第378章 洗貓
周六夜晚度過後，周日一大早，夏德便給嘉琳娜小姐的莊園，寄了一封市內的加急信，希望可以盡快得到答複。
他今天沒有其他事情，所以便沒打算出門，而是在家中看書整理檔案。
等夏德八點半寄信回來，多蘿茜又來上門拜訪了。一方麵是歸還上次借走的偵探檔案，以及那本《德拉瑞昂古代童話故事大全》，這是夏德在血宴之前的拍賣會上買下來的；一方麵，她希望今天能夠留在聖德蘭廣場，繼續借閱那些偵探檔案，為自己的偵探故事獲得更多靈感。
“說起來，你現在有多少存稿？”
夏德對這一點感到好奇，金發女作家露出優雅的笑意，這代表她很自信：
“第一則故事改編自你遇到的兩個墓園鬼魂的經曆，名字叫《過期的謀殺》。我的小說並非每期都有，一周連載兩次，《過期的謀殺》足夠兩周的內容，這個我已經寫完了。
第二則故事，是我自己原本要寫的《血字的謎團》，這個大概足夠連載三期。第三則故事已經寫了一半，是根據我在這裏看到的偵探記錄檔案，夏德，你的書房可真是寶藏。”
她笑著看向夏德，夏德無所謂的點了下頭：
“你喜歡就好，如果想來，隨時都可以來。”
反正他的那些敏感的物品都在地下室的隱藏牆壁後。
於是這天上午，多蘿茜和夏德一起在書房度過。隻不過兩人都是各自做自己的事情，夏德翻看著昨天從醫生那裏拿回來的書，希望至少讓腦袋裏的女人聲音，先將所有內容記下來，以備不時之需。
多蘿茜則很感興趣的翻看偵探檔案，遇到夏德還沒有整理的部分，她還會幫忙整理一下。
斯派洛·漢密爾頓在聖德蘭廣場住了兩年，處理了兩位數大大小小的委托。工作效率雖然比夏德要高得多，但賺錢效率可沒有夏德那麽高。
中午的時候，多蘿茜抱怨著夏德家裏沒有儲備的蔬菜和肉類，然後和他一起帶著米婭到外麵的餐館吃飯。
午飯回來，嘉琳娜小姐的消息仍然沒到，夏德便趁著午間休息的時間，和多蘿茜說起了米婭·高德小姐的第二封信的事情。
“給貓洗澡？”
金發姑娘坐在沙發上，看了一眼吃飽了飯以後開始犯困，所以在夏德腿上趴著，一邊眯著眼像是假寐，一邊接受夏德的撫摸的貓：
“這件事，我怎麽記得上個月你就給我提過。”
多蘿茜問道。
“是的，但我不是沒時間嗎？”
夏德回答，於是金發姑娘用手腕上綁著的頭繩，將自己的金色長發紮起來。一邊整理頭發一邊示意夏德站起身，並衝他和貓露出笑意：
“所以你現在有時間嗎？”
“當然有時間。”
“你覺得洗貓會用多長時間內？”
“大概半個小時吧？”
“那麽還等什麽？”
綁好了頭發的多蘿茜也站起身，用懷疑的眼神看向夏德：
“你做事總喜歡立刻完成，從來都不拖延，怎麽對這隻貓總是拖延呢？正巧沒事，我和你一起洗貓。雖然你家裏沒有儲備的青菜，但圍裙應該有吧？”
“喵~”
因為夏德站起身的動作，被抱起來的貓發出不滿的叫聲。年幼的橘貓的叫聲非常輕柔，完全沒有想到接下來會發生什麽事情。
“那……好吧，圍裙當然有，前任偵探留下了不少，也不知道他要做什麽。”
夏德遲疑的點點頭，這件事的確不能拖延，他還要給高德小姐郵寄米婭的照片。
“喵~”
被抱著的貓在夏德懷裏蠕動了一下身體，小爪子從夏德的胳膊前耷拉下來，一副很滿意的樣子。保持著這樣的姿勢，午睡的貓被夏德抱進了盥洗室。
（小米婭洗澡中.……）
“你剛洗過澡？你還有中午洗澡的習慣？”
這是這天下午，夏德在嘉琳娜小姐麵前落座時，拿著書的女公爵問的第一個問題。
依然是城外莊園的書房，也依然是沙發的同樣位置。隻不過，夏德的頭發還沒有幹透，很容易就能看出洗頭發的痕跡。
“不是洗澡，是洗貓。”
夏德糾正道。
“洗貓？”
紅頭發的魔女笑著反問道，在來的路上已經知道發生了什麽的黑發女仆蒂法·瑟維特，則站在一旁，一邊幫兩人準備茶具一邊輕笑。
嘉琳娜小姐的莊園中八成以上是女性仆人，這裏自然也是養了貓的。雖然女公爵不像是會親自洗貓的人，但她顯然猜到了發生的事情。
“你的生活還真是有趣。”
“我倒希望這種有趣能夠少一點，好在貓這種生物幾個月洗一次澡就行，否則.……”
夏德想到了一個小時前在自家盥洗室裏，瞪著大眼睛被他抱著放進浴缸中的貓，在接觸到溫熱的水以後，忽然掙紮，然後爆發出的強大戰鬥力。
夏德曾經懷疑過，以小米婭那種體形，究竟是怎麽在寵物商店欺負別的動物的。
現在他知道了，這種小型生物的戰鬥力絕對不能靠外表來判斷。如果不是有多蘿茜幫忙，夏德當時不一定能夠抓住那隻不斷掙紮試圖逃走的貓。
整個洗貓過程中，米婭一直在掙紮，所以才弄得夏德幾乎全身都是水。他還沒有來得及弄幹淨頭發，馬車便到了聖德蘭廣場。
所以現在多蘿茜正在夏德家裏，用毛巾為包著毯子悶悶不樂的貓擦幹淨身上的水。它身上的毛全都貼在皮膚上以後，像是瘦了一整圈，而在鏡子裏看到自己的樣子後，那隻橘貓一直在生夏德的悶氣。
“好了，說正事吧，你說你找到了一瓶還能用的古代魔藥？”
嘉琳娜小姐合上手中的書放到茶幾上，夏德注意到那是一本女士夏季著裝雜誌.……真正的雜誌。
“是的，古代人魚的不老藥。”
將思緒從家裏的貓身上移回來，夏德將那瓶藥水放到桌麵上。
蒂法好奇的看向它，而嘉琳娜小姐拿起來以後對著光看了一眼，隨後小心的拔開瓶塞，聳動鼻子嗅了一下，微微皺起眉頭：
“我還以為你隻是在開玩笑，沒想到……夏德，我知道這個，這是古代魚人種族才能製作的高等魔藥，可以讓任何人在一定時間內重返青春，古代的魔女皇帝們甚至會用它來洗澡。”
而奧古斯教士說的，則是古代魔女皇帝們把這個加在早餐中。但不管哪一種說法正確，都證實了魔女皇帝們生活極其奢侈的傳聞。
在征得夏德的同意後，嘉琳娜小姐讓蒂法取來了製備魔藥用的專業玻璃滴管和一隻黑色的老貓。小心的吸取一滴以後，滴在了那隻貓的嘴巴裏。
三個人注視著那隻貓，隨著它懶洋洋的叫聲，身上的毛發以肉眼可見的速度變得茂密和光亮，同時老邁的身體也在恢複健康。
它猛地一竄，從嘉琳娜小姐腿上竄到了茶幾上，想要向夏德身上衝的時候，又被黑發女仆伸手捉住。
足足半個小時，它才恢複成原本的老邁樣子，嘉琳娜小姐臉上浮現出笑意：
“從魔藥的色澤、氣味和作用來看，這的確是第五紀元魚人們供奉給魔女們的高級魔藥。異種族供奉的魔藥和材料，可是我們這個時代的人怎麽也想不到的。而在第五紀，除了少數魔女能夠在年輕時就找到類似【青春不老葉】之類的遺物，她們大都靠著各類昂貴的魔藥永葆青春，哼，那些女人.……”
第六紀的魔女似乎對第五紀的魔女們頗為不滿，嘉琳娜小姐細長的手指夾著瓶子輕輕晃動，看著液體在瓶子內打轉，隨後才望向夏德：
“夏德，我就不問你，這是從哪裏弄來的了，你既然不主動說，我也不會去探尋你的秘密。但這個對我有很大的作用，一小瓶，大概足夠一個成年人恢複青春一周的時間。我給你開價吧.……3300鎊怎麽樣？”
“當然，這個價格當然可以。”
夏德立刻點頭，他原本的預期價格是2300鎊左右。雖然這瓶魔藥作用非凡，但魔藥是一次性用品，而且效力持續時間有限，因此能夠有這個價格已經相當不錯了。
“不過我要現款，這次不要匯票。”
大額匯票的兌付需要時間，而且夏德也不想總是拿著有女公爵簽名的匯票去取錢，這對他的名聲沒好處。
“沒問題，但這樣一來你就要等到一會兒了。”
她衝瑟維特小姐擺了一下頭，後者立刻走出房間去安排夏德要的現金。
嘉琳娜小姐將魔藥擺在桌麵上，和夏德談起了其他的事情：
“還記得上次我和你說，議會派出了新的魔女，去搜尋第二位被選中者嗎？她已經出發了，目的地是冷水港，聽說那邊在鬧魚人，整座城市都在搜捕那些奇異的生物。說起來，我記得小蕾茜雅好像正在冷水港，也不知道她在做什麽。”
她將這個當作新鮮事講給夏德聽，但這對夏德來說可是相當重要，他裝作不在意的問道：
“不知道這次被派出的大魔女是哪一位？我可以知道她的身份嗎？哦，我不會告訴別人的。”