第一千九百五十七章 門與鑰匙
夏德與伊露娜就這樣沿著坡度向下的長廊來到了盡頭，並在盡頭，終於看到了那扇流淌著血的紅色大門。
金屬大門完全堵住了通道，左右兩扇門清晰的畫出了包含新大陸、舊大陸與海洋在內的物質世界如今的地圖。
大門表面奇異的紅色並非油漆，而像是金屬本身的顏色。血液正不斷從金屬中滲出，流向地面，夏德和伊露娜到來的時候，門前的地面根本就是一灘血泊。
通道上下左右牆面中鑽出根須尾端，嵌合進門板內，讓金屬與樹根融為一體。那樹根的圖案又從大門四周拱衛著中央的物質世界地圖，但也彷彿是虛空中伸出的根須，在窺視著地圖中描述的世界。
此時，門上散落著的十三枚鑰匙孔中，已經插入了十一枚鑰匙，鑰匙柄平行地面，這是扭動完成的意思。
「看鑰匙孔的位置。」
伊露娜提醒道，夏德這才注意到，其中六枚鑰匙孔，分別位於托貝斯克市、冷水港、米德希爾堡、潘塔納爾沼澤中心的潘塔納爾湖、蘭德爾河谷與如今的格林湖地區。
「象徵十三位被選者的鑰匙對應的鑰匙孔，都在故事發生的舞台上嗎？」
兩人再去看另外七枚鑰匙孔的位置，卻發現那些鑰匙孔並不預示接下來出現被選者的位置。
因為前六枚鑰匙孔，直接落在了地區的中心，這很明確的指明了位置。而後面七枚鑰匙孔，要麼落在荒無人煙的沙漠、海洋、原始森林之類的無人區，要麼在多座城市交匯的位置，顯然無法指明確切地點。
夏德和伊露娜還是記下了那些位置，這樣一來之後只要出現第七位被選者，就能驗證其他位置的正確性了。而夏德手中雖然有著最後兩把鑰匙，但他還是選擇先嘗試了用「門之鑰」強行開門。
「守夜人」劍尖刺入其中一枚鑰匙孔中，夏德發動奇術的同時努力轉動手腕。長劍紋絲不動，反而是嵌入紅色金屬大門中的樹根，隱約像是蠕動了起來。隨著夏德的堅持，轟鳴聲自地底深處傳來，地面像是在響應夏德的動作而再次劇烈震動。
最終，夏德還是放棄了：
「我感覺，我在撬動整座島嶼。」
他對一旁的伊露娜說道：
「這扇門像是整座島嶼的核心，也是愛德華茲登神術的核心之一。強行開門，等於摧毀這裡的一切，也等於直接釋放被封印的島嶼，讓空間崩壞直接傳遞到物質世界。」
他取出了兩枚鑰匙，伊露娜捻起其中一把：
「那麼就一起來吧，見證這一切。」
兩人同時將手中鑰匙，刺入最後兩個鑰匙孔中，隨著他們的輕輕轉動，巨大的喀嚓聲並非從眼前的大門內部，而是從腳下的大地深處傳來。
那震耳欲聾的聲音，比迄今為止夏德和伊露娜在這座島上聽到的任何聲音都要響亮。而在這聲音之外，夏德和伊露娜對視一眼，都感覺到了這座島嶼所在的空間，已經因此而產生了本質上的變化。
而隨著最後兩把鑰匙轉動，眼前血紅色的門上，十三把鑰匙和鑰匙孔同時綻放出光芒。隨後，隨著四個邊角的樹根蠕動著向著大門更多位置蔓延，樹根最終「吞噬」了這兩扇金屬門，而樹根本身也被金屬染成了更加鮮艷的血色。
光芒中，紅色金屬門本身也在融化。當最終木質的部分完全取代了金屬的部分，它形成了類似古代遺迹中常出現的拱門的結構，也因此為夏德和伊露娜展現出了繼續前進的道路。
「拱門」這一常見的神秘學象徵，有著典型的「跨越邊界」「分割空間」的含義。如蘭德爾河谷黑夜靈廟中的三座古代拱門，便是為了劃分神與人的界限。
而當夏德和伊露娜一起跨越通道深處的這扇拱門，他們便感覺到了自己雖然依然在愛德華茲舊宅的地下，但卻彷彿進入了另一個奇異空間。
「創造空間。」
伊露娜輕聲說著「空間被選者」的儀式內容，但夏德搖搖頭：
「還沒到那種程度。」
前方雖然依然是深入地下的被樹根包裹著的通道，但卻越來越寬。在牆壁上的晶燈——夏德只在第五紀元見過類似的東西——被一盞盞點亮后，他們看到了拱門后的通道兩側，散落著一些石質書架，上面堆滿了密密麻麻的羊皮紙卷和石板，正常印刷的書籍反而是少數。
而在那通道的盡頭，便是敞開了門縫的宴會廳大門。那門是普通的金屬材質，只是上面有著「歸一者」與「家族譜系」重合的圖案。
拱門后的通道並不長，開啟了一條縫隙的大門不過是幾步路就能到達。
但既然這裡有著近似圖書館的場景，夏德便伸出了手：
「圖書館檢索——與賢者之石、世界末日、誕生靈魂有關的書籍。」
只有一張被絲帶紮起來的羊皮紙卷飛入了夏德的手中，紙卷表面烙印著鮮紅色的「賢者之石」符號圖案。夏德打開看了一眼，只見第一行寫著：
【賢者之石本身可以製作長生不老葯，但其被創造出的最初含義，是追求「完美永恆」的意向。】
這是有關賢者之石的知識，夏德將這意外之喜放入了口袋裡，繼續和伊露娜一起，來到了盡頭的門前。門縫后亮著甚至有些耀眼的光芒，夏德問向伊露娜：
「準備好了嗎？」
還有幾個小時就要迎來自己十八歲生日的褐色長發的姑娘點點頭：
「早就準備好了。這一幕很熟悉不是嗎？又是你與我。」
眼眸中帶著喜悅與緊張並存的神色。
「是的，又是你與我。」
兩人沒有再交流什麼，夏德將空著的右手插入了門縫，門打開了。
在此之前，夏德曾數次猜想過，那舉辦最終「愛德華茲家宴」的宴會廳場所到底會是怎樣的。
也許是金碧輝煌，如同托貝斯克的大貴族舉辦宴會時一樣的豪華場所；
也許是充斥著神秘感，被各色奇異壁畫裝飾著，但又陰冷濕滑的地下空間；
也許是位於林中，如同兩個月前的「大地母神的盛宴」一樣的露天場所；
也許是在外鄉人的想象之外，窮盡了人類想象力的其他讓人震驚的瑰麗之所。
但他猜錯了，當那扇門終於打開，夏德和伊露娜看到的是沒有任何裝飾，四周都是灰石牆壁的長方形地下室，看到那眾多人坐在了同樣是石質的長桌的一側。
拉普拉斯·克萊因·愛德華茲位於長桌的最中央，左右兩邊，他的後裔們按照血緣關係依次落座，全都面對著門口的方向。桌面上鋪滿了金杯銀盤和豐盛的餐點，但即使這裡有著金色的燭台和放射光明的蠟燭，也依然不能掩蓋，這裡真的是寒酸到了極點。
除了長桌、長桌上的擺設食物以及長桌邊的人們以外，這裡大概也只剩下灰塵了。房間大小適中，但因為空蕩蕩的，又顯得格外的大。
而細數桌邊的眾人，除了三代長子，超越時空的恩維·愛德華茲以外，所有人都在這裡。但除了位於中央，穿著金色長袍，長袍的胸前有著銜尾蛇圖案的占卜家以外，只有二代的次子觸手男人斯洛斯·愛德華茲、三代的小女兒惡魔龍人格拉托妮·愛德華茲、五代中信仰【暴政之神】的賈維斯·愛德華茲清醒著。
只不過，格拉托妮·愛德華茲的臉上有著一塊明顯的淤青，就像是被什麼長方體形狀的東西砸了一下。
這三人是真心擁護自己的先祖，而其他人則都昏迷著。夏德在其中當然也看到了梅根。她臉上戴著一副貓型面具，和其他昏迷著的人們一樣趴伏在桌面上。
除了梅根以外，就如同夏德曾經看到的油畫一樣，六代的六人也都佩戴著面具。那些面具顯然是特製的煉金物品，專門用來鉗制住這些從未登島被先祖控制的家族成員。
至於五代的瑪利亞·愛德華茲與二代的小女孩拉斯特，她們的靈魂當然不存在「昏迷」這種說法，她們只是無神的坐在那裡，臉上一點表情也沒有。
樹根，大量的樹根纏繞在桌面上，也纏繞在眾人的椅背上。當夏德和伊露娜出現后，那些蔓延的巨樹根須，正從牆壁的縫隙中一點點蔓延出來。兩人身後的門無聲的關閉，根須很快便將門徹底封堵住。
不過夏德和伊露娜也不在意，伊露娜甚至嘲笑的說道：
「比我想的還要寒酸，你連安裝煤氣燈的金鎊也沒有了嗎？」
端坐著的占卜家並沒有理會這個話題，他那褐色的眼睛打量著兩人：
「真是了不起，雖然早就猜到了，會有人能夠影響愛德華茲登神術，但我沒想到居然是兩個人。」
他沒說原本預計到的是誰：
「感謝你們在島上所做的一切。儀式即將完成，喚神者，平衡的被選者，請落座，宴會要開始了。這裡並不寒酸，你們很快就會明白。」
見兩人沒動，他又笑了一下：
「我這可不是在與你們客套，如果不坐下，一會兒可能會摔倒。」