第二百二十三章 虎吞
密密麻麻的屍體究竟有多少？誰都數不過來，但是屍體隱隱中鋪出了一條通向前方的路，有很新的踩踏痕迹，說明進來的人一直順著朝深處走了。這也是個很好的證明，證明至少在目前為止，還沒有太大的危險。小鬍子就從這裡鑽了進去，一腳踩在無數屍體上面，那種感覺非常不好，總讓人覺得下面會有還沒死透的東西，會突然伸出一隻手抓住自己的腳踝。
前面那些人進來的時間已經不算短了，一直走到這裡的時候，小鬍子還是沒有發現人的蹤跡。但是他的目光一低，就在不遠處一片屍體層上面發現了異樣。他慢慢走過去，這裡絕對發生過很激烈的搏鬥，陳腐的屍體被拆的七零八落，在旁邊，一具屍體引起了小鬍子的注意。
這具屍體死亡的時間很短，最多也就是三四個小時之內的事。在這個大事件各個地點探險的隊伍，小鬍子大致都能分辨的出，看著死者的衣著和隨身裝備，他就覺得，這應該是朝聖者或者人世間中的一員。見到屍體就分辨死因，這已經是小鬍子雷打不動的一個習慣，屍體是斜趴著的，小鬍子用合金管輕輕把他翻過來。
屍體身上看不到什麼明顯的傷痕，但在他的左臉頰上，有一個漆黑的掌印，好像是什麼東西一巴掌抽過來，留下的這個印記。
鬼拍背。
小鬍子率先冒出了一個念頭，關於鬼拍背的傳說，在過去的老輩人之間流傳的很廣，據說，僅僅是據說，衛八年輕的時候下坑就曾經遇到過鬼拍背，肩膀頭上有四根烏黑的指印，一直到死都沒有消掉。小鬍子沒有遇見過這些，但是相關的傳聞聽過很多，再想一想，他就覺得情況並非這樣。
在老輩人嘴裡，鬼拍背只是老坑下面的東西驅逐外來者的一種手段，目的是驚嚇，而不是要人命。土爬子如果在老坑裡面猛然覺得背後有人輕輕拍了自己一下，就會頭也不回的馬上走，順盜洞爬出來。
或者說，這是一種嚴厲的警告，你走了，就算了，最多身上留個掌印，以後出去也是一種可以吹噓的資本。但是如果賴著不走，那麼後果就難以預料了。
然而，眼前這具屍體明顯是被什麼東西從正面攻擊的，可能一巴掌就給拍死了。小鬍子用匕首輕輕在屍體發黑的左臉頰上按了按，這塊肉幾乎全都爛了，一股很淡卻已經非常臭的味道順著臉頰飄了出來。
小鬍子皺起了眉頭，究竟是什麼東西襲擊了這個人，導致這樣嚴重的後果？但是從屍體的脖頸和臉龐上都看不出什麼異樣，小鬍子就挑開對方的衣服。屍體的胸膛和腹部看上去很完好，然而匕首輕輕刺進去，一股粘稠的黑水就從腹腔和胸腔裡面冒了出來。那種臭味幾乎可以直接把人給熏暈過去。整具屍體就像一個從裡面爛掉的西瓜，只有臉龐上那個黑印，但身體內部爛光了。
小鬍子很緊張，不但對這裡的危險緊張，同時還深深的替晉普阿旺擔憂。他馬上丟掉了這具屍體，繼續朝前走。空洞中那種綠油油的光更亮了一些，幾乎不用什麼光源，也能依稀分辨出腳下的路，一路都有人走過的痕迹，不會迷失方向，小鬍子就滅掉光源，跟著這些痕迹走，他走的越來越快，因為身臨其境的時候，心頭的那種不安就更加嚴重了。
向前走出去不遠之後，地勢就變了一下，前路被阻隔了，一面很大的石壁把空洞分割成了兩塊，在距離地面大概兩米左右的高度，有一個口，必須爬上去之後才能鑽到空洞的另一邊。小鬍子不能說害怕，但走在這樣的地方也確實很瘮人，再加上擔心晉普阿旺，他沒怎麼猶豫，看準了攀爬中可以借力的地方，就準備爬上去。
因為沒有打開光源，所以一切都要靠那種忽明忽暗的綠油油的光來觀察。小鬍子的腳剛剛踩上第一塊石壁上凸起的石頭，無意中一轉頭，右邊炸起了一團綠光，就像一大束冷焰火猛然亮了一下。
小鬍子的心立即一緊，馬上收回將要登上去的第二隻腳。他看見右邊不遠的地方，蹲著一個人影。人影是背對他的，明顯在動，小鬍子看不清楚他是誰，也看不清楚他在幹什麼，但從對方隱約的舉動來看，像是在一層屍體中翻找東西。
但是再看了一下，小鬍子的頭皮就又緊了一圈。他看見這道蹲著的影子在陳腐的屍體中扒拉著，同時還把扒拉出來的東西朝嘴裡塞。小鬍子一下子不知道是該進還是該退，腳下踩著的那塊石頭猛然一松，發出一陣刺耳的響動。響動頓時引起了那道影子的注意，他轉過頭，一雙帶著綠光的眼睛立即看到了小鬍子。
與此同時，小鬍子也基本上看清了這道影子。這道影子不知道該不該算做是個「人」，他有頭顱，有軀幹，有四肢，但是五官與四肢的比例嚴重失調。
他腦袋上的頭髮脫落了大半，只剩下稀稀拉拉的幾束，長長的拖在腦後，他的嘴巴出奇的大，牙齒很尖利，一雙手臂垂下來，幾乎過了膝蓋。他已經開始朝小鬍子這邊慢慢的走，一邊走著，嘴裡還在咀嚼著一根帶著黑色**物的人骨。
在這一行中，很多東西都已經失傳了，只靠人口口相傳的流傳下來。所以後輩的人大多沒有親眼目睹過什麼，他們的相關見識就是聽老輩人的口述。對於眼前這個東西，小鬍子同樣沒有見過，但是在過去那個老爬子嘴裡，他聽到過一種東西，應該和眼前這個非常的相像。藏區這邊和內地環境不同，小鬍子也無法百分百的確定這個東西到底是不是老爬子曾經說過的。
老爬子講述的東西，其實最早也是從山西呂家那邊聽來的，呂家擅長挖一些別人都無法染指的亂葬坑，死人越多，陰氣越重，危險係數就越高，很多坑只有他們家族才能搞的定。所以說，呂家在這方面的經驗無人可比。
在呂家人的講述中，他們家族不知道是從什麼時候發現屍體堆積如山的地方，會養出一種比較奇怪的東西。按道理說，這種東西不應該被稱作一個生命體，但是他們會活動，會攻擊，會捕食。這種東西一般都是在屍體特別多的地方出現，是死者中比較強悍或者說怨念很重的少部分。
呂家人把這種東西，叫做「虎吞」。
很多過去的土爬子都把虎吞當粽子一樣對待，黑驢蹄子，糯米，墨線，一起招呼過去，但是半點用處都沒有，下坑的人下場特別慘。虎吞不會有任何警告，他們喜歡進食肉和骨頭，有的時候，坑太肥了，爬子們付出代價卻不肯罷手，就想出各種各樣的古怪辦法。曾經有人守著一個老坑的坑口，每天定時朝裡面丟肉和骨頭，想把虎吞餵飽。但是呂家人對這種手段非常不屑，甚至感覺很可笑，只有他們知道，虎吞從來不進食新鮮的肉。
虎吞比粽子難對付很多，他們不怕武器的襲擊，上肢特別長，而且常年吃各種各樣的腐肉，屍毒重到不可想象，沾上一點就會要人命。可以說，在呂家全盛的那些年裡，只有他們一家掌握著對付虎吞的唯一辦法。呂家破敗之後，家族中的一些東西被迫流傳出去，但沒有虎吞作為試驗品。
在老爬子把這些事情告訴小鬍子的時候，小鬍子還覺得是不是有點多餘了。但是老爬子很嚴肅的對他說，做這一行的人，知道的再多都不嫌多，有的東西可能你知道了，一輩子都用不上，然而只要偶爾遇見一次，這些看似無用的東西或許就會救自己一條命。
或許就是老爬子許多年前的一場教導，讓小鬍子在此刻安下了心，他知道，眼前這個奇怪的東西雖然很難對付，但並非絕無辦法。只不過和它搏鬥，有相當大的危險性。小鬍子又緊張的思考了一下，看了看上面那個通往空洞另一半的入口。他完全可以迅速的爬過去，不過這樣做，有可能把虎吞也跟著引過去，如果再在那裡遭遇其他敵人，情況就更糟了。
所以說，在現在比較安全的境地下解決掉虎吞，是最明智的。
小鬍子慢慢的放下手裡的背包，甩掉手裡的手套，重新取出一雙戴在手上。這雙手套是黃鼠狼皮子硝制后做出來的，反覆用藥泡了很多次，又來回上了無數道的油，皮革上每一個毛孔都被堵的死死的，連氣體都滲透不進來。過去的土爬子就是用它直接下手到棺材裡面摸東西，可以防毒。
合金管幾乎沒有什麼大用了，小鬍子又取出一截繩子，攔腰割斷。做好這些，他深深吸了口氣，從攀爬出慢慢走了出來。他不得不小心，因為這個地方這麼大，那種陰氣幾乎可以把普通人活活淹死，這樣的地方，真不知道會養出幾個虎吞。
如果只有一個，小鬍子覺得自己還能對付，如果再多出一個，那麼他就完全沒有任何勝算了。