第一千一百一十一章 黑暗大湖中的「美人魚」
「原來如此，這就是嘉琳娜小姐苦苦尋求的半神之路。」
站立於彷彿在發光的白色濃霧之中，若有所思的夏德緊握著那枚冰冷的橢圓形冰晶，極寒的溫度刺激著他的手掌，也在提醒他，這件特殊的紀念品終歸還是屬於他了。
抬頭看向面前，白霧中是連接著天與地的巨樹。根系發達、樹冠繁茂，透明的樹榦上的樹紋記錄著時光與歲月的故事。
雖然沒有風，但枝杈和樹葉依然在白霧中搖曳。溫暖的感覺在沖刷夏德的肉體和靈魂，將所有的負面狀態驅散一空。
「但克洛伊小姐的這趟旅途，真的是可以重複的嗎？又或者說，別人的半神之路，可以被重走第二次嗎？」
夏德問向自己，隨後看到在搖晃的樹冠中，兩片葉子交疊著向下墜落。
他將自己的雙手重疊在一起，在又一次的悵然若失的心情中，捧向頭頂接住那兩片落葉，這樣一來，他手中就有四片青春不老葉了。
那巨樹的影子逐漸變得模糊，眼前的白霧也在消散。但在夏德徹底退出【時間長廊】之前，耳邊傳來了「她」的聲音：
【外鄉人，無限樹之父察覺到了潘塔納爾邪物的力量。】
「嗯？」
有那麼一瞬間，夏德希望樹父的力量能夠直接幹掉那個邪物。雖然這樣一來修女的柴薪就沒有了，但至少這場戰鬥會輕鬆很多。
【來自無限樹之父的留言：】
【這是物質世界衰亡植物誕生的怨念。】
「這樣啊.……那還真是古老的上古邪物。」
他眼前的白霧全部散開，夏德此時，依然保持著剛才離開時的姿勢坐在湖邊篝火旁的石頭上，腳邊是他留下的遺物和煉金物品。手中多出來的兩片樹葉和那枚冰冷的冰晶，代表著又一段冒險故事的結束。
而隨著夏德的回歸，雖然他的軀體和靈魂的寒冷已經被驅離，但白銀山脈之巔的恐怖寒意還是被帶出來了一些，他幾乎立刻聽到了從湖水中傳來的窸窸窣窣的結冰聲響。
好在結冰的區域只是被篝火照亮的湖畔的一小片區域。
【外鄉人，你回歸了現在的時光。】
【來自古神「無限樹之父」的留言：】
【無限時間庇佑著你。】
手中拿著兩片葉子，剛想要開口向伊露娜講述剛才的神奇經歷，但卻看到伊露娜高舉【守夜人】，如同舉著銀色的火把一樣，臉色潮紅的走向了湖水中。夏德明顯可以看出她臉上有掙扎的表情，就好像她此時無法控制自己的動作。
「我不是只離開了三秒嗎？發生了什麼？」
心中驟然升起疑惑，在無限樹之父的影子帶來的強大奇迹要素在周身消失后，他幾乎是立刻感受到了另一種極為可怕的要素痕迹，那是低語要素。
他聽到了落雪的湖水水面傳來的撩水的淅瀝瀝的聲音，他聽到了美麗女人在湖中嬉戲傳來的誘人嬉笑聲。
即使沒有去看湖中到底出現了什麼，但他已經本能的聯想到了赤身果體、全身雪白的美麗女士，在大雪的漆黑湖泊中笑著玩水。這詭異的畫面非但沒有讓夏德感覺可怕，反而讓某種人類最原始的慾望升騰而起。
「哦！」
他像是原地起跳一樣的竄起來，一下擋在了伊露娜的面前。篝火照亮了夏德略顯驚慌的臉，他瞪大了眼睛，看向黑暗的湖水邊。
漂亮的女人頭顱，正笑著在湖中看著他，腦袋出現在了冰層外側，像是將其當做了游泳池的邊沿。那張美麗的面孔，恰好位於篝火光亮的邊緣，光影在面孔上交錯，無法用任何形容詞來形容，就彷彿世界上所有美好的特徵都集中在了那張臉上。
夏德從其中看到了熟悉的姑娘們的影子，甚至連那雙紫色的眸子，都極其類似露維婭眼睛的色彩。
發光的眼睛看著夏德，潔白的牙齒輕咬下嘴唇，留下並不明顯的紅痕。額前碎發遮擋白皙的額頭，濕漉漉的頭髮上的水珠，從側臉滑落，沿著脖子落入了冰冷的湖水中，讓人忍不住去幻想，那脖子下方又有著怎樣旖旎的身姿。
驚慌的夏德已經知道自己這是遇到了什麼：
「慾望！」
他完全不掩蓋自己的敵意和恐慌，0級遺物到底意味著什麼，在米德希爾堡之戰時他已經完全清楚了。身體完全擋住了伊露娜，說出話時才察覺到自己的聲音是如此的沙啞：
「你為什麼會在這裡？」
「好久不見啊，有趣的靈魂。」
女人略顯沙啞的聲音說道，在雪夜中，真的在放光的潔白手臂自湖中伸出，大臂放在冰面，小臂豎起，小指勾住纏繞在耳邊的黑色碎發。
明亮嫵媚的眸子帶著笑意看著夏德，但夏德分明能夠看到那雙攝人心魄的眼睛中的貪婪。
「無限樹之父，不是應該在我完成任務，重新回歸現在的時光時保護我嗎？為什麼.……」
【大概是她對你沒有敵意。】
夏德完全不信這種判斷，他努力的用自己的身軀遮擋住伊露娜，十七歲的姑娘初次面對0級遺物【慾望】時，和當初在冷水港的阿芙羅拉大宅地底的夏德一樣不堪。在夏德出現后，她稍微清醒了一些，躲在了夏德的身後，抓著他的衣角紅著臉低下頭。
即使不去直視，但只是剛才那一眼，那「美人魚」的形象便已經鑽進了她的心中。
「讓我來看看，【暴食】、【貪婪】、【懶惰】，現在又多了【暴怒】。不錯，真是不錯。」
沙啞的女人聲音繼續說道，她的聲音在風中無比的清晰，即使雙方隔著十米的距離。
在那顆漂亮的女人頭的後方，湖中傳來了巨大的拍水聲，夏德立刻聯想到了美人魚巨大的尾巴拍擊水面，但隨即又想到，面前的「美人魚」可不是真正意義的美人魚。
【慾望】的本體，夏德已經不想再去回憶一遍了。
「暴怒也能算是慾望嗎？」
夏德問道，那美麗的女人頭顱輕聲笑著，笑聲撩撥著在場兩人的心弦，夏德明顯感覺身後的伊露娜顫抖了一下。
「我在這裡，是因為有人呼喚了我。一個古老的儀式，用慾望結晶作為祭品。他們在使用儀式前，大概也不知道到底會喚來什麼，見到我以後，可是驚訝的很呢。不過，那些人類似乎並不知道我是什麼。」
她笑著說道，水面在起伏，但她那光潔的下巴以及手臂，卻一直在冰面以上，她水面下龐大的身軀正在肆意攪動著水底。
「慾望結晶」這種特殊材料夏德也有，他已經決定回家以後就儘快把這東西賣掉。
「他們讓你做什麼？」
夏德問道，慾望真的回答了他：
「獻出了一些靈魂作為祭品，讓我在湖邊阻攔那些試圖登島的人。但我知道你要來，所以就直接過來找你了。」
再次輕咬嘴唇，這幅模樣不知為何一下讓夏德聯想到了克洛伊小姐。
黑色的夜是如此的深邃，就算是飄雪也無法感知到夏德的內心是如何的冰冷。比起被選者，他甚至認為【慾望】更加的難纏，但好在對方這一次似乎真的沒有惡意：
「你不必擔心，我敢保證，阻攔人們登島的所謂『考驗』，沒有比我更加危險的了。」
夏德也無法想像還有什麼比她更危險。
「那麼，我給你的那本書，你讀了嗎？」
見夏德不再言語，而是想要試圖找機會離開，那顆漂亮的女人頭顱便笑著問道。
「是的，我完整的讀了好幾遍，也學了一些實用的奇術。」
輕笑聲如同銀鈴一般悅耳，即使不是第一次和慾望打交道，但夏德仍然感覺到了內心的慾望正在升騰。沒有任何凡人，能夠完全免受【慾望】的影響，即使夏德有【智者的祝福】也不行。
「這很好，不過，我可不能讓你輕易離開。就和上次一樣，有趣的靈魂，幫我做些事情吧。」
夏德點點頭，他背後的十七歲的姑娘逐漸恢復了理智，但卻仍然不願放開抓住夏德衣擺的手：
「需要我做什麼？哦，對面的湖心島上，可是有著許多充滿了慾望的靈魂。」
「是的，這是很有趣的地方。」
白皙的手擦過抹著口紅的嘴唇，在夏德的眼睛在黑夜中不知怎麼的敏銳的觀察到唇紋的同時，那隻冰面上的手縮回了水下，只留下頭顱還在水面：
「其中慾望最為強烈的靈魂，甚至企圖窺視神的知識與智慧的桂冠——替我殺掉被選者，拿到他的靈魂——你不會以為，我會提出這種要求吧？」
又是輕笑，依然是如此的迷人和優雅。但老實說，暴雪的黑夜裡，在湖中游泳的不穿衣服的姑娘，大概都會有非同尋常的魅力。
【慾望】那淺紫色的眸子望著夏德，聲音異常的溫柔：
「甚至不必去窺視你的慾望，我也能從你的臉上看出這樣的想法。但很可惜，我可不會去插手第六紀的史詩。」
「那麼你要我去做什麼？」
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