第二百六十四章
莫伯舒無法，隻能硬著頭皮接了下來，待發令聲響，趕緊跑到柱子前麵，他自小爬樹遛鳥，家中那棵棗樹，他早不知爬了多少次，此次這根柱子也難不倒他。
不到一盞茶的功夫，莫伯舒已經去而複返，手中拿著彩頭，遞給蘇耀鈺。
督考又說道：“這就是此次武試加考內容，諸位覺得難嗎？”
大部分文生雖然身體羸弱，但不至於完不成這些，再沒了聲音。
督考見眾人都沒了意見，便讓眾人依照考號分派進組，按組比試。
而蘇耀鈺則是趁亂將剛才由莫伯舒取來的彩頭扔在莫庭荷的懷中，與督考道：“剛才莫伯舒算是考過了，記他一筆成績，就別再考了，對其他人也是不公。”
督考哪敢多話，連忙著人記了，然後讓莫庭荷去外麵侯著，等所有考生考完後再一起出考院。
莫庭荷捏著手中的彩頭，心中頗不是滋味，可她再也沒機會見到蘇耀鈺，也問不到什麽，隻能講此事放在心中惆悵。
莫伯舒與莫庭荷走出考院的時候，看到林棲止還在考院門口，莫伯舒不太開心，跟林棲止說道：“你這人，怎麽跟個牛皮糖一樣，趕都趕不走？早上踢了你一腳不夠，想再被揍一頓嗎？”
“出大事了！”林棲止壓低聲音說道：“你還不知道，劉大人出事了。”
“劉諾？他能出什麽事？要錢有錢，要權有權的。”
“王欽差殺了個花姐，劉大人與他一起，兩人一起被扣下了，王欽差畢竟事欽差身份，沒人敢對他怎麽樣，劉大人可就直接進了牢房，今日劉家人四處找你不到，便來尋我，我隻能在這裏等你們出來。”
“奇怪了，這麽大的事，找柳知府，甚至去上京城找人都好，找我做什麽？”
“都知道你與蘇公子熟識，莫公子，我隻是個傳話的，念在劉大人與我的恩情，也想幫著求你幫忙，都說蘇公子是文武狀元，在上京城早定好職位，想來在哪裏都能說得上話，現如今，也隻有他能救劉大人。”林棲止接著又說，“就算不念他與劉大人的同窗之誼，王欽差畢竟救過莫姑娘，莫公子，光憑這點，你也要使盡全力啊！”
林棲止說的有理，可莫伯舒並未鬆口，而是說道：“林公子，你們若是想著求蘇公子，怕是錯了，蘇公子剛得了功名，可並沒有定下職位，又如何幫的了劉大人與王欽差呢。再說，王欽差是靜王的人，此番事情，靜王也不會坐視不管。”
莫庭荷張口也想說什麽，可想想還是抿口不語。
林棲止失望地與莫伯舒說道：“莫公子，難道你就這樣看著劉大人去死嗎？”
莫伯舒扭頭看看考院，咬牙道：“我另想辦法。”
“想辦法，想辦法？還能想什麽辦法？等你想出辦法，劉大人怕是都沒
命了。”
“林公子，有件事情很是奇怪，一個花姐而已，死就死了，怎麽會驚動官府？是誰報的官？”莫庭荷在一旁問道。
“自然是花樓裏的老鴇報的官。”
“死去花姐的父母兄弟呢？”
“當然是沒有的，若是有父母兄弟，又怎麽會落個橫屍當場，都沒人收屍的結果。”
“林公子，這就是奇點，若說是個連父母兄弟都沒有的花姐枉死，還是被極有權勢的王欽差給殺了，老鴇為什麽要報官？她不怕沒把王欽差鬥倒，反將自己生意搭進去嗎？”
莫伯舒連忙點頭：“是啊，勾欄院裏開門迎客的，頂怕的就是晦氣事端，無端死了個人已經夠晦氣了，還報官把客人抓了，哪有老鴇會這麽做的。”
林棲止語塞：“莫姑娘這麽說，似乎有些道理。”
“然後我再問，劉諾隻是昨晚與王欽差一起喝酒，他殺人了嗎？為什麽連他也抓進去了。”
“自然是因為沒人敢動王欽差，拿了劉大人來頂替。”
莫庭荷搖搖頭：“恐怕是不想讓劉大人繼續追查些什麽。”
“難道，你說的是…”林棲止雙目睜大，“那件事我們不是沒查出頭緒嗎？那些東西都被送進城東各家貴人的府庫之中，我們那根本進不去，也查不清。”
“不如我們就去出事的地方再探查一番吧。”莫庭荷說完，便抬步往天香樓而去。
莫伯舒頓時急得跟什麽似的，與莫庭荷道：“妹妹，那種地方你是不能去的，你一個女孩子，怎麽能去那種地方？”
“那個地方怎麽了？”莫庭荷看自己身上打扮，“我這身男兒打扮剛才可騙過不少人，就算去天香樓也不會被拆穿的。”
“不是你能不能被拆穿的事，是你就不能去天香樓啊！”莫伯舒急得跺腳。
林棲止也說道：“莫姑娘，那脂粉之地的確不是姑娘家能去的，你不如在外麵等候，我與莫公子過去問了出來。”
“無妨，林公子現在也是不便，不如林公子在外麵等我們的消息吧。”莫庭荷指指林棲止身後追過來的家丁，與他說道：“林公子，林家人來找你了。”
沒待林棲止說話，莫庭荷已經徑直往天香樓走去了，莫伯舒拗不過妹子，隻能跟著走，而林棲止則是被林家的家仆攔著，念他依然傷重未愈，要推他趕緊回林府。
“我先不回去，你們帶我去天香樓。”
這話一說完，林家的家仆古怪地沉默，隔了一會兒才說：“公子，你現在過去能有什麽用？”
林棲止低頭看看自己的腿，惱羞成怒：“你們在說什麽呢！我這樣難道還要去天香樓找樂子嗎？我當然是去辦事的。”
“公子，你連個功名都沒有，能去辦什麽事，夫人已經說過了，不讓你繼續在外晃蕩，現在平安府人
多眼雜，公子你也不止闖了一次禍，怎麽還沒收心呢。”
“我這次真的是去辦正事的，你們趕緊送我去天香樓，去晚了，就真的晚了，明白嗎？”
林棲止盡量放緩語氣與家仆說話，希望家仆能明白他的意思，可是很顯然，他失敗了，家仆不聽他的反對，執意架著他的車，帶他回林府。
林棲止最終沒有跟上，莫家兄妹來到了天香樓門口。
天香樓似乎並未受人命官司的影響，繼續開著大門迎客。
天色已經漸漸暗下來，在宵禁前，天香樓是全平安府最熱鬧的地方。
不少剛考完縣試的考生也結伴來到天香樓，自古青樓才子，總有割不完的羈絆，這些考後輕鬆的文人學生們，也不會浪費這個良宵，都來尋自己的粉頭開心。
因為今日武試考場上，莫庭荷與莫伯舒出列說過話，所以進出不少考生都認出他們，自然也招呼他們一起進到天香樓中。
莫庭荷躬身回禮後便跟著那幾人一起進了天香樓，莫伯舒攔不住莫庭荷，隻能緊緊護在她身旁，幫她退掉不時靠過來的男人。
莫庭荷進到天香樓才知道原來天香樓比她想象中更大，前廳有人聚會吃飯，後麵廂房就是各花姐住處，前後相連的九曲長廊就在一片荷塘之上，而蜿蜒分散出去的有四個水上庭閣，這四個庭閣裏各有一個美貌女子，分別代表“琴棋書畫”四樣，這四座庭閣圍攏著不少公子哥，都無法近身，隻能隔著九曲長廊投擲金銀珠花，以求美人青睞。
莫庭荷第一次來這樣的地方，本想查些線索，沒想到連向誰打聽找不到門路，而莫伯舒看著周邊越來越多的人，不停說道：“咱們趕緊走吧，趕緊走吧。”
“哥哥，就算現在我們要走也來不及了。”莫庭荷指指天色：“現在出去，外麵正是宵禁。”
“這天香樓也真是的，宵禁還能營業，真是…”
“天香樓宵禁之後閉門，客人在裏麵玩樂，直至天明再出來，雖違宵禁法製，可不會有人舉報，府衙估計也是睜一隻眼閉一隻眼了。”
莫庭荷沿著九曲長廊走過去，看見四個庭閣前各有一個金銀絲交錯編成的花盆，裏麵已經有不少金銀珠寶，花盆旁邊的水中也落了不少寶物，人聲鼎沸，每個人都在叫嚷，莫庭荷反而聽不清在說什麽話，於是隻能退出人群，找了個僻靜地方喘氣。
莫伯舒繼續說道：“庭荷，我們還是趕緊走吧，這裏本就不是你該來的地方，對你名聲…”
“哥，你不覺得奇怪嗎？”
“啊？又奇怪什麽？”
“不管怎麽說，天香樓也是出了人命官司，牽連的還是兩位朝廷命官，他們怎麽還能當什麽事都沒發生過一樣，招攬客人，尋歡作樂？”
“都說勾欄院的生意是髒透的，
你又何必管那麽多。咱們還是回去吧。”
“不，我想再等等，這麽多人，定是有什麽目的。”
兩人正說著話，又有一個人退了過來，手捂著喉嚨，臉憋得通紅，像是喘不過氣一樣。
莫庭荷連忙從香囊裏撚了點藥粉，讓莫伯舒從後買呢抱住那人，然後就著酒將藥粉給那人硬灌下去，那人竟然劇烈咳嗽起來，莫庭荷又讓莫伯舒將他趴壓在桌子上，幫他順氣，過了好大一會兒，那人總算回複平靜。
那人給莫庭荷深深鞠了一躬，自稱姓陳，也是今日縣試考生，陳生告訴莫庭荷，今日天香樓選魁，那“琴棋書畫”四間庭閣裏的姑娘正是今日奪魁的熱門，最後就是看哪位姑娘獲得最多支持，便是今日魁首。
“所謂支持，就是庭閣前花盆內的錢財？”莫庭荷問道。
“那是自然。”
“那不知道哪位姑娘是熱門？”
“哦，自然是東姑娘了，就是那邊的琴，這東姑娘曾是大家閨秀，家中祖父官拜三品，後來因追隨離王被株連九族，東姑娘從一個大小姐被貶為奴，好在才華橫溢，被天香樓老鴇買來，精心調教，出落得落落大方，一手古琴，端雅大方，讓人心馳神往啊。”
“其餘幾人呢？”
“哦，恩人，你再看，那潑墨寫字的是夜姑娘，夜姑娘本姓西，你大概知道，前朝大家蕭氏謀反之後便改了西姓，這位夜姑娘便是蕭家後人，端朝初年的蕭航可是大才子啊，他留下的蕭體引得無數人臨摹，可卻無人能寫出他的精髓，但這夜姑娘能寫得出，這位夜姑娘，可真是人間大才。”陳生嘖嘖兩聲後，又說：“還有那邊的浣姑娘，就是畫畫那位，浣姑娘擅長工筆人物，當初在平安府走紅，就是靠她自繪的小像，再加上浣姑娘清雅無雙，蹙眉碰心的模樣像極西子，我見猶憐，讓人心生疼惜。”
莫庭荷本想再聽下一人，可陳生突然不說話了，不由得奇怪，又指著正在擺弄棋子的藍衣姑娘問：“那位藍衣姑娘呢？”
“那位汐姑娘，我也不清楚怎麽就擠入四名之列的，估摸是漂亮吧。”
莫庭荷問莫伯舒：“哥，你覺得汐姑娘比另外三個姑娘漂亮嗎？”
莫伯舒連連咳嗽，道：“估摸是漂亮的吧。我沒仔細看。”
“你再仔細看看也不難，難道你是不敢看？你認識汐姑娘？”
“不認識。”莫伯舒的這聲否認極為爽快。
莫庭荷皺眉盯在莫伯舒身上，她了解莫伯舒，這就是說謊的表情了。
“哦，恩人，你再看，那潑墨寫字的是夜姑娘，夜姑娘本姓西，你大概知道，前朝大家蕭氏謀反之後便改了西姓，這位夜姑娘便是蕭家後人，端朝初年的蕭航可是大才子啊，他留下的蕭體引得無數人臨摹，可卻無人能寫出他的
精髓，但這夜姑娘能寫得出，這位夜姑娘，可真是人間大才。”陳生嘖嘖兩聲後，又說：“還有那邊的浣姑娘，就是畫畫那位，浣姑娘擅長工筆人物，當初在平安府走紅，就是靠她自繪的小像，再加上浣姑娘清雅無雙，蹙眉碰心的模樣像極西子，我見猶憐，讓人心生疼惜。”
莫庭荷本想再聽下一人，可陳生突然不說話了，不由得奇怪，又指著正在擺弄棋子的藍衣姑娘問：“那位藍衣姑娘呢？”
“那位汐姑娘，我也不清楚怎麽就擠入四名之列的，估摸是漂亮吧。”
莫庭荷問莫伯舒：“哥，你覺得汐姑娘比另外三個姑娘漂亮嗎？”
莫伯舒連連咳嗽，道：“估摸是漂亮的吧。我沒仔細看。”
“你再仔細看看也不難，難道你是不敢看？你認識汐姑娘？”
“不認識。”莫伯舒的這聲否認極為爽快。
莫庭荷皺眉盯在莫伯舒身上，她了解莫伯舒，這就是說謊的表情了。
（本章完）