遭伏擊

  「報……總兵大人，小人探報，何元慶率部回歸雙錘寨，僅三百騎兵，現在正往汝河方向移動。據了解，高仁已在汝州稱王，國號大周。聽說何元慶不願意與高仁同流合污，故此回歸雙錘寨。」就在此時，朱平的哨騎回城，跑進宴廳，跪地向朱平稟報。 

  其實，這哪裡是探報？ 

  這隻不過是洪鐵達的飛鴿傳書來了。 

  「啪！好啊！寧州眾將聽令，點兵一萬，馬上隨本官包圍何元慶部。雙錘寨僅有將士三百騎，這回，朱某要替霍大人報失子之仇，斬殺岳飛帳下餘孽何元慶。」朱平聞言，一拍酒桌，大喝一聲，做足樣子給霍建起看。 

  他心裡暗道：呆會，老子就命哨騎喬扮義軍探路者回報高明義和楊繼周。只要霍建起和何元慶打起來，楊繼周必來相助，而高明義也會趁機襲取寧州。如此一來，寧州失守，責在霍建起。而一旦何元慶被殺，天下義士憤怒，必然相助高明義，宋廷大亂，郡主大計可成，朱某也將成為大金國的重要權臣。嘻嘻…… 

  「慢……慢！朱大人，何元慶馳援楊繼周，導致本官失子……所以，此仇須由霍某來報。朱大人……你出城觀戰罷了。」霍建起聞言，深受剌激，又自恃自己的武功與何元慶介於伯仲之間，兼之兵多將廣，圍殺何元慶及其三百騎兵不難，便站起身來。 

  他因為醉了，所以，口齒不清地向朱平提出請求。 

  「那好，朱某率部觀戰，且看霍大人如何斬殺何元慶！但見何賊人頭，朱某將為霍大人請功。」朱平聞言，聲色不露，心頭暗喜，便抱拳拱手，鼓噪一番，就退在一邊。 

  「戴強，呂奉，你們各率本部兵馬，速潛往汝橋兩岸埋伏，待何元慶一到，以神弓射擊。本官……和朱大人率大軍堵何元慶之退路。今日，務斬何元慶之人頭，祭典我家文兒等人在天之靈。」霍建起失子與何元慶馳援楊繼周有關，自然當何元慶也是大仇人，他果然中了朱平的奸計，當即大聲喝令，命戴強、呂奉領兵出城先行。 

  「遵命！」此戰關係雪恥，而且，若能斬殺何元慶，軍功非一般，戴強、呂奉也願意，他倆愉快領命，出城點兵，揮軍奔往汝河。 

  「來人，出城點精騎五千、步兵一萬，隨本官殺往汝河，取何元慶首級。」霍建起待戴強、呂奉一走，便又吩咐親兵一句，然後，便攬著朱平，酒氣熏人，說道：「朱大人……」又指指黃賢汝，又道：「霍某請二位大人出城觀戰。」 

  說罷，他搖搖晃晃轉身，走出了宴席廳。 

  霍建起雖然有些醉意，但是，聽到何元慶三個字，他腦子又清醒少許，生怕不敵，畢竟自己連日征戰，頗為疲勞，又喝了酒，故此調重兵圍攻何元慶及其三百騎兵。 

  「朱大人，你真要去觀戰？」黃賢汝其實也是武將，與朱平同在秦檜帳下，不僅是同守一城，交情也好，但是，黃賢汝並不知朱平早就暗投於完顏金鈴帳下，見狀便奇異地問朱平。 

  「當然出城觀戰。如果霍老賊斬殺何元慶，則你我也有功勞。如果霍老賊不能斬殺何元慶，你我可以趁機相助，則功勞完全是你我二人的。反正今天就要斬殺何元慶，以除丞相心腹之患。所以，我等出城觀戰，百利無一害。走吧！」朱平一副胸有成竹的樣子，低聲告訴黃賢汝如何爭功。 

  「哈哈哈……」黃賢汝聽說能爭到功勞，捋須大笑，和朱平一起，走出了宴席廳，點兵一萬，出城觀戰去了。 

  汝河，陽光倒映，碧波蕩漾。 

  水面上有竹筏組成的浮橋。 

  這是何元慶率部回歸雙錘寨的必經之路。 

  他剛離開汝州，便有人飛鴿傳書至寧州。 

  所以，戴強、呂奉各率五千兵馬，分別潛伏於浮橋兩側，較之於何元慶的到來，堪堪早了半個時辰。 

  但是，何元慶是老將，尚未趕到汝河邊，便發現由北往南的馬蹄印，還有雜亂的大批腳印。 

  他急急揚錘而起，回頭喝道：「河邊有埋伏，弟兄們後撤！快！」 

  三百騎兵，急急掉轉馬頭。 

  「放箭！」呂奉、戴強聞聲，從岸下探出頭來，見何元慶不上當，急急喝令士兵放箭。 

  「嗖嗖嗖嗖嗖嗖……」 

  「啊啊啊啊啊啊啊……」 

  三百騎兵剛剛掉轉馬頭，便有箭雨射來，尤其是露出了背心破綻，不少士兵中箭，倒墮下馬，登即慘死。 

  何元慶和一些老兵舞錘擋箭，策馬後撤。 

  「殺！」 

  「圍住何老賊！」 

  呂奉、戴強二將，揚刀一舉，喝令士兵邊放箭，邊追擊何元慶及其殘部。 

  「嗖嗖嗖嗖……殺……嗖嗖嗖……」 

  官兵吶喊著，紛紛從河岸下跑出來，邊追邊放箭。 

  萬餘官兵，喊殺聲震天動地。 

  「啊啊啊啊……」何元慶部又有部分士兵中箭身亡。 

  何元慶及逃生士兵顧不上收屍，急策馬往回趕。 

  豈料，南下之路也不平坦，在他們逃離汝河裡許之時，「轟」的一聲炮響，前面一處小坡地，忽然冒出霍建起及萬餘兵官兵，搖旗吶喊，迎面殺向何元慶及其殘部。 

  「何方，快馬回汝州報訊。快！」何元慶暗自嘆息，後悔沒聽楊繼周和高仁所勸，知道今日不能倖免，便命家將何方回汝州報訊，自己策馬舞錘，迎頭殺向霍建起。