花園相遇
卻說晚晴從修德堂回到裴府，壓抑不住心中的喜悅，想著早點將這好消息告訴鵲喜，於是腳不沾地的一路小跑著進入裴府，從角門進去後便到了韶雅堂，恰好見鵲喜在那裏無精打采地擦拭家具，一副心事重重的模樣。
晚晴忙將修德堂中所遇告訴鵲喜，鵲喜仿佛吃了一驚似的，若有所思地望著晚晴，將信將疑地問道：
“真的？姑娘真的去找大夫給我爹看病了嗎？”
晚晴歡歡喜喜地說：“自然是真的，這事我怎麽敢和你取笑逗樂？大夫在修德堂，我已經幫你們給他說好了，你直接去找他們林掌櫃即可。”
說著便順手取過她手裏的抹布，催她道：“好啦，這裏的活你別管了，趕緊去辦正事吧。”
鵲喜聽了她的話，臉上泛起悲喜交加的顏色，望著晚晴歎口氣道：“難為姑娘了，為我的事，還讓您操心。”
晚晴知她是歡喜過了，也不在意，忙推著她道：“和我還客氣什麽，現在你快去小姐那裏先告個假，免得家裏等不及。”
鵲喜便也順從的放下手裏活計，去鈺媚那裏告假，恰逢鈺媚帶著珊瑚去了夫人屋裏，隻留了琅玕在屋裏守門。
琅玕知道她家裏的事情，又聽她要告假，便大包大攬地說：“那你快家去吧，別耽擱了，這裏我替你向小姐稟報。”
鵲喜心情沉重地點了點頭，看了看韶雅堂的方向，低聲對琅玕道：“那這段時間我不在，煩請你們幫我照顧一下杜姑娘吧……”
“好啦好啦，別婆婆媽媽的了，你快忙你的去吧”，琅玕隻管推她出門道：
“大夫人早交代過的，誰敢虧待了你的杜姑娘？她可是這府上的貴客呢，大家巴結都巴結不上，你擔心什麽？”
不知為何，鵲喜聽了她這番話，卻不由掃了她一眼，輕哂道：“大家都憑良心做事就行了，杜姑娘人不錯，你們別把她當傻子……”
“嗬，這話從你鵲喜口裏說出來還真難得，你對杜姑娘這麽有善心，那對興兒你怎得那麽狠心？”
琅玕一聽鵲喜這般說，不由火氣竄上來，一點沒給她留情麵，冷嘲熱諷道：“興兒為了幫你，可沒少受三公子的氣，你可別說你不知道！”
“那是我和興兒之間的事，管你什麽事？”
鵲喜聽了琅玕這話，眉一擰，索性撕破臉，輕蔑地對琅玕道：“就算沒有我，興兒也看不上你……要我說，你還是多行點善積點德看看怎麽救你那爛賭無用的娘好些……”
說完，也不管琅玕什麽反應，扭頭就走了，看都沒再看她一眼。
氣得琅玕的臉都白了，哆嗦著嘴唇道：“你這是汙蔑，汙蔑，你自己又算是個什麽東西？還真把自己當顆蔥了，我呸！興兒真是瞎了眼……”
這二人隻管在這裏鬥嘴，晚晴卻全然不知。她可能是日間受了些風寒，隻覺暈暈沉沉的，一直在屋裏躺著睡覺，到了用晚餐的時間，她也借故推辭了，沒有出去。
隻想著身子不適多休息一下便好了，誰料到了半夜，不但沒好，反倒頭痛欲裂，發起燒來，偏屋裏沒人，就是想喝口水也無人照應。
到了第二日晚晴竟破天荒的沒有起床，還是珊瑚過來看她，見她麵色潮紅，一摸額上滾燙，驚叫起來，說道：
“姑娘怎麽病了也不說一聲，就這麽自己扛著？”
晚晴還說自己沒事，硬撐著要起來，早被珊瑚按下讓她先歇著，自己去找鈺媚說了。
鈺媚一聽也急了，飯也沒顧得上吃便來看晚晴，見她容顏憔悴，唇上的皮都爆了起來，懊悔道：
“燒得這麽厲害，必是昨夜便燒起來了，偏偏鵲喜不在家，早知道我就讓珊瑚來陪你了。”
一時早有人稟報了周夫人，周夫人立刻著人請了醫生來看了，給晚晴開了點散寒熱的藥物，隻囑咐要臥床靜養，按時吃藥便好了。
鈺媚看著晚晴吃了藥，便對她道：
“本來今日是陳將軍夫人的壽誕，大姐姐又病了，娘說帶咱倆一起去的，既然你去不了，那我也不去了，在家陪你吧。”
晚晴怎麽肯依，忙推辭道：“小姐快去吧，我這就很過意不去了，讓你為了我累了這一早上。現在我沒事了，你快陪同周夫人去赴宴吧，既已約好了，不去倒失禮。”
正說著，周夫人也派人過來催促鈺媚。鈺媚無法，便隻好帶著珊瑚和琅玕離開了，自有周夫人指派了一個小丫頭霍兒來侍奉晚晴。
午後，晚晴吃了藥，又飲了一盞粥，但見合院子靜悄悄的，連霍兒都偷懶找人玩去了。
晚晴自覺身子輕鬆了，病已經好了大半，便想去繡坊找柳鶯兒說話，誰料柳鶯兒卻不在繡坊，她便信步向花園走去。
此時正是端午節前，烈日當頭，曬得人暈暈沉沉，她隱約看到遠遠有棵花木樹下，似有一對男女立在那裏說話。
不知為何一見此景她便覺心裏煩悶，再懶待向前去，正要回韶雅堂時，忽聽得一個雄渾的聲音在身後響起：“杜賢侄這是去哪裏？”
她回頭一看，卻是裴時。
隻見他今日尋常家居打扮，著一身玄色錦袍，頭戴墨色墣頭，麵色白皙，三綹髭髯微垂，越發顯得精明強幹，風流儒雅，顯見年輕時也是一位濁世貴公子。
她忙站住身，弱弱叫了聲“裴伯父”，裴時虛扶了她一把，親切地問道：“賢侄近日可回去見了父親？”
晚晴恭恭敬敬答道：“前兩日方回。父親說謝過伯父的贈禮。”
裴時笑道：“那些不足為道。聽說你身子不舒服，現在可好些了？”
晚晴笑一笑，說道：“好多了，夫人已派人看過了，吃了藥便好了。”
裴時便道：“那就好。賢侄可願意陪我這老人家說說話？”
說著便隨意坐到一個石榻上，讓晚晴也在自己身旁坐下。晚晴坐定後，便手拿團扇略略遮顏，對裴時輕笑道：“伯父可不老呢，比我爹爹年輕許多。”
裴時苦笑了一聲，感慨道：“賢侄可不要安慰我。眼見得你們這些孩子都長大了，我們怎麽會不老？
當日王孝伯曾感慨‘所遇無故物，焉得不速老’，真真是至理名言！”
晚晴聽他這麽說，忽地挑動了心事，她略歪一歪頭，大著膽子撞向裴時的目光，嬌憨地問：“原來伯父喜看《世說新語》呀！”
裴時聽她這樣問，不由眼睛一亮，笑著問晚晴道：“對呀，這個你都猜出來啦？賢侄也喜歡看？”
晚晴忙低了頭，用手撫弄著團扇的流蘇墜子，半紅著臉嬌聲道：“不敢給伯父撒謊，我的確是喜歡這書，不過也就愛看個熱鬧罷了。”
裴時見她一團孩子氣，對她的好感又加了幾分，便饒有興趣問道：“那晚晴可願意說個熱鬧的給我聽？”
晚晴抬首望了裴時一眼，見他正慈祥看著自己，便不由又低下頭，小聲說：“熱鬧的……晚晴說了怕伯父笑話，要不我給您說個自己感觸最深的，不過……”
她又抬起頭，再一次撞上了裴時柔和溫暖的眼神，低低道：“我說了您可不許笑我……笑我，我便……”
她說到此，未免又有點含羞帶怯，使勁拽著那流蘇的明黃的穗子，將穗子一時扯得長長的，一時又揉成一個團，良久方聲若蠅蚋般道：“……不說啦……”
裴時見她一派小女兒的做派，那臉未語先紅，一副想說又不敢說的怯生生模樣，不由聲音更柔，溫溫地說：
“好孩子，這個自然，伯父什麽都應你，你快說吧！”
晚晴得了尚方寶劍，心內不由一鬆，便對裴時道：“好，那我便鬥膽給伯父說說我的淺見。以前我看這書時，曾看到王戎喪子後所說的‘聖人忘情，最下不及情，情之所鍾，正在我輩’的話語。
這話……我覺得說得好極了，雖然後人多批判王戎，說他竟枉顧禮法，對一個夭折的孩子也不能忘情，但是我覺得父子親情本是天性，孩子去世了，做父親的竟不能哭泣，當真枉顧人倫。怎得子哭父便是孝順，而父哭子便是逆禮法而行呢？
要我說至親之間，不能天天隻論禮法，那累不累啊，就順著天性不好麽？”
她這一大通道理說完，隻當裴時能點評幾句。
豈知裴時聽她說到 “情之所鍾，正在我輩”時，就已經呆在了那裏，隻覺往事像潮水般湧上心頭，當即心神散亂，魂魄俱無，以至於晚晴後來說了些什麽，他一個字都沒聽到。
晚晴見他忽地麵色冷峻的怔在那裏，不由輕聲問道：“伯父，伯父……您怎麽了？”
裴時這才如夢初醒般緩過神來，忙掩飾道：“喔，你說得著實好。伯父很喜歡……”
強穩了穩心神，他忽然問晚晴道：“眼見得端午節快到了，不知你們在家都是如何過端午的呢？”
“端午嘛，就是沐浴啊熏香啊，吃粽子啊……喔，還有，每年這個季節我爹爹便帶我去雲蒙山采花。”
晚晴見他忽轉話題，倒也不深究，便一五一十對他道。
裴時楞了一下，道：“你們去采花？是有什麽講究嗎？”
晚晴笑道：“這個晴兒不知，不過爹爹喜歡采一大束花放到溪流中漂走，想必是……驅邪祈福吧！”
裴時沉吟良久，方徐徐道：“嗯，你爹爹自幼愛好博物，又精通民俗，這麽做必有他的道理。”
晚晴用手撫弄著團扇，點點頭說：“是呀伯父，不過也許爹爹好《楚辭》，喜歡香草美人呢！”
說著，她稍稍靠近裴時，將手握成半圓嗬在嘴邊，附在裴時耳邊道：“我猜爹其實多半就是喜歡香草美人，伯父說是不是？”
裴時被她這一副嬌憨可愛的模樣逗笑了，也展顏對這小姑娘笑道：“有理，有理！不過被你這麽一說，伯父也想去附庸一下這風雅，要不，咱們也去看看這……香草美人？”
晚晴不知其意，順口說道：“伯父想去自然可以，不過雲蒙山要走一兩個時辰呢。而且，……我也沒有稟報周夫人呢。”
裴時笑著對她道：“無妨。咱們瞞著他們，悄悄的去。”
說著，也學著她剛才的模樣，故意附在她耳邊，小聲說道：“要不咱們今日便做個君子之約，瞞著這一眾人……你說好不好？”。
晚晴終究是孩子心性，見裴時這般逗自己，也忍俊不禁笑道：“行，聽伯父的，我不說就是了。”
說完，又笑了笑說：“我知道裴伯父怕周夫人知道自己也愛香草美人對不對？其實我娘也不許我和爹爹將花草采回家去呢，采回去便要大大的生氣，害得我爹這兩年都不敢去山上了……”
裴時聽聞她的話語，笑道：“極是，極是。好孩子，咱們快去，得趕在太陽落山便回來呢。”
說著，便自然而然伸過手來牽著晚晴的手，晚晴也便將手放到他手裏任由他握著，心裏暗想裴大人必是怕周夫人生氣，才會和自己說保密，因此也不大在意。
二人各懷心事，牽著手穿過角門，乘一輛輕便的小馬車離開了。
他倆都未在意花園中其實另有人在，原來剛才晚晴見的那一對男女果然是裴鈺軒和柳鶯兒。
裴鈺軒初見裴時和晚晴親親熱熱地在那裏說話，心中已略有些驚詫，又見二人說笑了一陣子，竟公然攜手出門而去，更是不敢相信自己的眼睛。
他當時便忍不住要站出來阻止父親，柳鶯兒卻在旁扯他衣襟低聲勸道：“公子這樣出去了，不但於事無補，而且還使得老爺麵上無光。”
裴鈺軒停下腳，臉上陰晴不定，良久方道：“我爹真是老糊塗了……。”
柳鶯兒見他臉色不好，不由小聲道：“杜姑娘倒是個天真爛漫的性子，隻怕終是要吃虧的。”
裴鈺軒冷笑著說道：“天真爛漫？……她這是愚不可及！有她的苦果子吃，你等著吧！”說著，氣哼哼的負氣而走，柳鶯兒也不敢阻攔他。