第一千五百六十二章 春遊
按照原本的計劃，在夏德稍事休息后，一行人便出發離開了營地。多蘿茜不擅長騎馬，因此由夏德騎馬載著她，蒂法和另外兩位女僕小姐則騎著另外三匹馬。
一行人在初春的郊外度過了一個相當悠閑的下午，不擅長騎馬的多蘿茜，還拉著夏德，在無人的鄉間土路上邀請他進行賽馬，並約定輸的人要答應贏的人一個要求。
外鄉人就算是再傻，不用「她」的提醒也知道這種比賽絕對不能贏。果然，當多蘿茜率先衝過了終點后，她在夏德耳邊許下的願望是：
「騎士，今晚我在你家留宿。」
除了騎馬之外，他們還在附近找到了一片不屬於任何人的樹林，在靠近小溪的位置野餐，並喝下午茶。女僕小姐們受到了夏德的邀請，在準備好了茶具和點心以後，也都坐在了餐布上。
多蘿茜的興緻很足，邀請她們聊起了各自的故事，以及成為嘉琳娜小姐女僕和追隨者的契機。而她自己，也聊起了從女子學院畢業后，成為知名作家之前獨自生活的往事。
夏德也是這時才知道，多蘿茜畢業並從露慧莎家搬出去以後，曾經因為沒有進項而度過了一段稍顯窘迫的日子。如果不是現在的房東太太當時願意降低房租，讓她能夠繼續住下去，她恐怕早就從羽毛筆大街的公寓搬出去了。
這也是多蘿茜即使現在靠著《漢密爾頓偵探故事集》賺到了大錢，但依然沒有想著搬到更好地方的原因。按照她的話來說：
「除非是我結婚了，否則我不會從那裡搬走的。哦，就算結婚了，我也會繼續租下那裡，平日里和好友們去喝喝茶，又或者儲存一些不是很必要的物品。」
說這句話的時候，還看了一眼夏德，女僕小姐們都抿著嘴笑了起來。
慵懶的貓對被帶出房子和營帳很不開心，但有了下午茶的點心，它也願意在餐布上走一走，但仍然抗拒靠近溪水所在的位置。
夏德則和姑娘們談起了自己打算去拜訪米婭·高德小姐的計劃，蒂法還好奇的問道：「說起來，那位高德小姐的長相怎麼樣呢？」
雖然夏德和那位遠方的女士，維持通信狀態已經有大半年的時間，但他還真不清楚高德小姐的樣貌。「我倒是給那位女士，郵寄過我和小米婭的照片。」
他說道，多蘿茜開著玩笑：
「說不定是那位女士看到了你的照片，才決定讓米婭在你這裡多住一段時間。這樣一來，她就有理由繼續發展和你的「筆友＇關係。」
這個玩笑愉悅了夏德以外的所有人，但這也給了夏德很大的啟示。他一直懷疑，其實斯派洛偵探留下的這項委託也有問題。現在既然馬上就要去那座遠方的偏僻小鎮了，自然很快就會有答案。但如果因為某些事情，這次的出行沒能成功，那麼他可以通過索要高德小姐照片的形式，來確定她是否正常。
「但無緣無故的，我要怎麼去要一位單身的古老家族繼承人的照片呢？」夏德又陷入了煩惱。
冬季來的快走的也快，雖然還是初春的時節，但即使是城外鄉下的風也已經很溫暖了。夏德和姑娘們聊著各自的生活，即使是女僕小姐們也願意向夏德袒露自己的煩惱。
多蘿茜似乎有意將話題向蒂法身上引，於是蒂法也滿足了多蘿茜的好奇心。在五個人和一隻貓吃果醬夾心餅乾的時候，黑髮女僕小姐說道：
「小姐知道我和夏德的事情……大部分事情。」
金髮姑娘抿著嘴笑，另外兩位女僕瑞秋·德萊文和柯特妮·米歇爾小姐則在偷笑。「你們具體做過什麼？」
多蘿茜又問道，推了一下夏德讓他離遠一些，然後讓蒂法在她耳邊給她答案，這是連蕾茜雅都不知道的事情。
於
是，蒂法便紅著臉在她耳邊輕聲說了幾句話。多蘿茜化了淡妝的臉上，也露出了淡淡的紅暈。她咬著自己的嘴唇，一邊讓蒂法繼續訴說一邊看向夏德，這讓夏德有些想要一頭扎進面前的溪水裡，躲到水面下避開那些目光。
悠閑的時光總是很快過去，當夕陽西下，燦爛的晚霞照亮溪水邊的五個人，每個人身上都籠罩上了一層金色的輝光。
夏德在臨出門之前，將地下室的相機變成玩具帶了出來。見風景正好，便邀請姑娘們一起照一張合影。
這個時代已經存在延遲攝影技術了，但夏德從《蒸汽鳥日報》報社買來的二手設備並沒有這樣的功能。好在環術士也有環術士的技巧，夏德讓蒂法抱著米婭，四位姑娘一起站好位置，夏德則獨自在相機后準備。按動鎂光燈的按鈕的同時按下了相機的快門。
隨後，他放下手中的所有東西，然後來到姑娘們中間：「準備好！」
他說道，然後摸了一下手指上的【長生魔戒】：「歲月之息！」
伴隨著灰色的氣流被吸入鼻腔，相機和鎂光燈的狀態被精準還原到了幾十秒前拍照的那一瞬間。隨著燈光再次閃爍，於是五人一貓便被一起映在了底片上。
隨後，他們先回到了「愛德華三世競技場」匯合了其他女僕小姐，然後坐著馬車回到了嘉琳娜莊園。女公爵此時已經回來了，原本對於蒂法這麼晚才返回有些不滿，但見她將夏德帶了過來，這些不滿便消失了。
夏德和多蘿茜在公爵的莊園中吃了晚餐，飯後夏德又和魔女在書房談了談未來兩國談判的事情。雖然魔女想要讓夏德今晚留下來，這樣一來明早也方便直接去競技場，但夏德還是希望回家居住。
等到馬車將兩人送到聖德蘭廣場的時候，時間已經到了這天晚上的八點。考慮到明天還要進行賽馬這樣耗費體力的賽事，夏德便沒有再安排什麼晚間活動。多蘿茜雖然今天沒參加比賽，但她也有些疲憊。因此在洗漱過後，兩人便將米婭關到衣櫃里，然後回到卧室準備休息了。
只是一個小時后，也就是晚上九點多的時候，平躺在床上摟著金髮姑娘纖細腰肢的夏德，居然聽到了樓下傳來開門的聲音。很快，紫眼睛的姑娘便出現在了卧室門口。
她顯然沒有料到今晚多蘿茜居然也在，她本以為多蘿茜會顧及夏德明天還要比賽，所以不會留宿。看向沒有開燈的卧室里的場景時，她又正巧和金色長發凌亂的披在雪白的肩膀上的多蘿茜對視。
「晚、晚上好，露、露維婭！」
作家小姐感覺自己有些脫力，但還是斷斷續續的禮貌的打著招呼。「嗯……需要幫助嗎？」
紫眼睛的姑娘臉色微紅的問道，在得到確定的答案后，便也走進了卧室，和交纏在一起的兩個身影匯合了。
（小米婭奔跑中.……）
「所以，你們還知道，夏德今天要參加一整天的比賽嗎？」
周二清晨的餐桌旁，因為要開會而早早進城的女公爵，語氣很嚴厲的對氣色很不錯的兩位姑娘說道。豐盛的早餐由女僕們準備，夏德和米婭就坐在魔女的對面。
「我還以為，他昨天回家就休息了呢。」
魔女又說道，其實真正氣憤的是昨晚夏德拒絕在她的莊園留宿，而今早來到聖德蘭廣場六號以後她在卧室里看到的滿床的驚喜。
「這對夏德應該沒什麼影響，嘉琳娜，你應該相信我們的騎士。」露維婭說道，還拍了拍夏德的肩膀：
「今早起床的時候，你不是也看到，他依然相當精神嗎？」於是羞紅了臉的魔女便沒有繼續「訓斥」下去：
「就算沒影響，你們也不能……昨天劉易斯伯爵遭遇刺殺的事情，夏
德你知道嗎？說起來，那不會是你.……
今天的比賽項目是賽馬，賽程依然分為上午和下午。上午的項目是所有選手一起出發，以「愛德華三世競技場」為，沿著提前規劃好的賽道進行長途越野賽馬，預計跑完全程至少需要一個小時，而終點也在愛德華三世競技場中。
因為是環繞附近地區的賽馬，因此在競技場高處用望遠鏡觀察比賽，就可以知曉每時每刻的領先選手。而對於夏德這樣的參賽者來說，這個項目比拼的不僅是自身騎術，還有馬匹的耐力以及自身認路的情況。
雖然賽道是鄉間土路而非徹底的野外，而且在路途的每一個岔路口，都放置了路標和彩帶進行指示，但每年依然有跑錯了方向的選手。去年甚至有人一路直接沖向了托貝斯克市區，等到被提醒時，都快到銀十字大道了。
因為涉及到馬匹，因此在比賽開始前就出現了一些狀況。
準備階段，夏德在帳篷外的馬廄確認馬具的時候，就聽說來自萊昂郡的奧爾杜男爵的馬匹忽然拉稀，現在已經不能動了的消息。
「每年都會這樣，某些熱門選手的馬匹在比賽前會出現各種意外狀況。去年的賽馬之前，甚至有一匹馬走在路上，忽然就口吐白沫死掉了。」
左眼有一道疤的中年馬夫在夏德身邊說道，夏德則問道：
「難道就沒人管這種事情？」
「後續當然會有人調查，但那時比賽都結束了不是嗎？」
馬夫說道，繼續為那匹據說有「奧杜爾安山野馬」血統的棗紅色大馬梳理毛髮，這是嘉琳娜小姐特地為夏德準備的：
「不過您不必擔心這種問題，有公爵大人在您身後，沒人敢對您用這種手段的。」中年馬夫笑呵呵的說道，然後稍微壓低了些聲音：
「一般只有外地人會倒霉，這也算是節日和比賽的「傳統」了。」