第42章 百年怪事

  食鐵獸出現一次，間隔100年。


  這在陳家已是秘史。


  陳家世世代代經營鐵鋪，一代傳給一代，陳家也是老字號了。三百年前，陳家子嗣不繼，祖傳打鐵手藝無法繼續傳世。陳家招婿入贅，繼承祖業。


  新婿入贅兩年，先後生下一雙男丁。祖業後繼有人，陳家自是歡喜。


  在第二個兒子滿月的當夜，陳家發生了一件怪事。鐵匠鋪上百件打好的鐵具、成堆的鐵疙瘩，都不翼而飛，如同空氣蒸發了般的幹淨。整個鐵匠鋪隻剩下燃火的鐵爐。


  陳家以為得罪了城裏的權貴，遭到暗中報複，不敢在城裏居住，當即搬至法界另一端的一個偏遠鄉鎮，重新經營鐵鋪，日子也恢複平靜。


  白天做工，晚上休息，柴米油鹽醬醋茶，穿衣戴帽，娶妻生子，香火延續，平平淡淡，一天一天，一晃又是百年。


  一個月夜，月光如水。陳家第七代鐵匠傳人酒後起夜，聽到鐵匠鋪的動靜，隻身走過去一看，發現一隻高大渾身鱗甲的怪獸將鐵鋪所有鐵器吞噬一盡，唯獨留下留有餘火的鐵爐。陳家七代鐵匠驚嚇過度，從此臥床不起，很快撒手人寰，彌留之際把遭遇巨獸一事一五一十告訴家人。


  上一百年，陳家遭遇莫名洗劫，搬家到此。又過百年，陳家又遭怪事，餘留燒火鐵爐。怪事纏上陳家鐵匠，陳家被逼再次舉家搬遷，百餘年前，搬進黑龍灣，以此擺脫怪事發生和惡運纏身。


  不曾想，怪事再次找上門來。幾天之內，陳記鐵鋪連遭兩次吞噬，同樣都留下了可以繼續重操舊業的鐵爐。細算時間，又恰好是一百周年。


  三百年，陳記鐵鋪曆世15世，爐火不滅，卻屢遭怪事，一直不得其解。


  陳家曾私下向同行打聽，可曾遇見過這種神奇之事，均遭否定。也就是說，在整個法界大陸，遭遇此等咄咄怪事的，僅陳氏鐵鋪一家。


  無論陳氏鐵鋪搬至何處，都無法擺脫怪事纏身。


  陳鐵匠敘述的陳家怪事讓一屋子的人都沉默不語。曆經三百年，食鐵獸緊追不舍，每隔百年現身一次，吞食鐵鋪所有鐵器，唯獨留下鐵爐，讓陳家重操舊業。


  同樣是鐵器，為何單單留下鐵爐，難道僅僅鐵爐盛有餘火，不便吞食。顯然這種推理站不住腳。


  鐵爐難道是神奇之物，與食鐵獸之間存在某種聯係？


  胡鐵山帶著種種疑問，走進鐵匠鋪，上上下下、裏裏外外，查看流傳三百多年的鐵爐。


  鐵爐爐膛壓著暗火，風箱一拉，藍火竄出，火苗伸縮，照亮周邊。鐵爐外麵，塗滿歲月汙垢，髒髒兮兮，看不清裏麵的顏色。


  胡鐵山蹲下身子，順手拾起石塊，敲砸、刮擦鐵爐，剝落外麵的一層鐵繡類的黑色物質。末了，搖頭走開。


  探秘無果，胡鐵山等人隻好就此罷手。


  至此，搜索工作圓滿結束，雖沒有達到望繡城法界長老議會交給的任務要求，但也有諸多意外收獲。


  胡鐵山等人與陳家父子辭別，沿著桃花坪、流雲寨的路線返回，把各個村裏的孩子安全護送回家，他和陳臨風法師帶著錢滿貫，匆匆趕回望繡城法術初級修煉學院。


  左小山對爺爺並沒有隱瞞搜索過程中發生的所有怪事，異事：蛇鷹相搏，偶拾靈龍丹，獲得鷹寵，洞穴曆險，天坑奇遇，巧遇隱形人，食鐵獸再現。像講一個長篇神話，把爺爺聽得心醉神往。


  左小山一味沉浸在驚悚的搜索探險之中，並沒有注意到爺爺麵部表情的變化。特別是隱形人的出現，讓爺爺緊張到極點，心差點蹦出體外。好在，小山心思並不在於此，沒有追問，爺爺才穩住心智，才沒有過激的行為和表現。


  隱形人，在爺爺左元泰心裏就是一個天大的秘密。他想繼續隱瞞下去，直至左小山懂事。現在，誰也不能碰。


  左小山他們自從有了靈寵，相互之間的聯係就緊密多了。城市鄉村之間經常的書信來往，告知假期的生活與變化。


  有一次，錢滿貫還利用左小山的靈鷹捎回一個包裹。包裹就掛在靈鷹的脖子上。裏麵捎來城市美食--淩波樓城市分號的蟹黃蝦蓉雙鮮小籠包、糕點。錢滿貫留言，小籠包子贈與左小山與爺爺，糕點贈與左婉雲一家三口，感謝他在流雲寨得到的細心照顧。左婉雲媽媽收到禮物大為感慨，連夜又做了一包烤米餅送與錢滿貫。左小山一想到錢大串子“嘎蹦嘎蹦”咀嚼烤米餅的貪婪樣子，就止不住地笑。


  轉眼間，假期結束。


  學生們返回學校，繼續學習法術修煉。


  五班的執教老師還是陳臨風法師，同學還是原班人馬。大家見了麵，自然是親熱得不得了，敘說假期的奇聞逸事。尤其是女生，抱在一起又蹦又跳，又哭又叫，好像鬼上身。


  左小山他們搜索探險經曆廣為流傳，一傳十，十傳百，在學院裏家喻戶曉，人人皆知。


  吃別人嚼過的饃饃沒滋味。學院裏的學生相互傳播左小山他們的神奇經曆，二傳手，三傳手，四傳手……甚至聽到的版麵跟原版完全相反，相互對立，前後矛盾，疑點重重，越聽越糊塗。


  好多學生直接找到“正義聯盟”派會，請左小山他們親自講，不再聽那些道聽途說的版本了。


  左小山答應了校友的請求，就把這個任務交給錢滿貫。


  為了不耽擱學生們上課的時間，錢滿貫就把講述時間定在晚上自修之後，地點就在“正義聯盟”幫會。


  錢滿貫就跟說書似的，每天講一小節，一到關鍵時刻就“請聽下回分解”，一連說了一個多星期。剛開始，隻是初級班學生來聽，後來全校的所有學生都來聽。“正義聯盟”一套住宅擠不下，講述地點直接搬到學院修煉所。


  每天，錢滿貫把搜索小分隊的種種經曆經過渲染、美化，再加上虛構，講得荒誕怪異，跌宕起伏，撲朔迷離，驚心動魄，困難重重，九死一生，把學生們都聽得毛骨悚然，心潮起伏，心裏揣揣不安，一個個眼睛都直了。


  一開學，錢滿貫就把紅臉二長老胡鐵山、陳臨風法師和左小山、左婉雲、姚溪月、陳微、陳熹，還有他自己包裝成了學院的傳奇人物、傳奇團隊。他們走到哪裏，都有同學們指著他們說：“看，就是他們—傳奇人物！”


  假期裏的搜索探險，讓左小山他們一舉成名。但是左小山並沒有以此做為炫耀的資本，而是在心頭有許多謎團需要解開。


  這些謎團有的已經成了學院公開的談資，但有的卻埋藏在心底，不敢對外聲張，需要自己去慢慢發現和揭開。