801、無子

  早年若若剛與端恩成婚之時，兩個人年紀還都小，尤其是端恩還比若若更小兩歲去，故此廿廿便也沒往旁處想去。


  接下來端恩便承襲了睿親王的爵位，若若要擔起睿親王福晉的身份來，親自顧著睿親王府的大事小情，小兩口一下都從原本的幼子、幼女，變成了要肩上扛起責任的人來，壓力可想而知，故此便是暫時沒有子嗣，廿廿也全然都能理解。


  再接著，便是睿親王府中幾位老福晉相繼病重、離世，若若這個當睿親王福晉的，自然要親自時候在畔，每日裏的忙碌自不待言……故此廿廿倒也覺著這一切都是情理之中。


  還是三年前睿親王老福晉富察氏有些著急了。老太太一來是因為白發人送黑發人，親自送走了自己的長子寶恩，身邊兒就剩下端恩這麽一個親生的日子了，老人家便希望能兒孫繞膝才好。


  更何況她長子寶恩是年紀輕輕地二十五歲就薨逝了，扔下個福晉章佳氏，也並無子嗣，老福晉還指望著從端恩的子嗣裏頭挑一個去過繼給寶恩那邊兒，好歹叫寶恩兩口子來日都有個人給祭祀不是。


  隻是若若遲遲沒有動靜，老福晉的身子又日見虛弱，這便心下急了，從她跟前尋了個人，帶到若若跟前交給若若瞧著，若能合適，便叫端恩收了在房裏。


  老福晉在辦這事兒前，也特地先遞牌子進宮來，到廿廿麵前來請的旨。


  廿廿如何還能攔著？那畢竟是偌大的睿親王府啊，總不能因若若一人，便斷了睿親王府的嫡係一脈去。廿廿便點了頭，隻是心下還是替若若懸著心的。


  倒是若若的性子一向颯爽，她倒沒旁的女人家那些忸怩，反倒親自將那人放在跟前看了兩個月，見人品、舉止都頗為端莊，後來打聽了，原來這人也是出自武佳氏，跟十七爺福晉還沾親，若若這便更放下了心，索性親自帶了送到端恩書房裏去伺候著。


  這武佳氏的身子也爭氣，終究給端恩誕下一個阿哥來，叫睿親王府終於有了後。


  雖說睿親王府香火保住了，廿廿終能放下心些兒，可是，她心下卻總是有些無法釋懷——二妹便是身子弱，卻也還誕育了格格；三妹身子的根基原本比二妹更好，甚至比廿廿都好些，卻何至於這些年了始終都沒有個動靜來？


  “前兒叫五魁給你送過去的藥，可用了？吃著可好？”廿廿不動聲色問。


  祇若便笑道，“姐姐恩賜的，我怎麽能不用呢？當日便按著規矩，煎好了服下，隻覺肚腹之間溫溫熱熱的，倒頗舒坦。”


  廿廿這才鬆口氣兒，“那就好。你可別偷懶兒，這藥按日子服著才是，仔細我叫人到時候兒查你去。”


  若若急忙笑道“遵皇後主子的旨！我必定好好兒喝著，絕不敢抗旨不尊~~”


  親蠶禮罷，廿廿率領一眾內廷主位和福晉們回宮，遠遠瞧見綿寧和禧恩。


  廿廿鳳輦駛過，廿廿不由得微微側眸，眸光微冷，凝了禧恩良久。


  ——那麽巧，禧恩的福晉竟也沒能熬過多久去，進門之後誕下禧恩長子之後，再無所出不說，竟也年紀輕輕地就撒手人寰了。


  如今的禧恩，便又成了單身兒一人。


  禧恩何等敏銳，還垂著頭跪倒在地，就知道頭直上便有皇後娘娘的凝視來。他硬著頭皮，卻還是勇敢地向前行禮，“奴才猜想，皇後主子必定是因為奴才弟媳也剛隨皇後主子行禮完畢，此時也在皇後主子身後隊列中……皇後主子還請放心，奴才必定親自護送弟媳回府。”


  廿廿倒是輕哂，“禧恩將軍猜中了一半兒……方才本宮是想著睿親王福晉呢，這個是你猜中的那一半兒；可是我卻沒想要將她交給你，也不用你護送她回去。這會子想必睿親王本人已在宮門外等候著了，憑他們的伉儷情深，這好幾日沒見著，睿親王必定親自來接。就不敢有勞禧恩將軍你這個當伯哥的了。”


  禧恩眼前有些搖晃，仿佛皇後的鳳輦未曾停下，一直都高高在他頭頂搖曳著。


  他唯有努力地笑笑，“皇後主子聖明。”


  廿廿居高臨下，微微睥睨，“……我方才瞧著禧恩將軍在路邊兒跪迎，倒想起一宗事兒來。你夫人身故也有日子了，總叫你家裏沒個當家理事的人，也不合適。況且你還年輕，膝下又唯有大哥兒一個子嗣，這便也不是事兒。”


  禧恩心下便又是轟然一聲兒。


  廿廿輕輕勾起唇角，“你夫人當年是本宮親自指給你的，既然她已經亡故，那本宮便自應該再給你尋一個好的。你且放心，本宮必定用心替你尋著，人品家世的都不會遜色於佟佳氏的。”


  禧恩驚得連忙叩首在地，“皇後主子容稟！家母薨逝不久，奴才何有心思再思量這些？”


  廿廿點點頭，“老福晉是方薨逝不久，但是算算日子，也該出了孝期了。再說以老福晉的慈愛，她原本都是更希望子孫繞膝，而非如此看著你們孤零零的一個人不是？”


  “對了，我記著前頭老福晉給端恩指武佳氏的時候兒，也沒忘了你身邊兒乏人伺候，便也指了個人給你不是？我想想，是張氏吧？”


  禧恩緊緊閉住眼，緊咬牙關，“回皇後主子……是！”


  廿廿含笑道，“禧恩將軍既與老福晉母子情深，那想來老福晉指給禧恩將軍你的人，便也必定是叫你十分合心意的……便是從八旗女子挑選裏給你尋個夫人才是正經，可那終究還需要時日，不是現成兒的就能指給你的人；況且便是眼前有好的，你們總也為了籌備婚事，還得耽擱一年半載去不是？那便還是那張氏在跟前好些兒，禧恩將軍，你說是麽？”


  廿廿垂眸，理了理彩帨上的穗子，“武佳氏早就給端恩和若若誕下子嗣了，想必那張氏給禧恩將軍你的好消息，也必定不遠了吧？”


  禧恩眼前一片漆黑，頹然碰頭謝恩，“奴才，謝皇後主子隆恩……”


  廿廿笑道，“瞧禧恩將軍這話兒說的。人可不是我賞給你的，你這會子謝我，倒謝錯了。等來日我給你挑好了繼室福晉，你新婚燕爾之際帶著新福晉再來給我謝恩，才對勁兒。”


  廿廿說罷，鳳輦重又前行。


  禧恩匍匐在地，廿廿連回眸都不曾。


  隻在她唇角，微微勾起一抹清冷的弧度來。


  若若出生時，她已入宮，阿瑪已經得了更好的差事，故此家中景況已經非當日可比，故此若若並未當真經曆過人間疾苦。這便養成了若若略有男兒颯爽的性子，卻也叫若若有時候兒缺少了點兒女兒家的細膩和防備去。


  鳳輦駛過，眾人行完禮之後紛紛退去，禧恩卻遲遲站不起身來。


  綿寧在旁瞧著，待得眾人都散盡了，這便緩緩走上前來，親自伸手攙扶起禧恩來。


  “這是怎了？小額娘方才與你說了什麽重話去，竟將你的脊梁骨都抽走了一般？”


  禧恩頹然站起，膝頭卻如同依舊壓著千鈞重量，他垂著頭，同樣避開了綿寧探尋的目光。


  “……沒什麽。方才皇後主子與奴才提到，今年又是八旗秀女挑選之年，皇後主子有意再為奴才續弦。而奴才顧慮著家母薨逝不久，故此心下總有些不忍。”


  綿寧淡淡笑笑，“老福晉並非你生母，你心下尚且如此母子情深，倒是難得。”


  禧恩心下一個激靈，抬眸望住綿寧，“二阿哥也事皇後主子至孝……”


  綿寧笑笑，“……該不會是你怎麽得罪端恩了吧？想來，你總不至於會得罪我那小姨才是。那想來，也唯有你得罪了端恩，這才叫小額娘要用話來點你。”


  禧恩沉默不語。


  綿寧便笑容緩緩變冷，“算了。那是你的家務事，不說也罷。”


  禧恩忙道，“……是奴才羞於啟齒！”


  綿寧這才轉回頭來，“哦？”


  兩人湊近了，低低耳語幾句，綿寧忽然展顏而笑，竟似十分高興。


  “……原來如此。不過人之常情罷了。再說，端恩如今已有子嗣，這便又沒耽誤了他不是？”


  禧恩眼中一亮，“二阿哥不覺奴才該死？”


  綿寧聳聳肩，“我說了，那是你的家務事。所謂民不舉，官不究，你們家裏難道有人覺著有什麽不妥了不成？既然沒有，哪兒有什麽該死的去？”


  禧恩這才放下心來，小心將話題給轉開。


  “……奴才聽說，皇上在謁陵途中，已然下旨，令和世泰掌鑾儀衛事。”


  綿寧的細眸微微眯起。


  “沒錯，我也聽說了……”


  禧恩道“這樣說來，他竟如因禍得福——解了內務府的差事，卻掌鑾儀衛事了！內務府的事縱然要緊，卻也不過是天家的家務事；而鑾儀衛事，則是護衛皇上周全的頭等要事！”


  綿寧緩緩點了點頭，“……自然唯有汗阿瑪最為相信的人，才會掌鑾儀衛事。汗阿瑪是要告訴天下人，他對和世泰有多相信。”


  掌鑾儀衛事大臣，正一品，總掌皇帝、皇後車駕儀仗的防衛之事，由王公及滿蒙大臣內特簡。鑾儀使都在掌鑾儀事大臣轄下。


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