第兩千一百一十七章 偏見
周圍依然是漆黑一片的環境，因為那個代表著詛咒源頭的怪物雖然被擊敗，卻還沒有被徹底消滅。
確認夏德真的沒事了伊露娜才談起了這個問題，夏德於是看向了艾米莉亞。精靈姑娘縮著腦袋指了一下自己，遲疑的點點頭。雖然一直在學院中生活受到家人、同學和老師們的保護，但她也並非沒有親手扼殺過別的生命。
以艾米莉亞那種敢於違抗校規的性子，夏德其實也不用擔心她真的軟弱。
伊露娜沒有讓她靠近那道純白的光影去施法，而是將自己藏在外衣內側的槍袋裡的手槍取出來，隨後又小心的取出了一枚彈頭雕琢著符文的子彈放入彈夾，打開保險后將手槍交給了她：
「用這個。」
精靈小姐於是瞄準射擊，在槍聲如同炸雷般響起以後，從槍口噴射出的並非實體的金屬彈頭，而是一道金色的電光。那道電光徑直貫穿了那個虛弱的純白身影，於是整個黑暗世界便如同鏡面一樣破碎了。
在一瞬間的失重感覺后，三人便再次回到了那間緊閉著窗帘的房間。剛才看到的那個如同瘦猴一樣蜷縮著的黑色怪物依然在他們面前，只是趴伏在地面上，身上跳躍著電光。
而隨著那道身影一點點化作灰燼，三人鬆了一口氣的同時，艾米莉亞和伊露娜的身後出現的蒸汽霧連成了一片。鐘聲奏響，汽笛長鳴，八環命環和五環命環因為太過靠近，因此自蒸汽霧深處出現時，邊緣相互碰撞摩擦出了耀眼的火星，但同時那兩輪高速旋轉的命環上也分別多出了一枚靈符文。
艾米莉亞的是低語-【恐懼】，伊露娜的則是低語-【嫉妒】。知曉全新靈符文含義的伊露娜顯然很不滿意，快速收起自己的命環不想讓夏德看到。
至於夏德，他什麼也沒獲得，只是聽到了耳邊的聲音：
【外鄉人，你接觸了低語。你對「偏見」有所感悟。】
「偏見嗎？」
思索間，那道漆黑身影已經完全散去，露出了內里包裹著的靈魂。即將離去的靈魂向著遠離眾人的窗口方向爬去，接觸牆面后強撐著站起身，靈魂伸出手去抓窗帘，卻怎麼也抓不到。
於是伊露娜揮了一下手，咒術引動著窗帘拉開了一條縫隙。相比於室內的黑暗，此時從窗帘縫隙中出現的這縷陽光甚至有些刺眼。
而當陽光照射到那靈魂的身上，三人都聽到了靈魂的呢喃：
「我果然，還是更喜歡光啊。」
「如果喜歡光，就不應該投身黑暗。」
伊露娜皺眉說道，就是因為有太多人願意沉溺於詛咒與罪惡，她的工作才會總是如此的繁忙。
而那近乎完全透明的靈魂也在那縷陽光中轉身：
「假如，有人能夠給我一縷光」
靈魂散去，什麼也沒有留下。艾米莉亞也在驚喜中將自己的命環收了起來，帶著崇敬的眼光看向剛剛說出了帥氣發言的伊露娜：
「結束了嗎？」
「如果不算我還要寫一份報告，這件事算是結束了。」
十八歲的姑娘不滿的說道，然後再次詢問了夏德的情況，心中很擔心要怎麼告訴露維婭這件事。
總之，雖然中途出現了波折，但這件事還算是圓滿的解決。夏德的傷勢根本就不重，他出手嘗試事發前就預料到了就算自己被正面命中也不是什麼大事。
更何況，當三人一起離開使館時，夏德還低頭看向了自己的手：
「並非完全的施法失敗，我的確逆轉了極少的能量，只是數量太少.星辰變換，逆轉時間」
為了表示慶祝，夏德中午請伊露娜和艾米莉亞吃了午飯。期間艾米莉亞明顯感覺那位很厲害的伊露娜·貝亞思小姐對自己的敵意消失不見了，和自己交流起來也相當友善，她感覺自己大概又交到了一個朋友。
至於伊露娜的態度變化，當然是因為她意識到了精靈姑娘和夏德的貓一樣毫無威脅。
「說起來，伊露娜，艾米莉亞他們周二入住三隻貓旅館的時候，你們在調查什麼？是在三隻貓旅店周圍調查遺物嗎？」
午飯期間，夏德還問出了上次沒來得及詢問的問題，擔心精靈姑娘周圍還有其他危險。
伊露娜拿著湯勺回憶了一下：
「不是遺物，教會接到了舉報，三隻貓旅店入住了一位兜售非法致幻藥物的藥劑師。只是個二環術士，當時我們就是去逮捕的。按照規定，這種人要罰款和監禁。」
「最後找到人了嗎？」
艾米莉亞好奇問道，沒想到自己身邊還住著這麼厲害的人。雖然夏德為她介紹了本地黑市，但在她看來那些黑市還不如聖拜倫斯學園都市酒館後門，兜售「聰明葯」「考試必過魔咒」「論文自動書寫鉛筆」的騙子有趣。
「沒抓到。我們那天去的時候他房間里已經沒有人了，但所有的行李和財物都還在。後來請人占卜，結果顯示他依然還在三隻貓旅館，但就是找不到人。」
伊露娜煩惱的用勺子攪拌著自己面前的濃湯：
「不過這也不是大事，隊長說過段時間如果還找不到人，就再帶人去三隻貓旅館全面搜查一遍。艾米莉亞，你們住在那裡可要小心，不要被我們搜查到了。」
午飯過後伊露娜便開心的離開了，能夠遇到夏德並一起解決事件和吃午飯，足以證明今天是個幸運的日子.如果某位精靈不在就更加幸運了。當然，她對艾米莉亞也沒什麼惡意，臨走前還送給了艾米莉亞一枚她隨身攜帶的聖徽，告訴艾米莉亞如果有急事找不到夏德，也可以去黑石安保公司找她：
「我在本教區還是有些面子的。」
而為了防止艾米莉亞亂跑，夏德親自把她送回到了三隻貓旅館。實際上，精靈小姐也的確不想這麼快就回到隊友們的「監視」中，在馬車上還可憐巴巴的詢問夏德，下次能不能繼續和他進行這麼有趣的冒險：
「我保證什麼都聽你的！」
她舉著右手說道，對於這個夏天充滿了期待。畢竟她才剛到托貝斯克兩天，就已經發生了很有趣的事情了。
「你還是先解決掉你們三人的任務吧，而且你也看到了，托貝斯克看似和平，其實暗地裡到處都是危險。」
夏德誇大了一下本地的危險程度：
「說不定，你居住的旅館房間旁邊就有危險呢。托貝斯克雖然不能說到處都潛藏著邪教徒，但遺物、怪物、詛咒、都市傳說中的妖怪和喜歡謀害漂亮精靈的罪犯可是不少呢。所以你還是要和隊友們待在一起，千萬不要隨便亂跑。」
艾米莉亞咯咯的笑著：
「這是嚇唬小孩子的故事嗎？」
說完便又露出了失望的表情：
「我知道了，我會好好跟著隊友的，你不用擔心我會亂跑。」
夏德於是又安慰道：
「等你們完成了任務，我帶你去城裡安全的地方轉一轉。歌劇院、賽馬場、下城區的劇場、城外的貴族莊園，甚至如果有機會，帶你進入約德爾宮也不是不可能。今天遇到的嘉琳娜小姐，好吧，我不提她。今天遇到的兩位公主和我的關係都不錯，我瞧你和阿傑莉娜殿下很合脾氣，她們會答應幫忙的。」
精靈姑娘的眼睛立刻就亮了：
「那我們說好了！我在托貝斯克一定不惹麻煩，夏德，你也不用擔心我的安全，瞧我這個。」
拉出了脖子上的木質精靈符文掛墜：
「這是氏族傳承的聖物，死亡一指之類的奇術都能完全豁免。還有這個。」
又晃動手腕上的銀白鐲子，掐絲工藝讓表面葉脈紋路非常清晰，夏德甚至感覺到了熟悉的力量：
「這是供奉在古神樹父聖壇前的神術物品，蘊含的力量足以治療任何傷勢。哦，還有這個！」
她又解開女士外衣的扣子，讓夏德看到裡面那件紅色羊毛小背心：
「這是獨角獸的大家送給我的，它們聽說我要來托貝斯克，都給了我祝福的毛髮，這毛衣裡面有10%獨角獸毛，是我的姐姐幫我織的。」
夏德目瞪口呆的看著那件小背心，算不出來這衣服值多少錢，但買下聖德蘭廣場六號應該問題不大。見夏德盯著她看，五十多歲的精靈姑娘又面色一紅。但因為錯誤的以為自己的身材在夏德眼中還是很有些魅力的，因此其實心中小小的角落還有些自得。
雖然艾米莉亞的防護很多，不過夏德考慮到城裡的危險不都是和環術士有關的事情，艾米莉亞的容貌也有可能為她招來不友好的人。所以在詢問得知了艾米莉亞身上沒有槍械以後，夏德又讓一路向北的馬車先去了一趟聖德蘭廣場，從家中取了一把他從沒用過的自動手槍、兩盒子彈以及兩顆似乎是從蕾茜雅那裡弄到的蒸汽炸彈，將它們都給了精靈姑娘。
對於未成年精靈來說，這些東西雖然看起來不合適，但考慮到她本身是五環術士，真要認真出手，造成的破壞可比這些普通人的武器強得多，因此夏德很放心。如果她真的施法被抓到了，想把她撈出來很困難；但如果只是持槍被抓，夏德有一萬種辦法幫她離開里德維奇場。
「呀，是蒸汽炸彈！」
艾米莉亞驚訝的捧著黑漆漆的金屬叫了一聲：
「在蘭德爾河谷的時候，我可弄不到這種武器。在學校里的時候，酒館里的地精們也從來不肯將煉金炸彈和蒸汽炸彈賣給我，瞧，我終於弄到了！」
夏德已經開始有些後悔了。
他將得到了「新玩具」的艾米莉亞送回到了三隻貓旅店門口，但為了避嫌沒有跟進去，而是目送她進入了旅館大門。
精靈姑娘也遵守著和夏德的約定，沒有進門后又遛出來。她心情很不錯的和兩位在旅館中等著自己的隊友們打了招呼，馬蒂拉·德拉斯小姐還笑著問道：
「艾米莉亞，怎麼這麼高興？和漢密爾頓先生共度的上午很有趣嗎？」
「是的，很有趣！」
她開心的說著，然後讓同伴們在一樓等一下，她去房間里換一身衣服，就和他們一起外出繼續進行任務的前期調查。
而等到艾米莉亞掏出鑰匙準備打開房間，隔壁居住的「古德曼一家」的房間的門又被打開了。這次從門縫中探出身的，依然是笑眯眯的古德曼太太：
「下午好，要來我這裡喝下午茶嗎？我弄到了不錯的茶葉。」
「不，謝謝，我還有事情。」
心中還惦念著完成任務后，和夏德一起在托貝斯克轉一轉，回到學校后可以向同學們吹噓.炫耀可以向同學們分享見聞的精靈姑娘果斷回絕，然後快步進入自己的房間，並很有安全感的關上了房門並內部上鎖，打算挑一套適合去黑市的衣服。
而在房門關閉之前，古德曼太太向著她的背後嘗試著伸出了手，隨後又畏懼的縮了回去。獨角獸的自願贈送的毛保護著純潔的姑娘，古神的神術物品庇護著忠誠族群的後裔，伊露娜的聖徽微微散發光芒，她身上粘上的輕微的「貓」味，又讓女人想到了那天夜裡出現的那群人。
古德曼太太依然保持著笑眯眯的表情，在艾米莉亞的房門關閉后，她的身體如同蛇回歸草叢一樣，又回到了那不存在的房間里。
(本章完)