第022章 理想與現實
有了目標，休也來勁了。
他不再像先前那樣“慢吞吞”的處理一些事情，而是逐漸恢複到“原先”的狀態。當然他所謂的“正常”狀態在哈代家所有人的眼裏都屬於不正常的範疇。
那個膽小怕事，成事不足敗事有餘的家夥，突然間變得讓人摸不透看不清了。一向以大小姐唯馬首是瞻的跟屁蟲有了自己的主意，並時常同艾琳娜爭辯。
休本就不是個會在意別人看法的自戀狂，若無其事的按照自己的想法在哈代家的城堡內折騰起來。
他首先把手邊的事情按照輕重緩急分類，並根據自己的想法著手從最需要解決的弊端開始。
藍尼恩家入侵後的第10天，龍晶城內的恐慌正被人遺忘。藍尼恩家沒有發兵報複，哈代女伯爵也安然無恙，大家正打算把這件事情視為未來很長一段時間，茶餘飯後的談資時，有個人開始搞事情了。
哈代家族城堡的書房，這裏是龍晶城事實上的政治中樞。火燒的痕跡早已被清理幹淨，破落的家具和擺設沒有恢複，使得這裏看上去更像是一處經過洗劫，不剩下幾樣玩意兒的庫房。
“不同意！你這是什麽意思，要讓我們哈代家數十年來建立的仁慈的聲譽毀於一旦嗎？”，穿著男裝的艾琳娜，把頭發隨意的紮了個馬尾甩在腦後，像是個打雜的仆婦般大聲嗬斥著，貴族的派頭以及淑女的形象被破壞到了極點。
“哼！看你這樣子，哪有一點伯爵的氣度。在你們家，榮譽這種東西早就沒有了，還害怕被毀掉嗎？”，休虛著眼睛，穿著一身整潔的紳士服，左手袖口空蕩蕩的拋在一邊。他的身體比想象中更快恢複，已經能夠到處跑動了。他給人的感覺，反而像是城堡的主人，正在教訓專橫跋扈的問題侍女。
“嘖，是餘毒沒有清除幹淨，被燒壞了腦子吧！膽敢以下犯上了？”，眯起的紅色眸子裏，射出危險的光芒，問題女人開始擼袖子，看樣子離上演全武行已經不遠了。
休準確的洞悉了眼前善戰騎士級別的女人要動手打人的事實，並清清楚的知道，即使自己雙手完全，也是打不過她的。他臉上毫無懼色，有意的側過身，把空蕩蕩的左袖口向她甩了甩，“我不但腦子燒壞了，這裏也燒沒了，正皮癢癢呢，要不你來治治？”，他一邊擺出死皮賴臉，欠抽的挑釁表情，一邊還不忘衝著艾琳娜比出中指。
她看到空蕩的袖口，臉色瞬間白了白，本打算就此退讓，結果又被他那有恃無恐，吃定她的囂張表情所激，臉色漲的通紅，又不好發作。艾琳娜把銀牙咬得咯咯響，手裏握著的羽毛筆立刻變為兩截。
“敗家娘們兒，城堡裏可沒錢，你想當個連筆都用不起的領主嗎？”
休冷冰冰的話讓艾琳娜渾身發抖。
“好了好了，你們兩位都適可而止。艾琳娜，這家夥最近不正常，不要同他一般見識，他有病…”，紅發的魯弗斯趕忙出來打圓場，他也被休突如其來的變化嚇到了，有些不知所措，不過還是明白事態這樣發展下去無法收場，隻能硬著頭皮站出來。
“我有病…你有藥啊！”
針紮一般的挑釁，讓性格親和的青年也有股想要跳起來打人的衝動。
看到眼前兩位，“曾經”和自己最親近的人在極力壓抑情緒，休露出了勝利者的，皮笑肉不笑的表情，才打算對自己的觀點加以說明，“這不是同意不同意的問題，而是更加實際的，作為統治者的義務。”，說到這裏他衝艾琳娜打了個稍安勿躁的手勢，總算讓女伯爵得以喘勻一口氣。
“你想成為一名完美騎士，先代的伯爵們也都是以這個目標為準則不斷的努力。可是我在這裏要提醒你，完美騎士的準則並不一定適合成為一名合格的領主。你們的一貫做法，正在讓龍晶城死去…”
“你胡說…”，艾琳娜下意識的反駁，卻無以為繼，因為休的說法是她從沒有意識到的。
休好整以暇的坐直身體，用右手撣了撣本就很幹淨的紳士套裝，“是不是個好的領主，看領民們的表現就明白了。如果他們真的很擁戴你，為什麽會在審判的時候會向你投擲石頭和垃圾，別告訴我這是龍晶城表達愛意的傳統。”
“你…這是他們迫於藍尼恩家的威脅…才…”，說道後麵艾琳娜自己也接不下去了，任誰都看得出來，審判她的時候，扔垃圾，並咒罵她的人，並非出自於奧爾達斯的刻意安排，而是領民們的自發行為。
“也許…是他們比較愚昧。”，魯弗斯斟酌著發表意見。他內心是疑惑的。那個老好人，整天洋洋呼呼的休.福斯特怎麽會變的那麽強勢。一直耗在一起的三人裏，艾琳娜是他尊敬崇敬的女主人。休是他想要趕超的目標。魯弗斯以為，要超越艾琳娜，幾乎是不可能的事情，這不經經是讓人絕望的血統問題，更多的在於艾琳娜也很有天賦，並且她還非常努力。即使他再努力的追趕，也不可能趕超同樣，甚至是更加努力的艾琳娜。不過，他應該能夠超越休。畢竟這個身份同自己相似的夥伴，不管是天賦，還是努力程度，都要比艾琳娜遜色很多。最重要的是，休得性格。很難想象一名高貴勇敢的騎士，會是那樣一種，洋洋呼呼的家夥。
可是，這幾天休得表現，同魯弗斯印象中的差距巨大。他不但強勢異常，且聰明敏銳，甚至連艾琳娜都給比了下去了。紅發青年甚至懷疑，眼前的休，不是真正的休。當然這種想法也僅止於臆測，畢竟樣貌上沒有任何變化的休，怎麽可能會被人假冒。再說，假冒一個不起眼，且一點都不重要的，破落伯爵家的扈從，又有什麽意義呢。
“愚昧就可以沒有良心了？領民們愚昧我承認。他們中的絕大多數人不識字，沒有接受過教育，不明白高貴和優雅的區別，但是要說他們不懂得誰對他們好，誰又可以依靠，我就不同意了。”，休進入說教模式，女領主和扈從都變成了不成器的學生模樣。
“那你說說，既然他們能夠分辨出誰好誰壞，又為什麽會對我這個.……完美……領主扔垃圾？”，艾琳娜好像忘記了自己最初的觀點，轉而用憤憤的口氣質問著。
休輕笑一聲，抬眼看了看滿臉認真的艾琳娜，心想著，她這句話並非針對自己說的，實際上這個女人很想這麽去問那些恩將仇報的領民吧。
“你真好意思自稱“完美”領主。”
“難……難道不是嗎？”，女伯爵的口氣開始鬆動，雖然一度她很確信，自己就是個完美領主，不過現在這種自信開始鬆動了。
“領民們非常恨你。”，意外的方向傳來說話聲。
當確認是誰在說話後，艾琳娜和魯弗斯幾乎驚掉了下巴。
老管家的觀點極為嚴厲，“伯爵大人的問題是沒有給他們安全感。由於你的一些癖好，造成這些年來龍晶城變得極為蕭條，進而導致領民們的溫飽也成了問題。試想，一個無法保護領民，又沒有能力給他們飯吃的領主，大家會如何去看待？這不是僅僅依靠寬仁的治政能夠解決的。”
休深深的盯著老管家看了一眼，他對於這位道奇管家的見識以及能力算是有了新的評估。心裏盤算著一向自詡能夠洞悉人心的自己也有看走眼的時候。
“……”，艾琳娜更是直接就無言以對。
魯弗斯用不可置信的目光審視著自己的爺爺。
道奇管家用不緊不慢的速度走到書房中間，艾琳娜的正對麵，深深的鞠了一躬，“請寬恕老奴的逾越。雖然老奴不才，不懂得什麽治政之道，也弄不清所謂的財稅法案，但是作為領民的一員，還是明白他們的想法的…”
書房裏靜悄悄的，隻有道奇管家的說話聲，另外三人沒有去打擾他的意思。
如果說休的斷言還讓艾琳娜心有不服。
魯弗斯也抱著懷疑的態度。
那麽道奇老管家，這個平時不太言語的老好人，他的話可就極有分量了。
“…領民們的要求很簡單，人生安全以及生活的保障，如果在這些之上領主又是個體恤子民的好貴族，那就再好不過了…”，老道奇伸手阻止了艾琳娜的插話，“尊貴的大人，請容老奴把話說完。您以及先代的伯爵大人們，都有仁厚的本性，體恤領民自然不在話下，可是在這之前…”，道奇管家在這裏略作停頓，像是在下定決心，“…在這之前，您們沒能夠提供給領民們安全的保障以及足夠的溫飽，這才是問題所在…大人啊！仁慈不能當飯吃，領民們可還是要活下去的，與其在龍晶城擔驚受怕，還要受凍挨餓，也許更加凶暴，但不用在意隨時被人吞並，且至少能夠給口飽飯吃的領主才是大家說希望見到的…”
氣氛很尷尬，艾琳娜的樣子像是要發作，卻又沒有底氣。魯弗斯想要反駁，又好像被什麽噎著，隻是張了張嘴，沒有聲音吐出。隻有休，用尋覓到寶貝的目光盯著老管家看了又看。
“老道奇，能問個比較唐突的問題嗎？”，記憶中道奇對於休來說就像自家的親人和長輩，關係非常融洽，所以老道奇的稱呼並不冒犯，“為什麽以前沒有聽你說起過這些？”
“嘿嘿，怎麽說呢，完美騎士確實不錯…不過，完美騎士必定不是完美領主，連一個合格領主都算不上。”
老道奇的話一出口，艾琳娜的臉色白了白。她失去了什麽重要的東西般，神色中多了一抹頹廢和沮喪。
“勸諫的前提，必須是領主們能夠聽得進去才行。我說這些不是說討厭先代的伯爵們。事實相反，我非常敬重他們，且為能夠成為這裏的管家感到自豪。不過就事論事的來說，讓他們成為合格的領主，真是難為他們了。”
“可你今天又為什麽說了呢？”，休得目光閃爍不定。
“怎麽說呢，總覺著當代的伯爵大人，可能會不一樣。”，回答休得問題時，老道奇的視線一直盯著休。
後者對於老管家的苦心幾乎是秒懂。他很鄭重的點了點頭，“既然這樣苛刻的勸諫都提出來了，我想道奇管家應該也不會吝嗇把自己的才能全部貢獻給伯爵才對。”
老管家深深的低下頭去。他向著艾琳娜鞠躬，視線依舊停留在休得身上，“老朽不才，但有驅使盡管吩咐。”