第150章 不速之客

  狄秋見寧俊濤這麽一說，心中有些詫異，但看他眼色卻完全不是嘴上的意思。於是，狄秋也不著急表示什麽，先依這寧俊濤的意思起身，跟在身後就要離去。


  馬秀才著急忙慌地起了身，旋過長凳追到。他這不起來不打緊，一起身，那坐在長凳另一頭的石德沒個準備，這馬秀才方才坐著的一端頓時翹起，將石德摔了個屁股墩。


  馬秀才沒有管身後的事情，手中的紙扇猛地一停收攏回來，仿佛手裏攥著一根短棍，上下不停地抖擻著。口中道：“幾位莫著急不是，這生意還是有商量的餘地。”


  那石德急著要說話，可是身子沉，方才這一摔又是疼得緊，半天都沒有從地上爬起來。


  寧俊濤看得出這秀才和那名叫江成的都是個膿包，與他們做不得什麽生意，隻有那姓石的胖子還算入流。


  於是道：“方才石老板不是說了嗎，這寶石不易出手，那我們便找個有路子出手的，不就結了嗎？這生意總不能強買強賣，若是真讓幾位砸手裏，我這心裏頭也過意不去。”


  “別介，別介啊！”江成連忙也走過來擋在那大門口，一副不肯輕易罷休的模樣，“老石，你倒是說句話呀！”


  身後的石德最後還是讓小婁給扶了起來，一瘸一拐地迎上來道：“別的咱先不說，就這間客棧的位置，那是這鎮上最好的。其他客棧要我說都不入流，寧老板就別提了。”


  “哈。”寧俊濤幹笑一聲，“石老板這番自賣自誇可不對，俗話說貨比三家，我總不能因為你一句話，就吊死在這一棵樹上吧？況且，我揣著誠意想買，幾位老板卻是沒什麽誠意想賣。咱們買賣不成仁義在嘛，將來說不準還有別的生意可以互相照顧。”說罷，寧俊濤抱了抱拳就要走。


  那一包袱的銀錠背在身上，一動身子就嘩啦嘩啦地響著，聽得在場幾個人那叫一個抓心撓肝。眼看著到嘴的鴨子就要飛了，那石德把心一橫，衝寧俊濤的背後說道：“寧老板，不是我不願出手，隻是這寶石的實價卻不抵這座客棧的錢。”


  “哦？此話怎講？”寧俊濤停下腳步，回過頭來奇怪地問。


  石德見有戲，忙笑道：“這間客棧當初是我們四個一同盤下來的，花了一共一千二百多兩銀子。便算是寧老板你那寶石真的非常值錢，怕是也賣不出這一千二百兩的高價吧？”


  寧俊濤何等的精明，抖了抖身上的包袱道：“我這身上還帶著幾百兩的現銀，這加起來難道還不夠嗎？”


  江成聽寧俊濤要把那銀錠也算上，兩眼直放光，瞪得像那銅鈴一般。偷偷用胳膊肘頂了頂馬秀才，試問他的意思。


  馬秀才本不是做生意的材料，這間客棧當初是他爹的財產，因多年以前病逝，就留給了他。馬秀才一們心思都紮在書海裏，隻想著考取功名入仕及第。可惜肚子的墨水隻有那麽多，考來考去也隻搏了個秀才之名。


  氣餒之下，這馬秀才也曾想過，幹脆斷了考學的念想，直接下海經商得了。可這產業栓在這鎮上自己卻要他不得，年年紅利分發下來也夠勉強支用，要做生意本錢更是遠遠不夠。若是找人賣了自己的股份，又怕這家裏長輩不悅意，說他變賣父親的產業雲雲。馬秀才臉皮薄，聽不得那些數落話。


  尤其是這行商是下等樣人，自己本是那讀聖賢書的讀書人，忽然轉變了去，這心裏卻是承受不了。一來二去，猶豫了許久，始終是沒下定決心。


  直到今日，小婁把他們仨人召來一說，有人要買這客棧。馬秀才心中忽然透亮開來，這不正是一個大好的機會嗎？一來，自己有利可圖，這錢正好可以拿去做那生意的本錢；二來，這不算是自己主動變賣，是有人要買，算是樁和情的交易，家裏人也說不得他的不是。


  江成就不一樣了，他本是個爛賭鬼，家裏敗落了大半的財產。後來，他父親便想著給相門親事，這樣有個人栓在他的身邊，也好讓他曉得家庭的責任。


  但這賭鬼的名聲臭傳百裏，無人願意嫁給他這樣的人。江成的父親也是相了許久，媒婆是換了一個又一個，便是說破了嘴皮子也沒人答應下來。這三姑六婆都是一道人，一個不成，兩個不成也就罷了。三四五六個都不成，那就沒有媒婆再去接著活了。不僅十裏八村的媒婆都將江家拒之門外，也教這方圓數十裏的黃花大閨女都知道了有個名叫江成的爛賭鬼。


  正當江家老爺束手無策之際，卻忽然有一戶人家帶著女兒上門來，道要和親。


  江成雖然尋不到良配，但卻也是個大戶，不至於將就著誰都能進他家的門，便想著客客氣氣地將人打發了。誰料到，來的人卻也身份不低，這女方的爹是鎮上的舉人。這舉人便是可以入仕為官的，便是家裏一窮二白也會讓人高看一眼。


  江家老爺不解，這舉人之家的碧玉怎會想著嫁到他們家呢？但想著對方的身份，自己也不好失了禮數，便先迎了進來看茶看座。


  結果兩家人這麽一合計才知道，這舉人的女兒自小失了母親沒人管束，不僅聖賢書未讀過半本，女紅針線刺繡也是一概不會。尋常女兒家，考究的就是這相夫教子。顧家靠工，相夫靠識，教子靠學，但偏偏這舉人家的女兒是樣樣笨拙。所以，這舉人也顧不上這江成嗜不嗜賭。就算這江家是個火坑，也要趕緊把女兒推進去。否則再過個幾年，就要當真嫁不出去了。


  江家老爺琢磨了良久，覺得雖然這女子啥也不會，但好在自己家庭殷實，這女紅有下人，教子有先生，就是這相夫不太好解決，但也隻好未來家裏人幫著教了，畢竟這門當戶的主兒現在實在是找不著。


  兩家人就這樣，很快便定下了婚期，江成也榮升成了大丈夫。卻不料，這女子進門沒幾天便露出了真實的嘴臉。江成一要出門賭錢，她就死拉著不放。


  江成急了，就要打罵，卻不料這婆娘比他要凶悍。罵人比他難聽，打架比他還辣手。沒幾天，這江成的賭癮就這麽硬生生地被戒了，還變得極為懼內。江家人不知是該開心，還是該難過。開心的是這江成打那以後就再也不賭了，難過的是這家裏頭卻再不是他們姓江的做主。


  而這江成的婆娘還給他立了個規矩，從今往後要好好做生意，若一個月做不了一筆好買賣，回家就得跪著進門。算起來，從春風到這快要處暑，江成可是一筆買賣也沒做成。他本來回家腰杆子便已經挺不直了，可不想這膝蓋彎子也直不起來。


  所以，今兒個聽說有人要盤下這同福客棧，心裏頭可算是樂開了花，隻是這臉上前麵卻還裝著波瀾不驚。生怕這石德和馬秀才說他因為懼內，所以才要這般不管什麽生意都願意做了去。


  可不管是江成還是馬秀才，在石德眼裏那都是爛泥扶不上牆的蠢貨。石德是地地道道的生意人，這同福客棧也是他一手促成幾人盤下來的。當初，擬契約的時候就明白這兩人是成不了什麽氣候的，自己遲早要從他們手裏把這股份全給收了去。


  這一筆買賣談到這個地步，其實就隻有寧俊濤和石德兩人心裏頭是明白的。他們一個是真想買，想的是價格能低則低，一個也是真想賣，想的是價格能抬則抬。江成和馬秀才的意思，都不在這兩人的考量範圍之內。


  “寧老板，雖說當初我們盤下這地方用的價錢是一千二百兩銀子，但這些年這地皮也漲價了，名頭也打響了，總不能讓我們照著原價去賣不是？”石德道。


  寧俊濤點頭道：“那是自然，這商價有漲有跌是常事，我瞧這生意紅火，自然是看漲，不會看跌。”


  幾人見寧俊濤這樣說，都是放下了心來，想著這樣的話這生意還有的商量。石德又道：“再者說，我們這客棧不賣，每年都有紅利可以分，要是賣了去卻就少了這一份固定的收入了不是？寧老板若是誠心想要，這價格還得再抬一抬。”


  江成聽了這話，連忙把住石德的手道：“你可也太貪心了吧。”


  “你懂什麽！”石德狠狠瞪了江成一眼，把他的手甩開了去。


  江成見他不聽勸，隻好忙去找馬秀才道：“你怎麽看，這賣還是不賣？我看方才那價已經不錯了。要不，我們把我們自己的那份出了手，就甭管他了吧。”


  “我……我再看看，再……看看。”馬秀才聽了石德那番話，也覺得他說的挺有道理，這不出手一年到頭還有紅利可分，若是賣了可就是一錘子的買賣。既然自己要拿這錢去另起爐灶，做生意的本錢，那這數目自然是越多越好。


  寧俊濤早已經料到這一幕，便從懷裏摸索了一陣，掏出兩顆寶石來，放在掌心之中，往前遞了過來。口中道：“石老板，這兩枚寶石，又當如何說呢？”


  “哎喲！”石德口中一聲驚叫，似乎忘記了屁股上的疼痛，忙跑上去接到了手裏。這兩顆寶石大小相近，那價格自然也是相差無幾。要說這兩顆寶石加在一起，就是一千八百兩開外了。


  “石老板這兩顆寶石怎麽也該抵得了價吧？”寧俊濤微微笑道。


  石德嚅囁著嘴唇說不出話來，眼睛不住地偷看著寧俊濤那裝滿了銀錠的包袱，心想著要是連那些也都加上可就好了。


  這人的貪心是永遠不會滿足的，尤其是這商人，但凡利好就不會舍得收手。寧俊濤做了這麽多年的生意，家裏攢下的基業比這石德不知要大多少。他的主意豈是對方能摸得清，看得穿的？


  “石老板我既然是誠心想買，那自然是舍得價錢的。但好生意卻是要個好手幫忙打理，我瞧這婁老板就不錯，不僅對這客棧生意熟悉，為人也老實厚道。我這還有幾百兩銀子就當是聘了婁老板和這一店的夥計了，你看如何？”寧俊濤道。


  話說到這個份上還有什麽理由不同意呢？石德一拍手道：“就這麽辦了！寧老板真是闊氣，和您這樣的人做買賣可再痛快不過了。哈哈哈……”眾人聽了也是開懷大笑起來。


  卻聽得樓上的房間裏傳來一聲怒罵：“吵什麽吵，這才什麽時辰，就這般聒噪，擾了老子的清夢。”


  狄秋豎起耳朵一聽，心道：這聲音怎麽如此耳熟，卻想不起在哪裏聽過。


  “哎喲，你瞧我，這一得意便忘形了。”石德拍了拍自己的腮幫子，做了一個請的手勢道，“咱們這就到裏頭去說罷，免得打擾了客人睡覺。小婁你去把契約請出來，給寧老板過了去，今後你好好跟著寧老板經營這同福客棧，寧老板絕對不會虧待你的。”


  這石德哪裏知道，這寧俊濤早就跟人談妥了，隻要這客棧能買下來，就讓人家占三成。若不是這樣，他豈會這般鞍前馬後奔忙半天。


  寧俊濤與幾人很快就擬定了契約，為了保險起見石德提議找一個公證人，但寧俊濤卻直言不用，爽快地簽字畫了押。


  石德見寧俊濤這般痛快，也不囉嗦，拉著三人一並簽字畫了押。這時，這同福客棧便真屬了寧俊濤的了。


  馬秀才和江成兩人都樂得直抖，一個想著有了做生意的本錢，一個想著今兒個回家這膝蓋彎子不僅直了，連腰杆子也是直的。


  送走了馬、石、江三人，狄秋四人又坐回了原位繼續吃飯。寧勳奇怪地問道：“爹，為何要付這麽多錢呢？我瞧這客棧兩顆寶石都綽綽有餘了，便是加上那掌櫃的和這後廚師傅，小二跑堂，怎麽也夠了，何必多舍了那好幾百兩銀子？”


  “這你就不懂了，我們不是本地人，來這裏做買賣最怕的就是欺生。若不是這掌櫃的在路上說了好話，加上這兩日我們住的時候落了個臉熟，你看那姓石的胖子會不會願意和我們做生意？有些暗裏頭的事情，你們是沒看到，但我憑著經驗卻是能猜得到一二。”寧俊濤解釋道，“而且我多舍得這幾百兩銀子，也是為了保險，將這生意給徹底定下來。因為這鎮上我們人生地不熟，要想和其他人做這筆生意怕是沒那麽簡單。好在剛才那幾個人中隻有那姓石的胖子還懂些生意經，這才那麽快就把這買賣做成了。否則和那兩人一商量，二商量，卻不知要等多久以後。”


  聽完寧俊濤的話，幾人這才恍然大悟，心道這買賣裏頭的門道還真是不少，若是他們和這石德談，隻怕是說不下來。


  幾人吃罷早點，喚來掌櫃的，問起這客棧情況。寧俊濤畢竟是做過生意的人，自然是精明得很。買賣一轉手間，最怕的就是老夥計從中使壞。


  那後廚偷摸著把魚肉夥同外人，丟出牆外來賣的；混在廚餘垃圾中轉運的；甚至是揣在懷裏、襠下走私的多如牛毛。這同福客棧雖說在婁掌櫃的治理下沒出過這些問題，但不代表這一換了老板，手下的用人不會生出這些壞點子。


  婁掌櫃也是明眼人，知道寧俊濤是老生意人，一般子做派蒙不了他。何況自己還占著股，若是這客棧賬目上赤字虧空，他也撈不到好。


  這邊，寧俊濤是問什麽，婁掌櫃便答什麽。這老話說，話不投機半句多，說在裉節卻是三話夠，正是這個道理。寧俊濤僅用了三言兩語，便把這同福客棧的情況問得那是一清二楚。


  這客棧裏頭，跑堂六人，燒火兩人，廚師四人，廚娘兩人，應客三人，掌櫃一人，庫房一人，采辦一人，一共二十人。


  每月裏開銷，除薪水八兩銀子，包括擔水，采辦，盥洗，食材，清糞水，零碎總共四兩至八兩銀子不等。也就是說，這客棧開著什麽也不動，一個月便至少要開支二十四兩銀子。


  說到收入的問題，這客棧中天字號房六間，地字號房一十二間，玄字號房一十八間，黃字號房一十八間，房錢照時價來算。


  客人要盥洗衣物、洗澡水、飯菜、文房四寶、拴馬喂馬、賃轎租車、寄信跑腿，皆算在房費上頭。但按這一行的規矩，客人打賞，用人是可以自留的，不需要上報。


  寧俊濤讓取來了算盤，劈裏啪啦打了一通。笑容滿麵道：“這筆買賣頗有些賺頭，婁掌櫃不知你們平日裏會住在這客棧裏頭嗎？”


  “後頭倒是有幾間簡房，忙的時候一般不讓他們回去，就在這客棧裏睡了。今兒個，這不是客滿了嗎？所以，該是不回去了。”


  寧俊濤點了點頭，剛要再說話間，忽然那樓梯被人踩得咣咣直響，仿佛一頭水牛正從那樓上晃蕩下來。


  “小二，這茅廁在哪兒呢？”那樓梯間露出一個人頭，睡眼惺忪打著哈欠，朝著狄秋這邊緩緩瞥了一眼。


  狄秋見到這人，哎喲了一聲，未等其他人反應，一個縱身騰挪，踮腳而起，淩空踏在桌上，直奔那人而去。