第一千九百六十二章 「愛德華茲」
而奧古斯教士雖然張開裂縫吸收靈魂，但面對數量如此龐大的惡靈潮汐，也只能勉強讓他和醫生在島嶼邊緣站住。
「醫生，你留在這裡幫助夏德，我把這些靈魂引走。」
老人面色堅決，沒有猶豫的做出了決定。施耐德醫生咬著牙頂住周圍那些血紅色樹枝對他們的襲擊：
「你可以嗎？」
「別小瞧我，你也注意安全。」
說著，他將兩枚六分之一的頭骨拼合完整，然後高舉向頭頂。背後燒焦的黑色羽翼只是在月下一閃而過便消失了，但隨後，樹冠上的所有人都聽到了清晰的鐘聲。
那絕對不是指示時間的鐘聲，那聲音直接振蕩靈魂，讓靈魂感覺到了徹骨的寒冷。這感覺就像是在最冷的寒冬中又跳入了冰潭，有著身體保護靈魂的活人們尚且因為這鐘聲而僵硬了一秒，那些被【靈魂故事書】操控著的靈魂們，更是直接被定在了原地。
老教士懷抱著手中的頭骨，在鐘聲里直接自宴會廳殘骸的邊緣跳向了樹下。於是那些被定住的靈魂，像是被他吸引了一樣脫離了遺物的控制，也化作潮汐緊隨著教士湧向樹下的地面。甚至，就連【靈魂故事書】本身，都隨著強大的吸引力，反而被那萬千靈魂們一起帶著飛向了樹下。
惡靈們遠離，殘骸上的眾人這才狼狽的撤銷了各自的護盾以及反擊奇術。夏德當然看到了剛才現身的醫生和教士，雖然他同樣擔心教士要怎麼應付那麼多的靈魂，但還是將捂著心臟幾乎無法動彈的索倫·格林和海倫娜·格林丟向了醫生：
「帶他們走！」
醫生雖然想要留下來幫忙，但既然夏德提出了要求，他也不會拒絕。只是格林姐弟才剛接觸那層已經變得模糊的血紅色光罩，便立刻從殘骸另一邊的光罩中重新回到了殘骸上，他們根本無法離開這裡。
醫生驚訝了一下，附著著惡魔火焰的手臂揮拳擊向那層紅光，能夠燃燒大部分物質的黑色火焰，也無法為他融化面前的紅光。
樹冠頂端的血色果實還在變大，島嶼上的血光與樹木中流淌著的紅芒越來越稀薄，距離那果實完全成熟已經不遠。
拉普拉斯·克萊因·霍華德帶著回聲的聲音，自高處傳來：
「喚神者，我們不如做個簡單的交易。我承諾今晚放過這對雙胞胎姐弟，你承諾今晚不呼喚神明的力量。」
「你當我很愚蠢嗎？而且，缺少了他們，你的愛德華茲登神術，真的還能完整嗎？」
即使本就沒打算燃燒神性，但夏德還是第一時間回應。
「但，真的需要完整嗎？」
他的一句話，便表明了他也知道，最終的合眾為一不需要吸收所有的後裔：
「我來增加籌碼——我承諾，愛德華茲登神術今晚不會吸收索倫·格林、海倫娜·格林、梅根·愛德華茲、奧黛麗·愛德華茲；你承諾，今晚不呼喚神明的力量。我們不需要簽訂任何契約，僅以自身來保證，你會同意嗎？」
「夏」
梅根差一點就喊出了夏德的名字，她瞪大了眼睛想要阻止夏德答應下來，但夏德已經果斷點頭：
「沒問題。」
被選者之戰中，任何的承諾與決鬥，都有著相當重要的象徵意義。夏德知道占卜家不會說謊，占卜家也清楚夏德不會輕易違背誓言。露維婭占卜出，愛德華茲登神術最多可以缺少四個後代，現在看來，拉普拉斯·霍華德也知道這一點。
雙方簡單的兩句話，便已經達成了約定。夏德甚至不給梅根反對的機會，直接對格林姐弟兩人說道：
「你們先離開。」
於是相互攙扶著的姐弟兩人對夏德點點頭，海倫娜·格林女士拉著自己弟弟的手快速穿過了宴會廳殘骸邊緣的紅色光罩，與站立在樹冠枝幹上的醫生匯合。醫生沒有再多說什麼，拉住兩人的手，便跳向了下方。
「吉爾斯，吉爾斯，你也走！」
小女孩在焦急的催促著擁抱著她的那個男人，但渾身是傷，顯然也是經歷了殘酷戰鬥的男人卻怎麼也不肯離開。
梅根瞪大了眼睛看著夏德，卻見夏德也給了她離開的手勢。魔女飛快的搖頭，眼神中依然不敢相信，夏德居然為了她而答應了這種要求。她知道夏德平時表現出的實力雖然強，但遠不到自己先祖此時的水平。
她想不到，夏德如果不動用呼喚神明的力量，今晚到底要如何收場。她更不明白，夏德真的是否有必要，為了她而做到這一步。
但夏德沒有時間與她解釋。
來自於島嶼各處的念誦和祈禱的聲音越來越響亮，血紅巨樹抖動的幅度也越來越大。果實中的心跳聲音，讓愛德華茲們再次捂住了自己的胸口，而越來越大的果實，也終於有了果肉即將撐爆透明果皮的跡象。
愛德華茲登神術的力量，在這一刻近乎達到了頂點，那翻湧著的血霧與強大心臟蹦跳的脈動感，甚至讓人懷疑即將「降生」的拉普拉斯·霍華德，是否是沉睡在這多年的遠古巨獸。
但並非是一瞬間血色果實爆炸，占卜家從其中飛出。血滴，無數血滴自那漲大的果皮中滲出，大滴大滴的血液落向幾乎與樹冠融為一體的宴會廳殘骸。
愛德華茲們能夠感受到，一旦接觸這血液他們就會「溶解」，紛紛躲閃的同時，也不忘記拉著那些落敗的家族成員躲避。
但這些血滴也並非是要襲擊他們，血液落在地面，隨後便化作了一個個身穿血色長袍的拉普拉斯·克萊因·霍華德。
一聲聲的汽笛與鐘聲響起，一枚枚十三環命環出現在了他們的身後。不過短短數秒，二十一位十三環術士，就這樣面無表情的出現在了殘骸上。
但幾乎也就在同時，島嶼上方忽的浮現出一層濃重的土黃色靈氣。大地的力量翻湧著，順延著粗重的樹榦直接出現在了宴會廳殘骸上方，那些泥土、灰塵與石塊相互交織在一起，二十一位大地守護者的化身，在身穿血色長袍的占卜家們出現的下一秒，便與他們糾纏在了一起。
四十二人飛離狹小的殘骸，圍繞著巨樹展開了激戰。而那些土黃色的靈氣，最終在夏德身邊，形成了拉瑟斯先生模樣的大地的被選者本體。
他輕輕向夏德點頭，隨後身體再次消散，化作流光飛向了高處的那顆還在繼續滴血的漲滿的巨大果實。
果實終於在這一刻爆炸，隨著果皮落地，彷彿無窮無盡的血色「果肉」匯聚成了拉普拉斯·霍華德的模樣。
他此刻不論是什麼，都無法再稱作人類了。
兩人沒有多說廢話，血色與土黃色的光流糾纏著墜落向地面，他們都沒想著在空中戰鬥。但夏德卻微微皺眉，伊露娜提前說出了夏德想說的話：
「不是守護者本體，大地出事了？所以他來的這麼晚？」
「不重要，他幫忙糾纏住拉普拉斯·克萊因·霍華德才重要。我只是不明白，百分之九十九的力量，都在與大地的被選者糾纏，你難道放棄自己的計劃了？」
最後半句話是問向墜落在宴會廳殘骸上的那層「果皮」，果實的殘骸蠕動著匯聚在一起，紅色的血肉再次堆積成為了占卜家的模樣。
弱小，甚至比夏德如今的正常狀態還要弱小。但從紅霧中走出的這個占卜家，卻莫名的讓夏德感覺，這才是真正的活人。雖然弱小，但格外真實；雖然沒有力量，但他才更像是這棵樹中真正誕生的東西。
「捨棄過去之我。」
占卜家輕聲說道，環顧四周，看著自己的後裔們露出的複雜表情：
「力量帶走了代表著拉普拉斯·克萊因·霍華德的那一部分，捨棄了它們，我才能夠真正成為愛德華茲，成為這座島的化身。」
他像是唱詩一樣的說道：
「我的子民們是大地的土壤，
我的後代們是樹木的根須。
深深扎入泥土的根須啊，
請為我汲取血肉的營養。
平衡的被選者為我修整枝幹，
大地的被選者為我清理果肉的餘裕。
告死天使引領靈魂奔赴死亡，
我又向那惡魔奉獻了後代的靈魂。
插入十三把鑰匙，
二百年的夙願來到此刻。
一既是全，
全既是一。
後代們，請與我共舉酒杯，
後代們，請成為我的一部分。」
明明看似毫無力量，但當他忽的對梅根伸出了手，魔女一瞬間還是感覺到了致命的威脅。與伊露娜牽手的夏德，幾乎是立刻帶著伊露娜一起閃爍出現在了她的身邊。三人同時做出了防禦反擊的動作，然後一起被巨力擊飛了出去。
「愛德華茲」根本沒想與他們三人動手，突兀的一擊讓他們遠離后，他背後探出的尖細的血刺，一瞬間貫穿了留在殘骸上的所有人的身體。
那真的只是一瞬間，沒有任何人能夠反抗。
巨大力量已經將夏德、伊露娜和梅根轟擊出了樹冠上的宴會廳殘骸，哪怕早就預想到了會有這一幕，但當彷彿這座島嶼本身化身的「愛德華茲」真正出手，不管是夏德還是伊露娜，都已經無法阻止了。
(本章完)