第532章 蝗災南移
田地裏，有人瘋狂地揮舞著手中的農具，驅趕那些附在作物上吸食他們心血的蝗蟲，試圖將它們趕走。
有人無法阻止，滿心的焦慮和心痛最終匯聚成一陣陣的哭嚎，無力地坐在田頭罵著無情的老天爺，和世道的不公。
甚至還有人正跪著祈求上天，求它放過自己，給自己留條活路。
其他地方，尤其是某些城鎮裏，聽聞有蝗蟲壓境，不少人才想起鄭家之前給他們提過的牧鴨治蝗之策。
瞬間便有大量百姓跑去買雞鴨鵝，讓它們幫忙吃蝗蟲。
“我有四畝田，要兩隻鴨，快點……”
“我，我，到我了，我要三隻，這是銅板……”
“六隻鴨子.……”
“什麽？沒有鴨了？唉，怎麽都沒了，那，那給我來三隻雞.……”
“都沒了？那，來兩隻鵝，貴就貴點吧.……”
在大量百姓的哄搶之下，那些賣鴨賣雞賣鵝的商販們瞬間便賣了個精光，甚至還有人賺得缽滿盆滿。
然而，麵對如此龐大的蝗蟲大軍，真要防住它們，得需要幾隻雞鴨鵝？
僅僅是商販們手中的這些，不過是杯水車薪而已，是遠遠不夠的。
哪怕真的有效，也不過是幫助有限的百姓而已。
隨著蝗蟲大軍壓境，田地裏未成熟的苞穀、稻穀、麥子、黍米、高粱等糧食作物，幾乎無一幸免，全都成了它們的食物。
隻剩下花生、大豆、南瓜這類數量稀少的，百姓們極少種植的作物得以幸免。
這是大楚境內常見的蝗蟲，它們似乎專吃百姓們救命的糧食，而不怎麽吃蔬果類。
因此，這類蝗蟲也被他們稱為吸血蝗。
蝗蟲到處肆虐，這樣的情況在大楚北方，到處都有發生。
除了早已有所準備的皇商鄭家及其合作的百姓們，以及那些有先見之明、也有防禦實力的地主階層或是有錢人家受到的損傷小些，普通百姓的損耗情況，幾乎可以用極其慘烈來形容。
各地方，不管是上頭的太守、縣令這些大人們，還是下頭的亭長、裏正，皆是帶著百姓們去田頭驅趕蝗蟲，試圖搶救田地裏頭的作物。
然而，‘蝗蟲壓境，所過之處寸草不生’這句話可不是白叫的。
任由他們如何驅趕、捕捉，最終的效果都不大。
千裏良田幾乎被吃得精光之事在整個北方境內時有發生。
給本就經曆過大旱災年，勉強熬過來的底層百姓再次帶來致命重擊，不給他們留活路。
而它釀成的最直接的後果便是，鄭家好不容易壓下去的糧價再次暴漲，讓百姓們也再次陷入水深火熱之中。
然而，這似乎僅僅隻是一個開始而已。
此次蝗蟲的數量本就極其龐大，幾十年罕見，而初期的蝗災又沒得到足夠的壓製，往後又有更多的蟲卵破土而出，加入蝗蟲大軍。
加之蝗蟲的繁殖力極強，經過它們的不斷繁殖，導致這場蝗災越來越嚴重，並且有不斷向南方遷徙的趨勢。
旱災未徹底過去，蝗災又來，讓大楚整個朝野上下更是人心惶惶。
可不管他們如何著急，這蝗災又不似旱澇之災，讓朝廷如何處理？
往常還能把將士們派下去，協助百姓們捕殺蝗蟲。
但如今，大楚正值與番邦交戰之際，哪裏抽調的出這麽多兵力？
朝廷也隻能下旨，讓底層官吏帶上衙役或是駐地兵力趕赴農田。
最多再撥下些災銀，向百姓們購買雞鴨鵝這類吃蝗能手，或是以服徭役的名義征招百姓們參與捕捉蝗蟲。
同時，鼓勵百姓們捕食蝗蟲，給底層富戶、商販們施壓，要求他們向百姓們購買蝗蟲，以提高百姓捕殺蝗蟲的積極性，減少損失。
其實在前朝乃至於更早之前，百姓可不敢吃蝗蟲。
在他們眼裏，這是老天爺的懲罰，甚至稱其為蝗神，對其跪拜求饒，祈求它們趕緊離開，給他們小老百姓留條活路。
直至大楚建立，在高祖皇帝的鼓勵以及宣傳之下，知道它們和其他肉類一樣可以食用，甚至還是大補之物之後，百姓才開始吃蝗蟲。
此後，每當蝗災發生時，大楚朝野上下都會以這樣的方式來處理。
其效果似乎也不差。
但如今卻是不同。
百姓們剛經曆過旱災，哪有那麽多經曆和錢財養殖雞鴨鵝？
蝗蟲的天敵不夠，他們就隻能靠人力捕抓，這得抓到什麽時候去。
要知道，蝗蟲可不等人。
等百姓們這麽一隻一隻地抓，沒抓幾隻時，密密麻麻的蝗蟲便已將糧食作物吃個精光。
兵力呢？也被投入到楚魏邊境去了。
下放的災銀也不足，且極為緩慢，待銀子到時，蝗蟲早已過境，去往下一個地方。
而大楚朝廷如今對下層的控製力又早已不如過去。
如此種種，導致這場蝗災不但沒有被消滅，反而愈演愈烈，甚至以越來越快的速度向南方轉移而去。
豐慶縣新溫鎮趙家村薛家。
“不，不好了，芊月姐……”
此時午飯時間剛過，眾人才剛吃完飯，甚至連碗筷都還沒全部收走。
遠遠的，還沒看到人，院子裏的薛家眾人就聽到了薛小九薛璿靜呼喊聲。
待人進入他們的視野，便見薛璿靜正一手撐著腰，一手扇風，口中直喘氣，“不好了，我剛，剛從林楚姐那，那裏聽到，這.……”
小九就是喜歡咋咋呼呼的，這都多大了，還沒改掉這毛病！
看著小九氣喘個不停，卻非要急著說，又說不出個所以然來，一邊聽著的唐氏忍不住念叨。
“慢些，慢些說，先把氣兒喘順了，你就差這點時間嗎？你瞧瞧你，‘不好了’半天，咱也沒聽到啥不好，都多大年紀了，還這麽不穩重.……”
被奶奶念叨了一陣，薛璿靜總算喘順了些，咽了口唾沫潤潤幹燥的嗓子，急著道，“林楚姐說，說北方的蝗，蝗災不但沒解決，反而還在向，向南邊轉移。
真是走到哪吃到哪，不久的將來，怕是會飛到咱們這裏啊！讓咱們做嗯，做好準備，以防不測。”
總算說完，她便留下震驚且焦急的眾人，趕緊跑回屋子抓起一個茶壺往嘴裏灌水。