第二十一章 斗藝
姜雲眉毛一挑，流露出三分讚歎：「秦姑娘快人快語，果真不同尋常，我可太久沒見過像你一般的姑娘了。」
方才還道她懂經營、人緣好，這會兒就馬上變了樣。看來，見什麼人說什麼話的本事，秦明素還真是練到家了。
姜雲又不著痕迹地看向周圍，發現秦明素身邊的人，個個都臉色如常，即使聽了這種話，她們也不像受屈辱的模樣。
她彎著眉沖秦明素招手：「我一見秦姑娘就覺得投緣，可惜常年不在京中，與諸位來往得少。如今又已出閣，沒能早些和你結識，當真是一大憾事。」
姜雲溫和地囑咐道：「待秦姑娘哪天再去探望貴妃娘娘，不妨也找我說說話。」
秦明素也不拘束，表現得頗為利落：「誰說不是呢，太子妃這樣的人，我竟到今天才見到。」
話音才落，秦明素微微歪著頭，若有所思地沉吟著。而後，她忽然展顏笑道：「話雖如此，但明素也跟您說句實話。我真該慶幸，若不是太子妃長居江南，哪還有人能記得我。」
這女人春風化雨，遠比淺薄如紙的程輕儀老辣得多。
姜雲和她見招拆招，二人表面客氣，實際上每一句話都是陷阱。言語也是殺人的刀，女人之間的爭鬥，其要害，多半就藏在看似平靜的客套里。
她們不約而同地選擇把對方朝高處捧，捧到在場之人遠不能及的高峰。這其間，自然也暗含著對旁人隱晦的貶低——這便是挑撥。
把一個人誇到太好，便也意味著，旁人都不如她。
程輕儀生性嬌蠻，聞言毫不客氣地「哼」了一聲：「秦家的明素姑娘花容月貌，才名遠播。連你都不能被人記住，那在場的姐妹們，豈不是要羞於見人了。」
姜雲險些給她道一聲謝，來得正好。
不自覺地對比，下意識地冒犯，以姜雲與秦明素的聰明，怎麼會留下如此之大的紕漏，這當然是故意為之。
姜雲已經是太子妃，而秦明素必然是在座其餘人中，前程最好的那一個。襄王的婚事雖然不曾言明，但銀露一個婢女都知道的事，朝中那些人精哪裡會猜不透。
秦明素原本就是明瀾的表妹，她出門在外，一言一行自然代表秦家。東宮態勢不好，秦家豈會不想與襄王親上加親？
東宮和襄王府的較量，別人哪裡能插手，哪裡能計較兩人言辭之間的「疏忽」。
姜雲含笑搖頭：「秦姑娘過謙了。」
她當然也不會輕易中計。
秦明素明裡暗裡，把姜雲與其他閨秀劃為兩個陣營。江南來的太子妃在京城沒有根基，然而她初來乍到，就凌駕於所有人之上。無論是身份還是名聲，皆無人能爭鋒。
姜雲又把自己摘了出去，她已經嫁了人，她們卻還待字閨中，真要為敵，也要先顧及秦明素這個大威脅。襄王妃的位置，誰說她們就不能爭一爭？
她看向程輕儀，像極了姐姐的模樣：「表妹這又說得哪裡話，我們輕儀姑娘性子爽利，模樣也上乘，誰會不喜歡你？哪個敢說你不好？」
姜雲言語之間，竟有些給程輕儀撐腰的意思，但這女子的臉色卻變得更差。
「誰能說你不漂亮」、「哪個敢說你不好」，所有人都聽出了這個微妙的差別。姜雲和秦明素才說了一番「敢不敢」的話，茶都還熱著，同樣的問題就落到了程輕儀身上。
在姜雲眼裡，程輕儀顯然是及不上秦明素的。
程輕儀將眉一橫：「這都是表面工夫，論才學，秦家姐姐遠勝於我。」
她分明已經見了怒，卻又故作不滿，倒顯得更像動了真火：「說來，太子妃今日選了個好地方。既然來了謝閑樓，不妨我們也學學男兒。請太子妃見證，姐妹們比一比書畫？」
徐太傅到過的地方，難免被讀書人敬奉。常有人在謝閑樓斗詩，也是京中一大雅事。
姜雲聞言拊掌而笑：「是個好主意，就地取題，吟詩作畫，也不枉來此一程。不過今日倉促，凡事點到為止，盡興即可。」
她稍想了想，嘆道：「若在別處倒也罷了，謝閑樓中，尊者門前，我不敢冒昧點評。既忝為東道主，我便給諸位添個彩頭。」
她命銀露取來提前備好的禮，是一支雙鳳朝陽五色釵。銀露捧著匣子，站在正中示與諸人。這支鳳釵精巧華貴，一看便知絕非凡品。
姜雲笑道：「還要諸位自行推舉勝者，我只出個地方，再隨贈一支金釵。」
姜雲雖不上鉤，但她卻順勢把秦明素帶入了局。目的達成一半，程輕儀卻也滿意。
與她正相對的秦明素微微一嘆，向姜雲的方向俯身：「獻醜了，若明素畫得不好，太子妃可不能失望。」
她像個見著意外便撒嬌耍賴的小姑娘：「您方才許了明素入宮尋您，即便我沒畫好，您也不能反悔。」
姜雲溫聲道：「你呀，真是謙遜得太過。」
說完，她又挑眉看過去，「不過秦姑娘這樣說，我卻更期待了。」
侍女們手腳輕快，早早就候在一邊，聽見這邊的吩咐，立刻便送來上好的筆墨紙硯。擅畫者皆擅觀察，心中有數的人，隨時都能下筆。
程輕儀既然提出此事，當然不會自取其辱。琴棋書畫之中，她最擅長的便是丹青。姜雲端坐上首，看她專註落筆，竟畫的是宴上之景。
群像大畫極難掌控，顯然，程輕儀對自己的畫技極為自信。
姜雲又看向秦明素，也不知她是否察覺到姜雲的關注，總之是沒有抬頭。與程輕儀相比，她倒半點不著急，只凝神琢磨著什麼。待宴上多數人開始作畫，秦明素才落了筆。
她選的堂前的一棵樹，在眾人所處的地方，正好能看清楚。時在初春，遍地新綠，到處生機盎然，以此為題，也稱得上巧妙。更有趣的是，她加了一隻張牙舞爪的貓。
姜雲正觀察，銀露上前來說了一件事。她領著侍女們添茶，趁機觀察了眾人的動向。
有位姑娘，為徐太傅題了一首詩。