【兩百六十九回】圍舍共商戍邊事
“因此.……”寧南憂抬起雙眸，嚴肅地望向麵前兩人：“這群黑衣人，之所以會突然在小泉巷消失了蹤跡，定是偽裝成了城內百姓。所以派去調查的軍兵才會沒有察覺此事。”
呂尋即刻反應道：“既如此，屬下現在便去一一查訪城中人戶，核對數目.……”
他行事火急火燎，抬腳便要離開。
寧南憂一聲喝道：“回來！”
呂尋邁出去的半隻腳不忍一顫，慢慢收回，回眸不解地望向郎君：“主公，還有什麽要吩咐嗎？”
寧南憂有些惱火，冷瞪著他說道：“呂承中，你做事能不能動點腦子？事發至今以半月有餘，你如今去查城中人戶有什麽用？這群人早就不知溜到哪裏去了。如今，我們應該做的，是去調查北地近三月之內有多少以商隊之名或流民身份入城的人馬，從中尋找破綻。
邊城雖不限外人入內，可來往人士都要登記造冊，皆錄於案中，包括你我等人，即便是假造身份，亦能從名冊中尋到記錄。邊地因戰爭頻發，導致流民眾多，這群黑衣人數目龐大，若想入城，隻能混在流民之中，又或者同我們一樣，假借商隊名義，瞞過城前守兵核查。”
呂尋被訓，垂頭喪氣。自他入北地之後，因一個周源末，時常擾亂自己的心神。就連他自己都能感受得出來，這些日子，這幾個月，他行事愈發離譜，樁樁件件盡顯愚蠢。
寧南憂擰著眉頭，心裏也知曉呂尋的沮喪，便扭頭向季先之囑咐道：“季叔.……此事，我想交給您去查……”
呂尋在一旁默默聽著，不敢有任何意見。季先之默默望著這主仆二人，俯身作揖道：“老奴遵命。”
“呂尋.……”片刻後，郎君對身邊麵色灰暗、一臉喪氣的青年說道：“半個多月以前，阿蘿在我屋中被襲一事.……恐怕也與這群人有關，你便跟在季叔身邊一同調查，我定要知曉，是誰傷了她。”
呂尋本以為，寧南憂不會再讓他插手此事，轉而又聽到他的命令，登時目露欣喜，信誓旦旦道：“喏，屬下定會查出重傷女君的凶手。”
一番囑咐後，寧南憂便打算歸舍。呂尋三兩步上前，輕輕推著木輪往主臥行去。
縱然天氣陰寒逼人，掛在蔚藍天際之上的暖陽卻分外耀眼。
翌日傍晚，陷入昏厥、沉睡了一天一夜的蕭颯終於醒了過來。
得知此事的寧南憂，立刻掙紮著下榻，坐上木輪，準備前往蕭颯所暫居的澄園探望。
誰知，小廝們還沒將郎君的木輪推出水亭小院，蕭颯便領著城中諸位將領匆匆趕了過來。
他才蘇醒過來，一臉疲倦之象，聽到寧南憂與江呈佳同日蘇醒的消息後，便不顧軍醫反對，立刻召集城中領軍的所有將領，朝水亭小院奔去。
兩人正巧在照壁前相遇，一立一坐，皆是一身病氣，伴著城中紛飛飄揚的大雪，襯著兩人如鬆如竹般的身姿，格外的清雋明朗。
蕭颯熬了許多日，等到寧南憂蘇醒的這一刻，揣揣不安的心終於能稍稍落定。
他走上前，因顧及著身後一眾軍將中有京城人士，不好行官禮暴露寧南憂身份，隻好朝麵前的郎君稍稍點頭示意：“曹州尉……”
寧南憂在大戰中被阿爾奇重傷了腿部，傷了筋骨，不能起身迎接，便雙手作揖：“蕭大人。”
蕭颯深眉緊鎖，望著郎君虛乏病弱的臉色，滿目感激：“邊城幸得汝一力死守，方能保得如今太平。某代北地諸城百姓向汝致謝！”
話音落罷，蕭颯當場行跪禮，身後諸將皆驚詫不已。
寧南憂見狀，不由一震，急忙伸出手去扶跪在他眼前的蕭颯：“蕭大人這是作甚？下官.……擔不起此禮。”
蕭颯低著頭，見他衣袍之後隱約露出的雙腿上纏滿了紗布，便覺熱淚盈眶。
他遲了許久，才緩緩起身，倉惶的遮去眼中淚光，匆匆說道：“汝方得片刻安寧，某便領著眾將前來打擾.……實在不合情理。但……眼下大魏邊疆發生了一件大事.……已十萬火急，某不敢繼續耽擱。汝既是某親自任命的雍州州尉，也應當知曉此事。”
寧南憂見他身後站著長鳴軍幸存的十員前鋒大將，以及一些身穿雍州守軍戎服和京都軍製服飾的軍漢，便暗暗沉下了眸光，黑瞳輕輕一轉，漸漸蹙起眉峰。
庭院之中，天寒地凍，如同現在的大魏情勢，正值廝殺前夕。
蕭颯不覺得攏了攏身上的衣袍，瑟瑟之意湧上心頭。
寧南憂將他這一動作斂入眼底，輕聲說道：“蕭大人，屋外冰寒。不如進屋詳談？”
小廝推著郎君的木輪重返屋舍。
蕭颯便領著一眾軍將一同入了水亭小院。
合上扇門，小廝於珠簾之內、屏風之前迅速擺好足量的蒲團，蕭颯與眾將就地跽坐，紛紛聚集在郎君木輪之前。
未等寧南憂開口詢問，蕭颯便已經迫不及待地說道：“曹州尉昏迷的這段時日裏。匈奴與鮮卑雖然退兵.……但卻私下聚集了大魏周邊各國王室中人以及各部落首領，似乎要結盟，共同攻打大魏。”
寧南憂眉頭一擰，不由自主的攥起衣袖，默默聽他說下去。
蕭颯：“某已向京城遞呈奏疏，稟報此事.……眼下，雍州守軍加上京城所派援軍，隻能暫時鎮守北地。倘若羌氏與匈奴、鮮卑聯合，串謀大魏周邊小國與部落，舉兵共擊大魏……依照如今邊境的駐兵形勢，大魏絕不可能獲勝。
陛下尚未批下調兵文書……即便批準調兵，大魏境內恐怕一時半會兒也無法聚集足夠多的兵力去對付各國聯軍。我等若想守住邊境安寧，便需先行告知各州戍邊的縣尉、郡都尉進行軍事布防。然，眼下要想將邊境所有城防軍將都通知到位，並非易事。因而，隻有我等先對雍州邊境進行布防，守住大魏第一線，才能為後續爭取時間。”
寧南憂愈聽，臉色便愈加陰沉。
阿爾奇膽大如斯，竟想遊說周邊各國、各部落一同攻打大魏？
這些年，大魏的兵力雖不如往年，卻仍是九州大陸上不可隨意進攻的國朝。縱然阿爾奇領各國聯軍從大魏邊境各處攻入，最多也隻能將邊防各城占領，若想繼續攻入大魏境內，必須要充足的兵力。否則，一旦魏軍集結，各國聯軍絕不足以占城抵抗。
不知為何，寧南憂總覺得此事頗為蹊蹺。阿爾奇縱然心高氣傲，狂妄至此，也不至於如此莽撞，不計後果的聯合草原各部落以及周邊各國之軍。
他順勢聯想起了江呈軼於京城之中被匈奴人行刺一事，心中登時升起一股不祥的預感。
寧南憂深究此事，不知不覺中失了神。
蕭颯見他半晌不語，以為他另有打算，便詢問道：“曹州尉可對此事有何想法？”
木輪之上端坐著的郎君從混雜的思緒中抽身而出，抬眼便見蕭颯一臉期待的望著他。
寧南憂慎重思索後，向他提議道：“蕭刺史所言，自有一定的道理。但下官卻覺得阿爾奇下一次進攻大魏，未必會挑選雍州作為第一戰線。北地尚有京城援軍以及雍州守軍駐守，隴西一代也不必多言，自有曹家軍鎮守。
如今，兵力最為薄弱、敵軍最易攻入的地方，其實是涼州。若阿爾奇與各邊陲國君、首領想要攻魏成功，必會挑選最易破防之處。涼州定是此場戰役中首當其衝的地方。若蕭大人真想守住大魏邊境安寧，倒不如先行通知涼州刺史與州尉，讓他們加緊防範。必要之時，遣派兵馬馳援涼州。”
蕭颯仔細思索他的話，低眸垂眼反複斟酌，沉吟幾聲道：“曹州尉所言甚是。隻是.……若要馳援涼州，恐怕雍州邊防會空虛不足。”
寧南憂：“若刺史肯冒險一試.……下官這裏到有一個兩全其美的法子。”
蕭颯認真聆聽，客氣道：“曹州尉請說。”
寧南憂：“還望刺史能向平定王曹勇修書一封，向他說明如今之況，請他遞呈奏書去往京都，獲得上旨，領曹家軍分別鎮守隴西與北地。”
蕭颯目露驚瞠，聽此建議，啞然無言，不知如何應答。
他神色猶疑甚至有些晦暗。身後眾將領亦低頭附耳，竊竊私語起來。
他們說得再小聲，寧南憂也隱隱聽到了幾句刺耳的言語。
隻聽那從京城而來的援軍將領悄悄同長鳴軍一名前鋒大將說道：“兄台，這位曹州尉.……是什麽身份？怎敢說出如此膽大諫言？”
另一名雍州守軍之將亦在旁附和道：“就是就是.……難道他不知，當今陛下早就對平定王看不順眼了嗎？多虧曹家世代忠良，又恪守先祖之約，從不踏出隴西半步，這才免除家族災禍……若蕭大人真的修書一封勸說平定王如此行事……豈不是將平定王至於不忠不義之境地了？”