教團】提前清場。不僅在附近的山林布置儀式，防止普通人意外闖進來，而且還派人在重要路口把手，保證今晚的儀式不會因為外力而出現意外。
僅僅是材料費就價值3000鎊的儀式，肯定算是大型儀式。當夏德從馬車上下來的時候，已經看到莊園荒廢的庭院中，戴著銀質冠冕狀眼罩的眾多修女和修士，正在仔細的檢查周圍環境，並用粉筆或者純銀的權杖，在地面勾畫紋路。
她們的衣著和教團領袖黛芙琳修女極為相似，都是穿著深色的修女服，上身披著一件和修女服同色的綢布披肩。只是她們的發色都很正常，不像是黛芙琳修女那樣灰白的像是失去了生命力。
嘉琳娜小姐說過，【靈修教團】中有資格佩戴銀質冠冕眼罩的成員，是教團的中堅力量。此時僅僅是夏德看到的就有十多位，還好黛芙琳修女只收夏德的儀式材料費用，否則夏德和醫生三人，恐怕要變賣家當才能付得起這麼多人工費用。
眼前蒙著紗布的中年修士，早已在莊園門口等待著夏德。夏德跟在他的身後，穿過了正在準備儀式的庭院進入那所牆壁爬滿了爬山虎和牽牛花的大宅。
大宅內意外的沒有夏德想象中那麼陰冷，地面大概被清掃過，看不出太多灰塵。眾多修女和修士，正在牆壁上塗抹著複雜的符文，勾勒相連的線條，或者手持銀色的鈴鐺一邊搖晃一邊行走。
那鈴鐺的聲音格外的清脆，每響一下，都讓夏德有種心情放鬆的感覺。
【不是心情放鬆，是洗滌靈魂。】
「洗滌靈魂？」
夏德好奇的看向從自己身邊經過的中年修女：
「看來能夠長久存在的環術士團體，都有自己獨特的技術。」
【靈修教團】正在為了儀式而改造整座莊園，這比夏德想的還要麻煩，同時也讓他知道自己到底欠了多大的人情。以後他肯定是願意幫助這個幫助過自己的組織的，不過現在還是先救出奧古斯教士再說。
向著大宅深處走的時候，夏德察覺到走廊中彌散著不易察覺的霧氣。但霧的濃度很均勻，到達一樓最深處的走廊中時，那濃度依然保持著微妙的難以察覺的程度。
被暫時固定的「入口」，就在莊園一樓最深處走廊盡頭的牆壁上。兩側牆壁已經繪製好了複雜的儀式基陣，黛芙琳修女則正安靜的站在那裡，等待著夏德。帶著銀色眼罩的另外三位高環修女們，則跪坐在牆壁前。一人手持長柄銀鈴，一人手捧羊皮紙卷，一人雙手抱拳放在胸前，共同低語著不知名的咒文，保持著「入口」的穩定。
「華生先生。」
黛芙琳修女對夏德點點頭，見夏德看向牆壁，便輕聲問道：
「你也能看到入口嗎？」
「是的，我有【空間】靈符文。」
夏德說道，修女有些意外的停頓一下，才使用古老的語法，用那種優雅而又幾乎沒有語調的聲音問道：
「我們依靠著眼睛捕捉靈性，才能看到入口的位置。那麼在擁有【空間】力量的真實視野中，你眼前的入口是什麼樣子？」
夏德盯著牆壁又看了一眼：
「我看到了黑色的恐怖旋渦，白色的霧正從其中飄出來。旋渦內部不能長久的盯著，我能夠感覺到另一側的恐怖、冰冷和對生者的惡意。」
說完他便移開了視線，牆壁上那個黑色旋渦給他的感覺，和達克尼斯的黑色旋渦截然不同。很難說哪一個更危險，但顯然都不是應該輕易觸碰的東西。
「你能夠察覺到這霧？」
黛芙琳修女更加的驚訝了，當然，她的表情和語氣沒有表現出這一點：
「這霧的出現，代表著亡者世界與生者世界的邊界正在向著這邊滲透。這裡的霧太過於淡薄，理論上來講，除了教團的修女，只有【死亡】靈符文的擁有者才能看到這霧。」
「我有和眼睛有關的奇術。」
夏德簡單解釋了一句，又詢問道：
「請允許我再次感謝你們的幫助，那麼，儀式在日落後什麼時間開始？我已經沒什麼需要準備的了。」
雖然他沒吃晚飯，但他又不是好吃懶做的米婭貓，少吃一頓也沒什麼。
「今晚十點，只有在夜晚才能安全開啟這扇通往狹間的門。雖然今夜並不是銀月閃耀之夜，但今晚的月亮會格外的亮，這能夠很好的指引您深入另一邊的世界。」
黛芙琳修女說道，然後又從袍子的口袋裡取出一根短枝，放在手掌中遞給夏德。她的手格外的白皙修長，是那種很適合彈鋼琴的手。
「另一邊的世界充斥著會腐壞肉體的力量，請帶著這個，這是精靈木的樹枝，在它腐壞之前，可以暫時保護你。」
上周學習【精靈的祛毒術】時，夏德就使用過這東西，當時的那根短枝差不多也是這個長度。
「不必了，我有這個。」
夏德取出自己的懷錶，將【青春不老葉】從表蓋中取出來。明明眼睛被遮住，自身也是盲人，但有著灰白色頭髮的黛芙琳修女依然點點頭：
「原來是遺物【青春不老葉】，這的確是最好的選擇，你準備的很不錯。」
她將那根短枝重新塞進袍子的側袋：
「請將奧古斯教士的隨身物品暫時交給我，我需要處理它，讓它可以為你指引方向。」
於是夏德將奧古斯教士遺落在地下墓室的墓道中的銀色掛墜遞給修女：
「這是黎明先生的聖徽，聖徽會影響儀式嗎？」
正神的聖徽本身就是具有神秘象徵性的符號，貿然使用聖徽加入儀式，會造成很大的不確定性。
「沒關係，黎明的聖徽，可以更好的為你指引方向。光明與陰影的正神，會庇佑生與死之間的你們。」
交出聖徽的同時，夏德又從口袋裡取出醫生的三千鎊現金。他將那些現金裝在了手提箱中，因此從口袋裡「拿出」的是手提箱。
但黛芙琳修女沒有碰那些錢，而是讓夏德將箱子一會兒交給另外的修女。
夏德剩下需要做的，就只有等待。而等到太陽完全落山，教團又在庭院中升起了篝火做起了晚餐，於是夏德也吃上了熱乎的烤肉。
不知道是不是領導者的性格影響整個組織的行動方式，這些遮住自己眼睛的修女和修士們，大多都不怎麼喜歡說話。但如果夏德與他們進行搭話，他們也會給出回應。
他們並不介意夏德窺探到這個儀式的秘密，只要夏德不礙事，就不禁止他在這座鬧鬼的大宅中亂逛。和同樣有鬧鬼傳聞的聖德蘭廣場六號不同，這座鬧鬼的莊園是真的鬧鬼。
只不過在夏德乘著馬車到達之前，黛芙琳修女便將那三隻鬧事的惡靈，也就是羅素子爵和他的兩個僕人都消滅了。
但這並不代表夏德無法了解這裡的故事，大家一起吃完了晚飯，黛芙琳修女沒有再返大宅，而是獨自站在篝火旁，雙手疊在一起面對著面前巨大的篝火。
那橙黃色的火光在她那件似乎是綢布的灰黑色修女袍上閃爍，同時也照亮了那件銀色的冠冕式的飾品。遮住了眼睛，就無法從表情和眼神判斷對方的心情和想法。但夏德也不需要判斷對方的想法，他只是閑的沒事做，想要知道這裡曾經發生的故事。
小聲的站在黛芙琳修女身邊問出問題后，修女輕聲回答：
「那不是很有趣的故事，深林中的惡靈襲擊了莊園，嚇死了男爵。男爵不甘的靈魂化為了惡靈，又將照顧自己的兩位僕人殺死。隨後，三人的靈魂便在這座莊園中逡巡，只不過因為它們無法離開這裡，力量也不強，才沒有被正神教會發現。」
夏德瞭然的點點頭，然後又好奇的問道：
「不過，您是怎麼知道這件事的？哦，抱歉，我不是有意窺探您的秘密，但【靈修教團】能夠剖析一個靈魂的過往嗎？」
修女依然保持著雙手疊在一起姿勢，她微微搖頭，銀灰色的頭髮在火光下泛著著光芒：
「這是我的獨特天賦，自我成為環術士以後就存在。我的眼睛雖然無法看到正常的事物，但當我面對一個即將消亡的靈魂，摘下眼罩用眼睛『看向』它們，就能看到它們的往事碎片。」
「哦~這可真是厲害。」
夏德很誠心的誇獎道。
「按照教團的說法，這是我的『另一個我』的特殊能力——目視死亡。對普通人來說，這會帶來不幸，對環術士來說，這也會不可避免的讓我越來越靠近死亡。是教團救了我，教團特殊的祈禱和靈修方式，讓我懂得如何理解這種能力。冰冷的死亡……並不可怕。」
夏德點點頭，沒有繼續問下去。對方是十一環術士，能夠向他說這些，就已經說明對方很信任他了。
但這番簡短的對話，也讓夏德產生了新的疑惑。這種「目視死亡」的特殊能力，似乎也可以與被選者聯繫在一起。
如果第三位即將出現的被選者，真的對應「死亡」，那麼在奧古斯教士以外，黛芙琳修女似乎也有可能是死亡的被選者。
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