第2章 太后挑宮女
第2章 太后挑宮女
看到太后抱著一個孩子回宮，年輕的女官們放下手裡的針線活擁了上來，個個眼神放光，爭著要抱抱孩子，太后成全了她們，不忘叮囑別把孩子摔了。
「以後啊，本宮就要跟你們這些孩子的姑姑阿姨一塊兒照顧她了，本宮事務繁多，大多時候還是得靠你們。」
這些「孩子的姑姑阿姨們」個個毓秀名門、長得清秀可愛，還都有公主的頭銜。
這個國家的公主是一個非常廣泛頭銜，皇帝的嫡出女兒沒有親王頭銜時可以叫公主，皇子的合法女兒可以叫公主，親王的女兒可以叫公主，大公爵和公爵的女兒可以叫公主。
此外，皇帝也會封一些親近重臣的女眷為公主。
在宮廷里侍奉的男官、女官從伯爵和伯爵以上的高級貴族家族裡選擇，宮女從伯爵以下的貴族家族裡選擇，其他的宮廷僕役在士人階層選擇。
看似選擇範圍不大，卻是從多數中選少數。
前年，太後宮里有8位女官告老還鄉，在準備選女官前太后就出了一系列考核篩選400個應聘女子。
第一關她就讓這些女子跑了個300米，跑完之後臉不紅、氣不喘的算過關……最後一關還留下30個人，於是出了個題目，這個題目出來之後就只剩6個了。
至於是什麼題目，女官們諱莫如深，嘴巴管的很嚴實。
後來又選了兩個小公主進宮當女官才湊齊了8個。
她們一開始就被告知：如果以後皇後生了女兒，那個小公主會被放到太後宮裡帶，她們則要負責照顧那個小公主。
她們都很樂意接受這份帶孩子的工作，雖然自己也都是孩子，最大的一個23歲，最小的一個11歲。
最小的女官伊麗莎白問：「她叫什麼呀？」
「嗯……」
這就尷尬了，名字還沒取呢。
太后想了一下，說：「暫時叫她瑟莎吧。」
伊麗莎白眨了眨藍色眼睛：「九月？」
太后笑了：「沒錯，瑟莎就是九月的意思，這是個昵稱，不是正式名字。」
孩子認真聽著她們講話，聽著聽著打哈欠了。她現在非常質疑人生：旁邊的人說話她句句都能夠聽得懂，就是插不上話，一開口就是「嚶嚶嚶」。
「之前準備的東西還能繼續用嗎？」葉麗蘭從太后書架上拿出一份多達19頁的文件清單：「都是給男孩準備的。」
太後接過文件，走到辦公桌邊坐下，搖鈴喚來了侍從官，接著對女官們說：「留著有何不可？她就那麼點大，她哪能知道自己被打扮成什麼樣？」
嬰兒瞪大了眼睛：你確定？
因為之前那位著名的星象家安德萊赫特先生信誓旦旦說好後悔生下一個優秀的皇位繼承人，所以皇宮裡準備的東西都是適合皇太子的。那些東西都是給男孩子準備的。
尤其是那些男孩子的衣服，給女孩穿真的合適嘛？
「原來的侍從準備的都是按男孩子來的，現在不適用了。」太后把手邊的文件往前輕輕一推：「重新去準備。」
孩子從計劃中的皇子變成了皇女，所有的貼身侍從都要換成女人，奶娘也要換成生女兒的。
侍從官拿起文件，稍微翻了一下，問道：「奶娘全辭退？」
太后想了一下：「留下凱特，其他的務必客氣地送回去。」
這4個奶娘里只有凱特是識字的。
太後接著說：「皇家的奶娘不，但要知書達理、心地善良，也要身體健壯，不要看起來弱不禁風的。如果她們連自己的身體都照顧不好，還怎麼照顧殿下？」
「可是生女兒的女貴族不多。」侍從官焦慮道：「挑選的範圍不大，也許她的地位並配不上皇室奶娘的工作。」
皇室的奶娘至少要是男爵夫人，帝國境內男女比例5:1，找個生女兒不久的女貴族……好難啊。
「規矩是人定的，人貴在變通。女貴族們雖然並不一定有剛出生的女兒，那就問女貴族的嫡親女兒或者兒媳婦是不是有剛生出女兒的呀！為什麼一定要跟頭銜較勁呢？」太后說：
「古爾德爵士，聽說你有個侄女精通醫術，名字叫瑪麗吧，把她帶到宮裡來當宮女。」
「這……」古爾德爵士有一點犯難。
這個侄女並算不上嚴格意義上的貴族出身，更不像一個適合做宮女的淑女：
瑪麗的祖母是古德爾爵士唯一的姑媽。
這位姑媽從小離經叛道，放著公爵夫人不做嫁給了自由戀愛的對象博樂蘭德爾伯爵家的三公子。兩個人都沒有貴族頭銜，可歸類為有貴族血統的士人。
這兩口子的幼子娶了同為士人階級的司康醫生之女，生了5個孩子，唯一的女兒就是瑪麗。
姑媽家裡分家后，瑪麗的父母沒有分到多少財產，為了養家糊口，瑪麗的父親外出工作，把妻兒子女都託付給了老丈人。
司康醫生很早就看出瑪麗有做醫生的天分，常常把她帶到身邊，言傳身教——雖然在很多人看起來教一個女孩醫術是傷風敗俗的，連瑪麗的父親都差點因為這件事把她送進了女修院。
把這樣一個姑娘招進皇宮當宮女，瑪麗的父親是斷斷不會同意的，他非常好面子，在他眼裡，女兒一直都是一個瘋丫頭，他會唯恐女兒到皇宮裡之後舉動不符合宮廷規範以至於丟了自己家的臉面。
太后堅決的說道：「我既然已經說了要這個女孩子，你便一定要做到。」
「微臣遵命。」古德爾爵士又繼續講下一件事：「其他的侍女是選文家還是選武家？」
太后說：「不論文家武家，妖嬈不莊重的不要，身體差的不要，矯情的不要，文盲不要。」
古德爾爵士認真記下了每一個要求：這些要求說嚴不嚴，說松不松。
文家，指的是世代以文官居多的家族；武家，指的是世代以武官居多的家族。這兩個家族歷來意氣不合，養出來的女孩風格差異也很大。此外也有文武兼備的大貴族家的女兒和前兩種都不一樣。