第九百九十九章 第三層
夏德的話音剛落下，不僅是特蕾莎小姐，就連六位女僕小姐以及薇爾莉特小姐，都被嚇到了。魔女皇帝一下伸出自己的手捂住了夏德的嘴，然後很是不安的看向那座塔樓，確定沒有出現其他異常狀況才壓低聲音呵斥道：
「夏德，這種話可不能亂說。即使你不信仰這位偉大者，也要敬畏神祇。」
因為這個世界真的存在神明，而且有著真正意義上的神跡，因此這個世界的人們對於神的敬畏是與生俱來、發自內心的，而不是被神棍騙子們長年累月騙出來的。
夏德也知道這種話不能隨意亂說，但他認為自己的擔心絕非沒有道理：
「還是帶著這把劍吧。」
他仍然沒有放下武器：
「第三試練還不知道是什麼情況，我看居於塔中的那位神明，應該不會介意我帶著這個。」
薇爾莉特小姐皺起好看的眉頭看向夏德：
「先生，你要向我保證，無論何時都絕對不能使用這把武器。」
「你以為我會做什麼？」
夏德知道她是誤會了，這位女士大概以為他是個瘋子：
「讓特蕾莎小姐拿著它。」
他將劍塞給了瑟克賽斯的十階魔女，後者有些不安的看向魔女皇帝，看到後者點頭后才握緊了那把劍，非常緊張的說道：
「漢密爾頓先生，如非必要，我不會將這把劍再交給你。」
看起來她也是誤會了夏德的想法。
總之，剩下的時間不多，夏德也沒時間去解釋自己剛才突兀發言的原因。他做出了一個請的手勢，然後推開了黑曜石塔的塔門。
六位穿著黑白色女僕長裙的女僕小姐們，下意識的向著安全區域的邊緣閃躲了一下，特蕾莎小姐緊張的大口呼吸調整心情，只有薇爾莉特小姐面色如常。
她看著從塔內吹出的微風，在夏德臉頰上留下了第一道痕迹。看著如同黃金火焰餘燼般的皴裂，隨著夏德進入塔內不斷向著他的全身蔓延，直至衣擺擺動間，讓火星般的金色光痕飄散。
「真是可惜，他無法留下來。」
薇爾莉特小姐將自己的帽子丟給女僕，推搡著明顯還是有些懼怕的特蕾莎小姐跟了上去：
「畢竟不是這個時間的男人……他，到底來自多麼遙遠的未來呢……如果……」
有了前兩次的經驗，這次依然是夏德走在最前面，特蕾莎小姐提著【守夜人】幾乎貼著夏德的後背，薇爾莉特小姐走在最後。
塔樓一層是繚繞著水氣的平靜湖面，清澈的湖面在不知何處的光源的作用下，如同鏡面一樣平整，但這反而讓人難以想象腳下是否是無底的深淵。
一層通往二層要經過只有觸碰時才會出現的無形階梯，好在這些階梯的位置不會變動，靠著出色的記憶力，這次上樓比上一次要快得多。
塔樓二層是一半河灘一半溪流的地形，上一次夏德將三份論文丟進水中以後，神明便直接從湖中「升」了上來。而這一次到達二樓以後，溪水潺潺流動，湖畔河灘上的石子甚至都和上一次一模一樣，但這裡並沒有通往上一層的階梯。
「還是需要我們自己找上樓的方法嗎？」
薇爾莉特小姐謹慎的問道，特蕾莎小姐面色有些發白，但這一次神明還在更上層，因此她此時還不需要額外的攙扶。
「上次我們向溪水中丟了東西，神明便出現了，這一次是不是也需要這樣做？」
夏德猜測道，一邊說著一邊在口袋裡的玩具中翻找。這次他出發前便提前準備了不少書，最後翻出來了一本《數學的藝術》，這是第六紀蒸汽時代的數學入門讀本。
蹲在溪邊將書本小心的放到了流水中，冰冷清澈的溪水浸濕了手指，但厚實的鉛字印刷數學讀本卻並未沉入水中。
夏德站起身快步後退，和兩位女士一起看著那書本飄向溪水的遠處。雖然塔樓二層面積遠比外面看起來要大，但終歸還是有極限。在那書本飄到了溪流盡頭的同時，清澈見底的溪流表面出現了些許漣漪。細長的水流吞沒了那本書，隨後水流像是被畫筆勾連一樣，從溪水中向上飄蕩，精準的在空中勾勒出水流階梯，延伸向高空看不到的地方：
「果然是這樣。」
夏德鬆了一口氣，心中暗自想著，與古神【守秘導師】有關的神明、天使們，似乎都喜歡這樣像是童話故事一樣的情節。
時間不多了，他正想率先走上溪水探探路，但身後的一隻手按住了他的肩膀。
轉過頭，薇爾莉特小姐那暗金色的眸子正看著他：
「接下來沒時間閑談，所以我想現在詢問你：這次的考驗結束后，你應該不會再回來了吧？」
一旁的戴著眼鏡的特蕾莎小姐張了張嘴，但什麼也沒說。
夏德點點頭：
「是的.……薇爾莉特小姐，特蕾莎小姐，很高興能夠認識你們。」
「雖然早就猜到會這樣，但這還真是掃興。自我晉陞十三階以後，還是第一次看到自己喜歡的珍寶從手中溜走。」
魔女皇帝頗為惋惜的說道，然後毫不客氣的伸手摸了一下夏德的臉，在夏德側身閃躲但失敗以後，她才將手移開：
「如果有時間，真想嘗嘗你的味道。這不僅僅是因為你是魔女能夠接觸的男人，我同時看中了你的靈魂和肉體，你有這個榮幸。」
漂亮的眸子看著夏德，夏德不知道該說什麼好，魔女皇帝們的品性果然如同他預料的那樣。
特蕾莎小姐紅著臉扯了一下薇爾莉特小姐的袖子，但後者毫不在意：
「舒爾茨啊舒爾茨，想要的東西就要說出來，特別是我這樣的十三階魔女，沒必要隱藏自己的心思，那隻會讓我變得很可笑。」
她還在教育自己的遠房侄女，看起來雙方平時的關係也很不錯：
「他的時間不多，這次陪同我們見過神明以後，恐怕就沒時間回到塔外聊天了。舒爾茨，你有什麼要說的嗎？你可以將這當作告別。」
戴著眼鏡的魔女遲疑的望著夏德，臉色微紅：
「感謝您的幫助。我……希望你永遠不要忘記我們。」
薇爾莉特小姐笑著搖了搖頭：
「走吧，夏德，去面對最後的考驗吧。雖然接下來就是永別，但我可是會記住你的。」
她不像是在開玩笑，說到離別時，臉上也沒有惋惜，只有惆悵：
「是的，我一定會記住你。」
兩位高階魔女也都有水面行走的本領，在夏德的帶領下，一行三人穿過溪流走上了溪水構造的樓梯。在向上快步走了23階以後，籠罩上空的雲驟然散開，顯露出了溪水階梯盡頭的那扇門。
「終於.……」
那是一扇水幕門，與夏德帶著德雷克教授最後一次拜訪湖中女神時看到的門很類似。
只不過，這一次用手便撩開了絲綢般的水幕。而到達三層后，塔樓第三層並不是難以想象的神奇環境。
門后是平靜的湖水，湖水中央是夏德卧室大小的湖心島。天空籠罩著灰霧，讓天與水的距離看起來特別近。自然光源依然黯淡，不像是白天也不像是日夜交替，反而像是托貝斯克市慣常出現的霧霾天氣的光照。低沉陰暗，讓人的心情下意識的變得沉重。
「又是湖心島？」
和【守秘導師】有關的神明、天使和遺物，都喜歡湖心島這種場景。而熟悉的場景，也再次讓夏德衡量起第三試練是「擊敗我」的可能性。
湖心島的面積非常小，這片陰暗的湖泊的面積也不大。湖心島距離那扇水幕門並不遠，又因為島的面積很小，因此夏德一眼便能夠看到其全貌。
島上並非光禿禿的一片，翠綠的青草覆蓋地面，而島嶼中央則矗立著一座小木屋，木屋側面用柵欄圈起來了雞圈以及菜園，木屋後面則有一顆看不出來品種的參天大樹，樹冠面積覆蓋了大半個島嶼。考慮到島嶼面積的狹小，木屋本身的佔地面積只有夏德的衣帽間大小，大概和森林中護林人或者獵人暫時居住的小屋差不多。
夏德走在最前面，薇爾莉特小姐攙扶著特蕾莎小姐走在後面。當三人從木屋房門面對的方向登島的同時，那扇看起來小米婭都能衝鋒撞開的木板門被推開，全身散發著柔和光芒的神明從中走了出來。
神明顯現的形象，仍然是那位金髮黑眸的女士。身穿並不華麗的學者長袍，頭戴尖頂帽。唯有眼鏡看起來有些特殊，左側的鏡片是五角星的形狀，右側的鏡片是等邊三角形的形狀。
在這陰暗壓抑的環境中，神明身上的柔和光芒很能讓人精神放鬆，至少夏德是這樣認為的。但神的出現卻意味著其存在本身，開始自發的影響環境。身後的特蕾莎小姐此時已經將自己所有的體重壓在薇爾莉特小姐身上，十三階大魔女雖然也不好受，但勉強還能堅持。
她只是覺得自己的遠房侄女是如此的不讓人省心，年輕的姑娘們總是不成熟。
7017k