第六百二十七章 背後的亡靈

  拉德斯上尉今天進城並非休假，而是被派來找人幫忙修理紅水營地中一台壞掉的蒸汽機。

  而聽聞了拉德斯上尉也是紅水營地的人，夏德便向他詢問了紅水營地第一連-修頓中尉的事情，這是蕾茜雅讓夏德幫忙調查的人。

  拉德斯上尉對夏德倒是沒有多少戒心，直接告訴他最近修頓中尉在城裡和別人玩牌贏了一大筆金鎊，甚至有人看到他在夜晚值班休息時，在營地外抽雪茄。

  「很貴的雪茄嗎？」

  夏德問道。

  「雪茄難道還有便宜的嗎？」

  拉德斯上尉好奇的反問。

  於是，蕾茜雅讓夏德調查的事情就這樣簡單的完成了。

  拉德斯上尉對這所設立在城堡里的學校非常熟悉，聽說夏德在找人時，便主動答應幫他帶路。反正他要找的人已經找到了，剛才是想著在傍晚的歸隊時間前，在城裡找個酒館坐一坐。。

  既然遇到了夏德，那麼幫一下忙也是可以的。

  雖說是「機械學院」，但學校里的民俗學專業可一點也不小。有了穿著軍裝的拉德斯上尉帶路，兩人在學院中穿行沒有受到任何的阻攔。

  越過抱著書本在城堡中行走的學者，與那些討論著課業以及成績的年輕學生們擦肩而過，最後在城堡三樓東側掛著「民俗學-11號」的稍顯狹窄的單人辦公室里，他們見到了約翰·鄧恩教授。

  鄧恩教授是一位頭髮已經全無，但看起來只有四十多歲的中年男人。雖然衣著有些不修邊幅，但那副金絲眼鏡后的眼神非常銳利。

  看到一位軍官帶著陌生人前來拜訪，他還有些驚訝，並站起身表示歡迎。但聽夏德自我介紹后，說起了卡珊德拉婆婆，教授立刻明白了過來：

  「下午好，華生先生，拉德斯上尉。原來你們是卡珊德拉女士的人，那好，請坐，事情是這樣的。」

  他將上尉也當成了調查古董下落的人，上尉本來下午就沒事，見夏德不反對，便也坐下來旁聽。

  「我們學院的民俗學專業和卡珊德拉拍賣行的關係很好，或者說，學院的民俗專業的家底，大半是卡珊德拉拍賣行贊助的。」

  說起這件事，教授顯得很坦然：

  「我們和卡珊德拉拍賣行的交情，大概有一百多年了，畢業生們也很受拍賣行的歡迎。前不久，我弄到了一隻很不錯的青銅罐，那件古董被聽到消息的卡珊德拉女士買了下來。本來打算這周將青銅罐移交給拍賣行，但那隻罐子卻意外失竊。」

  「失竊？有什麼線索嗎？」

  夏德拿出隨身筆記本準備記錄。

  教授點點頭：

  「那隻青銅罐肯定還在學院里, 因為它的大概和.……嗯。」

  教授四處打量了一下：

  「大概和這位上尉那麼高。運送這種貨物進出, 是需要登記的, 我們很確定它沒有被運走。」

  「為什麼沒有報警？」

  拉德斯上尉好奇的問道。

  「畢竟是學院內部的失竊，傳出去對我們自己也不好，而且……」

  教授的眼神飄忽了一下：

  「弄到那件古董的途徑, 有些，是的, 只是有些……不符合社會大眾普遍遵守的強制性國家規則條款.……你們懂吧？」

  夏德和拉德斯上尉都點點頭, 也就是不合法律, 但他們都不關心這件事：

  「那麼除了知道罐子一定在這座城堡里，是否還有其他的線索？」

  夏德又問。

  「我知道不應該隨便懷疑自己的學生, 但還有兩年就要畢業的亨利·瓦爾先生有很大的嫌疑。你們可以找他進行調查，你們的身份是卡珊德拉拍賣行雇傭來的偵探。我已經在學院里提前打過招呼，你們可以在這裡隨意走動。」

  亨利·瓦爾是在米德希爾堡機械學院就讀的民俗學22歲學生, 他出身米德希爾堡北部鄉下的富庶農場主家庭。但在兩年前, 因為一些原因自身家族敗落, 而習慣了富裕生活的年輕學生, 在那之後依然保持著原本的生活水平，並在大約1851年的冬季, 被學院發現在市區內兜售違禁藥品。

  被嚴厲警告被勒令留級一年後，年輕的亨利·瓦爾恢復了正常的狀態。至於懷疑他，那是因為在那隻青銅罐失竊前, 有人看到他鬼鬼祟祟的出現在鄧恩教授的辦公室附近，而且被教授找到問話的時候, 又表現出了不正常的狀態。

  「我無法直接詢問自己的學生是否是小偷。」

  鄧恩教授無奈的說道：

  「說實話，我也不願意相信自己的學生是小偷, 所以才請卡珊德拉女士派出有力的幫手幫我調查。我不知道卡珊德拉女士花了多少錢請你們，但只要能夠找到那隻青銅罐, 我可以給你們每人五鎊。」

  這位民俗學教授看起來非常富裕。

  夏德看了一眼身邊的上尉，上尉微微點頭，意思是他也想賺這筆錢，而夏德也不介意自己身邊還有幫手。

  「那好，教授。」

  他本想先問清楚「雙子神」的事情再進行調查，但鄧恩教授看起來也很忙，讓夏德調查清楚古董失竊案后再來找他。

  於是夏德和拉德斯上尉離開了教授的辦公室, 然後在學院地下室的大圖書館里，找到了那位亨利·瓦爾先生。

  這是一個有著黃色頭髮的年輕人，和教授一樣戴著一副眼鏡，身上穿著自己的衣服而不是學院的制服, 從衣著看不出來他的家庭已經落魄。

  當夏德和拉德斯上尉見到他的時候，年輕人正在「民俗與文化」類書架中尋找書籍，看到兩人走來，便把原本想要抽出來的書放了回去，夏德看了一眼那書名，書脊上寫著《傳奇逸聞：暗影中的吸血者》。

  這應該屬於通俗或者都市傳聞類的書籍。

  「先生們，請問有事情嗎？」

  黃頭髮的年輕人詢問到，語氣有些不耐煩。他看上去異常的疲憊，臉上黑眼圈很重。

  「我們是卡珊德拉拍賣行雇來調查古董失竊案的，想要詢問每一位在上周末進入過教授辦公室的學生。」

  夏德說道，眼睛則看向正和自己說話的人的身後。拉德斯上尉和這位亨利·瓦爾先生肯定看不到，但他清晰的看到一個年輕女性的靈魂，正趴在他的背上。

  那是一個惡靈，但力量並不強大，因此還沒有到可以讓普通人在白天看到的程度。見夏德看向她，惡靈想要衝著夏德咆哮，但被夏德瞪了一眼，便老實的不再動彈了。

  「米德希爾堡的惡靈真多。」

  夏德心中想到。

  「沒問題，你們要問什麼？」

  瓦爾先生說道，從表情看不出什麼異常。夏德給拉德斯上尉使了個眼色，讓他幫忙記錄，然後詢問道：

  「周末你去了教授的辦公室，教授說你是為了詢問年末考試的事情。當時，你看到牆角那隻大青銅罐了嗎？」

  「看到了，那東西很大，很難不注意到。」

  「你詢問過那隻罐子的事情嗎？」

  「是的，詢問過，我對它很好奇。」

  「那麼，你是否告訴過其他人，關於那隻青銅罐的事情。」

  年輕人稍顯不耐煩的想了一下：

  「我想我在芭芭拉·傑琳的周末派對上提到過，但我不記得當時都有誰聽到我說過這件事，但聽到的傢伙，應該不會少於一沓。」

  「一沓」在德拉瑞昂通用語中，也代指數字14，據說，這是因為最初的魚罐頭都是14個捆在一起進行售賣的。

  「沒問題，那麼打擾你了。」

  夏德說道，招呼拉德斯上尉高別了瓦爾先生。等到離開那排書架，夏德回頭看了一眼，確認對方沒有跟上。

  而拉德斯上尉這時小聲的說道：

  「那個年輕人不對勁，他的眼神有些太兇狠了。這就像.……這種眼神我見過太多了，特別是這裡的學生大多數都不怎麼有社會經歷的情況下，亨利·瓦爾，他絕對見過血。」

  上尉十分肯定的說道，在「八槍上尉」的名頭以前，他也是實打實的從普通士兵熬上來的，因此這判斷應該沒問題。

  「見過血嗎？」

  夏德點點頭，他看到的那個纏繞著亨利·瓦爾，並在摧毀他生命力的惡靈，大概就是「見血」的來源：

  「上尉，你是否可以暫時看住他？觀察他是否離開圖書館，如果離開了，儘可能弄清楚他去了哪裡。」

  「你有別的線索要調查嗎？」

  拉德斯上尉很是好奇的問道。

  「是的，我可是專業的偵探，至今沒有遇到解決不了的委託。」

  夏德笑著點了點自己的胸口，而拉德斯上尉又想起了幾個月前，夏德在托貝斯克的大街上，幫助丟失了孩子的婦人尋找孩子的那一幕。當時，夏德也像是憑空觀察到了什麼線索一樣，幾乎沒有繞路的找到了犯人所在的巷子。

  「那好，我還可以在這裡詢問其他學生那隻青銅罐的事情。」

  上尉充分的信任夏德。

  「好的。哦，而且還要詢問一下，最近幾周這所學校是否有兇殺案。」

  夏德說道，拉德斯上尉微微皺起眉頭：

  「你是說……沒問題，交給我吧。」

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