第一章

  神州，位於中土大陸東部，毗鄰東海，幅員遼闊，地大物博。


  神州中心位置為神龍國，以龍為圖騰，全民尚武，轄下四郡，分布東南西北，分別以方位命名為：東龍郡、南龍郡、西龍郡、北龍郡。


  四郡相互接壤，各自為政，郡內最高統治者為郡王。


  郡王為神龍國主指派，每年末均需回國都“神龍城”述職。


  神龍城位於神龍國正中心，是集合國內政治、軍事、經濟、文化等中心的要塞之地。


  龍曆999年，臘月三十。


  這一日，正是四郡郡王回國都述職之日。


  神龍大殿中，國主龍昊天正襟危坐大殿中央，文武大臣分列兩旁，殿下三名華服男子正跪在地上，雙手貼地，俯首躬身，向國主行大禮。


  龍昊天正值壯年，多年習武，雙目不時有精光閃現，不怒而威。此時看到殿下三位郡王對自己俯首貼麵行大禮，心中不由欣慰，但隨即眉頭一簇，問道：“花西何在？”


  殿下三人微微抬頭，相互之間交流片刻，由中間之人向龍昊天稟報。


  “啟稟國主，花西郡王昨日與臣等三人已經會晤，並約好今日一同進殿述職，隻是……”


  “隻是如何？北日，一年未見，你何時學會了說話吞吞吐吐！”


  龍昊天一句質問，中間男子北龍郡王龍北日頓時額頭冒汗，趕緊說道：“國主息怒，花西郡王突染惡疾，難以麵聖，臣有心稟報，但事出蹊蹺，非三言兩語能說清，所以……”


  “噢？是何惡疾，還不快點說來。”龍昊天好奇心起，忽略了龍北日的再次停頓。


  “昨日臣與東郡王向東、南郡王南鬆以及西郡王花西約好，一同泛舟龍湖，商量今日麵聖之事。我四人一年未見，也想趁此機會小聚一番。”龍北日聽到龍昊天語氣變化，心中不由鬆了口氣，口中也利索起來，把昨日之事娓娓道來。


  “臣與東郡王、南郡王先到湖邊，正閑聊間，西郡王匆匆趕來，說年年遊湖缺乏新意，恰逢國都天香閣今日選花魁，不如移步前往，改日再遊湖。天香閣為神龍國第一牌坊，選花魁更是坊中盛事，臣等一聽，如此盛會怎能錯過，便遣散了侍衛，隻留下兩名貼身隨從，便前往天香閣。”


  大殿之中，不知道天香閣的人幾乎沒有，選花魁是天香閣每年一度的盛會，也有不少人去過，就連國主龍昊天也曾慕名前往，此時聽到北郡王說起，各人都是心領神會。


  “到了天香閣，西郡王的手下已經預定好二層包廂，臣等四人便入內就座。天香閣主知曉臣等前去，便過來問安，此人也是個妙人，還安排了頭牌伺候……”


  “咳……此等細節不用描述，直接說重點。”龍昊天麵有慍色。


  “是，說重點，花魁選出來了，果然國色天香，我見猶憐。”龍北日話音未落，龍昊天便手扶額頭，搖頭苦笑。這龍北日當日如何入了自己的眼，竟然派他去當郡王，但此時也不是計較這個的時候，無奈之下，隻能揮揮手，讓龍北日繼續說下去。


  “天香閣主讓花魁過來敬酒，西郡王一見到花魁就動了心，非要買下花魁初夜。”龍北日說到此處，偷眼望向龍昊天，見他麵無異色，才敢繼續說下去。


  “那花魁沒有表態，天香閣主倒是很為難，坦言曆年花魁都是要安排開年祭天之後，才能接客。這一習俗臣也知曉，臣等回都城麵聖時日緊迫，哪能等如此多日，便勸西郡王不如另選佳人。哪知西郡王酒意上頭，當場就踢了天香閣主一腳，還教訓他不識抬舉。事關西郡王臉麵，臣也不好再勸。天香閣主敢怒不敢言，倒是那花魁娉娉下拜，說是願意伺候西郡王，隻求放過閣主。”


  “哼~真是威風！”龍昊天鼻孔出氣，斥責出聲：“繼續說。”


  “西郡王當晚便留在天香閣，臣與東、南郡王各自返回住處，第二日一早，西郡王的隨從便來稟報，說西郡王染了惡疾，胡言亂語，神誌不清。臣趕緊前去探望，路上詢問西郡王的隨從，到底發生何事。那隨從陪同西郡王留宿天香閣，自己也是風流一宿，早上去叫西郡王，發現事情不對勁，才趕來報信。”


  “上梁不正下梁歪，你到天香閣看到什麽？”龍昊天再次冷哼。


  “臣趕到之時，西郡王縮在房間角落，披頭散發，嘴中念念有詞，臣仔細聽辨，他說的應該是‘有妖怪’！”龍北日話音剛落，殿內一片嘩然。


  “肅靜，西郡王現在在哪？”龍昊天出聲問道。


  “啟稟國主，臣見事有蹊蹺，已經下了封口令，吩咐下人先送西郡王回了王府。”。


  “龍九何在？”龍昊天話音一落，從大殿陰影處突然顯身一人，全身黑色勁裝，臉蒙麵巾，單膝下跪，向龍昊天抱拳行禮。


  “隨朕去趟西王府，你三人也一起去。”龍昊天離座起身，一指殿下三位郡王。龍北日等三人俯首稱是，那蒙麵黑衣人則微一行禮，又悄無聲息地消失在了空氣中。