第八百四十三章 物是人非
“想不到小小的葉缺，竟要大教主勞師動眾布下陷阱，還親自在此督軍，真要笑破武林人的肚皮！”葉缺說話時兩眼也沒問著，仔細在辦識船上每一個人的身份。
“小兔崽子沒知識，不會欣賞我的精心設計。少說閑話，今日要嘛你投降，否則將會受盡折磨。”雷浩天陰冷說到。
“我如果投降，你會讓我活命嗎？你要我做什麽？”葉缺借談話拖延時間，尋找生機。
“隻要你東手就縛，說出你們把餘教主藏在哪裏，說出混元神功第六層功法，我不但會饒你性命，還會給你教中重要的職位。”雷浩天說。
“我束手就縛，把你要的東西都給你，你若反悔，我不是全輸了？”
“隻要你投降，依照剛才說的做，我絕不食言。”雷浩天語氣誠懇地說。
葉缺看到前後兩艘船上的人已經拉滿弓，箭在弦上，隻要自己往江中一跳，立刻就成為死靶。
“我如果說實話，你會相信嗎？”葉缺問。
葉缺心思一直在動：“除了力拚，還有什麽逃命的方法嗎？”
“好，你先說來聽。”雷浩天說。
“餘教主早就死了，我也沒有神功秘籍可以告訴你。”
“你把我當三歲小孩？今天用酷刑也要你說出實話。”雷浩天手一揮，命令船上的人合力捉拿。
“你才是把我當三歲小孩吧！我早知道你不但要取我性命，還想騙我的東西，我才不會上當呢！”葉缺說著，腳踩迷蹤步蹄到船尾，攻向撐舵人。
他心想：“無極教重要人物都在五裏坡見過，這人麵生，武功該是較弱的。”
果然不待葉缺赤煉掌拍到，那人已棄舵臨開。葉缺卻因船身太窄，在穿過雷浩天身邊時，左背已被逍遙神掌擊中，所幸雷浩天還來不及運足神功，所以未傷到內腑。
葉缺強忍左背疼痛，運起“朝陽金功罩”，全身皮肉立即撐脹起來，且感覺到體外有一股熱氣在流動。
晉浩天雙掌正麵擊來，葉缺右手揮航抗抗。
雷浩天用左刀圈撥開木舵，右掌再擊中葉缺腹部。葉缺大叫一聲，仰麵倒入江中。
這時南側船上的弓箭齊射向葉缺，他左手揮掉射向頭、胸的箭羽，右手執舵揮掉射向胸腹的箭，但右腿卻已中箭。
待落入水中，立刻撤金功罩拋木舵，翻身急速下潛。
在泉州從甘龍訓練的水底功夫，成為現在救命的絕活。待第二批箭射入江中時，葉缺已變換位置，並運起“胎息功法”潛入江底。
他忍著傷痛先把箭羽折斷，快速在江底遊才脫離險境，行走約數裏後才在岸邊浮出水麵觀查。這時遠近水麵全無船隻，才掙紮著爬上岸。
他先服用一顆全真續命丹，讓元氣稍恢複，再拔箭裏傷，運功調息。約一蓋茶過後，恢複了一些體力，即刻收拾殘箭，不留一點痕跡。
他艱難地一步步往高處移動，在拚了最後一口氣力，癱在地上時，無極教的船正駛近該區域沿岸搜索。
待敵人搜查過後，葉缺才從坡地爬起來，用青鋒劍撐地，慢慢移動到大樹下的一塊平台，臥地運功養息。
不知過了多久才恢複元氣，他翻身仰望天空，看日影已西斜，該是午後時刻。他改用坐姿繼續療傷，直到天色漸暗，心想需要找個避免野獸侵襲的地方過夜。於是找到一個山洞，用石頭堵佳洞口才安心入坐。
葉缺左背的傷勢較輕，腹部被逍遙神掌擊中，雖有金功罩保護，但因學藝未精，功力尚淺，雖免於當場斃命，卻傷及內髒，所以在江邊療養了十天，才把內傷治好。
這一日，葉缺運完神功，但覺全身舒暢神采飛揚，於是決定啟程往泉州。他沿江岸行到泰和縣演頭，乘渡幽順風一口就抵贛
州府。
這時，春門浮橋正靜證的躺在暮色裏，贛江水仍潺潺的流動，而安順客樓的旗幟氣息奄奄一息。
八年前全家旅經此地的記憶，瞬間如泛濫的江水湧來。
葉缺在永順客樓宿了一晚，換了一套幹淨的衣服。隔天才東行穿越過武夷山，他想先回鹿門山莊看奶奶。
第二天午後終於又回到家門，叩響了門後，原以為阿福伯會來應門，卻見一個精幹的大漢拉開大門。
“你是哪位，找誰？”他打量著葉缺一身粗布衣褲，不容氣的問。
“請通報一聲，我叫葉缺，回來看奶奶和伯父母。”“是嗎？你稍等。”
大漢說罷轉身要往裏麵通報，正好聽到馬廠有數騎出來。原來是振遠哥和二位武師要出門，見到葉缺，高興地下馬迎麵走來。
“振遠哥有事要出門嗎？”
“是葉弟呀！又一年多不見了，看你長得比我高了，歡迎你回來啊！”
振遠的身材已長得很強壯，葉缺讓他握著雙手，看到他還像小時候那急性子的樣子，繼續說道。
“有一些小混混在惹事，我正要出去處理，回來再和你談。我爹娘在裏麵，你可要等我喔！”
“奶奶和四叔呢？”葉缺問。
“他們都去了福島，不知什麽時候會回來，好啦！你先進去，待會兒再跟你談。”說罷帶著二人揚鞭出門而去。
葉缺進到中庭，老槐樹剛修剪過技葉，院子看起來比以前亮了許多。這時二伯父母已得到通報，剛從議事廳出來。葉缺連忙
向前行禮：“二伯父，伯母，侄兒向你兩位請安。”
“是葉兒啊！可又長高了，像個大人了。”張誌撫著葉缺的手，高興的說。
“可不是，愈大愈像三弟的模樣了。”公孫萍說。
“我們到裏麵坐。”張誌拉著葉缺的手往議事廳走，坐在裏麵的武師見到即時起身。
“這位是辜武魁師傅，這是我侄兒叫葉缺。”張誌替雙方介紹。
“張世侄看起來可是塊練武的好材料。”.
“辜師傅好！”葉缺對金刀門全無好感，礙於二伯父之麵不得不客氣一番。他想道：自己跟金刀門已經大戰了數回，這武師應是駐守在鹿門山莊，所以都沒有參與。那被逼死在百丈崖的少年葉缺，早就被金刀門淡忘了。而全真教遇山派的葉缺，在五裏坡挑戰雷浩天的事，也尚未傳到鹿門山莊來。
“聽振遠哥說奶奶和四叔、嬸去了福島，不知什麽時候回來？”
“他們去快一年了，有托九龍號捎信回來，說今年端午節想回來。你四叔已有一男一女，五叔也已有二男一女，你雅芝姐也生了一女，福島的鹿門山莊現在可熱鬧了。”二伯父說。
“誰說不是，這樣才是人丁興旺，所以說要快一點替振遠娶門媳婦進來，讓福建的鹿門山莊也早點添丁。”“你扯到哪裏去了，振遠雖然已十九歲，也要等到有適當的對象，總不能隨便找一個就結親！”張誌說。
誰說沒對象，前不久到泉州辦事，順便去拜訪林親家時，看到孫進士的關女，長得亭亭玉立的，你也覺得娶過來當媳婦不錯，再不快點找媒人去說，可要被他人搶走了。”公孫萍說
“那可是官宦之家呢！”張誌說。
“咱們鹿門山莊以前也是官宦之家，再說這金刀門在福建已建立了聲望，更何況孫進士已退籍了，再怎麽說咱們可不比人家逸色。”
“好啦！葉兒剛回來，你卻談到哪裏去了。”
“是啊！說著可被我扯遠了，葉兒這坎回來可要多住幾天。”公孫萍說。
“想到已一年多沒有見到長輩們，所以回來給你們請安，我還有事要到泉州，不能多留，可是卻沒看到雅雯妹和振道弟弟？”葉缺說。
“我們前幾天剛從南昌回來，雅要和振道仍留在他舅父家，可能下旬才會回來。”
張誌接著問到一年多來都去了哪裏？葉缺述說在泉州衙口村過了一段日子，並在水師府裏找到買夫了，但沒提及江湖事。
振遠到傍晚才辦完事回家，原來金刀門在汀州府開了一個堂口，由鹿門山莊指揮。今晨與當地武師有一場紛爭未擺平，午後才由振遠去處理。
葉缺不便聽金刀門議事，托詞要到莊院尋找兒時記憶，退出議事廳。他走進後庭，來到自己的房間，發現不知已改由誰住。
隻有爹娘的房間仍空著並上了鎖。走到伯叔們的房間也都上了鎖，但起居間已都有人在使用，隻有奶奶的房子仍維持原狀，他在莊丁的住房繞一圈，莊內的舊麵孔都不見了，看到的都是金刀門的武師。
走在莊院內，所想念的人一個也沒見到，不由得漸生疏離，葉缺在心裏感慨道：景物依舊，人事已非。
恰巧張誌夫婦和振遠有事要到泉州，葉缺被留宿一晚，隔天正好四人同行。
經過龍岩縣時，張誌要替葉缺找一套合身的網級，葉缺說穿布衣習慣，婉謝二伯父的好意。張誌見侄兒並不在意衣飾打扮，也不勉強，於是四人快馬當日就往進安溪縣的客樓。
原來二伯父是代表金刀門，要拜訪回鄉省親的三邊總督洪承曉。據說此人是飽學之士，天啟二年考中進士，在朝為官文治武功都有突出表現。
陜北民變以往未得有效控製，直到洪總督就任，改弦易轍放棄招安的方式，改用全麵圍剿，流賊現在已被官兵圍堵在漢中。
官兵始得到養息的機會，洪承曉也借機回鄉省親。
葉缺和振遠久未見麵，兩人在客樓談了許多往事，振遠對翼弟在外的生活很好奇，葉缺談了許多易大娘雜技團及寄宿施郎家的生活點滴，兩人談到深夜才就寢。
隔天葉缺獨自離開，放開腳程朝安平港的鄭府行去。
這時鄭芝龍還是跟歸順朝廷當初一樣，官拜從三品的福建水師遊擊，但民間都呼他“飛虹”將軍。
他大力從事海權的擴張，驅逐海盜，使沿海居民得到安寧的生活，卻由於是海盜出身，而不被儒學之士接受。
實際上，才經過幾年，他已運用私人財力打造了一隻東南海域最強的海軍，管製海道船隻，征收通航費，創造出富可敵國的財富。