第47章 自作自受
第47章 自作自受
伊菲格蕾絲看老祖父的眼光也開始變得怪異。
奧蘭克利深感無辜：我怎麼可能會讓別的女人往去搶我女兒的丈夫！
諾克接著說：「給這個女人撐腰的有她同母異父的兄弟、有她的公爵生父、還有公爵背後那位皇后也就是公主的母親，至於信件上為什麼會有皇帝的私印，不得而知。她生母的丈夫是皇帝的侄子，算起來也是有順位繼承權的，如果他的女兒成功當上另外一個帝國的寵妃，他的地位也許還會進一步上升。後面的事情你要不要自己講？」
所有人看向那個藍衣服的女人。
那個女人低下頭去，顫抖著不敢言語。
奧蘭克利怒吼：「說！」
「這件事估計她沒臉說，」麥克羅夫上前來鞠了個躬：「皇帝一開始就看明白了她的用心，於是假裝寵幸她。她在宮裡充當耳目——她生母的耳目，宮裡的人有意無意的給她透露一些各國的情報，她的生母把這些情報分享給自己的丈夫。
在某天，她繼父在妻子得到的情報中找到了一些非常有用的，為了擴大自己的勢力和威望，他主動請纓要求帶兵出征。皇帝允許了他。
因為情報的關係，他極度輕敵，大軍覆滅，本人被俘斬首。在他死後，因為戰敗，他的封地被消減1/3。他跟前妻所生的嫡長子繼承了爵位后，把不幹凈的繼母及繼母的子女一道趕出了家門。
而這個女人被皇帝放到了後宮『嬌養』起來，從此再也沒有見過皇帝的面，不過天天跟後宮的嬪妃打交道，日子過得也不輕鬆。」說罷，譏諷地看了她一眼。
只是「不輕鬆」？
伊菲格蕾絲聽說過，諾克後宮的成員有幾種來源：貴族和官員們為了自己的前途和利益獻給皇帝的、某些國家為了示好塞過來的女人、被滅亡的國家的公主、自己想當嬪妃主動勾引皇帝的——皇帝來者不拒，照單全收，然後往後宮裡甩。偶爾心血來潮才會玩一兩個，9成8以上的都是晾著。後宮實際上就是一個大囚籠。
這任皇帝的後宮女人數量最多的時候只比前代少了20個，待遇卻比前代的女人慘得多：自從老爹登基之後，直接將後宮女人的俸祿和供養削減到了前朝的1/10，後宮的俸祿往往還不如正主們的女官。即便俸祿如此微薄，也可能遭到宮政廳下屬官員的剋扣，宮政廳對於下屬剋扣嬪妃的行為睜一隻眼閉隻眼。只要皇帝不發話，他們才懶得管。
皇帝也不會發話，在他心裡，這些女人都是自己送上門來的，無論過成什麼樣子，也都是她們自找的。
如果俸祿得不到保障，後宮的女人們就只能指望著正主們的賞賜和自己家人的接濟了。皇後會賞賜一些不挑事的女人。
人閑事非多，後宮的女人也不例外。有些女人在長期囚徒般的生活磋磨之後，漸漸心理扭曲。
正常一點的女人會找人寄託感情和慾望。
後宮衍生了眾多的女同性戀，防不勝防。這嚴重違反了誠教教義和世俗道德，整個國家裡，大概只有伊菲格蕾絲覺得沒毛病。
還有一些後宮女子和身邊的男侍從干出男女之事，只要能保證自己不懷孕，就能將這種關係繼續下去，如果懷孕了，除非那個跟她相好的男人娶她，否則她就死路一條——所以後宮裡最受歡迎的葯是避孕藥。不知道是否有意如此安排：後宮當差的男僕都是罪臣之子。這些男人一開始還自我感覺良好，感覺坐擁後宮如同皇帝。可是後來發現有些人成為善妒的女人們之間撕扯的對象，成了風箱裡頭的老鼠兩頭受氣；有的人伺候太多女人，體力透支，身體早衰，嚴重的猝死或者喪失了生育能力。他們靠本事從女人那裡得來的錢財也常常被突檢查的宮政廳官員以「私藏贓物」等名義沒收，進了宮政廳屬官的口袋。
還有一些比較幸運的女人，她們不是自己情願到的後宮，而是被父母和家人所迫。得到皇帝和皇后的批准之後，她們會被送到宮外的女子懺悔院，然後被送回家（回家后的日子再不好過也比待在後宮強），如果入宮之前有被父母反對的相愛之人，皇后當場給他們賜婚。
除了找「對象」，這些女人也會以欺負人為樂。她們不敢欺負宮政廳下轄的官員和宮人，但是敢欺負出生低的嬪妃和嬪妃們從家裡帶來的侍女。
那個從合亞蘭侍女變成嬪妃的女人屬於比較慘的：馬特亞帝國本國的女人們不會把她當自己人，她私生女的身份更是會成為她們首要的欺負對象；亡國公主們即便亡了國也帶著自身的傲氣，斷斷看不上這種背叛主子、背叛好友的人；和親公主們手裡帶著可支配財產，才不會看上這種手裡除了一點首飾什麼都沒有卻還敢到國外當嬪妃的女人。
這些年，這個女人受盡了其他嬪妃明裡暗裡的欺凌。有時皇後會給後宮的女人們賞賜衣服和鞋子，也不會缺了她的份。可這樣一來，皇后的大度和這個女人曾經的背叛形成了更加鮮明的對比。其他的女人欺負起她來更加順手。
皇后是皇宮裡的主母，後宮的官員們也是為皇后辦事，其他嬪妃打架什麼的也許會有人稍微管一下。這個女人被欺負就沒人管了。
至於那位女士的處置……
諾克嘴上對岳父毫不客氣地說的是：這個女人是你們國家來的貴女，出於對你的尊重，我不好處置，還是你帶回家去處置吧。
奧蘭克利臉色黑的能滴出水來。
伊菲格蕾絲當晚很早就睡了，目前她是抱著事不關己高高掛起的心態，聽點小故事只是助眠。
這一覺睡得特別長，奧蘭克利一家什麼時候走的她都不知道。但直接告訴她，雖然離得遠，仍然後會有期。
又過了幾天，伊德菲娜跟丈夫和婆婆講起了事情的後續，是弟媳寫信告訴她的：
那個女人回到合亞蘭之後，奧蘭克利找來她的生父和寡婦生母質問。公爵為了擺脫干係竭力否認這個女人是自己的親生女兒。他說：雖然自己和她生母的確有過不正當男女關係，但是她當時同時擁有好幾個情人，怎麼能說生下的孩子一定是自己的呢？當初之所以讓皇后把這個「女兒」介紹給公主當侍女只是出於同情……寡婦則咬定這個女兒是公爵的。
皇帝隨後召見幾個認識他們的貴族和寡婦的繼子侯爵。那幾個貴族都說寡婦一直以來都作風放蕩。
侯爵對這個女人深惡痛絕，因為她小三上位擠走了自己的母親、還讓自己失去了一大塊原本應該繼承的土地。他也作證說這個女人一直都作風不良、跟很多男人有苟且，只是自己當年年幼怕被這個女人害死，又不希望父親出醜，所以才沒有聲張。
因這母女倆的所作所為曾經造成軍隊覆滅和主帥被殺，卻為叛國罪。
又因不能確定寡婦及其子女是否為公爵及前任侯爵的親生子女，故而公爵和侯爵不會連坐。
合亞蘭法律對禍國蕩女是處「釘籠之刑」：刑具是一個圓柱形的大籠子，組成籠子的木條上從外向內釘入許多尖銳的長鐵釘，釘子在裡面顯露出兩寸長的鋒刺。行刑時將犯女垂放進籠中，蓋上頂蓋，執刑者將籠子推倒用木棍推動籠子在刑場來回滾動，直到確定犯人斷氣。運氣好的犯人被尖銳的鐵釘刺穿喉管能來個痛快，運氣不好的只有更慘沒有最慘。
奧蘭克利此番做得很絕，他逼歐仁妮觀刑，歐仁妮當場暈了過去，回去之後就病了。喬安娜命孫媳夏洛蒂主理宮務。
夏洛蒂在信中解釋：他這麼對待自己的妻子不是因為妻子太會做妖、也不是因為妻子盜用他的印鑒，而是因為被查出她跟公爵曾經在奧蘭克利出征在外時謀立維多利奧為新皇——雖然沒有實施。
旁聽的某小孩只覺得這些人一個個的都是活該。
這是碰上了老天開眼的時候，可老天不開眼的時候，那些受害人又要等到何時才能沉冤昭雪？