【一百五十三】奮力狡辯
柳景喪眉耷眼的答道：“都護將軍明確的同罪臣說過，此一番前往京城，是為了刺殺太常卿鄧陵大人。”
鄧國忠愕然怔住，不可置信的望向柳景，驚訝的張大了嘴巴，心裏忐忑著：怎麽回事？怎麽這個柳景並沒有像他之前所想的那樣替鄧情翻供？此刻，他心裏不知是喜還是憂。他幻想著，或許這個柳景口中並無實話，而是竇月闌與江呈軼等人逼迫，才會令他一口咬定了鄧情。故而，鄧陵的死，是不是有可能與鄧情無關？
鄧國忠又想：隻是……如此一來，當堂的諸多證據，再加上柳景這個人證，恐怕鄧情再難逃脫罪行了.……
他心底的那種矛盾至極的想法再次翻湧了上來，使得他站在堂下，反複不安。
在他滿心慌亂，猜不透事實真相到底如何時，常玉則繼續揪著柳景問道：“你確定鄧情是這麽同你說得？柳景，此乃南殿之上，你的一切言行，皆在陛下的眼中。倘若敢有任何不實之語，便是誅滅九族的大罪。你可要想清楚了再說，切莫為了某些人而隱瞞。”
他這話中的某些人，不知是再諷刺誰。眾臣皆是微微一頓。魏帝與嶽橈則是順其自然的以為，常玉話中所嘲，乃是江呈軼。於是兩人都同時朝站在最前方的那名青年望去，若有所思的想著什麽。
很快，江呈軼便感受到了這兩股灼熱的目光，登時打了個激靈。他曉得，這是魏帝與嶽橈在看他。常玉此時譏諷，也算是暗地裏與他撇清了幹係。他當即哭笑不得起來，隻能裝作全然不知情的模樣，站在大殿上，冷眼旁觀著會審。
常玉的恐嚇，使得柳景的臉色更加青白了些，此人伏在地上頻頻叩禮道：“罪臣不敢說謊。鄧將軍確實是這樣同我說的。”
“那麽你可曉得，無論是長鳴軍私自入京還是謀害朝廷大臣，都是死罪一條？”嶽橈在此時站了出來，接過常玉的問話，對柳景說道。
柳景垂頭喪氣的點頭道：“罪臣心中明白。無論是哪一件事，都是不可饒恕的大罪。”
嶽橈一副冷眉鐵麵，寒聲問道：“你既然知曉此乃死罪，又為何還要跟著鄧情鋌而走險，前來京城？”
柳景兩眼失神，渾身發抖，神情悲慘愁淡，淒淒切切的喊道：“罪臣無奈.……被鄧將軍以家人性命逼迫威脅，不得不從命！”
常玉立即說道：“家中有何人？”
柳景降低了聲音，難過道：“家中隻有一妻。內人腹中，懷有罪臣之子。”
他痛苦不堪的聲音落下，嶽橈便即刻轉身向魏帝道：“陛下.……您也聽見了。此人被鄧情脅迫，無可奈何之下，隻能聽從他命，前來京城。如此鐵證，已足夠治鄧情大罪了！”
“嶽將軍且慢。您這麽早便下結論，是否太草率了一些？”鄧國忠從思緒中緩過神，眼見嶽橈與常玉步步緊逼，深眸一轉，眸光一定，向魏帝作揖道：“陛下！老臣欲問這位柳將軍一個問題。”
魏帝朝他微微頷首示意。
鄧國忠轉過身，朝柳景走去，一步步逼視著他：“柳景，老夫且問你！你既然說鄧情以你的家人作要挾，逼迫你入京。那麽，為何此刻……你卻不顧家人性命，這般毫不懼怕的控告他？難道你不怕鄧情因此泄憤，殺害你的家人麽？”
他抓住重點，一頓質詢，將柳景問懵。
常玉與嶽橈互相對視一眼，眸中顏色深重起來。
江呈軼收斂了看戲的神情，麵色略變，目光也逐漸幽暗。鄧國忠不愧是遠近聞名的老狐狸，這麽快便抓住了柳景言語間的漏洞.……他輕輕攏著眉，雖有些感歎，卻並無任何慌張。
柳景張了張口，愣了好一會兒，才道：“吾妻.……已被恩人救出。我自然不用再繼續替惡人隱瞞秘密。鄧老太尉.……我方才所言皆是實話。太常卿大人生前不是您最疼愛的兒子麽？他死於鄧情之手，為何您此刻要為這樣禽獸不如、殘忍弑親的人逼問於我？”
“你的妻子已被人救出？”鄧國忠冷笑一聲，隨即道，“不知，到底是何方神聖，能從吾孫鄧情手中劫人？還是說……根本沒有吾孫綁架脅迫汝妻一事。你的妻兒被他人所禁，你受了心懷不軌之徒的指使，在這裏顛倒黑白，胡說一氣？”
柳景睜大雙目，眼瞧著他將事實說成假象，自己卻說不出什麽反駁的話。他要怎麽說？他該怎麽辯駁，才能讓大家相信，他的妻兒已平安無事，故而，他才敢站出來，指證鄧情。此時此刻，鄧國忠就在堂上，他總不能把江呈軼說出來，引此怒火亂燒江氏？
正當柳景不知如何是好時，一旁的常玉卻開口道：“陛下！柳景之妻，乃是臣所救。此時此刻，正安居於臣之府邸養胎……臣可以為柳景作證。昨日夜中，臣為了安撫柳景，令其能夠在南殿上說出真相，已將此消息告知於他。因此，方才他才會如此心無旁騖的指證鄧情。”
鄧國忠全然沒料到，常玉竟然會出來說話。他本以為江呈軼會為了全局走向，站出來承認柳妻身在水閣之中。
誰能想到，柳妻竟在常玉府中？如此一來，柳景所言的大部分內容，都是真真切切的事實了。
鄧國忠猛地一怔，倉惶的退後兩步，臉色異常不佳。
他原本還抱著一絲希望，在心底否認是鄧情害死鄧陵一事。可如今的情形，卻讓他不得不相信，真相便是如此。
魏帝亦有些吃驚，盯著常玉看，出聲詢問道：“果真？柳妻被你所救？”
“回稟陛下，確實如此。說來也巧。四日前，臣接到陛下徹查太常卿意外身亡一案後，便在城西的小街巷中，救下了一名被七八個黑衣猛漢追殺的弱女子。”常玉故意加重了“城西”、“黑衣猛漢”這幾個字，表情莊重嚴肅，向魏帝一五一十的說著。
站在最前方的江呈軼，聽見常玉這樣說話，便忍不住勾起唇角，心底默默偷笑。他想：常玉這話，定是阿蘿教的。在默默無形中，既保護了常玉，又讓殿上眾人明白————是水閣暗中出手，從鄧情手中救出了柳妻，並將她安全送入了京城之中。
昨日他醒來之後，沐雲同他說過，阿蘿與常玉曾在宮外暗下相見，交代了柳景之妻入京的事情，並將柳妻悄悄送至了常府。她這樣做得目的為得就是防止鄧國忠在南殿之上以此事為由，對江氏乃至水閣不利，也正好徹底封死鄧氏的退路。
魏帝皺緊了眉頭，看著常玉，又默默向江呈軼瞥了一眼，最後將目光定格在鄧國忠身上，隻見此人麵露驚詫之色，站在柳景身邊顫栗不安，低下眸去，仿佛思索著什麽。
緊接著，他便聽見鄧國忠冷笑著說道：“常衛尉還真是幸運？竟這樣湊巧的，便救下了柳景之妻？”
常玉昂首挺胸，振振其詞道：“怎麽？鄧太尉又要說些什麽？難道您覺得，末將在自導自演麽？”
鄧國忠哼道：“老夫可不敢妄言，不過說不定有這個可能？”
“鄧太尉此言，是逼著末將讓柳妻上殿作證了？”常玉毫不避諱的直視他道。
鄧國忠咬牙，剛準備應他，卻聽見嶽橈在旁說道：“太尉大人，就算你不相信柳景所言，認為他在說謊，也應該聽一聽長鳴軍三營眾多兵將怎麽說？末將與常玉衛尉連夜帶人審訊這些兵將，並雇聘文書核對他們的證詞，發現大多數說得都十分相似。
雖不完全一樣，但證詞中他們奉命偽裝成占婆兵，前往京城遠郊擊殺太常卿的時間、地點基本一致。太尉大人，末將以為，這數名軍兵絕不可能在不知情的狀況下做到完全串通證詞！且，太常卿身死不過片刻，鄧情將軍便領著兵馬趕到，難道您不覺得過於巧合了麽？”
“也未必不可能。”鄧國忠仍保持著自己的態度，否認常玉與嶽橈所說的一切。
江呈軼聽著他堅定的語氣，隻覺得有些諷刺。看來，鄧國忠是不打算追究鄧陵之死，一心要保他那不成氣候的孫子了。
嶽橈不放過一刻時間，緊跟著問道：“好，既然鄧太尉一心不聽末將等人所言，那麽便來論一論，鄧情私下與占婆合謀一事。末將與嶽橈衛尉已在京郊之外，找到足夠多的證據，證明鄧情在意外事發之前，確實與占婆有過交集。此事，不知您怎麽看？”
“你問老夫怎麽看？說吾孫阿情與敵國同謀，簡直荒誕可笑？！老夫沒什麽可說的！”鄧國忠始終死咬著不鬆口。眾人皆知，隻要鄧氏的這對祖孫咬死不承認，魏帝總能從中找到些許空隙，將案情化大為小。
到那時，不論他們身上的官職能不能保得住，最起碼，魏帝不會傷及他們二人的性命。隻要留住一條命，屆時，憑借這對祖孫陰狠毒辣、翻江倒海的手段，鄧氏全族仍能有喘息翻身之機。