第178章 第一百六十九話：本硬番由“我家那隻老鼠”讚助提供
（首先，真的是我家老鼠讚助的）
（故事的起源要追溯到這周的某天晚上，我正在非常普通的睡覺）
（眾所周知，睡覺是會做夢的）
（剛好那天我這個夢啊，編排的相當不錯，我自己也保留著部分記憶）
（那不如就把這個夢寫成硬番唄~）
（迫真硬核番外作者呢~）
（那麽這和老鼠有什麽關係呢？）
（因為它在淩晨兩點的時候從我家桌子上跳下來把我吵醒了）
（夢也斷了）
（……）
（淦！！！）
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“記錄21，螺旋時間3點47分。”
“星球表麵上並未發現任何碳基生命跡象，結合星球地質考察，初步推斷該星球上並未出現基本文明。”
“其地表資源以黑岩為主，目前確認該黑岩僅為自然形成的岩石，外表顏色屬於天然色素，內部不存在可提取元素成分。從石紋推測該星球的年齡在十萬年左右，可歸類於初生星體。”
“地下3000米位置探測到微弱信號，經檢測僅為地底礦物的輻射，維持推斷該星球未出現基本文明。”
“地下4520米處探測受阻，其地底河流存在記憶性質，已鑒定光能無法透過，推斷為琉米爾流體一類，可作為航具備用燃料儲備。”
“地下5900米達到該星球星核，周遭溫度在4000度上下，為設備壽命著想，放棄進一步在星核位置的開采。”
“以上，記錄員納森，記錄結束。”
隨著一聲電流滋滋聲，淡綠色的文字消失，畫麵陷入一片深邃的黑暗。
透過這片黑暗，另一邊，能隱約看見數個放出微弱光芒的小點，像是一片黑暗之中僅有的幾分明亮，給予不了什麽實際幫助，隻是更彰顯了黑暗的本質……
孤寂。
孤獨、寂靜。
納森點了點腦側的太陽穴，不算大的雙眸中僅是滄桑的神色。
空閑的手旁，不見一絲縫隙的方桌上，一個凹陷無聲地出現。裏麵打開一個小口，一張橢圓形狀的薄片從內部緩緩升起，精準地落在那隻空閑的手中。
納森的目光沒有因此產生偏移，在直視著那無垠黑暗的同時，放下了原本點在頭部的手臂，食指與中指敲擊起方桌的一側。
身後，上下數十排燈光亮起，雖然看不見光源，但明亮的幻境也令原本狹小的空間多了一絲溫度。
潔白的房間內，僅有一扇門、一張方桌，以及站在桌前的納森。
對於任何生活在流浪時代的人而言，這算是一間奢侈的起居室了。擁有虛擬呈像技術之後，人的居住並不需要多大的空間，更節省一點的，住在冬眠倉都行。
伴隨著燈光一起亮起，那扇原本緊閉的門也被用外推開，伸進內部的門占據了更大的空間。
“納森先生，休息得還好嗎？”
門外，是一位穿著厚實衣物的小個子，頭部被不透光的圓蓋罩著，能令人聯想到古早時期的宇航服。
納森閉上雙眼，手指在那張橢圓薄片上有序地敲擊著，沙啞的聲音從他的嘴中傳出：“你不必親自過來的。”
“這也是為您的習慣考慮。”小個子似乎是想對著納森鞠一躬，卻因宇航服的厚實顯得極為笨拙。
另一邊，納森將雙手同時放到方桌上，撐起自己的身子，朝著後背倒飛出去。他整個人的身體就在浮在海麵上的泡沫，不受控製地仍由海水卷動。
柔和的藍光在他的下身亮起，讓原本緩慢漂浮的他可以自由控製著身體。
藍光亮起的部位是一圈銀白色的類似古代車輪的裝置，每個缺口處都是藍光的光源。這個不算巨大的裝置將他的下半身完全替代。
他沒有下半身。
納森看了眼小個子的服裝，聲音平淡地響起：“很難受吧。”
小個子擺了擺手，依舊顯得笨拙：“不不，這件衣服是我個人想穿的，剛好前幾天在資料庫中搜索到的。”
“雖然舒適程度的確不行，但這也是時代的遺輝啊！”
小個子略顯激動的聲音，與納森那種平淡似死水的嗓子形成了極為顯明的對比。
二者從狹小的房間離開，外麵，是一片較為寬廣的空地，四周被白色覆蓋，盡管有著部分並非白色的裝置在運作，但仍能讓人有種置身純白的雪地之感。
“這次觀測到的星體距離我們有多遠。”納森飄向其中一個被細線環繞的座椅，同時問道。
“直線距離57445又根號33公裏，先生。”小個子說話的同時，一個數據麵板出現在納森的麵前，“按照主艦現在的水平，以純粹速度減速靠近僅需要三分鍾。”
納森用雙手將那些環繞的細線撥開，將下半身的車輪對準著座椅坐下。瞬間，那些原本死物般的細線全部朝著納森纏繞過去，將他的上半身盡數包裹。
肉眼觀察，像是納森被那些細線吞噬了似的。可如果從微觀層麵觀察，則會發現，那些細線在纏繞的同時也在不斷地分裂，原本細長的一條在0.0001毫秒內化為了無法數清的細小單元。
那些以納米為計量單位的單元透過納森的表皮，整齊地融入盡他的身體。
下方，普通的座椅開始旋轉，椅腳在旋轉中合攏，靠近，形成了兩隻結實的機械義肢。
不過，並不是雙腿，而是另外兩隻手。
“星球體積允許航具降落嗎？”納森的聲音從細線中傳出，於此同時，細線的纏繞也進入了尾聲。
看納森的頭部，依然是老樣子，保盡滄桑的年邁感，而身體，卻變成了有銅色與銀色相間而成的詭異模樣，有著四隻手臂，身體被壓縮成了僅有上半身胸部及以上的模樣。
對此，小個子顯得見怪不怪，對方的語氣變得低落：“根據光測，如果我們降落的話，很可能引起星體的劇烈震動，對內部物質產生劇烈影響。”
“……”納森盯著眼前一行行不斷浮過的數據，不做聲。
他的手臂上，跳起了幾根細線。
空曠的場地中，原本都在運作的裝置設備忽的集體朝著外側移開，在中間留出了一個巨大的空地。
一個屏幕顯現在納森麵前。
同時，小個子站到了納森的旁邊：“用一下PT-3043吧！我特意把它修好的！”
納森的頭部動了動，幅度極小。他身上的細線在屏幕上輕觸了幾下，正對麵的空地上方，降落下一個儀器，形狀，類似於家用吊燈。
吊燈發出粗糙的光芒，在空地處，投影出了一個球形的巨大航具。
燈光強度不斷加強，航具也逐漸從粗糙的影像變得愈發清晰與真實。肉眼觀察或許隻能看成航具被投影成真實，而以納森現在的視角來看，他能清楚地看見那些色調透明的細線在沿著投影的輪廓相互交錯。整個航具的構成，就像將一株樹木的成長放快了幾百倍。
最終，球形的航具，PT-3043，靜立於二者麵前。
整個過程不過幾秒，若是放在幾個世紀前，這樣的技術估計會令不少人震驚。可惜，那些時代都已經過去了，在這個虛擬呈像發達的流浪時代，這不過隻是平常。
古老的過往終究是過往，無人會替塵埃的消散感到惋惜……
小個子看了眼納森，對方不見表情的臉部，像是多了一份失落。
納森往前靠近了幾米，身後傳來了小個子的聲音：“納森先生，我能和您一起嗎？”
他回頭看了眼那位穿著複古風厚實宇航服的小個子，對方的頭罩之下，有著一雙滿懷期待的眼眸。
“好吧，將主艦調成4級反偵察模式。”
納森的話語依舊是不見情感色彩的平淡，可小個子已經聽懂了他的意思。厚實且笨拙的身體有些興奮的晃動起來。
PT-3043的內部依舊不算多大，可令人稱奇的是，外麵看上去體積不到5立方米的球體，內部卻有著超出100立方米的可活動空間。
同虛擬呈像一樣，空間上的壓縮亦是新時代的造物，早年就已經有人提出並實踐過了將空間壓縮，利用在長距離航行上。後人將其稱之為：空間折越。
這不算是一個新詞，隻是現時代的人們實現了舊時代的夢想。
然而，令人哭笑不得的是，那些進行了空間折越的人們，因為方向的迷失，徹底與其它人失去了聯係。就算想利用反向折越，因為空間膨脹和移動，往往也隻是讓自己到了一個更加全新的地方。
信息上交流艱難甚至無法交流，資源燃料上因為折越被大量消耗，雖是科技創新試用的先驅，卻落到了如此的下場。那些沒有折越之人會如何記錄這一事件，他們已經尚無得知的方法了。在這茫茫黑暗之中，他們，不過是一些不幸的幸運兒罷了。
也是像是一群，無家可歸的流浪漢。
沒錯，這就是，流浪時代的原因……
PD-3043的發射非常簡單，類比的話，子彈從槍管中射出。
作為一名流浪者，納森對此早已是見怪不怪了，而身旁的小個子，則顯得激動。
任何人，第一次體驗空間壓縮的技術，都是這樣的。
PD-3043的外部配色采用的是黑色，表麵裝有采集光能的皮殼，可以做到在長時間脫離主艦航行。但也因為其整體狹小，設備上並沒有多麽全麵，比如說：無法進行空間折越。
內部，小個子好奇地觀察著周圍，牆壁，也僅是漆黑一片。但這並非PD-3043內部的配色，而是外麵的黑暗帶來的顏色。
牆壁的透明化可以更方便於觀測附近的空間變化，某種意義上，也是防止空間幽閉的手段。
小個子看上後方，那是主艦的方向。
納森的主艦上僅有他與小個子，但整艘航具卻異常龐大。其本身造型酷似一種早已經滅絕的碳基生命——鯨，前半部分巨大的身軀，由生活區與各種必要的房間構成，後方的尾部，則是整個航具的燃料與資源的儲存地。
主艦兩側閃爍著燈光，像是一隻巨大的鯨在揮動它的鰭翼。而那些絢爛的燈光之下，也隱藏著整個主艦重要的側麵防禦武器。
此時，這隻鯨，在這片黑暗的海洋之中，開始不斷地遊動，雖然從遠距離觀察，參考係的差異仍會令人認為它還在原地。
周遭的空間波動，那隻鯨，就在這波動之中，如沉入海底，此刻，沉入了黑暗，不見任何蹤跡。
小個子不再看向主艦的方向，而是看向納森。此時的他，一聲不吭、一動不動，仿佛雕塑。
“納森先生，為什麽螺旋星係有著上萬顆恒星，卻隻能觀測到5000左右的行星呢？”經曆了短暫的沉默，小個子開口問道。
螺旋星係，是他們現在所處的星係，名字是小個子取的，因為從光測圖來看，整個大星係呈一個螺旋狀。
在納森早年折越到這裏的時候就探測過整個星係的樣貌，這是一個不在已有記錄上的星係。可以被探測到的恒星有上萬餘顆，而行星，卻不到恒星的一半。
納森沒有去回到小個子的問題，因為他們已經到了。
那是一顆外表灰色的行星，體積不大，如果讓主艦降落的話，不，說不定靠近，都會對其產生影響。
納森身上的細線跳動，PD-3043筆直地朝著下方落去。
剛一著地，納森就有些失望。
這個星球，沒有大氣。
雖然在曆史上，沒有大氣但發展出文明的星球不在少數，但，那終究隻是曆史上的記錄。
“去探測一下這裏是否存在基本文明吧。”納森沒動，話是對小個子說得。在降落後的第一秒，航具就已經檢測過了星球表麵是否可以活動。
小個子點了點頭，隨後伸手探向航具的牆壁。同一時刻，那一身厚實的宇航服從其身上消失。
失去了那一層厚實又笨重的外殼，露出的人形同其名字一樣，都是一個個子不大的小家夥。
其實之前，小個子的聲音裏就帶有一些機械音的質感，如果那時能說是宇航服的原因，那麽現在，答案就要重新換過了。
小個子是一個人造人，身體各個部位的金屬成分非常明顯。其沒有明顯的性別特征，聲音也偏向中性，稱“他”或者“她”都沒有問題。
這家夥是納森利用無聊時間自己造出來的，在多年的流浪生涯裏，是他唯一的一絲慰籍。
在小個子離開後不久，納森也從PD-3043上走了下來。
他身上的四隻手臂開始了自己的工作，化作無數的細線，在星球的表麵覆蓋。或深入地底、或分解物質、或與早已走到星球另一麵的小個子通訊。
早在小個子下去之後，其實納森就不需要作什麽了，此時下來，多半，是因為一種無聊。
他站在航具旁，抬頭，可以直視星空。他看不出什麽星空之美，隻能默默地感受著無盡黑暗中，那幾分零散星光的孤寂。
像他自己一樣，孤獨、寂靜……
探測的工作沒有持續多久，這顆灰色星球也是一顆死星，沒有生命跡象，礦物資源也並不豐富。
“可惜了……”小個子在一旁，說出了納森心中的話語，其注視著星球的遠端，一片死寂。
“要作記錄了嗎？”小個子看向納森，在其的記憶庫中，納森總會在探測完一顆星球之後進行記錄，並在回到主艦後重播。
但此刻，納森卻並沒有那麽做，他盯著麵前的屏幕，臉上出現了前所未有的凝重。
“該走了！”在小個子無法理解的神情中，納森頭一次在自己的話語中帶上了慌張的情緒，“溫度上升了！”
小個子一時無法理解，溫度上升對於一顆沒有大氣的星球應該是一件很正常的事情，為何納森會顯得如此慌張？
直到其在飛離灰色星球之際，才終於明白。
在遙遠的另一邊，有一顆被他們忽略掉的星球——這顆灰色星球的太陽！
不過，現在的那個太陽由躁動的紅色構成，熱浪仿佛凝實一般不斷地向外擴散。
僅瞬間，小個子看到令其永遠難忘的一幕：那個剛被他們降落過的灰色星球，被太陽放出的熱浪，蒸發了。
蒸發算是一個形容，其星球的主體被一顆赤紅色的粒子擊中，接著，火光以粒子為中心爆發，裂紋瞬間遍布灰星全身，巨大的熱量波動甚至衝擊到了正在遠去的PD-3043。
那顆瘦小的星球在頃刻間被火焰吞噬，能量之強烈完全不是它所能承受起的，它在那燃盡一切的烈獄中盡力的哀嚎著，想向周圍的黑暗發出自己最後的聲音。
可惜它沒能做到，裂紋出竄天的火柱已經將其完全洞穿，碎裂、分解、冷卻。一顆星球就如此這般，消逝在小個子的眼前。
過程，不過一秒。
並且，不隻是這一顆灰星，遠處，因為太陽的爆發，那些原本隱藏在黑暗中的行星們全部被照亮了出來，又是幾道竄天的火柱，紅色與黃色似乎成為了這裏唯一的主色調。而在無數場無聲的爆裂之後，一切的行星都完全墮入了烈獄，幾乎沒有存留下的存在。
此時，小個子的目光移到了那個上麵，那個最巨大的、一切的罪魁禍首——太陽。
巨大的恒星仍在膨脹，向外擴張的它吞噬了被自己的粒子摧毀的行星殘骸，同時還將那些少數在粒子打擊下存活的星體盡數吞沒。
小個子在盯著那個太陽，而納森卻根本不敢回頭。兩者此時心中都有了一種共同的情緒：恐懼。
那隻是一顆恒星，這些感念早就被人們研究透徹得不能再透徹了。可真當麵對起來的時候，才會發現，真的根本無能為力。
小個子陷入了沉默，其的計算無法解出一個合理的解釋令自己平靜，而納森，亦是心情難以平複。
現在，再也不需要去思考為何行星如此稀少了。
因為他們都成為了恒星膨脹前最後的晚餐。
“先生……”小個子的呼喚令納森回過神，好在，他分神的時候沒有忘記讓PD-3043進入加速模式。
二人終是回到了主艦，在進入後的第一時間，讓主艦也開始進行加速。
納森考慮過直接利用折越，但他害怕後續資源的不夠，以及太陽膨脹產生的影響。
他癱下身子，想讓自己放鬆，同時，目光卻不受控製地又看向了後方。
巨大的恒星又在不斷縮小，原本象征著暴躁的赤紅正在不斷減少，反而開始出現一些令人感到詭異的藍色。
那些星體的塵埃在恒星縮小的同時漂浮在空間之中，它們最終匯聚到了一起，合成了一個似實似虛的星體，像一座孤立於黑暗之中的墳墓，紀念著這些逝去的星體，以及上麵說不準存在的文明。
太陽最終恢複到和原來差不多的大小，隻是顏色變成了蒼白。
一切，似乎恢複穩定。
這是小個子第一次看見這一幕，也是納森第二次看見這一幕。雖然不是初見，但帶來的震撼依舊難以言表。一個活生生的小型星係，毀滅於你的麵前，而且，這還是整個螺旋星係的常態，說不定，也是整個宇宙的常態。
納森已經不再去理會自己的孤寂了，在這般的壯觀麵前，自己的一絲絲煩惱，顯得不值一提。
帶著難以平複的心情，主艦朝著遠方駛去。前方會遇到什麽、會發生什麽，一切皆是未知。至少，他現在是活著的，是有可能性的！
在這般極端的對比下，他突然覺得前途至少光明了一些。
有些可笑啊……
忽的，納森想起來一句早年前聽過的話，一句他早年還嗤之以鼻的話：
在宇宙麵前，你我皆是小孩。