第兩千一百二十章 碼頭父子
「爸爸，媽媽讓我來給你送飯！」
男孩舉著飯盒在棧橋上沖著搬運工說道，然後一不小心被腳下的麻繩絆倒。眼看不僅是自己，連手中的飯盒都要遭殃，好在一旁的夏德伸手扶住了男孩，並且接住了已經脫手飛出的飯盒：
「小心一些。」
他對男孩說道。
那個穿著短袖上衣的搬運工也急忙放下肩膀上扛著的麻袋跑了過來，因為他的工作是計件制的，因此監工雖然皺了下眉頭卻也沒有阻止。
「紐曼，你沒事吧？」
男人問向自己的孩子，隨後又不好意思的向夏德道謝：
「真是感謝你，先生。」
他從夏德的衣著判斷出夏德不屬於碼頭區，因此說話格外的恭敬，而男孩則更是拘謹，扯著自己父親的手躲在了他的身後。
夏德倒是對此無所謂，他將食盒還給了男孩，又問向男人：
「介意我請你們一起吃晚飯嗎？我是外地來的旅行作家，想要了解一些本地的風土人情。不會浪費你太長時間的，去那邊的酒館吃飯，我請客，你的兒子也可以一起跟來。」
如果沒有剛才夏德扶住男孩的事情，這請求會很突兀。但現在的情況下，男人只是猶豫了一下便點頭：
「好的先生，感謝您的慷慨。不過可以稍等一會兒嗎？放工時間還有十分鐘。」
夏德也不在意多等一會兒，便在男人再次扛上了麻袋的時候，和拘謹的男孩在一旁聊了起來。
外鄉人大概真的有自己都不知道的獨特親和力，那男孩原本還不怎麼說話，但等到男人去監工那裡確認了自己的工件數回來的時候，夏德已經和男孩興高采烈的聊起了養貓的事情。
當然，男孩的家庭並不富裕，因此他並非在家裡養了一隻貓，而是和街上的孩子們一起餵養了兩隻時常來找吃的的流浪貓。只是從他的描述來看，那兩隻流浪貓大概是將孩子們當做自助式的食物補給站了。
碼頭區讓水手和搬運工們休息的酒館很多，而且價格便宜。臨近放工酒館里更是人聲鼎沸，夏德和那個叫做勞瑞·安德森的男人以及男孩紐曼·安德森一起在靠牆的位置落座，男孩和父親坐在一起，並被要求坐在內側靠牆的位置。
這一頓飯總共花掉了夏德10芬尼，按照匯率也就是14個銅便士。考慮到月灣地區的物價和桌子上豐盛的食物，這價格相當合理。
男人和男孩再次向夏德道謝，吃飯過程中，夏德倒是沒有著急詢問男孩有什麼願望，而是仔細詢問了搬運工的生活狀況以及碼頭上的工作環境。
勞瑞·安德森一邊吃飯一邊很認真的回答了夏德的問題，並著重提到了「月灣市碼頭與倉庫工人協會」：
「月灣地區從很早以前就是西海岸重要的港口了，本地工人以及外地人為了搶奪碼頭的工作崗位，早期形成了黑幫一樣的大大小小的協會。隨後幾百年這些碼頭上的活力組織相互融合，變成了現在的碼頭與倉庫工人協會，必須要加入協會，才能被允許在碼頭工作。而除了每年的抽籤，只能靠著家族繼承的方式加入協會。先生，你知道每年從外地來月灣市碼頭找工作的人能有多少嗎？」
他對此頗為自豪：
「我的父親就是協會成員，所以我才能加入協會。我想著等到紐曼長大了，就讓他繼承我的協會成員資格。」
說著，還頗為興奮的拍了拍正被麵包塞滿了嘴巴的男孩的肩膀，讓男孩一下咳嗽了起來。
「但這是不合法的吧，如果真的有僱主雇傭了非協會成員呢？」
「那就要交一筆額外的管理費，碼頭辦公室和我們的協會達成了協定，這樣也方便管理，碼頭上黑幫的火併很有默契的絕對不牽扯正在工作的工人們，船上的水手們因為我們團結在一起，也不會隨意欺負我們。」
夏德點點頭表示明白，這也算是本地工人在保護自己的飯碗。雖然在城裡的「體面人」看來碼頭上的工作費力而且收入微薄，但對於這些在碼頭討生活的人來說，這收入已經足以維持家庭生存了。
畢竟這裡是富饒的月灣，就算是碼頭工人的收入也比其他地區工人的收入要多。
夏德和安德森談話的時候，男孩紐曼一直在吃東西沒有插嘴。但剛才安德森先生說起，要讓紐曼以後繼承自己的「搬運工資格」時，夏德很輕易的就注意到了男孩的表情不對勁。
換句話來說，這個十來歲的孩子，看起來並不是很想成為搬運工。
這種願望，可比勸說麗薩小姐給女兒讀故事要困難的多。好在夏德也不是必須立刻解決這件事，他有的是時間慢慢進行處理。況且他也不敢說，「不成為搬運工是對男孩的未來著想」的想法，是否是外鄉人在「傲慢」的去決定別人的人生。
既然想好了接下來可以慢慢解決這件事，夏德便也不著急詢問更多的問題。因此接下來就是與安德森先生閑聊，而等到三人快要吃完了晚飯，一個陌生人走到桌邊遞給了安德森先生一張字條。
後者謹慎的看了一眼，然後迎上了夏德好奇的目光。
夏德沒有詢問，因為這是侵犯別人的隱私。但在他的注視下，考慮到這頓豐盛的晚餐，於是搬運工還是「主動」說起了這是什麼事情：
「晚上我和朋友們有一場集會，這是通知時間和地點的條子。」
他不好意思的說道，將那條子塞進了口袋裡。夏德觀察著他的表情，然後笑著隨口問道：
「永恆之光？」
「您怎麼知道？哦，我是說，您也知道這個？」
安德森先生顯得有些驚慌，不安的看了一眼自己懵懂的兒子：
「您既然知道也就算了，但我們有規矩，絕對不能隨意將事情告訴外人。」
「沒關係，我不會到處亂說的。我只是很感興趣」
夏德微微壓低了自己的聲音：
「剛才在碼頭上的時候，我聽到你的工友們說晚上依然要工作，否則要運走的貨物沒時間裝上船。你捨棄了工作時間去參加這種集會，是因為很贊同他們的觀念嗎？他們似乎很喜歡為窮人說話。」
「不不。」
男人搖頭，同樣壓低了自己的聲音：
「雖然每次參加【永恆之光】組織的活動，我都能感覺自己的心情異常的平靜，但他們有些觀點實在是太偏激了。我不想說他們的壞話，實際上他們做的也一直很好，但.我總感覺這不像是社會團體，而像是某種教團。」
他抿著嘴不知道想到了什麼，將差點說出的話吞了下去：
「不過每次參加活動，他們都會給一些雞蛋和蔬菜，這比夜晚做工賺的要多。」
夏德點頭表示理解：
「那麼碼頭工人們和【永恆之光】的接觸多嗎？」
「先生，這我可不能說。」
夏德看了一眼那男孩，在桌子下面遞給了男人幾張鈔票，於是他便很小心的回答道：
「我知道的大概有十幾個人，並不多，而且大多數都是和我一樣，只是為了雞蛋和蔬菜才去的。但也有人認同他們，只是很少，而且我說不出他們的名字。」
這些就足夠了，足以證明夏德最初的猜想，也就是【永恆之光】這個名義上的普通人組織也絕對不單純。至於他們到底想做什麼，這暫時與夏德無關，不過如果夏德仍然在本地活動，遲早會再次遇到他們。
他低著頭繼續吃飯，桌子對面的男人猶豫了好久，又看了一眼自己的兒子，才又壓低聲音對夏德說道：
「先生，請不要調查他們，不要對此保持好奇。」
「為什麼？」
夏德好奇的抬起頭，然後從勞瑞·安德森的臉上看出了恐懼的情緒：
「我在那裡認識了很多人，其中一個想要靠舉報他們，去警察廳賺上一筆，你知道的總會有這種人。然後，然後，然後他就死了.屍體倒在了無人的巷子里，頭顱不翼而飛。」
「嗯？」
先是一愣，隨後夏德猛地一驚看向了他：
「等一下，你是想說」
男人低下頭腦袋搖的飛快：
「不，我什麼也不知道！這也許只是巧合，我什麼也不知道。所以，請您不要繼續調查下去了，這對任何人都沒有好處。他們人很多，真的很多。」
和勞瑞·安德森先生和男孩紐曼分別之前，夏德與他們約定好了明天中午再見。他要考慮好如何處理男孩的願望，而且，與這個搬運工的接觸應該能夠讓夏德觸碰到有關「永恆之光」的更多秘密。
按照計劃，接下來夏德又去了貝琳德爾莊園拜訪了魔女，這主要是為了詢問一下她的身體狀況，畢竟賢者級遺物還在她的肩膀里。
下午時魔女外出有事，傍晚時分則已經回到了莊園。夏德見到她的時候，她正坐在沙發上歪著頭看向外面的夕陽，穿破黑雲的橘紅色的光照在她的側臉，那表情看起來寂寞而又憂傷。
(本章完)