第一千四百零二章 化石為泥與麻衣苦修者
「不是噴泉，是黑泥，是那些黑泥！」
就連地面的篝火，都因為強烈的地震而不斷的顫動，而拴在樹上的馬匹則瘋狂的想要掙脫繩子試圖逃離這裡。
在搖晃的火光中，夏德終於意識到了那是黑泥，洶湧的黑泥自那低矮山丘的頂端，以噴泉的態勢噴向天空，隨後粘稠的黑泥自山丘頂端向下流淌。
「吼！」
一聲聲吼叫聲，在陰雲密布的星空下出現。自黑泥流過的土地，漆黑的石頭手臂，一隻只的從山丘下的泥土伸出，隨後便是數量眾多的墮落的土元素巨靈出現在了這裡。
那些墮落的土元素巨靈，比三人在傍晚時遇到的更高更大。而隨著它們邁著沉重的步伐，向著山丘下的區域行走，瘋狂大地居然在隨著它們的腳步向外蔓延。
在夏德三人行動起來之前，教會的營地已經發動了攻擊。這次前來的隊伍，以太陽教會為主，數十位中環術士共同使用基礎咒術之一的「土牆」，自山丘底部呼喚出巨大的牆壁，短暫的阻擋了那些墮落的土元素巨靈向外行走的步伐，隨後教會的後續隊伍也迎面發動了攻擊。
由於瘋狂大地範圍內太過於危險，因此教會的小隊並沒有進入山丘範圍，僅僅只是在山丘外圍逐一擊潰那些被大地召喚而來的元素聚合體。
「山丘頂端有人。」
貝納妮絲小姐對夏德說道，眯著眼睛看向那些在夜色下模糊的黑影：
「這次事情依然不單純，邪教徒和血靈學派的人，大概就在那邊。不過，他們是怎麼上去的？誰也沒有看到他們啊……《操偶者筆記》？」
「這些都不重要了。」
夏德搖了搖頭，對露維婭說道：
「你和貝納妮絲小姐留在這裡，我獨自過去。
「可是.……」
紫眼睛的姑娘想要反駁，但魔女扯了一下她：
「比起我，你更應該相信夏德。
她對夏德說道：
「我和露維婭在外圍，協助教會阻擊那些想要向著更遠處行走的怪物，並在這裡準備接應你。不要逞強，如果發現事情不對，就趕緊退回來。我帶著你們兩個逃走，還是很輕鬆的。」
說著，摘下自己的黃金戒指遞給了夏德：
「今晚，你比我更需要這個。
「明白。」
夏德笑著點了點頭，沖她們揮揮手，然後在兩人擔憂的注視中跑進了黑夜裡。
黑夜中四處都有戰鬥的光亮，雖然那些墮落的元素巨靈的速度很慢，攻擊性也不是很高，但想要徹底擊潰它們也不是那麼容易的事情。
好在，大概是因為教會中的大部分人都無法進入被瘋狂大地污染過的區域，因此夏德只要挑選那些戰鬥不激烈的位置，就能直接進入到山丘中。
彷彿四處都有爆炸的聲響，明明黑雲遮蔽了星空，但神術的光芒卻讓這片區域亮如白晝。越是接近山丘底端，夏德越是能夠確定這件事絕對和邪教徒脫不開關係。
他和石鏡惡魔—歌德，第一次在沃森特莊園外見面時，曾失手打碎過一尊邪神的神像。而當時感覺到的褻瀆力量，與現在非常接近。
抬頭向著那已經被黑泥覆蓋了大半的山丘看去，恍惚間，山丘背後矗立著一個巨大而可怖的陰影。夏德不能肯定這到底是什麼，他只能儘快的在林中穿行，去面對又一次自己無法應對的挑戰。
林中除了不斷向前的夏德以外，還有一些奇怪的黑影在逡巡。而進入到了教會與那些墮落的土元素巨靈的交戰地帶以後，夏德也注意到了這次教會依然派出了一位十三環術士。不過這一次不再是那位「大地撼動者」格蘭傑，而是夏德曾經在潘
塔納爾之戰時見過的，自然教會的十三環術士，黛芙琳修女的老朋友，『夢魘女巫，瑪利亞小姐。
她沒有加入戰鬥，而是漂浮在林海上空，眺望那座山丘頂端，像是在警戒著什麼。即使夏德在下方無意識的看了她一眼，她也沒有因為靈感被觸動而低頭去觀察夏德。
這就代表著，今晚會出現連十三環術士都感覺棘手的東西。
繼續向前，便正式進入了流淌著黑泥的區域。持續噴發了十分鐘的黑泥，此時依然在山丘頂端維持著近似噴泉的模樣，以至於夏德想要繼續向上，根本找不到足夠安全的落腳點。
原本小山丘上還生長著一些枝杈光禿禿的樹木，但此時那些樹木卻已經變成了灰色的石雕。雖然夏德能夠在一定程度上抵抗源流自大地扭曲的污染，但真的長時間沾染，他依然感覺到了強烈的不適：
「這一次的瘋狂大地，又是一次強烈污染級別的。」
教會的環術士們只是在外圍，因此山丘上的怪物無人阻攔，攀登山丘的夏德就算再怎麼謹慎，依然在登山的過程中，不可避免的和一尊石頭巨人發生了衝突。
「拉格萊的跳躍。」
他輕輕向前邁出一步，隨後出現在了包裹著土黃色光芒，側身向他衝來的石頭巨人的身後。他本想著就此逃跑，沒想到被他閃避過的敵人在停下以後，立刻又轉身向他進行了第二次衝鋒。
如果就這樣追趕著逃跑，夏德擔心動靜弄得太大，他到達山頂的時候，身後會追著至少十個墮落的元素巨靈。因此索性停了下來，不過這一次他沒有取出月光大劍，而是張開了自己的手臂。
剛才和貝納妮絲小姐以及露維婭一起對付敵人的時候，他就有了模糊的想法，此時正好來實踐自己的方案。
「吼！」
笨重的怪物已經在衝鋒中十分接近夏德，夏德也再次向前邁出一步后消失。只不過這一次，他沒有出現在元素巨靈身後更遠的地方，而是直接出現在了巨靈的後背上，雙手張開緊緊的摟抱住了它：
「化石為泥！」
「化石為泥」雖然屬於基礎咒術，但夏德的「化石為泥」還是與其他人有些不同的。這是在他試圖深入黑泥源頭，去探尋神性力量時，疑似蘭德爾河谷大地化身的存在，給予他的力量。
正常的「化石為泥」只能對天然未加工的石頭產生效果，但夏德的「化石為泥」則可以對任何體積不大於他自身的石頭產生效果。
他原本也只是抱著試一試的心態，沒想到身體接觸到了那元素巨靈后，這元素聚合體的後背真的在快速「融化」。
雖然貝納妮絲小姐說，這種怪物不存在真正意義上的「致命點」，但他還是直接將手，從巨像身後刺入到了它的胸口位置：
「費蓮安娜的魔女之光！」
開始的幾秒，墮落的元素巨靈也只是動作驟然慢了下來。而緊接著，它胸口部位的石頭像是被加熱了一樣的隱隱散發出了紅色的光芒。
最終隨著第一道裂痕的出現，暗金色光芒完全從胸口透出。裂痕不斷向著全身擴散，巨大的元素聚合體，便在夏德的手中變成了一堆碎石。
夏德拍了拍自己沾滿了泥巴的手，有些懷疑，當初的「蘭德爾河谷大地化身」給自己這項咒術，就是為了應對今天的場面。
繼續向前，因為夏德的謹慎，他雖然又遭遇了兩次敵人，甚至第二次還是兩個結伴的敵人，但都在沒有弄出太大動靜的情況下成功解決了對手。
山丘較矮處的那片石化樹林盡頭，是蜿蜒向山丘頂端的小路。不知為何，在接近石化林地區域以後，反而沒有了攔路的敵人。
不過這裡也並非沒有其他人，在夏德來到樹林邊
緣，準備一口氣去往頂端的時候，他看到一個赤著腳，穿著麻布袍子，提著一盞髒兮兮的黃銅色油燈的高瘦男人，背對著他的方向，面朝山頂方向站在林地邊緣。
「教會的苦修士？怎麼在這裡？」
苦修士的雙腳完全被黑泥染臟，但即使是這樣，也依然在沒有使用任何咒術或者奇術的情況下，沒有出現肢體石化的跡象。
如果不是因為這是一個貨真價實的活人，夏德真的會以為是守護者在這裡等著他。
而等到夏德又靠近了一些以後，便清晰的感知到了對方身上濃重的奇迹要素。那種溫暖而厚重的力量，無疑屬於太陽與大地之神。甚至，夏德感覺這個不知名的苦修者身上的力量，比十三環術士「大地撼動者」皮埃爾·格蘭傑還要純粹。
他遲疑了一下，但依然快步走了過去。心中則打定主意，只要對方不主動和自己搭話，自己也就當做沒看到對方。只是，當他來到那位苦修士身邊時，對方還是開口了：
「你是喚神者吧？」
苦修士使用的是有著濃重南國東部口音的卡森里克語，因為每個單詞的重音都靠後，這聽起來甚至有些滑稽。
夏德只能停下來，點頭后想要詢問對方的身份，但這一次從側面看到了對方簡陋的衣裝，看到了他提著的那盞雖然看起來破舊、卻相當古老的煤油燈，一個大膽的想法驟然產生：
「我在米德希爾堡時，曾經見過自然教會的那位「荊棘修女＇雪莉·溫斯特女士（778章）。」