第一千五百零一章 雪夜下的神明們
伊露娜的「大地之力·大地能量炮」造成的破壞，硬生生的轟平了那座邪教徒用以舉行降神儀式的山丘。平衡被選者的古神力量，甚至摧毀了原本具有不可摧毀特性的神降儀式祭壇。
但在爆炸結束，煙塵在風雪中散去以後，奇異的天光還是穿過了烏雲，貫穿照射在了山丘的殘骸中。神降儀式的確被拖延了，但並非完全阻止神明的降臨。
由於那片區域實際上距離這片空地很遠，因此夏德暫時還沒有受到太多的影響。
「到了目前為止，我只有一件事情不明白。」他將視線移開，再次問向了守護者：
「我知道那位邪神降臨物質世界，通常都是為了將血肉轉化為石頭。那麼問題就來了，自今年年初以來在本地發現邪教徒的蹤跡，證明邪神降臨蘭德爾河谷是很久以前就在進行的準備。那麼，神明選擇這個時間點，到底是因為是什麼？」
也許惡魔可能對被選者感興趣，但夏德知道神明大概率對被選者不感興趣。每一次神明來到物質世界，必定都有自己的原因，比如托貝斯克的【血宴之主】是為了歡愉的宴會，米德希爾堡的吸血之神是為了回收釀造已久的「紅蝶血酒」。
「扭曲大地源流而出的污穢黑泥，也能夠讓血肉石化。而且這並非超凡力量，更像是一種奇異的自然現象。」
守護者的回答相當簡短：
「如果那位邪神能夠接觸扭曲大地的力量，也許明早，整箇舊大陸的西部地區，都會變成今夜的蘭德爾河谷。」
夏德點頭表示明白，然後和守護者一起抬頭向著西方看去。
那束凝實的天光下，恐怖而巨大的陰影，已經在黑夜中顯現出了猙獰的面貌。凡人無法用言語去描述的大恐怖，也僅僅是邪神降臨后的些微力量波動造成的幻影。但對夏德來說，這更是自身高感知察覺到的，關於那位邪神的真相。
風雪帶來了萬千沙啞聲音合唱的聖歌的曲調，而那聖歌中，又有著石頭擊打產生的奇異伴奏聲。雪花擊打在臉上，居然有了些微的疼痛感，去觸碰風中的灰色雪花，才發現分明是細小的雪花狀的石頭和沙塵，摻雜在了那雪中。
來自神明的威壓感，切實的讓空地邊正神教會以及其他組織的高環術士們幾乎無法喘息。在那密集的石化林間，在那流淌著黑泥與污穢的大地上，樹林自動向著兩側移動，整潔的黑色石板被鋪在鬆軟的泥土與雪上。
這就像是森林本身，主動開闢出了一條筆直的道路通往河邊的空地，而在幾乎無法喘息的五分鐘后，隨著一聲沉重的踏步聲自黑暗的遠處，被伊露娜轟平的山丘傳來，人們都知道，「祂」真正的來了。
每一下的腳步聲，都像是在直接扣動人們的心臟。不可看、不可聞、不可思、不可想，除了夏德以外，沒有人能夠在此刻去觀察那道黑暗中身影的具體樣貌，只能感覺自己的身體在覺察到「神明正在走來」這一事實后，便已經無法動彈。
有些虛弱的伊露娜還想做些什麼，但被身邊的女術士拉住了：「貝亞思，不要著急，這種情況已經被預計到了。」
說話間，時間彷彿再次被靜止，自西方的天空，又是一束純白的天光從天而降，落在了蘭德爾河谷城區的方向。
因為伊露娜爭取的時間而休息好了的夏德，有些意外的眯著眼睛看向那束天光的方向，隨後便聽到了震耳欲聾的宏亮聖歌的聲響，自城區方向直接傳入了耳中。
「太陽與大地之神·提燈老人……這次，教會還真是做好了準備啊。」
自1853年夏季的托貝斯克神降之夜開始，被選者的史詩已經來到了第五篇章。而佔據了這個時代主體信仰的正神，也終於在這一夜，即將展露自己的模樣。
夏德並不緊張，反而感覺這樣才對。這裡又不是米德希爾堡，這一次教會提前就知道了邪神神降的事情，肯定會有準備的。
而面對著，正神即將到來的事實，夏德雖然情緒複雜，但他接受這個事實。
從位置和方向來看，神降儀式的地點無疑是城中的教堂。
只是，在確定了邪神的確出現在了物質世界以後，城中的信徒們才終於下定決心發動儀式。因此，雖然伊露娜爭取到了寶貴的時間，但那位有著「太陽與大地」權能的神明的到來，估計依然會比邪神晚幾分鐘。
這雖然已經足夠在事情到了無法挽回的地步之前，阻攔住降世的邪神，但……
「邪教徒們沒有預估到被選者，能夠發出那樣的一擊。但依然不夠，在那位正神到來前的幾分鐘，我們要怎麼辦？」
守護者問道，他依然很冷靜，或者說構成了他的那數百個靈魂依然很冷靜。對於他來說，正常情況應該不存在所謂的情緒失控。
「不是還有我嗎？」
夏德指了一下自己，然後忽的問道：
「說起來，既然你有自第六紀元早期就存在的記憶，那麼你＇是否在近處接觸過那些降臨物質世界的正神？」
原本是拉瑟斯先生模樣的守護者，模樣變換了一下，變成了一位夏德沒見過的銀色頭髮的老婦人：
「我曾在828年，在舊大陸東北部，有幸親眼見到過戰爭與和平之神·和平慈父。」
「那次是什麼事情？正神們很好相處嗎？」夏德又問。
「邪神—夢魘之主，通過那一年舊大陸冬季無數凍死者的瀕死夢境，降臨到了物質世界。慈父響應凡人的呼喚來到了那裡，擊退了試圖將凡世逆轉為夢境的邪神。至於正神們.……抱歉，我不敢妄議神明，但正神們都很喜歡幫助人類。」
「這樣啊.……」
夏德點點頭準備站起身，他在越發稀薄的紅霧中深吸一口氣，那些紅霧居然像是被他吸進了鼻腔中。
吸收了「瘋狂的守護者」身上的扭曲力量后，他的身體出現了一些暫時還沒有結束的奇怪反應，但正面效果則是，短暫休息后，他現在完全恢復到了自身的巔峰狀態：
「這個還給你，畢竟這本就是你們的東西。」
自秘銀立方中獲得的那塊大地之心的碎塊，便滑到了守護者面前，作為被選者儀式中「蘊含古神力量的器物」。至於舉行儀式的另一個條件，也就是「理解大地」，這一點守護者早就已經滿足了。
「另外，幫我留個位置，一會兒的宴席我肯定要參加的。」
夏德一邊起身一邊對守護者說道，在後者疑惑的點頭的同時，轉身看向林中自發出現的漆黑道路上，那個在正神降臨的徵兆出現后遲疑了一下，隨後繼續向著這片空地走來的恐怖的身影。
世界正隨著祂的邁步而石化，一切的一切都因為祂的出現而變成了石頭。神明哪怕只是存在，什麼都不做，自身也會自發的影響物質世界的規則。
紅霧散去，紅蝶的幻術依然籠罩在夏德周圍。可惜，密集的石化林間的人們，已經無法去關注喚神者的真實面貌了。
隨著夏德的起身，紅蝶以他為中心四散的飛舞，也讓擔憂著他的魔女們，在神明的威壓下，勉強藉助「魔女議會」的力量，將自己的視線投射了過來，然後清晰的看到夏德走向了那條路。
「夏德要做什麼？」
希里斯無法發出聲音，只看到露維婭用一種很難形容的眼神注視著夏德。
此時，剛才所有在空中的人們，都已經被迫落到了地面，魔女們匯合在一起，共同抵抗神明的力量。而她們所
在的空地邊緣，也正是邪神走來的方向。
於是在紅蝶的陪伴下，夏德離開了桌邊走向了林間。魔女們神情複雜的看著冷冽的風雪與石子，在他的臉頰上留下了第一道裂痕，隨著金色的亮片隨著風向後飄舞，璀璨的金色皴裂自臉頰的第一道裂痕擴散，直至裂痕遍布在全身。
那黃金色的餘燼，隨著風從發梢和衣擺向後拖拽，金色的光點甚至讓周圍飄散的紅蝶都近乎變成了金色。
風雪飄搖，紅蝶伴飛，如同太陽在林中夜色中升起，又像是那從古老神話中走出的，傳說中的神明。
只有面前的魔女們，能夠抬頭看向夏德，感受著凡人無法觸及的力量。「沒有信徒在此，請允許我們為您送別。」
露維婭忽的說道，於是散落在林間的魔女們做好了準備。
那一道道艷麗的身影，低下了頭顱，提起了裙邊，在黃金身影逐漸靠近，照亮她們的身姿的同時，以最高的禮節，提裙鞠躬。而夏德並未言語，在高漲的力量充斥整個靈魂的路途中，與她們擦肩而過。
最後的，是露維婭。也只有她抬起頭，紫色的眼睛注視著夏德的眼睛，露出笑意后，低頭提起裙邊行禮：
「我們，都在這裡等你。」
夏德向她點點頭，繼續向前走，將她們留在身後。心中輕聲說道：
「做好準備了嗎？」