第一千三百零一章 莊園、雪景與女人
「第二條線索，惡魔與石頭有關。」
海葒·奧森弗特點點頭，等到女僕走後，才輕聲說道：
「您腰間掛著的護身符很漂亮。」
「是嗎？」
夏德將獨角獸護身符摘下來，遞給了對方，沒想到海蒞·奧森弗特直接接了過去，沒有任何受到傷害的表現。
「這是前幾天在預言家協會占卜，一位漂亮的女占卜家送給我的。」
他說出了早就想好的借口：
「我明明想要占卜愛情，她卻說我最近會有厄運，所以把自己隨身攜帶的護身符給了我，並約我明天一起吃晚飯。」
奧森弗特夫人看向面前俊俏的年輕人的臉，點點頭歸還了那護身符，然後提議到：
「華生先生，我的丈夫還有一段時間回來，你有興趣和我一起去後花園里轉一轉嗎？」
這是相當古怪的提議，夏德從未聽說過拜訪別人家的時候，別人的妻子會陪同客人到花園裡閑逛。但這句話肯定不是那種帶有桃色的邀約，因為海葒奧森弗特的語氣還是那麼的淡漠。
夏德猜測她大概想和自己說些什麼，但並沒有立刻答應：
「這樣似乎有些不好。」
帶著面紗的女人微微搖頭「我會回答你的一些問題。」
她直接站起身，於是夏德也放下了一口沒喝的茶杯站起身。
推開門的時候，那位穿著舊時代女僕裙的女僕還在外面站著，她輕聲問道：
「夫人，請問您想要去哪裡」「我想邀請華生先生作為我的模特，讓我畫一幅肖像畫。」
貴婦人說道，女僕點點頭：
「那麼我去準備畫具。」
說著走向了走廊另一個方向，而海技·奧森弗特則引著夏德來到了一樓。她並沒有立刻帶著夏德走出這座陰森的大宅，而是在門廳處停住。
像這種莊園大宅的所謂「門廳」面積都相當大，牆邊擺著方便客人等待時落座的椅子和裝飾用的盔甲，地面上鋪著古董地毯。
海技·奧森弗特轉身看向掛在正對門口的牆壁上的巨型肖像油畫：
「你知道這是誰嗎？」
油畫上是一位白頭髮的老人，穿著舊式南方陸軍軍服：
「弗瑞·奧森弗特？」
夏德猜測道，那枚「卡森里克三等戰鬥英雄勳章」就是屬於他的。至於他脫口而出這個名字，是否會讓貴婦人起疑，夏德想要做的就是這個。
女人輕聲說道：
「這並非奧森弗特家族最有名的先祖，但卻是我的丈夫最欣賞的先祖。」
「因為他靠著戰場的搏殺以及殺死敵人，為自己爭取到了一切！」
夏德問道，女人微微點頭，帶著夏德來到了院子里。
外面果然在下雪，雪花並不大，並不影響出行。老管家在二人離開大宅的時候也出現了，不過在得知了莊園女主人的想法后，便也離去。
沿著莊園庭院側面的小路，海菽奧森弗特帶著夏德繞到了建筑後方，這也是夏德第一次來到這裡。
莊園庭院後方，和他想象中沒什麼區別，看起來有些荒廢的花園有被整理的痕迹，常青的灌木叢倒是被打理的井井有條，小涼亭位於步道的正中央，他甚至看到了位於院落角落裡的工具間、馬廄，看到了後院被緊鎖著的柵欄門。後院的柵欄門通往蘭德爾河谷溪地更深處的林間，那裡有著一條小路。
此時還是冬季，雖然是冬末，但花園依然被雪覆蓋。看不到什麼花，只有四季常綠的灌木叢在銀白色中點綴著。萬物靜肅，穿著黑色長裙的女人安靜的走在飄雪的環境中，頗有一種帶有死亡的美感。
夏德知道自己此時的想法很不禮貌，但他看著此時的海葒·奧森弗特，就像是看著參加丈夫葬禮的貴婦人一樣。
正想著，走在前面的女人突兀的停下了腳步。周圍並沒有什麼獨特的風景，只有光禿禿的大樹下方放著空的狗屋，以及不遠處的雪地中插著鐵鍬，再向前就是坐落在後花園中央的涼亭了，夏德看到涼亭中擺著幾隻空著的棕色小花盆。
女人轉身，黑色面紗后的眼睛看向了他，帶著輕微方言的柔細嗓音，依然是那樣的沉靜：
「你是環術士對吧？」
這其實是個肯定句，而非疑問句。夏德微微搖頭
「抱歉，什麼？」
「正常人不可能贏過他，就算是環術士，也只有背負著特殊命運的人，才有可能贏過他。」
女人說道，她像是根本不在意夏德的意見：
「不要替他收集那三件物品，戒指在他的手中，我想勳章你已經拿到了。」
夏德後退了一小步，站在雪中並未讓他感受到任何寒冷，冬季之神祝福著他：
「女士，我需要提示你我將那戒指交還給你了，是你讓戒指回到了史東奧森弗特先生手中。」
他臉上帶著笑意，但眼神中絲毫沒有笑意：
「我其實很討厭史東·奧森弗特這種人，但他給出了足夠高的報酬。」
他伸出一根手指：
「每個人都有慾望，而我的慾望尤其的大。」
「慾望，會讓人墮入深淵。」
「世界，本身就是深淵。」
夏德的眼睛緊盯著對方，卻感覺自己像是在盯著一具行走的屍體：
「我不知道你和你的丈夫到底在搞些什麼，但我知道，你的丈夫給了我足夠的報酬。如果你想要勸說我放棄，你也要給出對應的報酬。順帶一提，他給的報酬是【創始·大地】，不知道你是否知道這個，這是最初的羅德牌。沒有人，是的，沒有任何人能夠拒絕這個。」
外鄉人並非是唯利是圖的人，但他需要在此時建立自己的人物設定：
「又或者，你想要告訴我，奧森弗特身上到底發生了什麼。」
他自始至終都沒有承認自己的環術士身份，而海蒞奧森弗特也沒有詢問。
她說出了自己的請求：
「我想委託你，擊敗他，擊敗我的丈夫，史東·奧森弗特。」
「我已經擊敗過他了，三次。」
「是真正的擊敗他，讓他的事業失敗，讓他的野心崩塌，最終在這座莊園，將劍刺入他的胸口。但你無法殺死他，他能夠永遠死而復生，所以你要在他最終提出的遊戲中勝過他。」
「死而復生真是了不得。」
夏德撇了一下嘴：
「我為什麼要答應你？」
「因為你有著最為高潔的靈魂。」
這個答案著實有些出乎意料，夏德探究的看著女人，後者卻並未解釋：
「請撥開雪層看看吧。」
夏德低頭看了一眼，腳邊的雪層自動向著一旁撥開，露出的是泥土。只是泥土被咒術【移動物體】刮開一層后，他看到了泥土中的碎石塊：
「有什麼值得注意的嗎？」
「我的丈夫有很多仇人，他會將仇人變成石頭，然後帶回到這裡，自己掄起鎚頭砸碎。那些靈魂，也因此永久的囚困在了這片土地中。」
這聽起來的確像是史東·奧森弗特的作風：
「你是認為，我聽了這種故事，就會正義的表示要剷除邪惡？」
戴著黑色面紗的女人搖頭，夏德能夠直接看到她那雙漠然
的眼睛：
「你認識他，就代表你被他看中了。如果你已經察覺到他的不對勁，那麼就應該明白，你也需要幫助。惡靈的眼睛，也在盯著你。」
這確實是實話，按照醫生的說法，當夏德第一次在羅德牌上戰勝史東·奧森弗特，背後的惡魔便已經將視線投向了他。
「我不會平白幫助你，你能給我什麼？」
夏德其實不在乎對方給自己什麼，哪怕女人只是拿出身上隨便一件首飾，他也會答應下來。
但再次出乎意料，海蒞·奧森弗特抓住了他的右手，按在了她自己的左胸口。
驚愕的夏德首先感受到的不是觸覺，而是溫暖的熱量「報酬是，我的靈魂。」「抱歉，我要你的靈魂做什麼」他反問到，掙脫了對方的手，但並未在這個問題上糾纏，他的目的已經達到了：
「我答應接下你的委託，但不是為了什麼靈魂，我要確保在我完成了你的丈夫的委託后，我有能力拿到我想要的東西。我需要你的幫助，告訴我，我該怎麼做我雖然有些力量，但還無法對付一個殺不死的怪物。」
耳邊傳來了「她」的笑聲，至今為止，夏德擊敗的強敵幾乎都有著「殺不死」的標籤。
「在給你幫助前，請原諒，我也要確認你到底有多少力量。」
帶著面紗的女人平靜的說道，夏德歪著頭看著她：
「什麼？」
遠處鐵鍬下的雪面顫抖了一下，隨後一隻腐爛的人手從地下鑽了出來。「請擊敗他，曾忠心耿耿為我服務的花園園丁。他因為窺見了我丈夫的秘密，而被殺死後埋葬在了這裡。
她退到了那棵樹下的狗屋旁，而自雪中伸出的腐爛人手已經抓住了鐵鍬。戴著黑色帽子、穿著爛掉的藍色背帶工裝褲，佝僂著身體，身高足有兩米五的屍鬼，從雪中和泥土中爬了出來。